清晨的阳光还不算毒辣🌆，洒在身上暖洋洋的☔，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👉。他闭目仰着脸🌌，迎着日光🍝，有些惬意地深深呼出一口气🏪。
他身后的侯府门悄然打开❕，走出一个老仆🏵，向索平章笑道🐌：“索将军久等了🏨，侯爷唤您进去👆。”
索平章微笑着点头🌿，迈步走了进去🌯。狄渊已在书房内等候👧，索平章一见到狄渊❄，便恭恭敬敬地躬身行礼👇。
“辛苦你了👦，什么时候回来的？”狄渊问道♉。
索平章道🍡：“昨夜到的🐥，因此早日一早便来向侯爷汇报🏹。”
“嗯🐕，云州的事⏰，我已大致听说了⏹，你做得很好⛪。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍼，“云州有人比你早到了数日🏋，我已安排他们住下🍂。”
索平章呵呵笑道🎟：“哦🌫，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐓，只带了三五个侍从🌈，这些日子拒不见人✳，倒像是元气大伤⭐，具体情况我也不便询问🏔，便想问问你情况如何🌥。”狄渊说着却皱起眉头〽，有些疑虑🍼。
“元气大伤倒是真的🍏，不过远没有他们表现出的这般颓废🍰。当日除了卫季瑞和张徊战死👙，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍡，据微臣所知🌻，云海铁骑的主力仍在🌇，此番没有一起前来♎，想必是在东境还有什么安排🌥。”
狄渊冷笑着点点头⬆，然后想起了什么🎅，对索平章说道🐄：“不过据卫伯瑜的口气🏫，东境似乎近来便会有所异动🍾，我推测🆔，卫焯奚或许要回来了🐤。”
索平章愣了一下⚓，表情耐人寻味地说道🍕：“那可算得一个好消息啊👘。”
狄渊不置可否🐻，继续道🐘：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛓，怎么也轮不上咱们👭。而且卫伯瑜提出向我借兵🌳，开赴清州🍚，具体用途他却未提及🌈，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍃。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍛，既不曾杀掉叶暮山🌋，也未曾昭告天下改朝换代❕，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌄。
“叶倾那是在等叶暮山松口👥，他作为皇族贵戚🏹，皇帝又无子嗣🌘，若是叶暮山肯罪己退位👛，他拿皇位可称得上名正言顺👝，也用不着担上篡位的罪名🏔。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎈，他从东海过来🎭，首先要解决的麻烦🆔，自然是清州👤。若是越过清州去找叶倾的麻烦✈，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎻，注视着狄渊的神情🐉，问道➿：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⛎，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🆔，他们自然不会让我旁观⏯。”狄渊表情似笑非笑⛽。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌙。
狄渊露出不快的表情🍩，瞪了索平章一眼🐝。索平章连忙低下头道🐫：“是……是微臣唐突了🐁。”
狄渊哼了一声👯，说道🌕：“告诉你也无妨🍧，有些事也需要你去操办🐀。既然出招⛪，就要用最锋利的剑✏！”
索平章面色凝重🌊，喃喃道🏵：“漠狼营……侯爷⏱，这……”
“你远征归来🐓，先回去休息吧🏒，具体事宜🍈，来日再议⛱。”狄渊拂袖打断索平章🎤，索平章只得微微点头🐪，退了出去⚽。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏴。他回头望了书房门口的护卫一眼㊗，在门外悄然拐弯🎿，走向侯府内另外一间院落⚪。
穿过一片门廊🏭，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落⤵，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的☔，不见任何由年岁留下的痕迹👍，显然是建成不久🌠。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字⚽。
索平章向门口的护卫拱手道🎿：“麻烦向长夫人禀报🏉，索平章来向长夫人请安🐷。”
那护卫狐疑地看了看索平章🍤，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👆，怎么看都有些奇怪🌺。但他不敢怠慢🌭，转身便向内通报👬。片刻后⭐，他走出来示意索平章进去🌫，脸上依然是疑惑的神色🏄。
索平章目不斜视地走进去🉐，还未走得几步🅾，便听见乌晴蔚的冷笑声🍰：“今日是什么风🍅，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏭，倒是有些消息想和长夫人禀告🎵。”索平章笑道⏩。
乌晴蔚却皱了皱眉⭕，问🎟：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍊，听闻二公子在前线犯了些过错👍，差点葬送战局🍙，被侯爷狠狠骂了一番🍖，可有此事？”索平章微笑着问道🍼。
乌晴蔚脸色一沉🉑，冷声道🐌：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌂，怕是要失望了🉑。晖儿虽有过错☔，其间细节侯爷却都清楚🏬，喝骂两声便了事👪。如今晖儿依旧在前线领兵🍲，两日前便破了黑岩城🐊。如此大功🈵，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍘。”
索平章脸上仍然挂着微笑♎，道🈵：“黑岩城早就强弩之末➿，不足为虑🍷。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎂，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎙，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍶。但她清楚索平章所言非虚🈂，一时不知如何反驳⏮，只是冷冷地注视着他🐺。
“虽然长夫人是西荒族长之女♒，又坐上了侯府正室的位置🌟，但母凭子贵的道理⛲，长夫人来中原这么久了🐦，应该也清楚得很🆗。大公子的母亲虽位分被夺👫，但大公子办事一向周到⏹，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐪，很得侯爷的心思🐇。镇原侯一脉✋，本就甚少讲究嫡庶之别♍，侯爷虽倾心于长夫人🌧，却未必因而重用二公子啊🏣。”
乌晴蔚来中原许久⬆，早就明白中原人说话不爱直来直去🈲，总喜欢话里藏些玄机🌶，看着索平章微笑的表情🍠，她心中一动🌬，说道🌅：“说下去🎃。”
只听索平章继续道🌾：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍹，大公子和二公子🌝，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌚。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐓，日后🏵，恐怕不再是大公子的对手🍣。”
乌晴蔚眉毛一挑👍，问🌍：“这么说👍，你是来送礼的？”
“正是🌩。”索平章笑着拱手道🎮，“微臣刚刚从侯爷处得知👓，侯爷已决定给卫伯瑜借兵✨，出兵东境清州⛏。而这出战的主力➕，便是长夫人手下的漠狼营🍼。”
乌晴蔚眼前一亮🏗，声调也不自觉高了起来♎：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👝，长夫人最清楚🎮，若是由二公子带兵🐝，将清州敌人剿灭🍀，扫清侯爷在东境的阻碍⚽，如此大功🍠，想必侯爷也不会视而不见🌓。”
“想法倒是好🍾，晖儿也快从黑岩城回来了🌸，我费些心思🎒，由他领兵也不是难事⌚，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👔，目光如炬👙，注视着索平章👃。
索平章连忙作揖道🌦：“微臣的身份自己清楚得很🈚，自然不敢心生此意🏁。不过日后若是二公子继承大统🆔，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈶，佑泽微臣🍑，给微臣一个名份🌴。”
“名份的事👝，你去求侯爷便是🈯，何必大费周折？”
索平章苦笑道👉：“自然是侯爷不允🎟，还借机推脱🎩，将微臣遣去云州🏕，显然侯爷毫无此意⛑，此番归来🐪，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎒，才来求长夫人的帮忙✌。不过长夫人放心👗，无论如何🏫，长夫人和二公子的恩德🏸，微臣都将铭记于心☔。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐹，他始终不卑不亢面不改色🈷。半晌后✨，乌晴蔚摆摆手道🍙：“我明白了⏩，送客吧👉。”
索平章笑着拱手道🎑：“微臣告退🍼。”说着🏘，缓步退出了晴水居🐗。
他悄然走出侯府🌞，看着明媚的阳光🈳，轻轻笑了笑🅾，喃喃自语道🍞：“今日🍷，还真挺忙啊🏑。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👏，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区👠，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌰。但索平章从这片群落中走出🏡，走向城东的一所私宅🎌。
宅门上并无牌匾♎，索平章却不是第一次来了👦，这里是狄渊长子狄昀昊的住所♟，却算不得一个府邸👮，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎯，连个牌匾也不曾安装⛪。但索平章清楚🆕，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏹，他早就暗中召集幕僚⌚，这一个看起来很是平常的院落里🅰，集聚了诸多才子与谋臣🐮，私下里不少人将此称作小侯府🌲。索平章向护卫通报后🍹，便迈步走了进去⏭。刚走进门廊🍗，他便听见银铃般的笑声👩。
抬眼看去🐓，狄昀昊从书房里信步走出🅾，身后还跟着一个二十出头的女子✡，正掩嘴轻笑着☔。
索平章脸带笑意🌔，行礼道〰：“大公子🌻，菁菁小姐🌃。”
狄菁菁注意到索平章⚾，收敛了笑容🆎，只是嘴角仍不自觉地上扬✨，向狄昀昊道⬅：“哥🈚，我先走了🌥。”说完🏫，她向索平章微笑着行礼告退🏪，端庄而大方🌊。
索平章微笑回礼👃。等狄菁菁离开之后➗，他又向狄昀昊笑道🐪：“大公子是说了什么笑话Ⓜ，能引得菁菁小姐如此开心❌。”
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