郑方急匆匆地来到成纪王府的书房⬜，一进门👖，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🎼，面露思索的神色🌂。
“王爷♑。”郑方躬身行礼🐘。
萧牧看见郑方🏫，招呼他坐下🌖，然后把书函递给他⛹。郑方也不客气♟，大大咧咧地走过去🌼，在萧牧的对面坐下♐。他为萧牧效力🌅，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🏊，在军中威望甚高🈂，军士们笑称他是“镇一方”🐼。如今郑方虽然已年过半百🐃，长得粗枝大叶🏥，平日里一副老不正经的模样☕，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🈷，是萧牧的左膀右臂🍻。
郑方粗略地看了看那封书函🌋，就像萧牧预料的那般🎤，黝黑的脸上脸色越发凝重👉。信函上寥寥几行字👈，大致是说两日前🍖，一支军队趁夜突袭⛱，攻陷了昌州主城——远亥城👎，昌州全境陷落🏍。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🍝，接管了整个昌州❤。
“王爷担心的事情还是成真了啊🍱。”郑方笑了笑⛴，眸子里却没有多少笑意🌆。
“这是今天上午收到的🆖，”萧牧轻叹了口气🌝，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪♐。论富饶🎦，昌州不及清州🎯，要论矿脉金属🍨，昌州也远不及北境🐐，而且昌州和云州虽然接壤⏯，却少有冲突⏮，云州此番出兵🎞，其间寓意⛪，昭然若揭啊❤。”
郑方听着🏄，深以为然🐠。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事♌，那么他所图谋的🎾，很可能就是昌州的地理位置🍫。
昌州位于清州西北边🎵，与清州共享一段狭长的边境线🏝，其北是云州🎨，南边是平州⛵，然而其地理位置之险要在于🌌，远亥城的西部✈，是风壑关⛅。经过风壑关🎲，再往西🍽，便是挡无可挡的中州平原🌷。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🐘，周边的京畿地区拱卫皇城👌。中州地势较高而平坦🎇，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🍏，南边是延绵数千里的中南峡谷🌫，将中州与平🏫、峪二州之地隔开❤，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🍻，这也成了西进中州的唯一入口⛔。此外⤵，中州西南部是峪州🏜，地形以丘陵山地为主♒，两者的交界处除了南边的中南峡谷🌤，便是易守难攻的长音谷🐈，也增加了从西边进军的难度🏑。隆元王朝建立数百年来⛄，虽也有过数次叛乱♍，但从未有一支叛军能够打进中州🎅。
然而如今昌州已然沦陷🏡，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🆓。
郑方很快发觉一丝古怪🏾：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年🌤，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🍍。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🎼，只是让军队在昌州整顿🏤。如今异军突袭➰，甚至把远亥城送给了卫焯奚🐡，实在古怪👲。
“你觉得呢？”萧牧反问🐮。
“属下认为不是🐲。卫焯奚留着远亥城这么久♓，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🎉。就算他想打🎆，拿下远亥城也只是举手之劳🎫，不用费心地夜间突袭🏷。”郑方耸肩道🍶。
萧牧露出赞同的神色⛎：“本王也这么觉得👟，不过事情发展到这一步🐟，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🐆，风壑关已然摆在了卫焯奚面前👑，皇室人人自危🍅。如果本王估计没错🐼，勤王令这两天就会到了🌺。”萧牧表情没任何变化🍛，语气却突然有些无奈⛵。
郑方跟随萧牧数十年✍，自然清楚萧牧与皇室的渊源➡。近四十年前♏，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🎶，联合东海六域共同进攻⛪。萧牧的父亲萧序率军死战数月🎡，而萧牧年纪尚小🐒，便被他送到皇城住过一段时间🌼。萧牧小时候很是机灵🐾，寄人篱下便很早学得八面玲珑🌄，勤奋好学🏰。
先帝虽无贤名👤，为人软弱⛏，无力掌控朝局⛺，但当时膝下无子🍽，对萧牧十分喜欢🎲，对他照顾有加🌩。后来由于东海六域来势汹汹👓，数月之内就几乎侵吞了清州全境⬇，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🎀，萧序最终战死城中🎻，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🍃，成为百年来首位异姓王⏪。
对于先帝🐐，萧牧满怀感激🉑。可惜数月之前🆙，先帝便驾鹤西去❌。虽与当朝皇帝并无深交🌁，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🏀，也是萧牧不能接受的🏯。所以其实从一开始🎥，萧牧便打定了勤王的主意🍹。
郑方料得王爷的心思🏯，便说道🌷：“那属下先提早通知下去🏁，让军中整顿🎠，勤王令一到即可开拔👮。”
“嗯👑。”萧牧轻轻回了声🐨，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🏽。他又开口问道⛏：“你以为🎉，我们对上卫焯奚🍪，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武✖，手下更是人才辈出🏭。奔海城一向富饶🍎，近年来又少战事🉑，军士缺乏磨炼🐇，对上卫焯奚👘，臣以为🍂，胜算不过三四成🍖。”郑方面色平静🏛。
“既然你知道胜算不高🉐，我看你一点都不担心啊🐿。”萧牧笑道➰。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🍟，既然王爷敢出战🏥，那么就有我等未曾想到的杀招🍰。属下自当为王爷的马前卒🌙。”郑方嘿嘿笑道🏁。
萧牧失笑🐒：“你个老东西🎍，倒是会拍马屁🍣。”旋即他又正色道🌦：“如今皇室式微🈺，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🍙，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🍃，但只要有这一家🈚，胜算便大大增加🌕。”
郑方适时地抬起头🉐，露出询问的神色🎪。
“南疆慕州🌎，平南王叶倾🎤！”
慕州叶家算是皇室的一个分支🌐，百年前🈶，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🏖，占山为王👏，周围百姓苦不堪言🍾，中州派兵打了几次🐪，由于对方依仗地形🍹，神出鬼没🈳，数次围剿竟都铩羽而归🌔，流寇反而越做越大🐫，最终一位皇子临危受命♑，到达南疆后组织当地百姓自卫🍄，帮助军队与流寇在山野间周旋🏹，最终平息南部的匪乱👍，获封平南王✨。
现任的平南王叶倾🆒，倒是萧牧的老熟人🈺。由于与皇室同根同源🌠，萧牧在皇城时🌊，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年✋，两人年纪相仿🐜，故私交甚笃🍱。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问♏。他自然知道叶倾与萧牧素来交好⚾，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚👎，那也是不现实的⚽。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🍁，但也绝对算不上忠君爱国之辈🐦。
萧牧露出耐人寻味的表情🐊：“卫焯奚若想染指帝位➗，自然不会给世人留下口柄🍶。只要还有一脉皇族宗亲尚存🐋，即便他打下了中州🐡，对世人来说🈯，皇帝也轮不到他来做⤵。”
郑方恍然🎫，脸上露出笑意👨，接下萧牧的话道🈁：“若他得手🐙，下一步便是慕州⏮。所以平南王会先发制人✖，一方面可以利用勤王一事增加声望⛔，另外也可借用王爷的力量🎺，总胜过独自面对云州➕。”
萧牧点了点头⬅，正欲说话🐻，门外传来轻轻的脚步声🍻。萧牧转头过去🌶，正是夫人李纤茹🏿。虽然脸上已显老态🎿，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🎻，但李纤茹依旧五官端正🌽，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气👄，反而更衬得气质脱俗🏒。
“王爷🆕，有个东西🏌，刚刚送到了⬛。”李纤茹柔声道⏺，却面露忧色⬅。
萧牧向她手中看去🎫。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件⬆。
他伸手接过🐛，发现这片筒瓦完全是金属质地❤，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面⏸，周围还零星分布着一些小小的短剑⚡，呈放射状朝外围成一个圈🍻，短剑不多不少🏪，正好十一个🈺，这正是皇家叶氏的家徽❔。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🐕：勤王🏂。
萧牧与郑方对视一眼🏎，露出苦笑〽。
……
萧滢儿遣走一干侍女🎧，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂👏，心情很是愉悦🐊。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🎟，她虽全然不知被叫来干什么🐼，但总归不用去学堂🍼，这也足够让她开心了🎾。
进了门👏，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🎭。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🌚，比其他座位高出一截⛎，这是成纪王的位置🌱。在其左右手边🈸，分别有两排椅子🐑，沿着台阶排下🏘。而如今面海堂里除了服侍的下人🎨，只有一人🍄，他坐在右手边座位的最下首❓，神情冷淡👣，坐在座位上闭目养神⏳，面容冷峻㊗，十八九岁的脸上棱角分明🌍，两道剑眉🌩，英气勃发🌞。
萧滢儿吐了吐舌头🎾，走到那人面前行了个不甚标准的礼🎫：“祺哥👞。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🍙，“滢儿好👚。”然后就不再说话⛏。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🍟，玩弄着裙角🐚，尽量不去看他🏷。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱👚，在废墟里捡来的孤儿👫。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🌞，漫天大火中⛹，房屋摇摇欲坠🏧，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前👮，脸上的泪花如雨般流下🍖，却没发出丝毫啜泣声🌈。后来进镇的萧牧于心不忍🎷，又有些欣赏他的倔强性子⛽，便收了他做义子✊，取名萧祺🉐。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥⭐。倒不是因为萧祺“义兄”的身份⏩，而是这个人🎯，实在是性子冷淡了些🍶，他既不似萧亦湛豪迈大气🏨，也不像萧亦澜活泼有趣🆔，平日里话少又不苟言笑⤴。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🏚，常年待在军中☕，几个月才回王府一次🌠，与萧滢儿交流甚少⤵，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🌂，在萧祺面前丝毫讨不到好🏀。所以按照年纪👤，她本该叫他二哥🌊，但始终只叫他祺哥🏰，二哥的称谓顺给了萧亦澜🍸。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🌚，萧滢儿顿时活泼了起来🏪，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🐅，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛♐，全无之前的安静🌈。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🍋：“祺哥儿🎣，今日在奔海城中有个人欺负我⛲，我帮我出头呗🏣！”
“自从上次帮你教训的那个小子🍷，他爹娘告状告到父亲那里🏄，父亲就不许我再在城内动武了🍘，尤其不许帮你出手🌸。”萧褀淡淡说道🏰。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸⏸，萧亦澜呵呵笑着🐜，丝毫没有沮丧的表情〽：“咳🎪，值得一试嘛🏧！”
片刻后萧牧便来到了面海堂⚾，身后还跟着李纤茹和郑方🎻。
萧亦湛等人都适时的安静下来🎹，即便是萧滢儿🐃，看了看父亲脸上有些严肃的表情✡，也乖乖坐好🌂。
萧牧在正中间的位置坐下➡，李纤茹坐在他左手边🐯，而郑方静静地站在他身后⛹。
“今天把大家叫来🌏，是有件事需要告诉你们👛。”萧牧一落座🎾，便显示出王爷的威严🍠。
“今晨快马急报🐠，云州已成功攻陷昌州🌡，对中州虎视眈眈⛽。所以皇室已经发布勤王令🌸，号令诸侯迎战云州🍚。”萧牧神色平静⌚，又补充道🍟，“我打算出兵✨。”
四人的反应各不相同🎶。最吃惊的莫过于萧亦湛🎻，他辅佐父亲数年🐼，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少👊，自然知道此事关系重大🍜。而父亲出兵♌，更是出乎他意料🏆，当下他瞪着他那双大眼🌤，心中暗暗思索🏔。萧祺也有些讶异☝，但他脸上惊讶的神色一闪而过⬅，冷淡的表情上显出一丝狂热🍷。
萧亦澜脸色也有些凝重♐，只有萧滢儿还是一脸的欢快🐊，丝毫不知道父亲在说什么🈚，只听到父亲说要出征🌆，想着不用被父亲管着㊙，心底早高兴坏了🏥。
萧牧一一打量着众人的表情🃏，当他看到喜形于色的萧滢儿⛷，恨不得一口老血就吐出来✔。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🌒，也不生气🌙，当下他也只得苦笑❌，然后正色➡，轻飘飘的一句🎲：“滢儿🏜，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🌨，站起身来✏，讪讪道⛩：“先生最近……夸我来着❗。”
这一下不仅萧牧🍻，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🌜，连郑方的脸色都有些古怪Ⓜ。李纤茹眼波流转🍧，问🌤：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🆕，颇为得意🍐：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🍹！”
“噗🍩！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🌐，像是呛到了🏿，一边咳嗽🍗，一边指着萧滢儿👟，满眼笑意⛽，眼泪都笑出来了🎻，只是一时呛到🐋，发不出笑声👄。
其他人也都笑了⛩，连萧祺的嘴角都往上微扬👆。
萧滢儿一脸不解🉑，不知道大家都在笑什么🍦，面上一红⏫，嗔道🏑：“笑什么嘛🐻！”然后兀自气鼓鼓地坐下❣。
还是萧牧最先缓过来🏭，不过脸上还残存着笑意🎌：“好了好了🍖，都别笑了👨。”然后他看向萧滢儿🍀，顿时词穷👊，“你真是……真是学得挺好哇🌜！下次课⤴，好好向先生请教这句话什么意思⬆！”
随后萧牧脸色平静🎹，面海堂内也迅速安静下来⏰。
“这次出征🆒，祺儿随我去👱，在军中这么久♟，就当一次试炼吧🌳。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🌏。”萧祺和萧亦湛都起身作揖👌，表示同意🐲。
“滢儿你也不用高兴了🌉，你的功课不能落下⛴，我回来可要检查的👎。亦澜你多看着她🐅，别整天出去瞎逛🌥！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🎶，都是愁眉苦脸的👆，但都只得乖乖答应下来🐐。
随后萧牧遣散了孩子们⛑，又让郑方回军中传令整顿➖。面海堂内🏮，只剩下萧牧和李纤茹两人⏱。
李纤茹看着丈夫✴，眼中柔情似水波🏐：“此次面对卫焯奚🐗，你可要小心🎍。”
萧牧点头道🎋：“那是自然🐡，你放心🌰，还有叶倾那家伙呢🐡，何况就算打不过❗，逃跑的本事我还是有的🐤。”
李纤茹轻轻一笑🌭，又问道☝：“你出征之后✌，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🐺：“我也担心过这个问题➗，但是自从我被封王以来🎷，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🍑，近年来倒是安静得很👁，没出过什么乱子👑。不过我会留下一些可靠的军士♌，就算他们打过来🏕，或许不能击溃敌军🍏，但守城还是不成问题的⛑。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软⛪，握起夫人的手道❇：“我出征之后✂，便要辛苦你🎍，这王府上下🌹，都有劳你打点了🏡。”
“你在的时候🅾，也没见你操心多少王府上下的事🏡，你走了我还清闲些⏳。”李纤茹瞪了萧牧一眼🏍。
萧牧哈哈大笑🐅。
本章未完，点击下一页继续阅读