夜已经深了🌥，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌘，他倚在书架上♿，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏧。
书🎤，已经不需要再打开☕，他轻轻摇晃🍬，里面没有发出那熟悉的撞击声🐃，他深深叹了口气🐩，神色复杂地闭上了眼睛👖，双手不由自主地颤抖🍾。
“父亲🆔，这么晚了🌴，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈✔，走在地毯上没有发生一丝声响👄。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⏩，手中的《失乐园》掉在了地上👏，发黄的书页竟然被摔出不少🏏。他回头看到是女儿👛，这才松了口气🍌，弯腰想要捡起那本书🏘。
“我来吧👏，父亲👑。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐋，把书页一页页整理好🍻，放回书里⛽，交到父亲的手中🌞。
整个过程🍽，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎆，直到女儿将书放回他的手中👱，他才下意识地晃了晃🐘。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采❄，让吉迪恩别过了脑袋🐙。
“不👯，没什么🐢，是一个书签⏫，可能掉在书架下面了吧🐊，不用找了✌。”吉迪恩故作镇定🍓，想要将书放回书架🎤。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌍，“我想⬆，我知道那个书签在哪🐼！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎟，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👬，石头上有一个非常不起眼的小坑⏹。翻开《失乐园》👕，书里被挖出了一小洞✂，她将小石头放进去🏜，大小刚刚好🍻。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⛰，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏎，漫不经心地说道🐧：“父亲🍗，我们的客人很喜欢我呢🏺，刚刚还送给我一个礼物➰，我把它还给你吧🍹。”
“斯蒂芬妮🌡，我很抱歉✨。”吉迪恩的身体佝偻下去🈯，语气之中充满了苍老的味道⏲，满头的白发🆕，看上去也愈发枯槁🎃。
“没关系🏑，父亲🐲，我知道⤵，你不是想要背叛🍉，你只是想要活下去👆。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐴，温柔地轻声安慰♉。
吉迪恩闭上了眼睛🎼，“我很爱纳撒尼尔🏓，但是我别无选择🍇，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍑，摇摇头🐏，“一切都过去了🍑，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了✅。”
“什么？👋！”吉迪恩瞪大了眼睛⛔，很快反应了过来☔，“他🏄！”
“是的👲，他就是他👣，又不只是他🎛，他是所有人🌼，包括我的叔叔🎐，您的叔叔🏂，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⬇！”吉迪恩瞪大了眼睛🍹。
“我只是知道了应该知道的真相🌬。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏴，脸色渐渐冷漠起来✏，“我从未想过🌫，我的一生⏮，都生活在欺骗之中🌻！”
“不👜！斯蒂芬妮🍎，我只是想保护你🌎！”
“当然👗，我被您保护的非常好🌼，忠诚⛺，勇敢🎭，谦逊🅰，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐏，头也不回地向屋外走去👧，“哦🏣，对了⚡，纳撒尼尔并没有原谅你🌀，我骗你的🎀，毕竟🐤，欺骗🏺，是我们家族的传统🏫，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⛷，但身体却越来越无力👠，越来越冰冷🍧，最终悄无声息地倒在了地上👧。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👜，他的目的达成了🆒，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍀，但他却怎么也高兴不起来🏊，内心深处反而有一丝丝后悔⬜。
他自嘲地摇摇头🍞，“我这算不算是卸磨杀驴🐁，过河拆桥？嗯🐾，应该算吧……”
“算了🐥，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌶。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份❌，九头蛇蛇头🏿，NASA幕后大佬♉，现任总统的特别顾问🏘，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌴，他的逝世🎆，在政界引起了不小的波澜🍻，总统更是惋惜不已🎈，在这样一个特殊的时期⬛，失去一位经验老道的幕僚🆑，让他的处境雪上加霜🏥。
世界安全理事会空出了一个席位🎩，经过联合国以及另外三位理事的协商〽，前神盾局局长🍑，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏏，成为世界安全理事会四大理事之一⚾。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏹，但她年纪尚轻🏴，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👒，对NASA的影响力降低了不少🍮，失去不少话语权✴。
但是🏢，有失必有得🌊，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👪，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰㊗，她虔诚的信仰🍬，俨然成了九头蛇的风向标➗，她指挥起九头蛇来🍪，比她父亲还要得心应手🏞。
“阁下🎗，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⌚，眼神之中满是狂热✴，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般➡。
在斯蒂芬妮眼中🍙，艾瑞克就是蜂巢👑，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍂，为了他🏯，她可以付出任何代价👜。
“调查一下‘来世’的位置🎗，那里是地球上异人的聚集地🈴，注意🎑，不要引起他们的注意⬅！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⏩，无数细微粉末环绕而去🎿，变成了一个漂亮的手环🆔，“它能保护你⏳，别摘下来👕。”
“谢谢您🈵，阁下🏎。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐩，脸上满是喜悦之情Ⓜ。
艾瑞克摇摇头🏍，“我会离开一段时间🌒，这段时间🐯，不由多生事端🎟，‘来世’的位置也不急🎒，慢慢找就是了👐，还有🍋，密切监视丹尼尔·怀特霍尔♌，我要随时知道他在哪👉！”
说罢🏕，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🆕，消失不见🏠，而斯蒂芬妮✈，则看着他消失的地方轻声喃呢🍻，眼神愈发狂热⤴，“遵命🎤，我的神🍎！”
……
离开马利克家族的第一站🐆，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🐔，五千个潜伏期浩克🆕，他怎么也放心不下❣。
还好🏚，罗斯将军并没有做什么不理智的行为✝，他从他的绿女婿那里🐠，深刻体会过浩克的恐怖之处🎰，要是真的把这五千人都变成浩克🎤，地球还真不一定能保得住👧。
“艾瑞克🏤，布鲁斯的情绪控制手环是你做的✍，我知道你有办法🌝，帮帮我🈹！”
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