萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝☝，在地上胡乱画着👰。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木♋，站在地面上🏵，几乎望不到顶⚪。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🌚，却不遮蔽日光⛰，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🆎，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🏷，任由阳光随意穿透♈。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🎼，足要十数人环抱➿，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🍮。其根系也十分发达👕，像脉络一样以树干为中心🎳，向四周延伸👪，有的粗大的根系还露出地面♎，盘虬卧龙➗。而最为诡异的是🃏，这棵树的树干上却有一个由树皮⛏、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🌖，仿佛是认为雕刻🏵，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🍯。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上👝，树根刚好弯过一个弧度🎊，平地而起🐏，形成一个能容安稳坐下的平台⚓。
此时已到了正午👦，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下👪。那棵古木居然开始有了动静🐉，树皮和藤蔓缓缓移动👑，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🍬。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🌷，就像那张脸睁开了双眼🐨。与树灵不同的是🎟，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🍘，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🆕。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了⛑，怕是会吓得叫出来🎅。但他只是微微扭头🏼，满脸不耐烦地说🐃：“不干🅰，还是不干🏠。按理说你活了这么多年🍅，不该和我们这种凡夫俗子计较🏇，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起☔，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🏫，却没有惊起林间的飞鸟⏬。那张脸的嘴唇没有移动⛑，但萧亦澜知道声音来自那里🏺。
“你不该只是凡夫俗子🐈。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩⛽，显得毫不在意🌃。
片刻后🍲，等他再抬起脑袋🍹，那两个空洞里的青光已然不见♍，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝♏。“每天都来🎊，烦不烦？”萧亦澜自言自语🏊，从怀里摸出一个树果啃了一口✏。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂👨，像拉着藤蔓一般向前方荡去👭。
他来到这极南之地已经半月有余🈵，全靠树果充饥🈸，嘴里简直淡出了鸟味🐁，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🈵，大多时候都神龙见首不见尾🏣，这里倒是还生活着许多的树灵🎉，外貌与木头都是大同小异🏆，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🏮。不知为何🐬，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意🌷，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕♐。
树灵不通人语☕，灵智也不过人类孩童水平🌴，度过了一开始的新鲜和惊奇✋，萧亦澜很快就习以为常🅱，变得索然无味☝。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫❤，他尝试了好多次⛎，最终都走回了这棵古树前🏽。每当他在路上走得饥渴交加的时候🌚，偏又会有几个树灵路过✋，给他带来树果和溪水🎄。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄👫。在第三次失败之后👩，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🐌。
从那次之后👆，萧亦澜不再尝试逃离🐴，于是整日与萧亦澜相伴的🍯，便是这棵古树🎤。
来到极南之地以前⛎，萧亦澜很难相信🆔，这棵看起来年岁久远的古树👎，居然就是整个南疆最神秘的存在🌤，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🏁，繁衍生息的核心🐎。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🐉。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🌊，居然露出了一个欣喜的表情👈，在一棵粗大得惊人的树干上🎚，场面一度有些怪异🐀。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶👤。
“奉献之门由此而开⏰，欢迎你🈸，成为大道的践行之人🐖。”古朴的声音如是说道👟。
萧亦澜只觉得莫名其妙🌵，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样⏸，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号⛷，第一次接触⬆，就产生了排斥的心理⏺。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜👟。当然是以失败告终🏎，等他再不知不觉地走回这里🌉，那个神秘女人已经不见🏤，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🐻。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🈷，古树才再次开口👨：“至少这次🎟，你有时间听我讲完👆。”
萧亦澜不置可否🌐。古树继续道🍌：“这些东西对你们来说🐐，或许早已失落在历史之中🌋，但将来的浩劫👪，与亿万生灵有关🎤。”
萧亦澜皱了皱眉头🐕，抬起头来看着那张脸🌺。
“这世界之上🏏，生有四灵🌘，分位东南西北🐙，也代表了世间的四种天地灵气之属性♉，即东方的大海与飓风🌆，西方的烈火与枯萎🐟，南方的大地与森林🎊，北方的冰雪与狂雷🍩。树灵一族⛹，即为其中的南灵🐪。你该知晓🏚，人类中修习内功道和法术之人🌔，都需汲取天地之灵气🏈。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引♿，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🌶，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🌙。他注视着那双空洞的眼睛🌺，连声道🎪：“我不知道🍷，也无妨㊗，继续✂。”
“不同在于⛳，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🍌，灵气被炼化为内力👕，灵气存于天地🎁，人类中有能人异士找到方法化为己用👫，只能说天地之大🌒，真是无奇不有🎤。据说内功道修习到极致🍗，几与法术无异㊗，只是各中险阻➗，不知搭上了多少性命🈵。但修习法术之人🏹，却并非靠修炼可得🍴，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🎄，与天地共息🌙。这对寻常人来说自然不可能⌛，上古之时🎙，人类中法术的诞生🐒，便是来源于四灵⛑，因而法术也具有这四种属性🍙。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道👊。
“远古时👤，四灵并不分居东西南北🐴，与人类交往甚密🍶。这股力量于四灵而言🅿，不过是上天眷顾的恩赐🐣，于人类而言🐔，却是一个强大的武器🎲。超乎人类认知的力量🐨，也驱使着人类的欲望🎊。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头⛰。那古树继续道⏮：“那是人类中一个法师门派🎥，最初之时🈶，他们创始之人🏏，叫凌廷的人类🎛，设计大肆杀戮北灵蛮猿♊，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上👄，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🏓，当时这强大的团队🌦，无人能出其右🏖。这强大的力量让人类越发盲目和自大🈁，效仿者甚众🎄，四灵最终被迫退出了中原🌞，终分布于东南西北四方🆒，远离人类🌐。没有了灵气本源👲，按理说数百年后🐫，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🐘，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🍗，也是凌廷⏰，沉心思索十数年🐊，终打破了灵气的界限🎽，找到了人类之间传授的法门✋，也就是如今的法术👙，从而创立了法术门派🈵。只是这种强行突破天人界限的做法🍭，也让流传下来的法术越来越弱🏾，由四灵传承下来的灵气本源✴，与如今所谓的法术🌧，不可同日而语⛰。”
“我和一个树灵同行了这么久🐄，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🏎，显得不敢相信👪。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🈲，树灵虽有灵智🌶，却不会是人类的对手🌙，被人类发现或捕杀是迟早的事🏐，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🈴，以免人类获得本源⛲，进而对四灵赶尽杀绝🎗。”
萧亦澜挑眉道⬛：“你还有这能耐🍮！”
“南疆生气旺盛🏤，树灵一族于此生息万年🌶，无意迁离此地与人类相争🐱。这万年的光阴中🌹，世事纷杂🌸，只有两件事🍱，我不曾忘却♑。其一👜，欲望面前✡，人心不可信⛴。”
萧亦澜不置可否地耸肩👚，仿佛自己不是古树口中人类的一员👗。
“其二🏦，南疆是树灵生息万年的归宿🍤，是亿万生灵的栖息之地🏥。于我而言❓，这里就是不可侵犯的圣地🌐。因此我不容许任何自然规律以外的力量👃，践踏这片土地🎖，荼毒这里的生灵🎳。然而有一场浩劫🐮，也将要席卷至此地🏸。所以🏼，我需要你的帮助🍹。”
萧亦澜皱着眉头🐍：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🌸，看你活了这么多年👌，也是个厉害角色🎈，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻㊗，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来⛪。然后他继续道🈹：“年岁赠予我的礼物🍆，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🐭。这万年来🌍，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🍬，与南疆生灵生息与共🏢，即便偶尔有人类深入南疆🍫，我也从不轻易插手🍏，任由自然的规则统治着这片密林🌹。但此次不同⛸，威胁足以笼罩整个大陆〽，我深居极南之地♌，不可拿整个南疆冒险🏭。因此我需要借助践行之人的力量🌰。”
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