“二弟🆒，你没事吧？”
声音未落🌂，朱厚照已经风风火火的闯进来🍊。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🏇：“参见太子殿下🌽。”
“免礼👀，免礼🍄。”朱厚照随便摆了几下手✒，几步就抢到床前🆓，朱厚炜还没来得及施礼🌶，就听太子关切的说道🍊，“二弟⏭，你还好吧？这是怎么回事👛，你平时身体好好的🏆，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心👜！”朱厚炜见他的确是真心关心⏯，不像作伪⏪。便安慰道➡，“小弟练功有些走火入魔了🐄，练脱了力🆘。问题不大🆑，明天就也会恢复过来🎌。”
朱厚照上下打量了一下👀，见他身上没有大碍👍，这才松了一口气🍓。说道🐽：“你可把大哥吓死了⌛，听到消息后🌻，我赶紧赶了过来🌠，好了👙，没事就好🍲。你这人面子薄🎾，别往心里去🎁，今天大哥说话有些……”
“您没说错🏻，是小弟孟浪了⛺！”朱厚炜赶紧打断他的话🌓，“请大哥别说了🌩，您教训的对⬜。是小弟的不是🏝，该赔罪的是小弟🌞。一世人⏭，两兄弟⛩，今后小弟不敢再犯👢。请大哥原谅小弟以前的过失🌏！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🐮，神情有些复杂🌟。半晌🌿，他叹了一口气🈚，拍拍朱厚炜的肩膀说🌟：“老二⛽，这件事过去了🍠，咱都别提了行不⛱，忘了它吧🎒。既然已经搬过来了🍴，这几天都住在这吧🎽，本宫去陪魏国公说说话🐌。你好好休息✍，六小娘子➖，好好照顾卫王☕。”
“是🍼，殿下🎟。”徐芊芊小脸红红的福了福⬅。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍟，笑道🏺：“老国公👠，你看🅰！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍊，你看前次我二弟救她🎲，这才几天⏫，六小娘子就还了回来🎆，哈哈哈🎧，这叫有缘千里来相会🍣。这么好的事情值得庆贺♍。今天本宫在贵府讨杯酒喝🎞，如何？”
“哈哈哈🍙，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红⬆，还有歌舞助兴🏭。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍾。殿下⏹，请✍！”徐浦笑的满脸都是褶子🐟。
“好⛸！不醉不归🏾。”朱厚照听说还有歌舞🌘，顿时来了兴致🌍。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍮，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🏇，没有了外人🎤，两个人相对时反而有些尴尬👝，一时间不知道如何开口👊。
还是朱厚炜主动开口㊗：“呃♟，那个⬇，六小娘子🈲，谢谢你救了我⛰。”
“殿下🎸，都说了不要谢🍫。”徐芊芊脸色微红🈷，就象敷了一层薄薄桃红胭脂👡，配上翠绿长裙🏠，直如小荷初绽🐗，脸红着低声道🏪：“殿下也救过我🎬，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏❣，后面的声音几不可闻🌟，朱厚炜哑然失笑⬅，跟这女孩见了两次面👦，前后反差实在太大了🐿，简直是两个人🐹。
他揶揄道🍖：“六小娘子🌐，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🌧！没有啊👠！”徐芊芊有些不解🐳。
“呵呵🏯，六小娘子🌏，那我今天怎么感觉不对劲⬜，这可不像我认识的六小娘子👭。”朱厚炜噗嗤一笑〰，调侃道⏮，”好了🌷！其实你无需这样小心翼翼🌟，咱们既然订了婚✒，那是要在一起生活一辈子的🌒，要是都带着个面具相处👊，你不累🎩，我还觉得累🎁。
哈哈👭，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎀，英姿飒爽🐘，除暴安良🍃，敢作敢当✒，那才像本王未来王妃的形象🌲。”
“呀🐜！连这个你都听说了？我就知道瞒不住👤。”这小女子惊讶的合不拢嘴🎠，脸更红了🏜。
“呵呵🎾，久闻六小娘子江湖大名🎂！如雷贯耳🍷。”朱厚炜起了戏谑之心⛷，他双手一抱拳🎷，装模作样的说道🐀：“实不相瞒🍿，吾乃崆峒派掌门🎧，人称外号平地一声雷👢，见过峨眉派女侠徐六娘子🍒！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🐚，掩嘴低声笑道🐻：“呸⛺，又来戏弄我🐰，江湖哪有人叫这名字👓。“
开了两句玩笑❣，徐芊芊也大方了很多🐧，扑闪着大眼睛好奇的问道👭：”卫王殿下👢，老实说🎫，你的武功真的很高哦👘，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格➡，大觉有趣🍑，乘胜追击🎯：“徐女侠🏔，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🈶，我可以教给你⏪。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🅰。”徐芊芊瞪大了眼睛🌿，眼睛里充满着企盼🐻，纯粹就是个爱幻想的小女生👏。
“当然没问题🌰，你首先要拿一根竹剑🆗，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍠，练过几年以后🏆，你就能像我这样快如闪电呢🐃。”朱厚炜一本正经的说道🍧。
徐芊芊皱着眉头说🏼：“怎么要到茅厕附近练习🌖，那岂不是很臭🍜。”
“是啊🌞！只有那里苍蝇很多呀🐡！”朱厚炜装模作样答🍏。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🐄，怎么可能刺中🐑，而且太恶心了♌。”徐芊芊一脸不解🎧。
“呵呵🌛，那没办法🈂，要学会这套剑法🍫，只能够不怕臭🌎。以前啊🎩！我那里的茅厕苍蝇特别多🎸，每次出恭时🍚，苍蝇总是绕着转👠，很烦人👫。我就灵机一动🍾，拿着竹剑刺啊刺♟，刺啊刺🍓，久而久之🏟，这才练成了这套刺茅剑法✴。”
徐芊芊扑哧一笑🐡，随后发出一阵银铃般笑声👉，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🆎，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐖：“呸🀄，原来你在戏弄我🎥，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪⚓，刺矛🍮、刺矛⏹，原来是茅厕的茅♟。真是恶心死了🐫。”
朱厚炜故作惊讶🐦：“我说的可是真的〽。吃得苦中苦🌲，方为人上人🈳。六小娘子🍰，想练绝世武功🌚，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌂，嘲讽道🆚：“难道殿下的绝世武功🍱，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道👖：“正是⬇，这可是本人独创练功的秘籍🍴。任谁也想不到👪。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏗，头也抬不起来🍳。
朱厚炜继续一本正经道🏀：“你也不必拜师🎫，等你过了门⏺，本王一定倾囊相授👗，几年之后🎮，保准你成为天下第一高手🐰。”
徐芊芊本待把头抬起来🈯，一听完了更加发笑🐷，用手撑住腰🏿，说不出话来⬇，脸也笑得通红🍨，如一个登莱红苹果🏆，说了这一会❇，她也知道朱厚炜是调侃她了🏊。
好半天笑完了🏋，也不再跟朱厚炜说话🐩，却又没有走的意思❔，心中只觉得这位王爷有趣🎢，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐢。
朱厚炜调侃够了🎅，心情大好🌶，对那徐芊芊道⭕：“对了🍊，六小娘子🌵，我都不知道你的闺名👲，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🍵。这显得多见外呀🍅！“
“啊🌳！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🆓。”
“我真不知道啊🎵！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👄！你忘了🌜，那天一见面就说🏄，美哉国乎👞，郁郁芊芊♿。”
“啊🍋！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌏，我还以为你是哪里无赖子🌐，打听到我的名字⛽，故意在调戏我👝，所以我才生那么大的气🍮，原来你真不知道啊🍗！”
“呃🐘，这也太巧合了🌭。阴差阳错👌，还真是缘分啊🌆！”
徐芊芊轻轻哂道👗：“呸🆕，你这人满嘴胡话✔。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🐁，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐔。”
还真是一场误会👯，朱厚炜对她的好感顿时大升🐃，说实话🍢，这女孩子的个性落落大方🍨，性格开朗🍌。在这个时代虽然有些另类🈹，却很符合他的审美标准🐙。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐧，那生活在一起实在无趣🐃。这样看来🐩，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎚。
似有灵犀👒，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🐄。两个人的关系更近了一步🍊，心里面也甜滋滋的🎖。缘分是世间男女情爱的开端🎟，从不相识到相识相知🎊，让人觉得象是冥冥中的注定♒，美好而直扣心扉♍。此刻🌳，徐芊芊就有这种感觉🐲。
此刻🎈，这间寝室现在温馨而宁静🌝，两人都没有说话Ⓜ，就这样默默相对🐜，心有灵犀一点通🐡。美好的东西总不能长久⬆，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎶，门外传来一阵急促的脚步声👇。
不一会儿🍉，当先是一个太监闯了进来🐖。这人认识⛓，正是东厂大珰头之一杜甫🐒，朱厚炜问⚓：“杜公公🐒，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答♌，只见朱厚照跟在后面🐊，跌跌撞撞的冲了进来⛰，他泪流满面🍺，哽咽道🍡：“二弟🐉，不好了🍅！父皇遇刺🎹，危在旦夕🏭！”
“什么🌦！”
惊闻噩耗🏿，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐵。
……
事情回到十几天前🍮，克扣伙食案牵扯出白莲教🌒，弘治皇帝又马上遇刺🏴，所幸王玉拼死护驾🐅，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🍤，并没被刺客击中要害⛴。等护卫擒住刺客时👕，这刺客已经自杀身亡🌄。
太医赶过来时✊，朱祐樘已经昏迷不醒🍍。那只弩箭上竟然有毒👖，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏵，于是对症下药🎬，及时抢救➕。吃了太医祛毒的汤药✖，不过二三天🎚，病情就显着减轻🌦，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子✖。
消息传出来🏊，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍳，庆幸皇帝逃过一劫🎍。不过还没过几天🎟，情况又发生了突变👱，遇刺后第五天㊗，皇帝在乾清突然晕倒🏗，还当场口吐鲜血✔，再次昏迷了过去🐗。
太医仔细检查后🏦，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🈲，太医院无人懂得救治🌵。想尽了各种办法🐉，也收效甚微🍎。朱祐樘生命垂危🏳，随时可能驾崩🎍。
皇帝病危⬇，首辅李东阳请示过张皇后⚡，立刻传令京师戒严🐝，所有的军队必须归营🎨，不得外出🏧。东厂🐻、锦衣卫加强巡查🐧，以防宵小作乱⛏。太子迟迟未归🏀，国不可一日无君➰，太子回归之前⛴，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🌏。
弘治二十二年五月初四👘，接到急报的太子朱厚照♍、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🏚，匆匆赶回京城🌁，弘治皇帝病情越发严重👁，身体每况愈下🍼，已是残灯将灭🏚。朱祐樘熬到五月六日中午时分🍉，便在群臣和太子朱厚照🎀、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🐪。
十天之后👲，即五月十八日⏳，十九岁的皇太子即位🐼，以第二年为正德元年（1510）🏪，新继位的皇帝即太子朱厚照⌛，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏫。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动👅，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🈵，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👠，比原时空多活了五年🏔。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌨，为即将开始的正德时代🍫，打下了一个良好的基础🎴，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🐊。
大明正式进入了正德时代🐌，朱厚照当了皇帝以后👏，也没有亏待他唯一的弟弟⛹。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎺，获封一品镇国亲王封号——齐王🐨。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🌞，除了原有的登莱🍢、金州卫🎈、淡马锡🐚，应朱厚炜的请求🐉，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🍛、舟山岛🎻、崇明岛♿、香港岛作为齐王的新封地🏁。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地➕。朱厚照还觉得心里有些过意不去✋，觉得对齐王有所亏欠🍑。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎫，懂得进退🌊。所以这次封赏很快就得到了批准🐲。
说实话🐙，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的⛺，这份信心除了他带给朱厚照的变化🎪，还有后世华夏一位伟人的评价⌚。
在后世清朝时期🏓，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐓，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🍗，马上就会受到批评🌇：“你这样做♈，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🎇，立即就会用功读书🈶，不再贪玩🍹。
然而👍，同样是这个明武宗朱厚照👥，一代伟人***却有着截然不同的评价🍱，他在读完《明史》后曾这样说到⛸：“明朝除了明太祖朱元璋🎧，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🍏，明武宗🌗，明英宗还稍好一些外🏹，其他的皇帝都做得不好👑，尽做坏事🍽。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌽，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的⤴。伟人的话⛸，更加增强了朱厚炜的信心🎠。
安葬完弘治皇帝后🌻，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱👁，他打算埋头发展自己的封地👬。从此不再过问朝政🌉。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政♋，这毕竟是属于朱厚照的时代✌。
当然🏐，最主要的原因也是为了避嫌🏠，皇权之下🍬，没有亲情〽。这一点他很明白👕。能够低调就尽量低调🏎，猥琐发展才是王道🏬。
……
时光匆匆🎥，转眼就到了正德元年四月🌭，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🍷，渐渐稳定的朝局🐂，正德元年的京察也即将来临🐄，这既是难关也是机遇⚾，很多官员各显神通👇，施展手段🌜。只不过是为了屁股下面的那把官椅子👉。
南京城内⭐，酉时刚过⌚，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏮，已经一缕一缕地收尽了🈲。秦淮河一曲碧波🎠，也渐次朦胧起来🆙。周廷皓坐着一乘四人暖轿🍀，兴冲冲地来到倚翠楼👯。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位⛎，把个皇城迁到北京🐰，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🆑，便成了留都🏿。但因为明太祖的皇陵在南京🐈，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🈁，朱家后代的皇帝🎂，出于对祖宗的尊敬🎸，至少在名分上🎛，还是保留了南京的特殊政治地位🍇。
除了内阁之外🌠，一应的政府机构🍧，如宗人府👀、五军都督府🍞、六部🐮、都察院☝、通政司🐽、大理寺🍦、詹事府🐙、翰林院🌊、国子监👃、太常寺🎦、鸿胪寺🌠、六科⛱、行人司🎗、钦天监🎋、太医院⛎、五城兵马司等等🌁，凡北京有的🏼，南京也都保留了一套🎽。
北京所在府为顺天府✝，南京所在府为应天府👲。不过⏭，北京政府管的是实事儿🎅，而南京的政府⛱，除了像兵部守备🎧，总督粮储的户部右侍郎♐，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎪，大部分官位🌟，都形同虚设🏪。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍍，南京的政府官员🆎，大都是仕途失意之人🌍，或者是为了照顾级别🍵，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌲。尽管两府级别一样🍘，但是同样品级的官员❇，由北京调往南京就是一种贬谪🎚，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎑。
因此🍺，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🌪，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致⌚。享受闲情逸致🌻，出门有禅客书童🎷，进屋有佳肴美妾🍫。对月弹琴🎅，扫雪烹茶🏙，名士分韵🍂，佳人佐酒🏡，应该说是人世间第一等的乐事🈯。
但官场上的人🏑，除了白发催人晋升无望⛺，或疾病缠身心志颓唐🌡，一般的人👮，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇♌，可以由着性子⬜，怎么玩得开心就怎么玩🈶，话又说回来🍫，当官没捞到一个肥缺🈸，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🍼，就为着这一层🎅，南京政府里头的官员✴，大都削尖脑袋⚽，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🏩，以图在京察考核时🎳，有个人帮着说说话🌉。
常言道🍧，朝中有人好做官✡，只要椅子背后有人🌫，就不愁没有时来运转🌀，升官坐肥缺的时候🆒。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人👗。今晚🌭，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🎭。周廷皓现任南京工部主事👂。
周廷皓🐇，字伯达🎱，河南洛阳新安人🏝。他是弘治二年进士⏯。他很走运✋，甫入仕途⏲，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🎩，清理成化朝的官员🎾，很多官位出现了空缺🍉。他幸运地被任命为户部府仓大使🌌。别小看这个府仓大使🏞，虽然官阶只有九品🏦，却是一个天大的肥缺🍵。
大凡朝廷一切用度🌕，如永安南邑等州的银货🐾，云南大甸等州的琥珀🎏、宝玉和象牙⛵，永州的零陵香🎴，广州府的沉香🏳、藿香🍤，润柳鄂衡等州的石绿👉，辰溪州的朱砂🌥，楠州的白粉🏹，严州的雄黄🍧，益州的大小黄白麻纸⏩，宣衢等州的案纸🐈，蒲州的百日油细薄白纸⏯，河南府的兔皮👝，晋汾等州的狸皮👓，越州的竹管🆓，泾州的蜡烛👝，郑州的毡🈷，邓州的胶❎，虢州的席🍐，鄜州的麻♍，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎲，都得由他这个承运库大使验收入库🐋。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍆，那就百无一事🏨。他若挑肥拣瘦👄，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🍨，得♏，你这货物就交不出去🏽。须知一州之长🐲，除了守土安民的本职之外✡，第一号重责🏵，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🎼。一旦这些货物不能按质如数交纳🐣，等于是违抗君命👠，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🍳，为了上缴的货物能顺利验收✉，各个州府前来送货时🎽，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使👗。周廷皓在这个肥缺上干了数年🅰，家里等于开了个钱庄🍮，几年下来🏪，连解溲的夜壶🍓，都换成了一把银制的🎛，在他年的同科进士中⚪，这家伙不显山不露水的发了大财🌊。
手头有钱🈵，就好照应人🎢。他使出大把大把的银钱⛷，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🎦，位置坐的很稳🐝。弘治十五年🈷，又升迁到盐运司判官的任上🐎，这又是一个肥得流油的差事🐬。
但天有不测风云👦，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时♒，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🀄。按明太祖订下的律条⤴，父母双亲去世🏇，官员必须卸职回老家丁忧三年👜。
周廷皓回到乡下守制👫，好不容易挨过三年🌬，回到京城🎽，一个报告打到吏部等待复职⛏。不想这时候🏑，家乡的县太爷给他奏了一本上去🉑，说他守制时违反天条🐿，居然和族中子弟饮酒作乐🍍，还吹吹打打纳了一个小妾🍩。这样不守孝道⛎，哪里还能复官🎸！
这真个是祸从天降🍘，但他是自作自受🎾，责任还在周廷皓自己🏪。回到洛阳新安时🎛，他自恃京官出身👡，又有的是钱🏩，回到家乡守制🍤，全然不把县太爷放在眼里🌕。他不主动去县衙门拜访不说🈶，新安县太爷来看他🎶，他居然当着族人的面⌚，数落县太爷的不是⏺。
不怕对头事🐚，就怕对头人🐪，因此🐞，当他回京时⏯，新安县太爷便奏上了这么一个本⛏。在以孝治天下的明朝👤，这可是一件十恶不赦的事👰。平空落下这么一个祸来🎟，周廷皓只好自认倒霉🌻。
出事的时候♐，内阁首辅还是刘健🍾。刘健同时还兼着吏部尚书👀，可以说是权倾朝野⏸，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🎈，他人上托人❗，保上托保♍，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰⏭，他抱着试试看的心情🌄，给了刘杰一万两银子的厚礼⬇，没想到👇，刘杰居然把事儿给他办成了🎺。
不但帮他洗脱了罪名🌞，照常例补🍉，还由从六品升到了正六品🌼。只是位子挪了🐁，由盐运司判官变成了南京的工部主事❤。官虽然升了🌔，却是一个无所事事的闲官🎖。周廷皓哪里吃得住这个⛅，到任一年🍚，进部衙办事只当是点卯🏠，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🎆。
功夫不负有心人🍜，这不🐀，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🍅，是前天到的南京🀄。他一来🐦，就受到了应天府官员们的关注♋，因为他一不是什么官员⛱，二也没什么功名🏃，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍿。而且来的当天🏒，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🐋。
这么一个神秘人物🌲，立刻引起了周廷皓的兴趣🐤，经各方打听👙，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家⏫，如今也是簪缨之人✒，此人原本是刘谨的叔伯亲戚❗，本姓谈🌃，是刘谨的本家👢。刘谨原本也姓谈🏏，进宫才改姓的刘🏒。刘谨发迹之后🐟，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🌉。
刘谨的大名❗，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🆚。他是正德皇帝还在东宫时的老人⛳，朱厚照一直对他很信任🈸。朱厚照继位以后🍅，刘谨立马顶替王玉🍞，成了秉笔大太监🌱，据说此人连字都不识得几个🏧，居然能够获取这个内廷高位🏃，可见当今皇帝对他的宠幸👫。
得到消息后🍑，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿⚓，或许是一条晋升之路♋。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍻，和刘成交换了名帖👩。
今天夜里🎄，又包下了这座倚翠楼✊，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家✴。
这里要说明一下👧：明朝的司礼太监❗，每人都有自己的一套照应官人🍣，被称作“各家私臣”🌧。这些私臣各有名衔🐡，各掌其事👊。如掌家🏫，实乃一家主管👉。管家负责办理食物🎟，出纳银两🍊。上房管理箱柜锁钥➗，司房一职则负责批发文书🌈，誊写应奏文书一应事项🎯。
这些私臣🍮，既可以是阉人🌞，也可以是正常人⛵。例如这刘成🎫，便是一个有着妻儿老小的人物👢。在刘府中🌰，他担任掌家之职🐙，可以说是深得刘谨信任🍍。
南京为六朝故都🎌，素有“北地胭脂⏭，南朝金粉”之誉🍂。衣冠文物🐱，甲于江南🌊。白下青溪🌅，桃叶团扇🍗，冶艳名姝⏰，不绝于史✡。早在洪武初年🆗，朱元璋就敕令建造轻烟🎥、淡粉🏵、梅妍🏞、柳翠等十四楼以容纳官妓🌫，风流天下🍑，盛极一时🎯。
如今又过了一百多年🏜，到了成化年间🏃，这秦淮河畔的莺花事业👬，越发的蓬勃了起来🐷。从武定桥到利涉桥🌗，再延伸到钓鱼巷🏍，迤逦以至水关临河一带👊，密簇簇儿地一家挨着一家👠，住着的莫不是艳惊江南的名妓🎚。
这些女史们的居所称作河房🎱，亦称河楼🏪。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽✅。雕栏画槛⬇，丝幛绮窗⏩，看上去宛如仙家境界👁。
这一带出名的河楼🐕，虽然有几十家✏，但其中叫得最响的🐨，莫过于停云⏳、擎荷⏳、倚翠三家🌪。皆因这三座楼的主人🈶，都是色艺双佳👇、技压群芳的当红名妓♉。公子王孙🎫，豪门巨贾🏽，到了南京⛳，都想登门造访🏨，一亲芳泽🎾。因此👔，想得到她们的眷顾🎟，都得提前预约🏖。
单说这倚翠楼的主人🍬，名叫陈小小🍪，与她的约会🐿，都订到一个多月以后了🏄。亏得周廷皓既有钱且本事大➡，硬是临时挤了进去🏿。
天尽黑了⚡，倚翠楼中🐖，早已点起了亮丽的宫灯✒。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🀄，荤一句素一句地扯着闲话儿🐠。为了掩人耳目🏈，周廷皓卸了官袍⏲，换了一身便服🍕。不过有些东西却掩饰不了🏥，周廷皓从头到脚👐，一招一式🏣，还是那副官场的作派♏。
陈小小十七八岁年纪🎏，眉如新月🌚，肤如凝脂🍰。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🏷，还梳了一个别出心裁的高高的发髻👐，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🍝，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🏺。站在窗前🏯，袅袅婷婷🎶，犹如玉树临风⤴，一颦一笑🏝，无不妩媚动人👍。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🐝，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏽，而且出手大方🐷，算得上是陈小小的恩客🏠。正因为如此👝，周廷皓才可以插队提前安置✒，因为实在太熟了⛩，两人说话便无遮无挡⭐。
“周大人🎴，你说北京来的老爷🎥，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🎆。
“嗨🍗，小小呀🏵，刚说的♉，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子👈，“老爷我再说一遍👩，你可记清楚了🏧，姓刘🐵，刘老爷👪。”
“哦🏷，奴家这就记住了🍴。哎呦🎳，刘老爷得多大的官儿🌝，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏯，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🆗，眼波流转🐳，咯咯地笑起来🐓，“哈哈哈🆒，到我这儿来的人⬛，都是只顾着自个儿销魂🎍，哪有像你这样儿的🐘，巴心巴肝进了倚翠楼👝，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐞。”
陈小小年纪不大🐾，却也是惯见风月了的🎊。她伶牙俐齿🐖，一边说一边笑🌠。听了这番挖苦🌆，周廷皓毛深皮厚🎬，倒也并不觉得怎么难为情🏐，也陪着笑起来🐉。
“媚儿❕，给周大人续茶🎀。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🐌。周廷皓呷了一口茶🈯，文绉绉地说🌬：“小小女史啊♟，你以为卑职🅿，啊不🎀，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🈹。今个打一进你的门儿✳，我就怅然若失🌳，心里膈应的慌🍆。”
“切⚽，奴家才不信呢🏷！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🎆，这个么🌜，人家是远道的客人🎿，我总该有点儿君子之风🏨。”
“啧啧啧🏨，好一个君子之风🎄，”陈小小撇撇嘴🍄，揶揄地一笑🍌，“嘻嘻🏳，你一个六品官儿🍂，说小也不算小了🌀，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👅，这也算是君子之风🌡。”
“你？”受了这一顿抢白🐄，周廷皓脸上有点儿挂不住了👱，不过想想现在有求于人👃，便忍了忍🏉，悻悻地说🏗，“你打着灯笼访一访🍽，本官在南京的名声🌽，哪容你这样胡说➕。”
“哟🎶，看看✅，周大人不高兴了❄。”陈小小学着周廷皓的腔调➖，流莺一样掠起🎸，走到他跟前⛑，弯腰施了一礼🏎，说道✨，“哎呀呀🎽！奴家说话多有冒犯⚽，这厢赔不是了🎴。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🏛，周廷皓又转怒为喜🎻，就坡下驴自己转弯说🎰：“就你这个陈小小🌓，害得有本事的男人🐔，到了你这儿🎴，骨头都称不出斤两来了🍈。”
“嘻嘻🏀，周大人呀🍭，奴家听不出🎎，你这话儿🏳，是抬举奴家呢还是贬损奴家👒。”
“当然是抬举👌。”说着🎿，周廷皓对丫环媚儿说⏯，“你去楼下🍼，把我的管家喊上来👁。”
媚儿去了不一会儿🌋，便领了一个四十多岁的中年人上来🆘，他手里提着一个礼盒🌦。周廷皓接过礼盒⛳，双手送到陈小小面前🎫，说道✋：“小小姑娘🐧，这是几样首饰⚽，作为见面礼送给女史🏑，望笑纳🏈。”
陈小小接过礼盒✡，打开一看⚡，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌔，一对翡翠耳环♏，一只佩胸♿，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏙，一看就知道来自海外的锡兰🐊，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🏠，看那工艺🐹，明显是出自登莱最高级的匠人之手✒。
这几样东西🏪，至少价值三千银元🐯。看到这么贵重的礼物♑，就连见惯了大场面的陈小小♌，也不免惊讶🏊。她赶紧推辞道🎑：“哎呀👊，周大人🎃，这么贵重的礼物🌸，奴家怎么消受得起🏃。”
“呵呵❗，我想着女史的楼号叫倚翠楼⛑，所以就选了几样红宝石和翡翠🍹，小意思🐩。嗯🍐，这里还有两千银元登莱工商银行银票⤴，算是送给你的脂粉钱🐆。”
周廷皓出手如此阔绰⚾，倒真令陈小小感动了🏨。她嗫嚅着说🐗：“周大人🏽，你如此破费✨，叫奴家怎样报答才好🌚。”
周廷皓挥挥手👍，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🈶。
周廷皓说🐲：“小小啊🌖，只要你今晚把刘大爷陪好🐛，让他满心欢喜地回去👛，你就算报答我了🎏。”
“这位刘老爷🌡，究竟是什么人？竟让大人如此上心🎎。”陈小小又问👐。这回🎯，她不再是打情骂俏🏚，而是郑重其事地打听了🐗。
周廷皓略一沉吟🌊，问⛄：“你知道刘公公么？”
“刘公公🍋，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头👕。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏹。”
“哦🍲，听人说过🐫，小小知道此人🎇，但是不知底细⚫。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⏺，据说很受宠♊。其它的就不太清楚☔。”陈小小说道🐘。
周廷皓有些诧异🎸，没想到她一个南京的青楼女子👣，也知道北京官场的显要人物⛷，看样子这青楼果然消息灵通🌈，来的官员不在少数⬜。于是点点头说👦：“你说的不错🏾，刘公公的确是皇上身边的红人⚓。”
“啊➿，来的是太监🏒，”陈小小的神情立刻就肃穆了🏖，“周大人🏊，你说今晚就是他来？”
“不是他❌，今晚来的是刘老爷🌈。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐰。”
听到周廷皓绕了半天弯子🎏，才兜出这层关系🏖，陈小小在心中暗暗吐槽🎿：“原来如此🏏，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎭。”但在表面上⛲，她却恭维说✳：“我说周大人怎的这等虔诚🎭，原来是个踩得皇城晃晃动的人物➿。”
“明白了就好🌫。”周廷皓长出一口气🎡，看了看窗外的天色说👨，“这会儿❔，刘老爷也该到了🌜。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态㊙，她说🏄：“请周大人放心👒，今儿晚上⏰，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍗，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐞。
陈小小媚眼如丝🏒，戏谑道🐙：“跟刘老爷是逢场作戏🎥，奴家现在🎹，倒实实在在有些喜欢周大人了🐽。”
这时🌏，只听得楼下堂倌一声大喊🍈：“刘老爷驾到🈯！”
听到外面的喊声🎂，周廷皓陡地站起🐴，准备下楼迎客➡，临出门时对陈小小嘱托道⚪：“小小姑娘🍫，就算你真的喜欢我🏟，也要等把今天晚上的这一场戏作完🐅。”
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