元武十四年⏰，秋🌄。
有时候你会梦到一些人🌔，他们仿佛离你很近🐭，又仿佛离你很远🈺。当你醒来时你不知今在何地🈶，不知今夕何年➖。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🍚，梦里见到人已不再陪伴🐲。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🏂，正感叹母亲与许叔已故去快两年👏，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🐌。
想起没给小荼准备早饭🏭，急忙起身去了厨房🌋。
还没走进厨房便听到砰的一声👅，便见小荼踩在凳子上👧，一脸懵地看着地上的脆片🍮。
小花在一边看着🎱，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🎉。
“小荼⛄，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🍺，这母亲生前的遗物就少了一件🍏。
“哼🎭，臭小羊⭐，起那么晚Ⓜ，我肚子饿了只好自己找吃的了🏿。”小荼不服气🌳，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🎩。
小花在一边喵了一声🌻，不知是赞同还是反对🍺。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏴，“一边待着去🐇。”蹲在地上看那陶罐🏏，想起初入蜀中时母亲做的辣酱👇，四人同桌的场景还历历在目🐵，只是如这陶罐一样破碎了🍋。
叹了口气🎃，把碎片处理了🍯，准备好了早饭摆在桌上🏝。
不过他没对小荼露出什么好脸色⬆，一句话也不说闷声吃饭⏭。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🎭，更是气愤不过✉。
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安炎二十三年❇，春🎏。沐央宫🏈，早朝🎓。
杨启和赵启年分坐左右🎱。
今日来了一北疆的官员🏳，说是有事上奏🐩。那官员一看就不是什么大官➡，只是被推过来传话的🐷。
“启禀太子殿下🎷，微臣此次前来是有求于太子殿下🍃。”那官员可能没见过什么大场面🌠，显得有些战战兢兢🐈。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🎖，哆哆嗦嗦地问道👊。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🍸。”说道北疆底气不觉足了些🌙。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🐮，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🏵，也轻松了🌖。
“一万石⌛。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🌵，猛然坐直了身子🍎，拍了下椅子的扶手👞，说完又有些后悔🌡，咳了一声👫，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了✌，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🎖。
“额♉，与北戎通商⏳。”那官员说到这牙关又有点打颤🍜，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心👠。
那官员安心了♍，满朝大臣可不安心🅾。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍍！”
“北戎与我朝交战百年👑，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声⏰、叫骂声🌕，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐱。
太子殿下也没了想法🐵，只好转头求助义父🌔。
杨启眯着的眼睛突然睁开🌉，“通商之后当如何？”
议论声👢、叫骂声马上消失➰。
“通婚🏽。”议论声☝、叫骂声又起🌬。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说⛅。
“哦👛，是世子殿下的弟弟🎣，公孙妙殿下🎇。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一✒，双方订好过五年再成婚🍨。”
“嗯♈，如此甚妙🏅，准了🎵。”
........................
武当山脚🐢，时值夏末🌍。
一名道士来到一颗桃木下👭，这颗桃木十分茂盛👓，只是有些枝杈有被砍断痕迹🃏，再加上褶皱颇多的纹理🏒，更显得那桃树有些苍老🎺。
那道士拿着把斧子🐁，说了声抱歉🈚，便一斧砍下🍒，一根树枝落地🌆。
他弯腰去捡👣，忽觉地上的树影深了些👛，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🌞，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐨。
巨大的撕扯之力从四肢传来🐨，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🏨，血撒了一地🍌，在树荫下显得阴暗⏮。
道士疼得想要大叫👒，却因脖子被勒住发不出一点声音👛。随后是右手⛅、双腿🐢，当自己的脖子被扯下时👡，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🐀：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🆑，说是说中南一脉👰，现在其实也只剩三个人罢了🐒，祖师👫、师傅和他🎈。祖师是师傅的师兄⛰，但从不让孟真叫他师伯👘，要叫祖师🍓。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🏿，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🏄，为什么要中南的道士去杀🍻，但既然祖师交代了便也不多说🍇。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⛰，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤👃，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🐠。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置👱，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀👩。
孟真追了一个月✉，从夏末追到了秋天🌁，见到青翠成了火红🌀。他觉得有些疲倦🌡，藏在距离大山最近的一座城镇外♈，撒开神识⌚，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🌤。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🎿，但还是带着她出门玩👞。小花这次没去👱，留在了家里⛄。
今日正巧路过城南🏐，便带着小荼去元田一家的院子🌖。
元田一家葬在他们院子边上🌫，坟头已经长了不少杂草♿。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家✂，所以一直对三人有愧🎲，两年间也没少来看望🍱。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲👥，估计他得挖开坟墓🐇，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看❓，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字♓。
回家路上👋，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐠，杨小央没接🍼，问道❕：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🌂。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🌈。”
两人一时有些沉默🍠，杨小央想说些什么⏯，却自觉没资格说🎸，也觉得小荼懂⛅，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦⛪。小荼也想说再难过🏷，有你便好🐌，但还是没说🌿。
“你吃吧🅾。”杨小央说完就闷头往前走🐀。
小荼也没吃最后一颗🍜，只是拿在了手上🍨。
杨小央走到院门外👦，不知什么缘故🆑，觉得今天的风有些凉🎺。抬头看了眼太阳🏾，已经快要落山🐀，林子里的树更红👍。
“又是一年秋天”🏣，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对👓。
院外的林子中多了一颗桃树🍠，一颗还长着几片绿叶的桃树⚓，一颗伤痕累累的桃树🐕。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣㊗，便走上前去看个究竟👍。
杨小央也觉得好奇🍟，没意识到小花没出门迎接❣，也想上前看看🈂。刚走出一步🐁，便见那桃树动了✅，桃树枝突然挥舞了起来🎶，于此同时树后亮起了一道惊芒🌗。
只是那树枝更快些🍬，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🌴，杨小央还未来得及动🍰，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎵，脖子飚出的血柱窜得老高⛹。
“不要✳！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏙。
那道惊芒闪过🌱，劈断了整个树干🐼。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐰，发出一声巨响⛓：“千百年来人断我千万手足⏱，我恨不得杀尽这天下之人啊⛷！可恨👎！可恨啊🌚！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣👡。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨👪，他只知道自己的凄苦怨恨⚾，这世上最后一个亲近的人没了🈁。他觉得全身无力🎢，只得爬到小荼的脑袋边上🍊，小荼脸上的好奇还在🌔，只是身体不在了⛱。
杨小央抱着小荼的脑袋🌏，仰天嘶吼🎩，泪也止不住了🍙。
待到吼累了🌃，哭累了🐳，才想起边上还有个人👁，却没去看他🍿。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🎁，不知觉间已是最后一颗🈴，塞进嘴里🍱。
是土腥味夹杂着血腥味🏵，再尝不出一点酸甜🌘。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉♟，我来迟一步🌏。”边上那人的声音里充满了愧疚🀄。
杨小央抬头🍋，是个温婉如玉的道士🎓，只是满脸歉疚🎂。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来⛷，但知道这事怪不得他👑，怎么说也算是个救命恩人🏋，然而无妨两个字却也卡在喉咙里👯，发不出来🎇。
孟真看着浑身是血的杨小央🈺，突然眉头一锁⚡，“也许她还有救🏃。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角⛓，竟是直接把杨小央提了起来👔。待到杨小央回过神⏩，发觉周围的景色正瞬息万变🍌，自己竟被那道士提着凌空飞度⛑。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👫，只好闭眼抱紧怀里的脑袋⛓，有心想问脑袋都掉了还怎么救🎋，就算能救不拿身体怎么行🆔。
却害怕得到答案不敢问🍚。
两个半人不知飞渡了多久🐪，停下来时已是深夜🐩。
杨小央没见过这种本领✈，这时却也无法多想🌍，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈✊，发有些乱☝，满脸的汗水🐦。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🍟。
还来不及多说⏱，杨小央被领进了一个草屋🎡，里面坐着两个老人⏱，一个满脸微笑👯，一个面无表情🌑。
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