清州东流城🎡，枫杨港🐂。
东原侯方恢身穿冠服🎈，负手立在港口的入口处🈳，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⛷，左手边是府中谋士庄齐🐑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👅，静默着站立🆚，目不斜视🏅。而在他们中间👍，躺着一个漆黑的大箱子🐧，不知是什么材质⚫，既像皮革🏎，又像涂上一层黑漆🎋，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍽。
此时还未到拂晓✳，一切都是灰蒙蒙的🎞，周围的景色看不太清晰⚫，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✍。枫杨港的规模在东流城里算不上很大❌，在这样的清晨👞，港口里也没什么人走动🐱，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走✳。
一行人似乎在等待着什么🍒。整个空间安静得仿佛让人窒息✝。
终于🐪，不远处隐约传来了马蹄声⚫。马蹄声由远及近🐢，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏉。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌟，那匹黑马忽的长嘶一声🆚，人立起来⛱，前进之势顿时扼住⏬，然后前蹄落下🍖，稳稳站定🍙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⤴，但他面无表情🌰，众人以方恢为首❗，微微弓背🍜，双手作揖🏦。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⌛，可见其身份之显赫👂。
来人翻身下马🏌，也笑着回礼🐸。他身穿玄青色鹤氅🌴，衣领高高竖起🍞，似乎不想让外人看见自己面容🏩。他四五十岁中年人的模样🎌，头发全无花白的痕迹🐣，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏷，却没有一丝困倦之意㊙，反而精神饱满✝，面色红润⛸。除了他身侧的一骑✝，他身后十余人下马后静立马旁🍓，跟着他一同回礼👁。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐠，显得有气无力地行了个礼🌯。
“侯爷亲自来迎♉，卫某受宠若惊啊🎻！”中年人的声音浑厚🎇，中气十足🅾。
“卫公爷这等英雄人物🎶，我等自当鞍前马后🌹。”方恢微微颔首⛏，脸上尽是谦恭之色⏬。
卫公爷眼中光芒闪过🌲，稍纵即逝👠。“侯爷实在客气了🏹，东境方家的声望🎄，谁人不知谁人不晓🌽，侯爷可是一等一的人物呢🀄。”说着两人都豪声笑起来🌕。
“不知我要的东西🎦，侯爷准备得如何啊？”笑罢☝，卫公爷突然正色道❎。
“东西我都准备好了🎴，公爷这边请🍯。”方恢做了个请的手势🉐，向身后那个黑箱子指去🐚。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐅，发出“吱呀”的声音❕。
卫公爷凑上前看了看🌮，方恢在一旁站着🐾，微笑不变❔。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👤，黑黝黝的🍉，看上去如同石头一般🆚，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍿，深处隐隐有暗红色的光芒⬜。这红光仿佛呼吸❕，又像心脏搏动一般🏦，时明时暗🎥，一起一伏🏄。
看着卫公爷满意的表情👙，方恢微笑着说道👛：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐆，他们并不知道这是什么🏙，船上商人对它的来历也语焉不详🈴，只知道是从落雁火山上挖下来的🏔，就当矿石处理了🐬，但没多少人认得🐧，就在几个岛屿间转卖了几次🏆，倒是便宜了我们👚。只不过至于该如何使用🍄，我们却也所知甚少⏰。”
他向后微微颔首㊗，身后的庄齐行了个礼❎，说道⤴：“在侯府内找到的古卷上❕，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎷，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说♌，剩下的内容晦涩难懂⭕，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐾，提到了一次数千年前的火山爆发☝，所以侯爷认为㊙，这个东西可能和落雁火山有关👠。”
卫公爷收回目光👏，似笑非笑地看着方恢说道⭕：“受侯爷这么一份大礼🏼，卫某可有些过意不去🎧。为了这个东西🌸，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐎。本侯不敢居功🌝，只是获得此物确实费了些周折🌺，自数十年前的‘东海之乱’以来⬇，我东流城一直在寻找此物🏢。”
卫公爷点了点头🍚：“那份古卷🌩，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👐，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👧，实是意义重大🐄。将其全盘告知卫公爷🍾，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎎，更是敬仰公爷有凌云之志🌕，盖世之才🌮。”方恢躬身行礼🎌，低下头➖，令卫公爷看不清他的目光🐯，“还望公爷成就千秋霸业之时🍛，记得我们的约定❣。”
卫公爷脸上仍然笑着🌃，但目光却折射出一丝冷意🏙。不过方恢低着头🎲，没有看到🐋。
“哈哈⚪，侯爷高看卫某了🐼，不过从今日起⛲，东流城便是云州的朋友❎，侯爷所托👥，卫某自当全力而为❣。但是这个人情✳，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐚。”
……
方恢指挥着手下🎨，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船☔，包括那个漆黑的木箱🈺，天已经逐渐亮了🌇，他们需要在引起注意之前出发👕。方恢和方长景🌙、庄齐站在码头🌊，看着一行人忙碌的样子👑。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♿，方恢露出一丝冷笑♋。
“此行日久⛏，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌲。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎾，向旁边方长景问道🎆：“他带的一干随从里🍇，你可认识？”
“识得一两人⏱，都是云州著名的谋士❣。不过云州有名有姓的将军🌀，甚至他的四个儿子🐷，都不在此行之中🐫。”方长景恭敬地道🐔。
“跟着他的那个病秧子👊，是叫白希尚吧✉。”
“正是🎈，据说他虽体弱✏，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏼，少有一败🎏。真可谓运筹帷幄之中🍙，决胜千里之外Ⓜ。”庄齐答道🎣，“只是卫焯奚带上他🌔，云州里应该没人能主持战局了🏯。”
方恢嘴角微动🎡，没有说话⬜。
庄齐低声道👬：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐋，要么就是不信任我们⤵。”
方恢皱了皱眉♏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐟，‘四灵祭典’关系重大🏈，若他疑心✈，必定不会亲身犯险去落雁火山❄。世人皆传🎿，云州卫焯奚膝下四子👅，人才辈出👦。长子善政🎊，辅政多年🎺，有治国之才✈；次子善谋🏉，从小习读兵书👲，运筹帷幄⛳；三子善战🏉，虽然年轻🈳，一手枪法同龄人中无人能出其右🍥。只有幼子资质平平Ⓜ，比之哥哥有所不及🍆。”
方恢点了点头🏐，示意庄齐继续说🎆。庄齐继续道🎐：“还有卫焯奚的心腹张徊🅱、林厉等人🐴，加上一个白希尚🌞，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌿，所向披靡🌶，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐧。只是卫焯奚这次远航〽，只带了一个白希尚⬜，说明他对大陆上的形势并不放心🌊，需要其他人来稳定局面⬇，也并不打算再兴战事🍁。”庄齐道🌬。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌵，脸上浮现出一种古怪的笑意🐘：“这么说🐇，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🆔，那等他成功回来🌞，咱们不是……”方长景欲言又止🍳。
方恢冷笑一声🈶：“将那东西交给他🍓，我自然留了一手👌。任由他去好了🍨，那份古卷还在我们手里🏯，‘四灵祭典’要想大成🌮，哪有那么容易✉。没有我们手里的古卷🐘，他定然完成不了最后一步🏬。”他顿了顿♑，又道🐮：“既然他怕乱🎂，我们也不能轻松顺了他的意🐛。等他回来时👰，云州越乱⛄，我们就越不可或缺🍖。”
庄齐心领神会🎰，轻轻点头🌰。
“还是小心些🌥，别在明面上动手脚🏷，云州的怒火🏳，我们暂时承受不起🏰。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⛷，神情凝重🏨。
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