叶暮山躺在床上⏲，双目始终瞪着床铺上面的木板🎽，迟迟无法入睡🎋。他右手撑着床面翻身✋，却扯动了日间受刑时留下的伤口🌉，疼得他满头大汗🌍，顺手一摸🎼，黑暗中🌨，发现身上衣衫已经湿透了🍉，也不知是汗水🌃，还是伤口里渗出的鲜血⬛。
他自幼生在皇宫🐇，锦衣玉食地长大🐩，虽然习过武🏅，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🌘，紧张得不行🌞，可谓不曾受过什么皮肉之苦㊙，因而武学也不甚精通➿。但此次被叶倾的人连日拷打🌨，他本来也做好了赴死的打算🎟，但不知从哪里冒出一股心气🈵，他竟也撑住了✔，连他自己都有些意外🍳。
窗外忽然有些响动🎃，一片寂静之中🎎，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🏴。他猛地翻身坐起🎨，屏住呼吸🏝，注意着声音来源的方向✊。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🐈。屋里只有一个门用作进出♐，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🎌，只留下这个门和几道用来通风的缝隙➡。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静👲，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🏑，弄出了不小的动静🐋，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🐭，很快门外传来了嘈杂之声🎭，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🎭。
刀刃割划的声音戛然而止⬇，随后传来了打斗的声音🍭，紧接着还发出几声惨叫🆘，鲜血喷洒到那张窗纸上🍢。叶暮山不顾伤口处的剧痛🏊，勉强地站起身🐤，走到床边🀄，打探着窗外的动静🍨。
还不待他看清🎖，又是两声惨叫⛩，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动⛳。一人踹门而入🌓，在黑暗之中环顾四周🍡，锐利的眼神在黑夜里如有微光🎈，很快就找到了叶暮山的所在🏜。他两步迈出👮，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去👣。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🆚，被拖拉着一阵奔逃🍥，已经有点气喘吁吁🍫。
那人似乎没时间答话🍯，只随口应了一声👟：“陛下莫急🍸！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🅾，那人手握钢刀🐳，手起刀落🎒，血花绽放🏈，带着叶暮山横冲直撞🏰，刀光剑影中👪，他被那神秘人左拉右拽🏻，身上不少伤口都裂开🍹，疼得他龇牙咧嘴🌂。不过叶暮山似乎运气不错✍，竟没有一刀一剑落在他身上⛰。
神秘人奋力杀出重围🍷，与身后追捕的众人拉开一些距离♐，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🌪。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🏎，自己整个身子背靠在墙上🍑，悄悄侧头向外探望🏺。
不知过了多久🏄，外头连串的脚步声来来往往🍱，不曾远离♎，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离➕，似乎已经失去了方向🐳，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🐑。
那神秘人终于回过头来🍵，向叶暮山半跪着行礼道♊：“属下救驾来迟⛪，陛下赎罪🈳。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🌝，注视着那个神秘人👅，皱眉道🌕：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🌮，穆统领整日忧虑不安🐟，所以特意派属下来相救🏚。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🎩，属下便趁机赶来🐠，带陛下杀出去🌥！”
叶暮山咧嘴笑道👫：“就凭你一人🌠，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎒。”神秘人重重地点头🍑。
“那这样的死毫无意义🏀。”叶暮山连连摇头❄，“你身手不错🐽，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🏀，穆统领命属下转告陛下🍆。陛下所托🎳，穆统领不曾懈怠🍗，始终为大业而奔走🌄。”
叶暮山饶有兴趣地问👐：“你说☝，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🎯，叶暮山看不见他的神情🎚：“属下不知🐘，不敢妄言❔。”
叶暮山不置可否🎖，接着问道✍：“你几时来的中州？”
那人答道⬆：“属下在入关时遇到些麻烦🍵，因此昨日夜里才到✅，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🌓，让陛下吃苦了⤵，属下该死👂。”
叶暮山笑了🐹，露出洁白的牙齿🅱：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🍙，但要想脱困还很是困难🌟，所以属下先出去引开他们的人手👧，陛下趁乱逃走就好🌐。”
“哦🍼。”叶暮山似笑非笑地说👂：“之前你好不威风🏨，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🍻，而这群人像是瞎子一般🏿，在外头转了至少三四个来回👟，但愣是找不着咱们🐔，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🏵，这一片原本是皇宫内下人的住所⤵，只是废弃有些日子了🍵，简陋的屋舍密密麻麻的排布👥，还堆放了许多杂物🍮，不易穿行🎦，陛下走的路⏮，是属下特意挑选的🍻。”神秘人冷静地答道🎐。
“这才是问题所在啊🌐。”
神秘人讶异地抬头🎶，只见叶暮山眸子里光芒闪动🈸。
“你说昨夜才到中州🐾，能够打听到叶倾设宴🍄，还能将这地方的布局🎢、道路都打探得一清二楚⬇。这里废弃多年🅿，叶倾来了一个多月🍽，你想到的藏身之地🍇，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子✊，突然笑道⬅。
“属下……”那人显得有些窘迫🌅，想要开口辩解🏃，被叶暮山打断道✖：“朕问你🏊，原本朕门外看守的人足有七八人🏡，为何今日你来救驾🎾，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🏧：“不……往日里的看守也是四人🈷，与今日一模一样啊……”说着✏，他顿时意识到自己失言连忙住口👲，低下头去🌬。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🍼，他们从不进门✝，又身手矫健🐐，能藏匿气息⛷。”叶暮山笑道⛹：“而今日看守的几人⏺，步伐沉重🐾，包括后来追击的众人🏌，显然都不过是泛泛之辈🎙。”
那人神情更加紧张🆎，叶暮山继续道🅱：“叶倾应该知道朕习过武🌄，不敢演戏造假🐫，所以出此下策🏜，让这些废物来负责今夜的值防🎂，给你创造机会🍙，反正这些人不堪大用🍳，杀了也就杀了⏺，倒真符合我这族叔的狠辣性子🐩。只不过朕虽远不及穆师兄🍐，但若仅靠这些货色就想糊弄我🍴，也是将朕小瞧了🍻。”
神秘人始终低垂着头🎞，身上似乎在微微颤抖👧。叶暮山拍了拍身上的尘土🎑，慵懒地打了个哈欠🐇，笑道🐟：“既然把话说开了🍟，你不妨直说🌽，叶倾派你来⛴，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🍄，唯独有一个优点🌵，就是说话算话🍖。天子印没有🌘，朕这条命🎱，你随便拿去✍，就在这里动手吧🎁！”
那人颤颤巍巍地抬头🎣，眼中满是惊惶的神色🎂。叶暮山看着他这副模样🎵，不由得露出冷笑🌒，还想说出些嘲弄的言语🏟，突然👃，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到👓，有个黑色的身影迅速靠近🍙。还不待他回头🍅，突然寒芒闪动🍯，神秘人已经捂住了自己的脖子🏆，鲜血从指缝间流出🏁，满脸惊慌🐓，生机从他眼中迅速流逝♓。叶暮山还未反应过来🏼，他已然倒在了地上⛪，血液逐渐聚成血泊🏩。
叶暮山吓了一跳🐴，挣扎着站起身🌕，发现在阴暗狭隘的巷道之中🍴，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🌯，已然又出现了一人🌅，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🎦。叶暮山的瞳孔猛然收缩🐤。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🏯，事实上他目光所及🌎，只有云州广阔的平原❓，但他总觉得极目远眺👇，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🅰。
封剑北腰间挂着剑🌔，倚靠在城墙上⚫，淡淡问道⬅：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🍔：“素闻漠狼营凶猛🈶，此次跨越千里东来👨，说本王不忧心🍦，肯定是假的🏮。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🌯，可没有借道云州的意思🎭。他们却是摆明了🌂，冲着清州而去🎼，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🎺。”封剑北始终耷拉着脑袋🍓，看也不看萧牧一眼🎣。
萧牧愁眉不展🍁：“本王与沙疆城索平章有过接触🍲，不知为何🌼，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🏹，却又不露痕迹🌬。说不定清州之后🏁，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了⛵。”他扭头看了一眼封剑北🆘，说道🌖：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍅，漠原狼再厉害⛔，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🎧，他不禁冷笑道⏸：“那等到漠狼营攻破城门之时🏋，本王和数万将士🎊，都还需要依仗封将军的剑啊🏗。”
封剑北淡然一笑⛓，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🈹：“在担心漠狼营是否会攻城之前🎥，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头👙，默然不语🌶。
“漠狼营从未远征👭，漠原狼又极难管控⏫，即便是漠狼营🎹，也难免出现纰漏🍍。此次奔袭千里➰，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🐱，逃进山野之间🏄。若留得漠原狼在此繁衍⛹，萧王爷身为一域之主👅，此事有多严重⏫，不用封某多言吧？”
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