朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现🎲。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🏚,朱大典乐见其成🍯,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办⚓,并应其请求🌪,派谢三宾协办🎋。
收容饥民一要粮🌜,二要钱🎼。钱的问题从来不是夏天南担心的事🏙,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🍝,更不是问题🐚。至于粮食的问题也不大🍩,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🎋,粮草储备不少🎒,加上李九成为了巩固登州这个大后方🆘,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🎈,叛军匆匆出逃时又没法全部带走👖,匀出一些安置饥民没多大压力⏳。
对于饥民而言🏾,只要有一个过得去的去处🍡,有一口热粥果腹🍦,就是天大的好事了🏵。在朱大典的推动下🎍,在谢三宾的亲自督办下🌃,山东各州县以官府名义散播消息🌫,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🌲,对地方官而言越好👠,他们自然不遗余力🏝。
谢文君向夏天南提议在青州🎽、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🆚,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🍗,被夏天南和谢三宾采纳了🍅。于是琼州营士兵会同登州🆎、莱州🌸、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚❗,为途径的饥民补充体力🌎。
在一个阴霾的下午🌞,黄县附近🌿,尘土飞扬🍌,一大批饥民缓缓前进🍾。
这群饥民人数大约为六七百人🌂,男女老少都有🐒,队伍庞大而混杂🌉,看起来松散而杂乱🎧,其实也有一定的组织🌱。大体以本村寨🏖、本宗族为核心🐹,形成群中有群的状态🌋。青壮年走在外围👑,老弱妇孺在中间🈁,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车👅。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🏳。
也有一些人是边缘化的🍮,完全被排挤到了人群的外围👣,得不到休息和帮助🏫,除了特别强壮的人之外🌸,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🈳。
虽然这群饥民以宗族🍐、村寨形成了核心🍪,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼👕,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🌩,不时询问他的意见⬅,是停下暂时休息还是继续前行🌿。
“马兄弟🏵,这里离黄县没多远了🌯,乡亲们走了一天了🍙,是不是求求官老爷🌡,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🌁,叛军都被灭了⛄,听说黄县也收复了❔,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🍍,似乎在寻找什么🍗。与周围衣衫褴褛⛔、灰头土脸的饥民相比👲,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🏐,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色❇、瘦骨嶙峋🍇。
听到周围老者的发问👰,他摇摇头🌉:“黄县虽然被朝廷收复了🆖,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🐰,当官的害怕聚集太多人酿成民变🌘。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🌏,还是继续往前走吧🌽,听说新任山东巡抚和巡按在青州♏、莱州都设了粥棚♓,咱们在莱州就吃上了粥⭐,眼下都到登州境内了✍,应该也会有🍻。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🎖,又有多远才能到达🎬,但是听他这么说🆗,那些老者都不敢再多说🏎,向周围人群传话🎼。
人群中有一些人唉声叹气🎴,但没有人忤逆这精壮汉子的话🍔,继续前行👪。
走了两里地后👱,他们又碰到了另外一群饥民🎲,这伙难民是从平度州的方向过来的⤴,规模比他们略小🈚,但是青壮明显要多一些⛎,看样子也是往登州去的❓。
两伙人相遇后🎊,没有接触❔,却暗暗提高了警惕🈺。乱世之中⛅,人命贱如草芥🍊,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🏁,饥民之间也会相互攻击🐗,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🍏,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🏔。
双方并行了一段路程之后🌎,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🎏,棚中支起了十几口大锅🅰,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🅾,设立了粥棚救济难民㊗。
多日粒米未进✡、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🌅,顿时一窝蜂地往前奔跑🐃,不少妇人小脚跑不快👇,半途就跌倒在地🎿。
若是只有一股饥民🍡,依靠宗族的老人弹压🎍,也许还能勉强维持秩序🅱,可是眼下有两股人👂,谁都不想落后✨,也许慢上一步❓,粥被人抢光🌍,就是饿死的下场🏛。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵⌛,见到这样的场景立刻亮出了武器👍,挡在前方👃。这几天来🍯,他们应付这样的事情不是第一次🌓,也有了经验〰。若是让饥民冲击粥棚🐵,不能救济饥民不说🍍,自己都会有生命危险🏭。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿👈,他端起了琼海式步枪🍽,大声喊道🎀:“所有人都给我站住🐴!冲击官府粥棚🎷,就地斩杀🍼!”
听到苏粗腿的恐吓🌭,一些饥民犹豫着放慢了脚步🎮,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿⬛,加上怀着法不责众的心态🐮,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去👬。
苏粗腿见言语无效🎭,握紧了步枪🆖,下令道✂:“结阵🏎!”
几十名士兵排成横队🏚,挡在粥棚前👨,摆出了迎敌的姿态🏂。苏粗腿知道🍜,如果这两拨饥民失去控制⭕,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的✝,必要时需要杀人立威👆,才能震慑住这些饥民🐔。
领头的汉子眼见局面要失控⌛,有些着急✏,高声喊道🍂:“施粥人人有份👤,不要急🏎!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥⛵,生怕慢了一步被旁边的人抢走👟,乱象已现🏗,光凭几句话是阻挡不了了👢。体力好的青壮冲在最前方👚,身后是老弱妇孺🎙,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌩,仿佛是攻打城池的军队🌰。
苏粗腿举起了手🎨,示意做好战斗准备🍵,士兵们端平了步枪🌈,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🏔,这是代表杀戮的信号🌉。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🌥,在他们看来🏕,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🐓。
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