自平峪关内发生“意外”🈂，已经过去了三天🐏。梁莽等人为了控制局面🌿，将带头闹事的几人斩杀❓，杀鸡儆猴🍳，其余人一律软禁🍏。如此情况下👖，指望对方与自己合作已是天方夜谭⛲，那批重金收来的功法也砸在手里♟，毒蛇寨似乎走投无路🌃。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛸，即便是平峪关内的存粮👓，也不够毒蛇寨两三万将士的份🈯。最关键的还是士气问题🍴，梁莽将商人们软禁起来🏏，要商行交赎金才放人❇，只不过是强弩之末🎎。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌸。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🐝，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎖。
杨平和庞元很清楚这一点🎲，并不急着对毒蛇寨动手👗，而是缓缓地将边界线前推🏫，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👦。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⏮，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐾，除去一大劲敌🎳，至少可多一些安稳日子⛳，人们长久以来紧绷着的弦🎦，也都稍稍舒展🎧。
然而就在这时🍼，萧祺收到了来自东境的消息✉。
杨平🐽、杨秋鸣一同前来⚡，这倒是一件稀罕事🌺。穆长笙领着父子二人进来时🎌，萧祺正随关百河修习🎧，脚步声渐进🏷，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⬅。
“东边有些消息🎒，我想你或许感兴趣⛩。”杨平开门见山地说⛷，语气却有些闷闷不乐🆓，补充道🏫：“关于凌法阁的👎。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采✂，他盯着杨平问🈂：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌭，与卫焯奚结成同盟🐸。”杨平简单地说道👁。他说到“卫焯奚”时🏫，特意放慢语速⏬，一字字地思索🐳，显然对这个名字很是陌生🎡，完全是听来转述的🈺。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎊，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌟，让他诧异的⛄，是凌法阁打开山门🏑。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐴，“上次听闻他👎，是在北境内失去音讯🀄，不知所踪⬆。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎲，有些为难🏦。父子二人常年居于峪中十六川🏼，对整个隆元的形势实在不甚了解❎，这次主动打探消息🏓，还特意来此传信♎，多半是为了萧祺🐠。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎤。
杨平答道👚：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎳，杀了北境领主后逃窜在外👐，却也被北境柳家拦在北境🎾，不得南下🐷。可前些日子⤵，凌法阁突然出现👜，如神兵天降🐁，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈚，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐌。”
杨平犹疑了片刻🈯，才说道✌：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐼，冲破了数千人把守的关卡🏤。据说……战后废墟是一片焦土✈。”
“呵🏺，”关百河眼神阴翳🎈，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👡，感觉此事并不简单🐧。
“据说是清州🌾，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👦。只是还有传言🌩，说清州那边🍹，也蠢蠢欲动♈。似乎……似乎在找机会南下👚。”
“南疆🏘！”忽然有一个声音闯入🏣，众人抬头望去⏰，孟琳脸色有些苍白🌲，缓缓迈步靠近🌧。
“还不确定🌊。”杨平老实说道🍄。
“他们要去南疆✝！”孟琳斩钉截铁地说♿。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⬆。
孟琳垂着头🍻，低声说道🎊：“我也不太清楚🏢，但南疆树灵🐱，似乎关乎什么法术本源⛪。若有人能说动专修法术的凌法阁🀄，想来与之不无关系🎨。”回想起在极南之地的过往✅，她情不自禁地捏住衣角🐎。
萧祺点了点头🎢，看向关百河🎸。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎲，喃喃自语道➰：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⏪，注视着萧祺🎱，不容推辞地说道👞：“你速速赶去🏬，这场纷争🍯，有你的戏份🍂。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐃，再合理不过了🈲。”
萧祺很是意外⛳，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⚡：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐠。”关百河咬着牙🌅，面目有些狰狞🏏，“其实自上次顾幽他们回去❔，霞隐门那边也有消息🏪。”
“什么？”萧祺挑眉Ⓜ，关百河从未和他提过此事🏕。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏑，甚至还传信给了凌法阁🏬，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎮。”关百河冷哼一声🎨，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强❓，没想到……哈哈🌵！”他发出两声意味深长的怪笑👂。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益Ⓜ，不过徒增烦恼罢了👞，还不是兵来将挡➡。按时间推算👐，凌法阁应该刚收到信不久🎃，可他们忽然有大动作🐣，如此高调地出山南下🎁，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👞，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍞。除了法术本源🌘，卫焯奚和凌法阁之间🎤，一定另有蹊跷❇。你这次去🎏，就是要弄清此事👣。”
杨平忽然插嘴道🌩：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏷：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚❇，就要还嘴🐗，却见萧祺摇了摇头🐢：“我是一定要去的🐶。杨大头领不必担心🎣。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏠，他还想说什么🏎，但看着萧祺✖，却又无从说起👠，只得气鼓鼓地哼了一声♓，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎻。
穆长笙也摇头反对⛵：“杨大头领说的对〽，萧兄弟你一人去太冒险🌸，我们也难以放心🐸，不如我对你一同去吧🎣，还有张兄弟也可以一道🌟，也好有个照应🉑。”
“既然我是他们的目标之一🈴，便不能袖手旁观🌹。我留下这里便是显眼的目标🎮，若凌法阁派人摸到这里♑，目前我们的实力🏰，还远不足以对抗他们🌅。我一人行走躲避他们的眼线⛰，反而更加方便🍡。这里局势未稳🏰，穆大哥还是和张大哥留下🐍，稳定局势才好🈵。峪中十六川的存在🍷，是我们最重要的后盾🐟。我的身后⏭，便也全交给你们了🍈。”萧祺话是对所有人说的🍦，却始终望着杨平㊗，如同在与他解释👲。
杨平不置可否地耸了耸肩🏮，还若有若无地哼了一声🍆，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌷。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍲。
萧祺似乎没看见🌘，转头向穆长笙交代了几句🏬。既然已决定🌞，他便不打算拖延🍫。关百河则更加干脆🏿，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍨，便不见了踪迹🎌。
“在你走之前🍚，我还有些事情要问你🐾。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐗。
“哦🐌。”萧祺虽有些意外🌶，但还是点了点头🐁，孟琳似乎心不在焉🎸，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏽，便朝着林中走去🏁，似是不想让人打扰🏊。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍫，带着满腹疑惑默默跟了上去⏮。
没走多远👠，孟琳停住脚步🐝，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐄。
林木青葱🆕，鸟啼婉转🎹，古老的荫蔽下👐，日夜轮换🆎。一切如浮出记忆的浪潮♓，扑面而来👬。犹如近在咫尺🍟，却如梦一般虚幻🏌。
“我想问🌱，萧亦澜🐵，是个怎样的人？”她开口🎃，声音很轻👔。
萧祺轻轻“啊”了一声🅿。他旋即想起一段时间以前🐫，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎄。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎱，却把此事淡忘了👭。
他于是认真地答道👤：“我很小就待在军营🏤，说实话与他交流并不多☝。但他喜欢在街上玩闹👭，混得像一个街头小子👤。有时候他在街头巷尾招惹了人♋，不想惊动王府的人🐍，也会拉我去摆平⭕。””他顿了顿🐧，补充道🎚，“他是个能让人开心起来的家伙🌎。很开朗🏭，很调皮🌩，还有点莫名其妙幼稚❌。”
孟琳笑了🍘，露出好看的酒窝🍑。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏳，挂着浅浅的泪痕🎖。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🆗，轻笑着问⛅：“这么说🅿，你和他却很是不同⛓。”
“我们不是亲生兄弟⤴。”萧祺淡淡说道🍉。
“我明白了❤。”孟琳轻声说着⏹，缓缓走近⏯。
她伸出手👮，递给萧祺一个东西🌺，光照下发出金属光泽🎓：“在你赶去东境之前❔，麻烦你把这个转交给张大哥🅿。另外👠，告诉婉伊✍，我先走了🎎，有缘再见🏧。”
手里是一柄很精细的刀刃🆗，刀锋薄而细长🐟，有食指长短🌗，刀背处还有一个指环🍎，最多不过小指粗细👎。是孟琳一直用的手里刀🍄。萧祺错愕地抬头🏫：“孟姑娘🈯，你是要……”
“在这里呆够了🎁，想换个地方🍧。”孟琳笑着说👢，阳光在上🏋，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎉，“暗羽的所有技巧🈹、身法👗，我都交给了张大哥❎，我在这里👥，也没什么用处了🎣。”
原来她一开始🍈，就有离去的打算🐕。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍑，听说我要走👓，说不定会把我绑起来🌎。”孟琳耸肩笑👓。今日她似乎笑得格外多🐮。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♑。
孟琳摇了摇头🏿：“去哪里🍷，我也没想好🐭。不过南疆🐤，我不会再去了🍏。不必担心👗，我只是心中不快🎴，想出去转一圈🎿，也许没多久又回来了呢👄。”
她宽慰着萧祺🍑，也宽慰着自己🏼。她朝萧祺摆了摆手🐒，身后残缺的黑翼缓缓浮现♐。
萧祺张了张嘴🌶，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎯。自己也是个即将远行的人🍏。
“那孟姑娘走之前🐞，我也有个问题想问➗。”
“什么？”孟琳微微转头🌩。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⏯，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍻，才笑着摇头说道👜：“他已经回成纪王府了👏，你这次去🌕，多半会遇上他🏎。这个问题👮，还是日后再问他吧🏡。若以后有缘再见🏤，务必转告我🎥，他是怎么和你说的👨。”
萧祺无话可说🍻。孟琳却想起什么✏，继续问道🎚：“你上次见他🌬，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎛，随成纪王出征之前🐵。”
“哦🈸。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏥。她不再多说🈷，只是挥手告别⛪，然后轻盈跃起👖，消失在萧祺的视线里✴。
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