四安🏣,地势低平无险🏳,来往便利㊗,江山未得大统前多有流匪🐳,故而富家大户多筑护庄堡垒🀄。现如今虽然匪患己少🍶,因离着少民外族之地到底不远⚪,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👙,不过朝廷不允自拥兵甲🆑,除了必要的护院数目🏀,各家都不敢养丁太多🌭。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数👮,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去♌,所见来往家丁不过五六十人🐤,然吐纳身法🍤,个个放到江湖中☕,俱是一等一高手🐕。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌊,却御庄甚严🐛,此刻正值晚操🌛,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌞。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌵,周无忧点点头表示知道🏓,态度不冷不热🐈,只道既然管家今日有友到访🍳,想必要好好叙叙🈳,晚间的禀安汇报就免了👝。周景谢过庄主🌿,自带朋友去他处🐚。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍿,打这庄上生⚫,打这庄上长🌷,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎿,按理来说处境当是不错☝,然而他的住处却不过小小偏房一间♍,极为简陋🍃。
房间小🍚,不过是个睡觉之所🍵,摆上张床就占了一大半地方🈚,三个人走进来🌊,连转个身的余地都没有🈲。
庄彻走进来扫一眼🏨,嗤道🃏:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🐩,已备下坛好酒🍶,此刻去桌上抱了🌱,又多拿了个饭碗当酒盏🏑,笑道🐩:“无忧见我心烦⭐,我自拣了这个地方少惹麻烦🎠。说起来我这里平时没有人来⚪,原只准备了两个酒碗🌫,莫怪我待客不周🍫。”
明荃见屋里站不下🍉,早早已退了出去🆙,此时闻言应道🎩:“无妨⬇,周管家只当我是个添头➕,不碍你二人事就好👚。”
周景听了一楞🐬,笑对庄彻说👰:“阿彻🆖,你这媳妇儿有趣得紧🍅。”
庄彻嘿一声🐍:“这不是我媳妇儿🎑,这是个罗刹鬼⛹,娶她是要命的🎊。”
窗外明荃亦嘿一声🏬:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌼,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🎤,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐿,一时不知如何接下去🎁。
庄彻笑着拍拍周景肩头🏌,接过酒坛🍔,道⤵:“你且当她不存在便是🎭,有什么话也不用避她🏹,横竖总是个无害的🌇。”
虽说互相揭了底子🏈,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⏳,本就谈不上交心🐈,一番诛心互拆之后🏟,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⭐,进退反倒更适宜🐦。
既没有翻脸的理由🌙,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍦,所以⏹,只当没事儿发生——心里明白就行🏅。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏺,被引至内庄客房🐗。
寄云布庄多有商人来往🅿,所以客房备得多🎥。普通生意上的朋友👅,都群住在靠外庄的客房🐕,内庄另设大些的小房🈷,乃是给重要客商的落脚处🀄,这其中又有一处带院落的两间小房㊙,此时空着没人🎲,周景便安排了他们住下🆎。
“既不是你媳妇儿⛷,又不能当她不存在🌥,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着⛰。”周景虽说只是一布庄的管家🏰,对庄彻说起话来却是兄长口气👇。
他对庄彻向来照顾周全🎐,庄彻也尊重于他✏。
待二人往客房里放下包袱出来🍛,周景已在小院桌上放下酒坛🉐,倒好三碗酒🍳,自己拿了青花饭碗啜🌲,那二人也不客气🀄,各择了小桌一边坐下✖,取酒盏来饮🎹。
周景拿眼端详明荃⛰,似有所悟🎧,问庄彻🈷:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🌱:“明荃是血罗刹🎨。”
明荃抱拳重新见礼⚓:“这名声传得好生凄惨🏤,我不喜欢❗,还是不要多叫的好🆖。”
周景也抱拳回礼㊙,甚是诧异🎆:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐉,硬生生吞回去🆕,只举酒相敬♋。
庄彻见二人对饮一口👐,又面不改色地对明荃道♑:“那日我接了陈琮🎁,便是交由景兄带出去的⌛。”
周景一口酒差点喷出来♟:“陈琮?🐽!”
明荃亦是差点被酒呛道🌧,没好气问❣:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🍯,请一次说出来🌾。”
恶人谷主有些小得意👢,不作声⏳,含笑自饮👡。
周景目光从二人身上扫过✴,站起身🍾,叹口气⚾:“敢问二位是否有架没吵完⚫,如是在下不合时宜♌,这便退出🌹,稍后再来叨扰🐩。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍊:“少废话🏾,说正事⏬。”他从怀中掏出一封信交给周景🍥,正是迁平李承志先前递与他的密函♓。
周景展开密函看过🌾,脸色煞白⛓,看完信交还庄彻🐣,庄彻没再放回怀中🌂,只握手心一捏🌉,再展开时已成碎屑随风而去🌯。
“这回不比以往🍢,私囤军资乃杀头之罪🏟,你再有手段🏒,怕是也护不住寄云庄🌓。”
周景面色甚是不好🍿,喃喃道🍔:“我且与无忧谈谈🍯,或还不迟🍱。”
庄彻脸色一沉⛵:“周景🐂,不算书信相通🌶,我们几年未见了?”
“六年🍝。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺⏳,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🀄,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏘,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🏾:“阿彻🆘,无忧才是先庄主的唯一儿子🍇,这个我们先前争过🏌,不必再谈〰。”
“一剑霜寒十四州☕。”庄彻轻轻念🍬。
“那是先庄主之誉🎓,如今的寄云庄🏭,连浮云心法都己失传🍼,就只是个商号而己🌜。”身形佝偻的青衫管家感叹🌛。
“你这样值么?”
“人各有命🍤,我职在守庄🏣,正如你职在守谷🌕,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐌,“阿彻🌭,我从来不是你们江湖人🍈,对我而言🏬,家在🆚,就好了啊🎀。”
虽说庄主允了周景休息🐤,但寄云庄大小事情极多🍜,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐎,周景陪罪说晚间再来🍧,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏁。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样👜,庄彻颇有失望之色🎆。
“能被你战场托付之人想必不是庸才👬,但人各有志👐,勉强不来的🍶。”明荃冷眼旁观🎅。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🐈,“周景说得对🐷,他不是江湖人🏪。我认识的这个人🎀,自始至终就只是寄云庄的管家🎷。以前是老庄主的臂膀⛵,老庄主托孤于他🎹,就又乖乖当了小庄主的管家✅。这辈子🎙,只怕是没空找自己的志向了🏻。”
“这样自做卑微之人🍄,你如此上心管他闲事🐥,倒是不太象恶人谷主的做法🅰。”
“若非有这卑微之人🏻,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒✨,“可惜太晚🐐,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎒。”
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