“若在下猜测不错🌇,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🌪,神色自若地说道👝。

萧祺不自觉地挑眉⏩,显然有些意外⛸:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🐉,在下在卫国公府数载⏳,说没听闻过霞隐门之存在🌼,怕是萧公子也不信〰。”白希尚看了洪闯一眼🐶,笑道♌,“而且在下的这位朋友🍶,内功道虽不算精深🎵,倒也修习了多年🌧。在一个交手间能在内功道上全面压制他🈯,除了霞隐门🏨,在下想不到其他可能🆘。”

萧祺点头⛓:“不错⛰。”

“既然如此🏸,这一点倒是可以利用🎽。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🍛,但此地作为贼寇聚集壮大的地方✍,必有其内在的规则与逻辑🐡。”

“愿闻其详🍝。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🎓。

“据在下所知✏,峪中十六川成为无法之地已有十多年🏒,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🉐,更有所谓啸林之首🌟,占山为王🏛。但萧公子可曾想过👙,方圆数百里的村舍👯、城镇🏐,都已荒废许久🐮,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🍉,既然如此🏞,按理说应再无油水可榨✒,为何十多年来🐃,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🏂:“这帮匪寇🎷,靠的并不是当地这点可怜的油水🐑,而是劫掠来往商队⏰。据说为此事🍻,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🈚,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐈。”

“正是🍱。但问题在于⭕,这些财大气粗的商行和财团⛓,一次受挫之后⛲,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🏁:“要么继续举兵征讨⛱,要么便放弃这条路线🍷,改走风壑关👢,经由中州连通东西🎖。如今看来❕,他们是打算破财消灾了🐷。”

白希尚笑着摇了摇头🌬:“在下看来🐪,确实是破财消灾🏪,只是这破财🎻,却并非是为了借道中州✳。”

“在下曾到过昌州🐊,也查问过进风壑关的关税🌡,是所有货物价值的百分之十🌪。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎌,这无异于天价🍢。相比起来🐐,这里的山野莽夫🏺,多是没见过世面🐝,只要姿态放低一些🀄,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🉐。商人们为了省这点过路费🌦,向这些路霸土匪求和🍗,是完全想象得到的⬛。”

萧祺逐渐明了🐮,问道🎤:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力⚓,必然有许多稀世珍宝🏯。若是传出这样一个宗门要出山🎣,与东境最大的商行建立贸易关系🌤。峪中十六川作为连接东西的必经之地🏒,其中蕴含的油水❤,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🐓:“我明白了☔。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🐴,只是消息容易散布🎛,可到时候没有东西从霞隐门运来🎋,谁也不是傻子🍠,啸林之首的怒气🌌,我们暂时还承受不起🍳。”

白希尚显然早料到此节🍍,继续说道⛲:“那是自然🍢。最合理的做法是🌠,暗中联系啸林之首的一家🍓,与其合作♋,共同诓骗另外两家👠,既可自保🐞,也可减弱另两方的实力🏵。有一方势力做托🏜,再稍微露出点甜头🀄,便可取信于另外两家🌅。在下以为🍉,对于内功道这些匪寇本就懂得不多⛪,随意杜撰一个内功道功法👥,只要粗浅至于毛皮⏲,就值得许多人疯抢🐺。只是这个方法有一个问题👔,就是对于这些人来说👧,霞隐门也是个陌生的名字🐇。如何让他们知晓霞隐门的地位♍,还需得考量🎊。最好能以霞隐门的名义🎋,在峪中十六川中闹一闹🆚。”

“这一点⛔,已不是问题🎟。”萧祺淡然道🐒。

白希尚抬头看了看萧祺🌐,并不多问🎟,只是微笑着点头🍚。

萧祺沉吟片刻🌬,低声说道⚡:“到头来♓,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🎻,与这些匪寇打交道🏈,无异于与虎谋皮⛓,向来讨不到好❤。最好的出路🌚,无外乎尽早逃之夭夭🎷。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🅾,在下不过替萧公子分析一番♋。具体如何♍,靠萧公子定夺🍢。”

“关于霞隐门的事✡,我一人做不了主🐢。但先生神通👂,我是见识到了⛳。先生劝这位朋友安分一点🏫,我给二位送行🌧。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌑:“霞隐门的事🆓,便如你所言🐶。”

关百河大步流星地走了进来🌨。白希尚看着那张苍老的脸🌵,微笑着躬身👡。

关百河如没看到🎓:“这小子不一定老实🏿,我送他们出去👬。”他的目光径直落向角落里的洪闯➡。

洪闯啐了一口🐑,将头扭到一边去🅱,闷闷不语⏱。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🐞。

关百河走近洪闯🌁,也不急着解穴❎,而是一手将他拎了起来👬,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🐉。关百河举重若轻🌘,朝白希尚瞪了一眼🏆,总算没有动粗🍺。

白希尚站起身🆑,向萧祺深深一揖🌩:“这些天🌘,承蒙萧公子照顾了🐉。”

“惭愧🌍。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎷。

白希尚摇了摇头🌄:“在下是真心的👣。今日一别🈺,日后怕是再无相见之日🐓。愿萧公子🐨,一切安好🎚。”

“天下很小🌷,总会再见的🌾。只要不在战场上相见🌱,我倒是很乐意再与先生畅谈🎄。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🏰,但即便如此🌵,他也同意放走自己⏫,还抱着再见的希冀🎲。这便足够了👚。他不多说🆘,只微微笑着🍺,跟着关百河走了出去🍃。

萧祺如了却一桩大事一般🌀,松了口气⛏,转过身来🐃,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🅿,正瞪着一双大眼睛看了看自己🍱。

他需要与人商议🍂,穆长笙显然不太适合🍴,二人一边往外走✡,萧祺随口问🐺:“张大哥在哪?”

“一如既往🐂,破庙门外守着呢🐼。萧兄弟要找他么🐯,我去替他🃏。”

“那便辛苦穆大哥了✈。”

穆长笙离去后🎒,张晟很快寻来👧,浑身大汗🌐,手握金毒蔷⏭,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌋,显然是刚练完枪🌆。

萧祺不多寒暄🏝,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌋。张晟思索片刻➿,开口说道🐳:“如此确实是一个好计划♐,足以解眼下的困境🏈,只是长久来说🎃,倒有些问题⚽。”

萧祺明白他说的是什么🍮。选择结盟一起做局的啸林之首🏽,日后会是最大的威胁✍。为利益而过河拆桥的事情简直太多🎖,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👕。

张晟继续说道⛸:“不过目前来说🎃,似乎没有其他方法了🌳。猛虎寨的消息一传遍🐅,我们便会成为众矢之的🍷,只有先站稳脚跟再谋其他🐾。依我所见🌊,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏌。”

“嗯👮。”萧褀微微点头🌶。

张晟看着萧褀的神情👉,无奈地笑道🏾:“萧兄弟心中所想🏠,是猛虎寨么?”

萧褀默然🎃。他确实有心与猛虎寨联盟🐮,见证了秦行虎的死之后⬆,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时👲,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🌇。没有了秦行虎的猛虎寨🍃,早晚会被另两家吞并⭕。

但他也同样清楚🍴,选择现在这啸林之首中最弱的一方👦,无疑是冒险🌁,也是对张晟等人的不负责🍌。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐶。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🐇。现在说什么都为时尚早👓。”

张晟点点头⛹,明白这样的选择并不好做🐗。他转身向外走去🎪,萧褀在背后问🎌:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🆓,让他们闲了这么久🎺,该让他们发挥点作用了⚡。”张晟笑着说⏹,一边向外走去✒。

萧褀跟在他身后🐱,只是还不待两人走出去✌,在破庙的大门口🐔,闪进一个黑影⤵,周身的黑雾渐渐散去⌚,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落♐。

孟琳看着迎面而来的两人⬜,轻笑道🌤:“好了♐,你们两人在一起🌛,我便不用一个一个去找🍷。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏎。

“有👩。毒蛇派了人🍷,与猛虎寨接触🎍。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🏡。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎👣。当然🎶,猛虎寨没有让他进门🍛,但这也足以说明问题〰。今日之后🍿,秦行虎身死的消息🌍,想必会不胫而走🃏。”

“辛苦孟姑娘了🏠。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🌿,啸林之首三方很快会有大动作🐔。再盯着没有意义🏆,也很危险🍘,我便让他们二人都撤了⤵,现在后边的厢房🏭,我先赶来和你们说一说情况🍚。”

张晟微笑着点头🆓。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔⭕,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🈂,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🏾。

萧褀从张晟身后走了上来🍨,向孟琳微微点头致意🏋。

然后他转向张晟🌬,催促似地道👦:“接下来的冲突🐋,一触即发🐨。那么我们的动作也要加快了🍪。”

……

峪中十六川🍥,虎头寨以西👈。

走到这里🌜,关百河才解开了洪闯的穴位🍌,然后一把将他丢在了地上⛰。

穴位被封了数日的洪闯🏚,手脚早已麻木无感🏵,一时解开还来不及适应🎠,是生生地摔在了地上⛽。不过他身体素质果然强悍🐊,不过一两次呼吸⏯,他便弹跳而起🎉,如常般站立🌟,活动着僵硬的手脚🎡。

他恶狠狠地瞪着关百河🎆,终究没有动手🎄。

关百河径直转身走了🌋,头也不回🐃:“我就送到这里🍎。速速离开🐯。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🏐。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🉐。”洪闯嘟囔道🆗。

白希尚望向自己来的方向🎪,笑道🍝:“这本就是没有归途的旅程🍽,要欣赏沿路遇到的所有人🈷,所有事🐍,才有走下去的必要啊🏩。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐭,低下头去🍋,岔开话题道👠:“话说🏴,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🎞,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙👠,想必所有房间都是如此🍋,我们那间甚至还被特意收拾过✈。还一日两餐不断⛔,知足吧就🍆。”白希尚笑着🌫,转过身来👨,又迈步走向远方🐘。

“我可是被点了穴🍫,这好几天动弹不得啊🆔,再久几日🍨,怕是我这手脚就要废掉了🏥。”

“那是你啊🏻,我可每日舒舒服服地呢🎤,只是每日有些气闷罢了➕。”

“你就偷摸着乐吧🏟,还好这几日你身体状况不错🏷,否则这条命就要交代在那了🅰。”

两人谈笑间🈯,缓缓走向远方✨。

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