自平峪关内发生“意外”♍，已经过去了三天🏟。梁莽等人为了控制局面🆔，将带头闹事的几人斩杀🏠，杀鸡儆猴🍅，其余人一律软禁🐿。如此情况下🍐，指望对方与自己合作已是天方夜谭❔，那批重金收来的功法也砸在手里🍼，毒蛇寨似乎走投无路🌵。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐊，即便是平峪关内的存粮👤，也不够毒蛇寨两三万将士的份👙。最关键的还是士气问题➖，梁莽将商人们软禁起来🍈，要商行交赎金才放人🍈，只不过是强弩之末🌍。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐘。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌞，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐑。
杨平和庞元很清楚这一点⛴，并不急着对毒蛇寨动手🐱，而是缓缓地将边界线前推🎻，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎇。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎓，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌛，除去一大劲敌🏁，至少可多一些安稳日子⚡，人们长久以来紧绷着的弦🌼，也都稍稍舒展👅。
然而就在这时👆，萧祺收到了来自东境的消息🏷。
杨平🌄、杨秋鸣一同前来🌿，这倒是一件稀罕事🏜。穆长笙领着父子二人进来时🍘，萧祺正随关百河修习🎣，脚步声渐进🏳，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏒。
“东边有些消息🏥，我想你或许感兴趣➗。”杨平开门见山地说🍫，语气却有些闷闷不乐🎏，补充道♑：“关于凌法阁的🏳。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⛺，他盯着杨平问🌪：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛔，与卫焯奚结成同盟⛴。”杨平简单地说道👑。他说到“卫焯奚”时🐆，特意放慢语速👈，一字字地思索🎈，显然对这个名字很是陌生🍤，完全是听来转述的🐬。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛹，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♑，让他诧异的🈂，是凌法阁打开山门🐨。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍤，“上次听闻他🎮，是在北境内失去音讯➕，不知所踪⛏。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🆓，有些为难♍。父子二人常年居于峪中十六川⛳，对整个隆元的形势实在不甚了解🍆，这次主动打探消息🎷，还特意来此传信🍳，多半是为了萧祺🍈。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌨。
杨平答道🍜：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐃，杀了北境领主后逃窜在外⬛，却也被北境柳家拦在北境✍，不得南下⛎。可前些日子👆，凌法阁突然出现🍊，如神兵天降👰，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡❄，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍭。”
杨平犹疑了片刻🍮，才说道♌：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐱，冲破了数千人把守的关卡🏟。据说……战后废墟是一片焦土🌖。”
“呵🈴，”关百河眼神阴翳🎮，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头♓，感觉此事并不简单⬛。
“据说是清州🌯，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🅿。只是还有传言♐，说清州那边🈴，也蠢蠢欲动🌱。似乎……似乎在找机会南下⛳。”
“南疆🌯！”忽然有一个声音闯入🅾，众人抬头望去🏔，孟琳脸色有些苍白👕，缓缓迈步靠近🐜。
“还不确定🐭。”杨平老实说道❎。
“他们要去南疆🎭！”孟琳斩钉截铁地说🈸。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样✳。
孟琳垂着头🏂，低声说道🍱：“我也不太清楚🍩，但南疆树灵👣，似乎关乎什么法术本源🌴。若有人能说动专修法术的凌法阁🎙，想来与之不无关系🍢。”回想起在极南之地的过往🌺，她情不自禁地捏住衣角👔。
萧祺点了点头👁，看向关百河🐊。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✋，喃喃自语道🏓：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌹，注视着萧祺🎫，不容推辞地说道🌰：“你速速赶去🏩，这场纷争⏸，有你的戏份🏈。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎤，再合理不过了🐬。”
萧祺很是意外🍼，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👗：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐇。”关百河咬着牙🐖，面目有些狰狞🌲，“其实自上次顾幽他们回去🆖，霞隐门那边也有消息✉。”
“什么？”萧祺挑眉🅿，关百河从未和他提过此事⛲。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐏，甚至还传信给了凌法阁🐥，将所有罪过都推到你很那丫头身上⏪。”关百河冷哼一声♌，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⛹，没想到……哈哈🎗！”他发出两声意味深长的怪笑🐤。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐥，不过徒增烦恼罢了🌏，还不是兵来将挡🌝。按时间推算🍗，凌法阁应该刚收到信不久🌶，可他们忽然有大动作🆒，如此高调地出山南下🎍，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中➗，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐑。除了法术本源❕，卫焯奚和凌法阁之间☔，一定另有蹊跷🏅。你这次去👌，就是要弄清此事🆕。”
杨平忽然插嘴道🐠：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼➕：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🆚，就要还嘴🏴，却见萧祺摇了摇头🏭：“我是一定要去的🐚。杨大头领不必担心🏐。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌄，他还想说什么👔，但看着萧祺🐠，却又无从说起🎁，只得气鼓鼓地哼了一声🐭，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐺。
穆长笙也摇头反对🎇：“杨大头领说的对✋，萧兄弟你一人去太冒险👗，我们也难以放心🌤，不如我对你一同去吧🌂，还有张兄弟也可以一道🍪，也好有个照应✍。”
“既然我是他们的目标之一🐜，便不能袖手旁观🌄。我留下这里便是显眼的目标⏰，若凌法阁派人摸到这里🈚，目前我们的实力🌇，还远不足以对抗他们🌨。我一人行走躲避他们的眼线🏺，反而更加方便🍖。这里局势未稳🏞，穆大哥还是和张大哥留下🎒，稳定局势才好🅰。峪中十六川的存在🆘，是我们最重要的后盾🎆。我的身后✝，便也全交给你们了🎉。”萧祺话是对所有人说的👦，却始终望着杨平🅱，如同在与他解释🌐。
杨平不置可否地耸了耸肩🍰，还若有若无地哼了一声🍌，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏰。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌓。
萧祺似乎没看见🐣，转头向穆长笙交代了几句🐤。既然已决定✂，他便不打算拖延♌。关百河则更加干脆🎶，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👅，便不见了踪迹🍑。
“在你走之前🐡，我还有些事情要问你👧。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍐。
“哦🍒。”萧祺虽有些意外🌮，但还是点了点头🏧，孟琳似乎心不在焉🌑，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐿，便朝着林中走去⬜，似是不想让人打扰👞。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏆，带着满腹疑惑默默跟了上去❔。
没走多远⌛，孟琳停住脚步🐃，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏀。
林木青葱🌁，鸟啼婉转🎹，古老的荫蔽下❄，日夜轮换🏐。一切如浮出记忆的浪潮🐺，扑面而来⤴。犹如近在咫尺🏢，却如梦一般虚幻🏝。
“我想问➰，萧亦澜🎴，是个怎样的人？”她开口🏝，声音很轻🍃。
萧祺轻轻“啊”了一声👬。他旋即想起一段时间以前🎼，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍍。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐳，却把此事淡忘了♑。
他于是认真地答道🈚：“我很小就待在军营⭐，说实话与他交流并不多☕。但他喜欢在街上玩闹✅，混得像一个街头小子👎。有时候他在街头巷尾招惹了人🍻，不想惊动王府的人🍑，也会拉我去摆平🌌。””他顿了顿👇，补充道🌐，“他是个能让人开心起来的家伙🍈。很开朗🐱，很调皮🌟，还有点莫名其妙幼稚👍。”
孟琳笑了🍛，露出好看的酒窝🐆。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👑，挂着浅浅的泪痕♟。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎠，轻笑着问🎑：“这么说❤，你和他却很是不同🌊。”
“我们不是亲生兄弟🐷。”萧祺淡淡说道👅。
“我明白了Ⓜ。”孟琳轻声说着🈷，缓缓走近➰。
她伸出手⏳，递给萧祺一个东西🎅，光照下发出金属光泽🍬：“在你赶去东境之前♐，麻烦你把这个转交给张大哥🐧。另外🌳，告诉婉伊🏝，我先走了🎯，有缘再见👪。”
手里是一柄很精细的刀刃🌌，刀锋薄而细长☕，有食指长短✖，刀背处还有一个指环⚽，最多不过小指粗细🌭。是孟琳一直用的手里刀🏢。萧祺错愕地抬头⛔：“孟姑娘✒，你是要……”
“在这里呆够了🌼，想换个地方🏆。”孟琳笑着说🈁，阳光在上🏛，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎹，“暗羽的所有技巧🌶、身法🎳，我都交给了张大哥🐊，我在这里🍂，也没什么用处了⛹。”
原来她一开始🈸，就有离去的打算🎟。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍡，听说我要走🐖，说不定会把我绑起来🐨。”孟琳耸肩笑🎸。今日她似乎笑得格外多🐢。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌲。
孟琳摇了摇头⛑：“去哪里🍾，我也没想好🐩。不过南疆🐆，我不会再去了⏳。不必担心🎂，我只是心中不快🐳，想出去转一圈🍩，也许没多久又回来了呢〰。”
她宽慰着萧祺🎾，也宽慰着自己🎟。她朝萧祺摆了摆手🍸，身后残缺的黑翼缓缓浮现⬛。
萧祺张了张嘴🈶，却发现自己似乎没有任何立场来挽留➿。自己也是个即将远行的人🆙。
“那孟姑娘走之前🐠，我也有个问题想问🍙。”
“什么？”孟琳微微转头🅿。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👄，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍟，才笑着摇头说道👚：“他已经回成纪王府了🐷，你这次去🐔，多半会遇上他⛺。这个问题🍩，还是日后再问他吧👫。若以后有缘再见🐆，务必转告我🍪，他是怎么和你说的👘。”
萧祺无话可说🏤。孟琳却想起什么🎢，继续问道🏂：“你上次见他🌃，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌮，随成纪王出征之前👖。”
“哦👪。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏳。她不再多说🍽，只是挥手告别⭕，然后轻盈跃起🏝，消失在萧祺的视线里🌍。
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