突然街巷之中🍂,传来了一阵难听的声响🐊,尖锐刺耳✴,像利刺一样直扎进耳朵里🏅。众人不禁伸手捂住了双耳㊙。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作Ⓜ,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🎖,化出双翼〽,跃起后🎳,转眼消失在黑夜里🍇。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人✡,那黑衣人消失之后🍦,那怪异的声响也迅速低了下去🐉,很快便微不可闻🐍。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🃏,便消失在黑暗中👎。
柳清雪略一迟疑🎰,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况✊,对周围毫无察觉🎤,迅速地穿越街道🎨,紧跟着神秘人而去🎊。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🍺,在他之前藏身的地方🍳,踪迹全无🍯。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🏕,迈步追去🐢。追寻不过片刻🍮,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🍦。几乎是毫不犹豫地➕,她向前跃起🍲,手中雪影出鞘🏋,刺向那道身影❔。
剑芒及胸👟,柳清雪却突然止住了攻势🍴,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🎧,问道🐄:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🍣,神情自若地笑道🌒:“对这些人有些兴趣的🐢,可不只有柳姑娘一人👞。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地⛎,除了珠宝🎰、稀罕玩意儿的买卖㊙,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答❇,剑芒仍指向侯雁春🌨。
“情报贩子🏨,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🌛,而像姑娘这般的人🐥,为了这些情报🌟,可舍得掏银子呢⛸。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑👩,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫👝。
“那可真是巧了⤵。”柳清雪冷笑道🌘。这侯雁春不知藏着多少秘密🏠,她心中早已生疑🎁,心想着如何盘问些什么出来🐒。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🌲,不曾泄露柳姑娘的身份⌚,有什么话🏂,可以好好说嘛🎷!”侯雁春看了看胸前的剑刃👬,笑道⤴。
柳清雪没有收剑的意思🏫,接着问道🌀:“你深夜出现在此🌦,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🐳:“若非如此🐒,我又何必将这条消息告诉柳姑娘⏬,我特意将姑娘引来⛸,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🎞!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🌓:“不过柳姑娘若是在追人✡,侯某倒是能帮些忙🎚。”
柳清雪微微皱眉🈸,并不开口承认🏁。只是侯雁春知道自己在追人🌧,依旧不逃不避❤,他的嫌疑似乎轻了些🐯。
侯雁春接着说道🎡:“侯某其实早就来了🐬,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🍗,怕波及到自己🈸,便先离开了❣。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🍊,走得飞快⏮,似乎未曾注意到我🏙,那人未戴面纱⛄,我瞟了一眼✒,我倒刚好认得♉。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🍯:“沙疆城参将🍅,索平章🎖。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🎟,此人居心叵测🌳,敌友不明🎥,倒是很有可能藏在暗处㊗,坐山观虎斗🌶。她心中已信了几分🏘,但全然未表现出来♌,皱着眉头问🍷:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是☝,不过若是发现消息属实🏪,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🌹。按照惯常🐈,得是这个数🍌。”侯雁春满脸堆笑🐩,手中比了个“二”的手势🏙。
“我就算查验了➡,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🏀:“这种事咱们商行可是不做的🎅。侯某愿相信姑娘的为人🍎,在商行内等着姑娘来便是🏪。”
柳清雪不再答话🌲,归剑入鞘⛺,冷冷地扫了侯雁春一眼👌,迈步消失在黑暗之中🎍。
……
金銮殿之上🎵,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起👋,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🐊,比座前的空地高出数尺🌧。
隆元王朝建立之时🐃,这个帝王宝座便已摆在这里🏈,数百年来🎍,此座从未挪动🌕。这宝座也显得很是富贵奢华🍃,据说是纯金打造🍶,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石⛔,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样⛽,分布在中间战斧的四周🏠。这便是叶氏的族徽⏺。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头✒,龙口衔珠♐,却是真正嵌上去的夜明珠〽。实际上这宝座靠背僵硬🎱,两边扶手间距较宽🎐,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手♍,因此坐上去并不舒适♐,反而有些别扭🏾。叶倾缓缓坐了上去➿,恍若不觉🌲,双手抚摸着两边扶手上的龙头➿,显是爱不释手🌛。
只是还差最后一步🈳,他离着至尊之位🍲,只差一步♿。
空旷的金銮殿走进一人🍾,叶倾清晰地听见了他的脚步声🏉,抬头向前望去➰。叶衡秋站定在台阶前🎟,说道🍴:“父王🎢,叶暮山他……”
叶倾打断他道🌂:“他还是不愿👢,对吧?”叶衡秋点了点头🎶,静候父亲发话🎺。叶倾恋恋不舍地站起身来👐,叹道☔:“随本王来吧👙。”
父子二人走出金鸾殿✂。平南王一脉如今在中州🌆,依旧是名不正言不顺🍛,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🐔,只能将其安置在一处偏殿🏤,派人日夜看守🌈,生怕他逃了出去👥。只是叶暮山虽在殿中🍢,每日各种刑罚🐜,却从未中断🆔。
走到偏殿门口🐶,门外的守卫连忙行礼🍯,叶倾摆了摆手🌯,直接迈步走了进去♈。这里虽是偏殿⛪,但里面已全然看不出之前的布置与格局🌉。
各种桌椅🐒、盆栽等都被搬走👓,除了一张空荡荡的床🌮,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🍂,上面则摆满了各式各样的刑具🎈。周遭的窗户都被封死🎎,只留一个门供人进出🐋,因而殿内显得十分昏暗🏳,一进门来🎎,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🐏,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🎰。
叶暮山衣衫褴褛🆒,坐在那张空床之上🍠,身上还有一些伤痕🍊,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🌷。他听见门口的脚步声🌔,微微抬头望去⏯,看见叶倾父子🌀,淡然一笑道🎚:“平南王好兴致啊🌦,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步✖,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🐒,说道🌚:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🏧,叶氏天下得以保全⬅,你也能捡一条性命🏐,何不交出天子印👬,在罪己诏上盖个章👓,两全其美?本王以人头担保👌,只要你合作🍈,绝不害你性命🐌。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷♊,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🍄,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问♌,戏谑地看着叶倾✍。
叶倾认真地点头道🈺:“本王确与萧牧私交甚笃🌛,因此我日夜为奔海城祈祷🍾,希望他们能反败为胜👊。只不过眼前有更重要的事🏎,本王还抽不开身❣,你若是关心萧牧🐰,不如早早妥协🏍,同意本王的提议✋。”
“如此拖着⏫,对你我来说🐱,都只是浪费时间👫。我给你指条更简单的路吧👆。”叶暮山坐在床上🍕,伸了个懒腰🍭,“杀了我🌝,自己再造个天子印🎴,以后这王朝姓叶还是姓什么🌲,帝王宝座上做的是谁🌔,都随你⏭。”
叶倾目光似箭👆,直往叶暮山射来🐺,缓缓说道👌:“你骗不了我❕。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🉐,少有地露出好奇的表情⌚,问道🎹:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🌤,其实你可顽强得很🌋。你这般拖延⛅,只是在等待援军罢了🍸。”叶倾一副看穿一切的表情👎,看着叶暮山讶异的表情⛏,接着道🏧:“虽两枚调兵虎符本王都已找到✋,但本王去过皇室宗祠🐉,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🎍。若本王所记不差🎫,帝剑乃隆元始祖的象征🌴,亦可作为从诸侯调兵的凭证⌛。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🍾,到最后👑,他的笑已近癫狂❌。他披头散发✅,抱头而笑⛱,显得尤为可怖🌄。叶倾于是更坚信自己的判断🍎,说道👮:“本王查问过你身边的人🈶,在本王破城之前⏸,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈⏺,自那日起⚓,你那侍卫便不见踪迹👔,帝剑‘濯心’也不见去向👕,想必是你派他提前出逃🌶,去搬救兵了🐴。”
叶暮山似乎笑累了🀄,斜卧在床上喘着气👦,笑道❕:“平南王真是……”他一时词穷🏬,思索片刻👧,接着道⛰:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🍖,站起身来🐁,咄咄逼人地道🏿:“只是本王如何也想不出⏱,你能从哪里调兵勤王🅾。东境🈸、西境自顾不暇🌞,北边朔州也已卷入清州的战事♟,平峪二州一向冷眼旁观⛺,除了这些🍝,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🉑,一边向叶暮山靠近🏹,等他说到最后一句🎭,已经站在了叶暮山床前🌍。叶暮山却没看见一般🐥,打了个哈欠🐟,睡眼惺忪地说道🌹:“平南王说是🌁,那便是了🍷,只不过如此看来🏽,平南王近些日子还不打算杀我🌫。那便请回吧🐏,我困了🏥。”
叶倾脸色铁青🏹,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划⭐,便能攻破他的心理防线👡。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🍅,与往日并无区别🐰。他知晓今日再难有进展♿,一拂衣袖🐎,带着叶衡秋扬长而去⛅,路过门口时🌯,厉声对守卫道🆑:“今日👅,加倍用刑🆑!”
父子二人走了许久🍤,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑♓。他本以为那是穷途末路的绝望🎠,但此刻回想起来🏂,却觉得叶暮山的笑脸上🀄,隐含着嘲弄之色🎢。
他越想越气🍓,走在路上🏸,突然伸脚踢在道路旁的杂草🌖,尘土飞杨🐩,草根都被踢起🏫。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🏧,知道自己宽慰毫无用处👪,只跟在他身后默不作声✡。
叶倾却突然开口道🍤:“既然他不交出天子印🌩,我们就想办法让他开口🉑。”
“只是这些日子行刑不断🏮,他却始终未松口🆔。”叶衡秋说道🍂。
叶倾冷笑道🎴:“撬不开他的嘴👐,咱们就让他自己吐出来🐖!”
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