萧亦澜和黎铮打量着周围的树林✍，努力想辨别这是哪里⛓。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎈，让光线照入🏞，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏹，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌟，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎯。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐏，身体上的枝条却还是干枯朽败🎊，没有生气🐨，整日缩坐在角落🌻，几不动弹👗。
此刻他们行进在一片树林之中🌾，而且走得都是偏僻的小径🍑，很少走商道🏂，想必是为了避人眼目🎶，否则他们或许也不敢掀起黑布🐦。
在萧亦澜的印象中❕，清州大多是平原地区🎹，大大小小的城镇星罗棋布🏈，少有这种大片的树林🏒。他们已在这片树林里走了一整天🌦，所以他推测这一行人已经出了清州🏓。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌧。昌州此时正经战事🐱，一路上不会如此平静🍸，因此此地多半是平州🆑。平州虽面积广阔👭，但临靠中南峡谷⌚，山林众多🌾，倒是最合理的猜测🍵。
他们被抓已经有十多天了🌅，这些天他们虽一路颠簸🎀，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎵，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🍵。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪⛅，却从未得到过回复🎠。笼外一共五人🍋，除了两人分别驾驭马车🆘，其余三人都有骑马♎，却都不急着赶路🎗，连马车都没有全速行驶⚡，不温不火地往前走着🐗。他们似乎在等待些什么♟。
黎铮收回目光🍤，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮⚡。萧亦澜的心情早就平复下来🏜，倒也没有过多着急👄。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🏽，不敢靠近那两个树灵🈁，双方分别坐在笼子里的两个角落🐛。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏕，一想着当日树灵怪异的表现👫，萧亦澜心中就直痒痒⏸。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎁，让他对这东西感到十分好奇🎻，这些日子钻研起来➡，竟不觉得日子枯燥无味♒。他发现当树灵靠近这圆珠时➖，树灵会重新活泛起来⏪，有种挣脱铁链🍕，破牢而出的冲动🏥。只是两人一直在等待时机🍞，之前几次尝试都差点暴露🎿，也使得他们越发谨慎🏥。
领头的刘峰骑马走在前头🌈，老严和独眼男分别在他左右🎄。他们走的甚至不算一条路🍠，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏈。老严和独眼男不时互相拌嘴🐿，刘峰一人抱着刀坐在马上👜，不时环顾四周⛳，经常是一整天一言不发🌾。
不远处传来潺潺水声🐤，注意到的老严和独眼男面露喜色🌧，在林间跋涉了多日🏚，有一湾溪水洗把脸也是快事🍇。独眼男刚要策马前去🏠，突然想到了什么🍂，回头看看刘峰的脸色🆒，见刘峰微微点头🏾，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌈。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🏾，刘峰却突然怒了🐶，扭头沉声喝道⤵：“没长脑子吗🐨！”
那两人反应过来👕，似乎想起了什么🐤，连忙不好意思的摸了摸头☝，停下了马车🏧，在原地等候🌵。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐕：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍁。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备✡。似乎有什么深深的忌惮Ⓜ。
不一会儿老严和独眼男就回来了🐧，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎳，驮在马上👄，慢慢往回走🍤。独眼男露脸时🎼，刘峰却突然皱起了眉头♟。独眼男手上还拎着一个人🏼，鼻青脸肿的🆎，似乎还带着伤❌。走近后♊，独眼男将受伤的人扔在地上🏪：“这是在前面瞧见的👚，手里还有武器🌎，让我们教训了一番👬。”
那是一个五十来岁的男人♑，一身布衣打了好几个补丁🅿，肤色黝黑⛎，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐾。所谓的武器其实也只是一把弓❗，几只箭🐠，此时都握在老严手里🌵。不得不说他长得贼眉鼠眼的🆔，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⏲。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍨，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👟，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌖，示意他停手🌚。
刘峰皱皱眉🌀，冷冷地问🌸：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌐，最显眼的便是马车后面的笼子🍽，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏺。他惊骇之下🌴，心里害怕得要命🎆，不敢多看👪，就连忙低下了头🎎，声音有些沙哑🌇，支支吾吾地说道🍙：“我……就是在山里打打猎🎚，砍砍柴🐌，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐿，伸手在怀里掏什么东西🈲，众人定睛一看🏊，只是些琐碎银两🏕。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了㊗，我们没兴趣🎌。”刘峰依旧皱着眉头⏱：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👙。”
刘峰扭头看了看老严👭，老严凑到他耳边低声道🅿：“汾城是平州数一数二的大城🍥。”刘峰点点头🎤，又皱起眉问那男人🌟：“这里离汾城很近么？”
“不算近✡，骑马要大半天……”那男人老实回答➿。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏑！”独眼男忍不住插嘴🐽，凶神恶煞地看着他🎷。
老实巴交的男人吓了一跳🐾，连忙解释🎷：“我……我在这附近有块地🎬，种种菜打打猎♋，一般都住在这边🌼。我也只有七八天才进城一次🏴，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌍，不再说话🎯，将头扭到一边🌏，把这人交给了老严和独眼男♌。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🏛。
“大人叫小的孟老三就好🏥。”
独眼男突然发出难听的笑声🐶，一把搂住男人的肩膀👤：“孟老爷子🐃，你家可远？到你的地界儿了⏯，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👦，那是自然❄。”孟老三不敢看独眼男的脸🎋，低头恭恭敬敬地回道🏿。
“前面带路🐱。”独眼男将他往前一推👆。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏣，真是淡出了鸟味👭，从这孟老三手里敲一顿饭👥，对他们来说毫无负罪感👄。
萧亦澜注意到🌞，自这个男人出现🎌，刘峰没有让人放下那块黑布🎳。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然❓，显然是注意到了什么✡。刘峰一行人不刻意隐瞒👘，便是要杀人灭口🌂。
他看向黎铮♋，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍌。黎铮心领神会🈷，神情有些难看✡。
孟老三的住处并不远🎑，以孟老三步行的速度♐，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⛸，立着一两间简陋的木屋🐦，屋前堆着几垛柴火🌘，屋子左边有一块五丈见方的地🍿，明显是被犁过👁，周边被许多碎石块四四方方地围起来❗，就这样成了一块耕田➕。显然孟老三没有说谎👪，刘峰等人也暗暗松了口气🏳。
走到近处🍝，似是听见了门外的嘈杂🅱，一个十五六岁的少女走了出来🏞，手里还拿着一只锅铲⛔。她虽一身粗布麻衣♋，一头棕发🍤，被盘在脑后👡，一根竹筷子横插其间♋，就当是发髻了♎。她的容貌并不算明艳动人♎，却有一种清新自然的气质🎞，皓齿明眸🌈，肌肤白皙如透明🏀，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌱，完全不像孟老三那般黝黑🏝。
她看见外面黑压压地一群人🐴，惊讶地长大了嘴巴🍩。她一双眼睛眨了眨🐁，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人⛅，面露惊容🐆，不自觉地捂住了嘴⚫。
萧亦澜玩心大起🐁，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎨，朝少女挥了挥手🍆，然后冲她扮了个鬼脸🍹。少女掩嘴轻笑🌂，笑声如清溪一般🍔，在萧亦澜心中荡漾开去🍶。他一时有些发愣⏰。
少女偏开头去✳，向孟老三投去疑惑的目光🐑。
还不等孟老三开口✍，老严顿觉眼前一亮🐈，向孟老三问⚫：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏕，点头哈腰➗：“算是算是🐵，几年前碰到她快饿死在野外🏝，小的就带她回来🐜，当自己闺女养的🌼。”
老严和独眼男对视一眼🍌，哈哈大笑🌳：“怪不得和你长得如此不像⬇。”
孟老三打着哈哈🏯，打算招呼刘峰一行人进屋✏，却发现屋子实在简陋🐭，空间狭小🌠，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍣，只得将几张桌子凳子拖出屋子㊙，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐭，众人才勉强坐下⏳。少女负责下厨🍈，在木屋内忙活🐺，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏒。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏃，向桌上张望👧，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍠。片刻后他兴致阑珊地坐回来♿，摇头道🎀：“都是些寡淡青菜🐬，好生没劲🍚。”
黎铮笑道🎢：“就算是山珍野味❤，恐怕咱们现在也无福消受啊🍚。”
刘峰就坐后一言不发❗，仍然警惕着四周的动向👯，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👃，孟老三脸色煞白🏑，却还是陪着笑⏸，说着小孩不懂事之类的话🏣。
正好少女端着一盘菜过来🌔，孟老三还没来得及使个眼色🎶，老严便顺手将她手腕抓住🎗，往面前拉拽🐔，嘴里嘿嘿笑着🏔，好不猥琐🈲。少女一声惊呼🍫，手腕如同被钳子钳制住一般🏤，挣扎不开🍕，孟老三脸色十分难看♒，连忙上前拉住女儿🏳，同时用力扯动着老严的手🎗，想让他松开女儿的手腕🐈。
“哐铛”一声🍤，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎👕。老严大怒🏴，一脚踹开父女二人🏓，脸上浮现出怒气🏹，脸涨得通红✴，手中的刀出鞘🍒，架在孟老三脖子上🏮。除了刘峰✍，其余几人纷纷站起来🈹，杀气腾腾🎻。只有刘峰还坐着🌿，看上去很是淡定⭕，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⛑，也没有阻止属下们🐘。
少女面色含霜⌚：“你干什么🍘！”孟老三将少女向身后一扯🐽，连忙跪下磕头✔，声音有点哆嗦👮：“大人赎罪🍬，小姑娘不懂事✝，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👃：“是什么了不起的角儿🃏，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐌：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👠：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🐬，更加显得猥琐丑陋🍹。
孟老三浑身打着哆嗦⏮，不知该如何应对🏨，他身后的少女也气得脸色通红🐝，老严似乎正要说话✋，身后突然传来“咔嚓”的响声♈。最先反应过来的是刘峰🍘，还未转身🍹，刀已出鞘🎎，向后方疾跃🐧。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌸，全没想到一颗神秘的圆珠♏，竟有如此威势🌴，一同向一边躲开🎌，以免被树灵波及🌫。
片刻之前🎁，瞧见外头老严几人欺负那少女🈲，萧亦澜心中不忿🍊。他心中一动🐆，来不及细想这圆珠子该如何使用♊，掏出圆珠来🏘，往其中一个树灵身上凑✏。还不等他走近🌀，便和上次一样🏤，发出明暗起伏的青光🎽。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏇，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌕。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起♎，青光大盛🅰，浓浓的青色如浓稠的液体一般👝，缓缓流动🌫，渗进了树灵全身枝条间的间隙🐍。片刻之后🐴，那个圆珠变得黯淡无光🏂，悄然落在地上🎗，而树灵顿时焕发出生机🎑，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏊，灵动地眨了几下⏬。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏇，变得有如人类的肌肉❤。铁链“咔咔”作响🆑，顿时竟被他挣开断裂🌸，窄窄的牢笼之内⚾，尽是金属断裂🌧、撞击的声响🍬。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐢，眼中的欣喜溢于言表🏂。萧亦澜显得很是兴奋👣，颇为得意地冲黎铮大喊道⌚：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎫，整个牢笼里都是一震🍀，两人一个趔趄🎁，差点摔了个狗啃泥❌。
那个树灵甚至没有什么动作🍋，缓缓抬起双臂🌨，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍓，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏼，猛然一缠⚫，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🍱，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👧，便从铁笼中脱离下来🍢，连笼子的顶棚也因此倾斜🏜。它再用劲一扯👬，便将铁笼的顶给掀翻了🀄，将铁笼上下分为两半🏛。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐂，便连忙借机逃了出去🐢，唯恐遭到树灵的波及👍。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜✅，此刻却只愿树灵看不见自己☝，生怕它杀心大起⛰，要将所有人杀了泄愤🐊。前方的马受了惊🌀，挣脱了马缰慌乱逃窜🏔。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌝，抓住了半截笼子的栏杆🐱，它双腿微曲用力☝，竟将整个笼子举了起来🍰，然后随意地向刘峰等人抛去🍖。
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