四安🐡，地势低平无险🌭，来往便利🍐，江山未得大统前多有流匪🌝，故而富家大户多筑护庄堡垒👗。现如今虽然匪患己少✴，因离着少民外族之地到底不远⏮，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌰，不过朝廷不允自拥兵甲➡，除了必要的护院数目🏨，各家都不敢养丁太多🎃。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛪，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍂，所见来往家丁不过五六十人♉，然吐纳身法🌼，个个放到江湖中🐈，俱是一等一高手🌫。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌻，却御庄甚严👈，此刻正值晚操➰，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎻。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏋，周无忧点点头表示知道👢，态度不冷不热🎅，只道既然管家今日有友到访🏙，想必要好好叙叙🐗，晚间的禀安汇报就免了🏬。周景谢过庄主🌔，自带朋友去他处🌪。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐛，打这庄上生🍻，打这庄上长🍟，从最低级的小跑腿做到主事的管家✒，按理来说处境当是不错♿，然而他的住处却不过小小偏房一间🃏，极为简陋🐕。
房间小👲，不过是个睡觉之所👰，摆上张床就占了一大半地方🏄，三个人走进来🌜，连转个身的余地都没有🀄。
庄彻走进来扫一眼🏫，嗤道⛴：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🍟，已备下坛好酒🍑，此刻去桌上抱了👂，又多拿了个饭碗当酒盏👂，笑道👊：“无忧见我心烦♋，我自拣了这个地方少惹麻烦🌝。说起来我这里平时没有人来🌷，原只准备了两个酒碗🐃，莫怪我待客不周🎡。”
明荃见屋里站不下➰，早早已退了出去🏠，此时闻言应道👍：“无妨🎼，周管家只当我是个添头🍕，不碍你二人事就好🏛。”
周景听了一楞❔，笑对庄彻说🏝：“阿彻🍡，你这媳妇儿有趣得紧🍇。”
庄彻嘿一声🏃：“这不是我媳妇儿♏，这是个罗刹鬼🍩，娶她是要命的⛎。”
窗外明荃亦嘿一声🏳：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌰，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌑，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍌，一时不知如何接下去🌀。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎪，接过酒坛🎅，道🍚：“你且当她不存在便是🎊，有什么话也不用避她❓，横竖总是个无害的🆑。”
虽说互相揭了底子🌜，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差♈，本就谈不上交心🍢，一番诛心互拆之后🆔，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏌，进退反倒更适宜☝。
既没有翻脸的理由🏬，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎄，所以🈳，只当没事儿发生——心里明白就行🐍。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏥，被引至内庄客房🏧。
寄云布庄多有商人来往🍸，所以客房备得多🌪。普通生意上的朋友🌻，都群住在靠外庄的客房🏔，内庄另设大些的小房🏜，乃是给重要客商的落脚处🏹，这其中又有一处带院落的两间小房❌，此时空着没人⏸，周景便安排了他们住下➗。
“既不是你媳妇儿👭，又不能当她不存在🍡，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👦。”周景虽说只是一布庄的管家🎛，对庄彻说起话来却是兄长口气🎹。
他对庄彻向来照顾周全⬇，庄彻也尊重于他🍁。
待二人往客房里放下包袱出来🐘，周景已在小院桌上放下酒坛🏽，倒好三碗酒🏏，自己拿了青花饭碗啜🍅，那二人也不客气👱，各择了小桌一边坐下♑，取酒盏来饮🌿。
周景拿眼端详明荃✳，似有所悟🍷，问庄彻♿：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头⏩：“明荃是血罗刹🏥。”
明荃抱拳重新见礼🌾：“这名声传得好生凄惨🌗，我不喜欢☝，还是不要多叫的好🍳。”
周景也抱拳回礼⏲，甚是诧异⛩：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👂，硬生生吞回去🏘，只举酒相敬🎸。
庄彻见二人对饮一口🐦，又面不改色地对明荃道✈：“那日我接了陈琮🍀，便是交由景兄带出去的🌾。”
周景一口酒差点喷出来🐘：“陈琮？🏮！”
明荃亦是差点被酒呛道🎿，没好气问♐：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🈲，请一次说出来🏞。”
恶人谷主有些小得意✅，不作声👟，含笑自饮🍰。
周景目光从二人身上扫过🌑，站起身🍿，叹口气🏘：“敢问二位是否有架没吵完🌹，如是在下不合时宜🎉，这便退出👇，稍后再来叨扰🐩。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌲：“少废话⚡，说正事👡。”他从怀中掏出一封信交给周景🍠，正是迁平李承志先前递与他的密函🎇。
周景展开密函看过✖，脸色煞白🐉，看完信交还庄彻🌊，庄彻没再放回怀中👂，只握手心一捏👁，再展开时已成碎屑随风而去🍪。
“这回不比以往🏿，私囤军资乃杀头之罪🆑，你再有手段🌲，怕是也护不住寄云庄🍅。”
周景面色甚是不好⛴，喃喃道⛴：“我且与无忧谈谈🏖，或还不迟🎁。”
庄彻脸色一沉🐪：“周景🆖，不算书信相通🍰，我们几年未见了？”
“六年🎢。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🏣，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🎏，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⛓，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🏛：“阿彻👏，无忧才是先庄主的唯一儿子🎊，这个我们先前争过🀄，不必再谈⚪。”
“一剑霜寒十四州🏷。”庄彻轻轻念⏱。
“那是先庄主之誉🌎，如今的寄云庄🍀，连浮云心法都己失传🍴，就只是个商号而己⛴。”身形佝偻的青衫管家感叹🏒。
“你这样值么？”
“人各有命✖，我职在守庄🏈，正如你职在守谷🐎，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🅰，“阿彻🐝，我从来不是你们江湖人🏜，对我而言✌，家在Ⓜ，就好了啊🏠。”
虽说庄主允了周景休息🐒，但寄云庄大小事情极多👉，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐒，周景陪罪说晚间再来🏌，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌑。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍣，庄彻颇有失望之色🈚。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👚，但人各有志⛲，勉强不来的🍔。”明荃冷眼旁观🐣。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🎣，“周景说得对🐳，他不是江湖人⏳。我认识的这个人🐛，自始至终就只是寄云庄的管家✏。以前是老庄主的臂膀⛸，老庄主托孤于他🍦，就又乖乖当了小庄主的管家✋。这辈子🐱，只怕是没空找自己的志向了🌤。”
“这样自做卑微之人🌔，你如此上心管他闲事🎀，倒是不太象恶人谷主的做法❇。”
“若非有这卑微之人☕，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍟，“可惜太晚🅾，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍮。”
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