四安🍚,地势低平无险🍦,来往便利✅,江山未得大统前多有流匪🍷,故而富家大户多筑护庄堡垒🌤。现如今虽然匪患己少🐬,因离着少民外族之地到底不远🍦,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🆓,不过朝廷不允自拥兵甲✳,除了必要的护院数目🎑,各家都不敢养丁太多🏀。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛺,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌓,所见来往家丁不过五六十人🎤,然吐纳身法🐴,个个放到江湖中🍏,俱是一等一高手🎇。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🈺,却御庄甚严🌽,此刻正值晚操🌕,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍟。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐴,周无忧点点头表示知道⚾,态度不冷不热🐂,只道既然管家今日有友到访🎄,想必要好好叙叙❎,晚间的禀安汇报就免了♎。周景谢过庄主✏,自带朋友去他处⭕。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🍥,打这庄上生🀄,打这庄上长🈶,从最低级的小跑腿做到主事的管家〽,按理来说处境当是不错🅱,然而他的住处却不过小小偏房一间🏧,极为简陋🍘。

房间小🍠,不过是个睡觉之所🐭,摆上张床就占了一大半地方🎛,三个人走进来🍓,连转个身的余地都没有🍄。

庄彻走进来扫一眼🌈,嗤道🌜:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来⛎,已备下坛好酒🌱,此刻去桌上抱了👨,又多拿了个饭碗当酒盏🆑,笑道🍳:“无忧见我心烦🐨,我自拣了这个地方少惹麻烦🎞。说起来我这里平时没有人来🐖,原只准备了两个酒碗🍓,莫怪我待客不周🈴。”

明荃见屋里站不下➡,早早已退了出去⏸,此时闻言应道🍂:“无妨🐗,周管家只当我是个添头♑,不碍你二人事就好🍳。”

周景听了一楞👝,笑对庄彻说✏:“阿彻♌,你这媳妇儿有趣得紧🏢。”

庄彻嘿一声👜:“这不是我媳妇儿🐋,这是个罗刹鬼🎼,娶她是要命的🎺。”

窗外明荃亦嘿一声🏹:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍃,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🍁,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍑,一时不知如何接下去🎏。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐸,接过酒坛🐱,道🉑:“你且当她不存在便是🌹,有什么话也不用避她👖,横竖总是个无害的🏿。”

虽说互相揭了底子⛄,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍡,本就谈不上交心✏,一番诛心互拆之后🐍,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎴,进退反倒更适宜⏸。

既没有翻脸的理由🏤,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🆖,所以⚽,只当没事儿发生——心里明白就行🏴。

他二人随周景在庄中走了小一段路🆗,被引至内庄客房🏬。

寄云布庄多有商人来往⛷,所以客房备得多🎍。普通生意上的朋友🍶,都群住在靠外庄的客房🌘,内庄另设大些的小房🏷,乃是给重要客商的落脚处🏹,这其中又有一处带院落的两间小房⛑,此时空着没人🍛,周景便安排了他们住下🈸。

“既不是你媳妇儿🏡,又不能当她不存在🌠,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👱。”周景虽说只是一布庄的管家⛰,对庄彻说起话来却是兄长口气🐝。

他对庄彻向来照顾周全⏩,庄彻也尊重于他✝。

待二人往客房里放下包袱出来🐏,周景已在小院桌上放下酒坛🌅,倒好三碗酒🏧,自己拿了青花饭碗啜🍈,那二人也不客气👍,各择了小桌一边坐下🌊,取酒盏来饮🎾。

周景拿眼端详明荃🌘,似有所悟✅,问庄彻⛲:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头⚡:“明荃是血罗刹🌒。”

明荃抱拳重新见礼🌁:“这名声传得好生凄惨☝,我不喜欢🍛,还是不要多叫的好🎨。”

周景也抱拳回礼🐔,甚是诧异👡:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏨,硬生生吞回去🎨,只举酒相敬🐂。

庄彻见二人对饮一口⚓,又面不改色地对明荃道❣:“那日我接了陈琮🐑,便是交由景兄带出去的⏪。”

周景一口酒差点喷出来🎓:“陈琮?⛎!”

明荃亦是差点被酒呛道🏘,没好气问🍯:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🍚,请一次说出来❄。”

恶人谷主有些小得意👛,不作声🆎,含笑自饮🎄。

周景目光从二人身上扫过⏺,站起身👢,叹口气🏮:“敢问二位是否有架没吵完🏳,如是在下不合时宜🏏,这便退出🈸,稍后再来叨扰🍱。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏙:“少废话🆗,说正事🍰。”他从怀中掏出一封信交给周景🍠,正是迁平李承志先前递与他的密函🐃。

周景展开密函看过⛎,脸色煞白🐌,看完信交还庄彻🐇,庄彻没再放回怀中🎉,只握手心一捏🎶,再展开时已成碎屑随风而去🎲。

“这回不比以往➕,私囤军资乃杀头之罪🐏,你再有手段👫,怕是也护不住寄云庄✉。”

周景面色甚是不好🐑,喃喃道🌳:“我且与无忧谈谈🐧,或还不迟🍰。”

庄彻脸色一沉🎻:“周景🏅,不算书信相通🌮,我们几年未见了?”

“六年🐎。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺👡,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🏒,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍵,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🍕:“阿彻🍸,无忧才是先庄主的唯一儿子🎶,这个我们先前争过👨,不必再谈🌁。”

“一剑霜寒十四州🌐。”庄彻轻轻念✂。

“那是先庄主之誉☕,如今的寄云庄🍬,连浮云心法都己失传👌,就只是个商号而己🌙。”身形佝偻的青衫管家感叹🌽。

“你这样值么?”

“人各有命🍢,我职在守庄❄,正如你职在守谷⬇,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐴,“阿彻🍶,我从来不是你们江湖人🏦,对我而言🎳,家在🍴,就好了啊🐶。”

虽说庄主允了周景休息🎳,但寄云庄大小事情极多🏍,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌠,周景陪罪说晚间再来🎤,庄彻和明荃起身拱手只说无妨⛷。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⏰,庄彻颇有失望之色🎻。

“能被你战场托付之人想必不是庸才👢,但人各有志🏤,勉强不来的🎵。”明荃冷眼旁观✡。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🏑,“周景说得对🍖,他不是江湖人⛱。我认识的这个人🍱,自始至终就只是寄云庄的管家⭐。以前是老庄主的臂膀❣,老庄主托孤于他🍻,就又乖乖当了小庄主的管家🌂。这辈子🏔,只怕是没空找自己的志向了🐆。”

“这样自做卑微之人➕,你如此上心管他闲事⛵,倒是不太象恶人谷主的做法🏝。”

“若非有这卑微之人🎮,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍈,“可惜太晚🈵,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’❔。”

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