夜已经深了🎳，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⚽，他倚在书架上👃，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏩。
书🍁，已经不需要再打开🐍，他轻轻摇晃👠，里面没有发出那熟悉的撞击声🏈，他深深叹了口气🍅，神色复杂地闭上了眼睛🐐，双手不由自主地颤抖🎂。
“父亲👓，这么晚了🍣，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏕，走在地毯上没有发生一丝声响🈴。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✝，手中的《失乐园》掉在了地上⚫，发黄的书页竟然被摔出不少⚾。他回头看到是女儿🐹，这才松了口气❔，弯腰想要捡起那本书✈。
“我来吧🏮，父亲🐭。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐌，把书页一页页整理好⛴，放回书里🌃，交到父亲的手中🎮。
整个过程🐠，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎮，直到女儿将书放回他的手中🍓，他才下意识地晃了晃🏨。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌈，让吉迪恩别过了脑袋⏬。
“不👓，没什么♉，是一个书签👌，可能掉在书架下面了吧🐯，不用找了🎵。”吉迪恩故作镇定🍋，想要将书放回书架❗。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🎶，“我想🌭，我知道那个书签在哪🌟！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中➡，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🏞，石头上有一个非常不起眼的小坑🎼。翻开《失乐园》🍙，书里被挖出了一小洞🍪，她将小石头放进去⛸，大小刚刚好🍏。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⤵，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⌛，漫不经心地说道⛏：“父亲🏥，我们的客人很喜欢我呢👒，刚刚还送给我一个礼物👀，我把它还给你吧☕。”
“斯蒂芬妮🐚，我很抱歉🎡。”吉迪恩的身体佝偻下去🈴，语气之中充满了苍老的味道🎵，满头的白发🌎，看上去也愈发枯槁👜。
“没关系🐀，父亲🎳，我知道🏷，你不是想要背叛🌮，你只是想要活下去🈯。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏌，温柔地轻声安慰🏫。
吉迪恩闭上了眼睛🐆，“我很爱纳撒尼尔🏰，但是我别无选择🎐，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🏨，摇摇头🐴，“一切都过去了👜，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍲。”
“什么？🏝！”吉迪恩瞪大了眼睛🐣，很快反应了过来🆎，“他🐂！”
“是的🌼，他就是他⏭，又不只是他👧，他是所有人✌，包括我的叔叔🍶，您的叔叔🏇，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎄！”吉迪恩瞪大了眼睛⤵。
“我只是知道了应该知道的真相🐸。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👍，脸色渐渐冷漠起来Ⓜ，“我从未想过🎐，我的一生🆗，都生活在欺骗之中🌚！”
“不🎀！斯蒂芬妮⛪，我只是想保护你🍏！”
“当然🎡，我被您保护的非常好🎍，忠诚🈳，勇敢🌾，谦逊👞，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍮，头也不回地向屋外走去🐏，“哦♍，对了✒，纳撒尼尔并没有原谅你🐝，我骗你的🍕，毕竟👯，欺骗🎵，是我们家族的传统🏚，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌡，但身体却越来越无力🌞，越来越冰冷✝，最终悄无声息地倒在了地上🐮。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏✳，他的目的达成了👅，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌴，但他却怎么也高兴不起来🌱，内心深处反而有一丝丝后悔〰。
他自嘲地摇摇头🏐，“我这算不算是卸磨杀驴🍣，过河拆桥？嗯🎧，应该算吧……”
“算了🏭，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎢。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌜，九头蛇蛇头🎲，NASA幕后大佬🈹，现任总统的特别顾问🌸，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🈺，他的逝世⛩，在政界引起了不小的波澜♒，总统更是惋惜不已🍥，在这样一个特殊的时期🈲，失去一位经验老道的幕僚♊，让他的处境雪上加霜⬜。
世界安全理事会空出了一个席位🍚，经过联合国以及另外三位理事的协商⛹，前神盾局局长🍬，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👔，成为世界安全理事会四大理事之一🍋。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐀，但她年纪尚轻🐸，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍭，对NASA的影响力降低了不少🐵，失去不少话语权🏞。
但是🏯，有失必有得❎，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐲，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌭，她虔诚的信仰🍍，俨然成了九头蛇的风向标🎨，她指挥起九头蛇来🍨，比她父亲还要得心应手🎑。
“阁下🎚，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⏮，眼神之中满是狂热🌌，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般✌。
在斯蒂芬妮眼中👓，艾瑞克就是蜂巢🏫，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏫，为了他🏠，她可以付出任何代价🎈。
“调查一下‘来世’的位置🏋，那里是地球上异人的聚集地🌪，注意🎒，不要引起他们的注意🏢！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏾，无数细微粉末环绕而去🆖，变成了一个漂亮的手环🈷，“它能保护你➗，别摘下来👆。”
“谢谢您🎁，阁下🍐。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环❤，脸上满是喜悦之情🐐。
艾瑞克摇摇头🍜，“我会离开一段时间🌱，这段时间🏒，不由多生事端〰，‘来世’的位置也不急🍒，慢慢找就是了⬜，还有🍫，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌬，我要随时知道他在哪🐗！”
说罢🎵，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门♊，消失不见🎻，而斯蒂芬妮☕，则看着他消失的地方轻声喃呢🏮，眼神愈发狂热🏮，“遵命🍞，我的神🐭！”
……
离开马利克家族的第一站🐍，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👎，五千个潜伏期浩克👞，他怎么也放心不下🍷。
还好🏉，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐿，他从他的绿女婿那里🏧，深刻体会过浩克的恐怖之处⏳，要是真的把这五千人都变成浩克🎢，地球还真不一定能保得住🌨。
“艾瑞克🎅，布鲁斯的情绪控制手环是你做的⏱，我知道你有办法🎆，帮帮我🌰！”
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