这几日的沙疆城几乎是城门大开🎆,毫无戒备🌷。先是掌握兵权的严宸身亡⛸,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑👝,城中人心惶惶♉,担心又有什么大事会发生🍨。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🌵,甚至没有选择接手兵权🏊,而是没事人一般出现在朝堂🏾,只问政务🍂,安定人心👇,据说他还迎了两位贵客入府⚾,常常把酒言欢⚽,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🌊。他不过问兵权之事🌜,沙疆城的防务于是放任自流⬛,城中士兵无调动命令🌶,于是也各回各署🈹,一切照旧🐰,无人督促☝,几日下来🏘,也很快懈怠🌁。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开👠,短短几日🍌,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🎢,街道也比之前热闹了几分🍋,多了几分生气🏂。这个城就有这样的魔力🐤,是喜是悲🌀,总在侯府里那人的一念之间🏸。
柳清雪便是在这般情形下👐,将整个沙疆城探寻了一遍👋,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条Ⓜ,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人👣。其实她心里清楚🍬,以索平章的精明🎦,这些调查他一定已然做过不止一次🌻,自己所做的不过是无谓的努力🌉,但她不愿放过些微的线索和可能✅,以免让索平章捷足先登🎂。
当日事发时🏋,柳清雪尚在西城区➕,离镇原侯府有些距离🈶,也没听闻什么动静🌚,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🌒,以及那日战况的激烈✂。人们传诵的故事多伴有添油加醋🍯,说什么那是九幽之下来的阎王🈲,因为自己的女人被索平章抢去🍄,盛怒之下以一敌百🎭,尸体堆积如山👍,鲜血淌了一地🌺,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🍺,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🌸,如说书一般相当精彩🌦。
听书的人图个热闹⛳,大多不信⏫,然而柳清雪却信了大半🎢。她从未见过萧祺盛怒时的模样👞,但在她想象中👓,萧祺盛怒下🏑,就该是人们描述的那样🎅,克制而癫狂🎒。
晓汐的身份柳清雪清楚⛄,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🏴,他为一个女婢以身犯险⛰,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人🎊,于是努力寻觅着萧祺🌃,想要提供些微的臂助👬。然而数日之后寻觅未果🈯,她曾想过要借助福昊商行的帮助🐺,却发现侯雁春早已不见踪影🌐,她探问一番🏄,整个福昊商行都对他的去向不明🍙。说来也怪🌍,没了侯雁春🏗,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼🌽,她这种没有大业务的人🏹,也没有多少银钱🌉,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🐧,大多只是草草敷衍🐝。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🎵,便只得作罢👕。
如此一来⛪,她想要找到萧祺的念头却越发迫切♓。东边战事的消息传来⛑,柳家和成纪王的围已解♌,柳清雪没有别的去处⌚,便打定主意要找到萧祺🍄。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🌅,她时常想🆎,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨⛵,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🅰,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城✍,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🍤,一边一口接一口地抿着茶水🅰,一边思索着下一步该如何👂。
沙疆城外🐗,距离最近的城镇也有十多里👒,重伤的人必然不能步行穿越👁,何况他是被人救走的🍎。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🍾,突然有人二话不说地坐在了她对面⬅。
“在下有消息捎给姑娘🐁。”那人一身黑色长袍🐝,戴着兜帽🎃,黑色的面纱遮住整张脸🐕,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🎧,单单望过去就觉得神秘阴翳🌡,而且这声音低沉❕,显是特意压低的🍍,不愿让人听出自己原本的声音🈹。
柳清雪不想搭理他👫,这种人怎么看都不是个善茬🍯,她喝完茶水起身就要离开🎮。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🌗。”
柳清雪陡然止步🌲,回过头来🍑,皱眉问道🌠:“关于侯掌柜♐,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🍚:“在下也不知侯掌柜去了哪里🍢,只知道他有急事不得不离开🌟,临走之前🎪,托在下给姑娘捎个信🌮。”
“什么?”
“关于北境🏗。半个多月之前⛽,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🈷,朔方城损失惨重🌡。”那人顿了顿👙,“据说柳家家主重伤⛰。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步⌚。
“这是近二十天前的消息了🍌,之后如何🌡,消息还未传达到此🐐。”
柳清雪轻咬薄唇♿,似乎是在犹豫🎦。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🎩,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🏈。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🐫,她以为自己会混不在乎⌚,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🏻。
“侯掌柜要在下提醒姑娘👇,蛮猿未退✒,整个北境危机未解🏧。半个多月前⛲,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🏧。”
柳清雪心头一凛🍄。撤离百姓✊,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平⏯,握住手里的剑👐,向出城的方向走去👱。她心中急切🌯,甚至没有发现其中的可疑之处🎑。消息从北境传到黎州⛳,也大抵不过半月🍰,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🐜,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🏳,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🍶,注视着那道渐渐远去的身影🌙。然后他双脚点地🐏,轻松地跃起🍃,如不受重力的约束⏹,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🐭,在周围人的惊呼之下👜,消失在楼宇间🍼。
……
极南之地里🌹,偶有飞鸟🐽,其余时候⚾,只有来来往往的树灵能发出些声响🌭,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🍿。
孟琳静默地站在枝头♈,看着底下那个如茧一般的青色光团🏣。然而她背后一对黑色的羽翼👣,却只剩下一半🎹,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🌖,却是破碎的的半截残翼👧,虽伤口早已结痂🎿,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色♓,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🐐。
古树神沉寂已久🎍,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内♎,树干上古朴的老脸如同雕刻🌧,许久不曾动弹🃏。淮青也不见人影❓,有时候会出现在枝头🌁,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🐪。
自孟琳苏醒㊗,已有二十三日🏳。她也不知自己苏醒之前👆,这样的仪式持续了多久⚾,在鬼角兽口中受的伤🍌,醒转时竟然好了大半🍃,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生⬜。再加上见不到萧亦澜的身影👢,只剩下一个诡异的青色光球🌾,孟琳很快猜到发生了什么🌧。
那个傻子👱,居然真的答应了古树神的条件🍥,做了什么践行之人🏾。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🈴。但她清楚的是♍,那个王府出身的富家公子🍞,将拥有的一切抛诸脑后✡,换来自己的生还🎴。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人👅,不论他还会不会出来🎋,孟琳都要等到他🐃,不论用什么方法☔,不论代价是什么⬜,她都要亲自把他带离这个鬼地方🐁。什么践行之人✴,什么古树神🈵,她都不在乎🐲。
没有他的余生🎤,都是苟延残喘🌈。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🏡,但她全然没有在意⏩,苏醒之后🐋,大部分时候她只时刻盯着那个光团🎌。
只是这些日子以来🍤,光团犹如坚硬的壁垒🏣,日夜明暗不变🌡,没有丝毫消散或黯淡的迹象🍱。
今日的光团却似乎与往日不同🌔,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🍗,变得如蛋壳一般的黄白色🐌。孟琳于是格外关注底下的变化🍯。
孟琳脚尖轻点在树枝上🏽,整个人轻盈地纵身而上🍲,连续地越过头上几分枝杈🐁,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🏣,虽速度不再🌴,但痊愈之后轻盈和身手不输从前👊,她抓过身边一个树果🌠,而后张腿坐在枝上🌡,一边啃着树果⏯,一边仍看着底下那个光团👕。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🐻,她愣了片刻➿,以为是自己咬着树果时发出的声音✂,但她很快注意到♓,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些👂,如同泄气🌾,光芒也越发黯淡♋。
一颗心砰砰直跳✋,孟琳直接从枝头纵身而下👝,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线⛔,没有双翼的缓冲🍜,她缩着身子在地上一滚🐚,缓解了高处落下的冲击🏸,同时黑羽化作一团雾气🍸,消失在她身后🌻,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🍐,只是对应于羽翼断裂的部分🌬,已然模糊不清🈯。
她紧张地盯着那个光团⏱,它果然在渐渐缩小✏,逐渐缩到一个成年人高度⛎。接着光团继续收缩🌽,各个方向收缩的速度却不同🏗,光芒下⛔,很快凝聚成一个人形🏅。
孟琳捂着嘴♋,已然泪流满面⚫。这个情景⛱,她不分昼夜🌰,期盼了足足二十三天🎄。
光芒散去之后⭕,显露出的果然是那张熟悉的脸⛩。萧亦澜赤身裸体🐕,仿佛初生于世🈴,孟琳不管不顾🐠,猛地扑了上去将他抱住🌏。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🐀,那双眸子孟琳却从未见过👒。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🏇,此时孟琳所见⛺,却是一片漆黑⤵,眼珠里黑白分明🎠,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🆖。她的动作一时有些停滞🎑。
“姑娘自重🎞。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🍪,同时淡青色的光亮升腾而起🐒,将他整个身子包裹着♐,如裹上一件发着清光的长袍🈚。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳👭,双手合十向她躬身🎗。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🍀。她早已预料到这样的情况👄,可当这一刻来临的时候🌡,仿佛内心里有什么东西拉扯着🐒,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🏴。
“若我认得姑娘🏧,我该记得⏩。”萧亦澜面无表情地说🏳。
他分明没有忘记自己👏,忘记所谓俗世的一切🍅,他分明还能说出“姑娘自重”这种话♟,还能顾及到男女之防🍌。可他那淡漠的眼神🏁,如在看一个陌生人🐱,一个无关轻重的人⛏。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态👓,审视着一切🎭,仿佛这个世界仍在记忆中🎲,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🐋。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话⬅。淮青所说的重获新生🏟,不是遗忘和重新开始⏳,而是跳脱于局外🍲,冷眼旁观🏣。对淮青和如今的萧亦澜来说🐵,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🍅。然而对孟琳来说👧,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈⛰。她的心已然鲜血淋漓🏄。
她努力地镇定下来🐭,不顾奔涌的泪水🐼,哽咽地说道🌎:“那我们重新认识一下🍺,我叫孟琳……”
“孟姑娘好👁。”萧亦澜👇,或者说名为萧亦澜的践行之人🍾,冲孟琳不疼不痒地点头⭕。
“我……我还没谢过你➿,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🍘,压抑着汹涌澎湃的情绪♊,同时死死盯住萧亦澜的脸⤴,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🌂。
可是没有🌀,萧亦澜只是摇头道♊:“姑娘客气🌎,只是我并不记得有此事👀。”
孟琳动了动嘴唇➰,却一个字也吐不出来⬜。她浑身无力地后退几步🍀,似乎就要跌倒🐧。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🍅,五官渐渐舒展🎇,如同从沉睡中复苏🈴。萧亦澜向那棵古树微微躬身🌷。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来⏪,隐刃已然在手🐶。就是这个怪物搞的鬼👎!孟琳在心中暗暗呐喊🍭。
古树神如同没看到孟琳的眼神🐬,空洞的眼神落向远方👊。“你已成就践行之躯🐶,从此天下各处♌,草木覆盖之地🏥,皆是你的战场🏑。”
“是🌯。”萧亦澜目光低垂🏥,微微点头🐰。
“浩劫自四方而来🌺,席卷天下❕,终绕不开南疆🌓。而此刻➿,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势👅。要将其拒于南疆之外🎃,不可固守一处🍎,坐以待毙🐜。南疆之外👲,便交由你了👣。”
“我明白了👲。”萧亦澜颔首🍱,闭上眼🏨,周身青光大盛🌆,托举着他缓缓升起🎦,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🌈。
“不急🎞。”古树神的声音陡然响起♍,“你与这位姑娘同行吧🍽。这位姑娘神鬼莫测的身手⏯,会是一大臂助🌂。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中♊,脸上没有任何神情的波动👰,微微点头🌒,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🌶,注视着古树神🌩,手中隐刃在微微震颤🌝。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻⛪,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🏃,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🏏。
古树神目光下移🎤,孟琳感到他正注视着自己👡。
“我生长于此➿,扎根于此🐳,南疆赐予我强大的能力🌰,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🆙。若离开南疆👎,我无能为力🏫。至于淮青🌇,她本是人类之躯🌘,所有的能力只是我能力的投影🍗,离开了南疆🐼,与寻常人无异➖。唯有他不同🏥,他作为人类🅿,身上却有树灵的血脉🍍,他拥有完整的法术本源✝,得以汲取天地灵气⛎,并不与我相关🎾。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🆘,继续道🌂:“让姑娘同去⬇,是为了让姑娘看清🏌,眼前这个人🌆,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🌸。他对南疆乃至世界的重要🌻,姑娘会看得比任何人都清楚🎧。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道👆。
古树神沉默片刻🍮,方才开口🎷:“若你真这么想🐨,不妨试一试🌔,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🐺。”
“呵🐢,你什么都不懂🍋。”孟琳哼了一声🅰,显得有气无力🏪。她转头望向萧亦澜🍬,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🎻,眼中仿佛有天地⚾,尽管他目光的尽头🍧,仅仅是一排排的树木交错排列🏔。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🌪。”古树神声音顿时低了许多👖,如同在喃喃低语🅾。
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