萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏾，努力想辨别这是哪里👍。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍛，让光线照入🐡，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌐，应该也不愿就这样让两人活活憋死♉，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👏。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌞，身体上的枝条却还是干枯朽败🏺，没有生气🍅，整日缩坐在角落⬛，几不动弹🍻。
此刻他们行进在一片树林之中👢，而且走得都是偏僻的小径🐆，很少走商道🏃，想必是为了避人眼目⛪，否则他们或许也不敢掀起黑布🍿。
在萧亦澜的印象中🎪，清州大多是平原地区🍔，大大小小的城镇星罗棋布⏸，少有这种大片的树林🐰。他们已在这片树林里走了一整天🌁，所以他推测这一行人已经出了清州👑。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐦。昌州此时正经战事🈺，一路上不会如此平静🏼，因此此地多半是平州🎑。平州虽面积广阔🌡，但临靠中南峡谷🍗，山林众多🌥，倒是最合理的猜测🌪。
他们被抓已经有十多天了👰，这些天他们虽一路颠簸🏦，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏫，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物👧。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏑，却从未得到过回复🐌。笼外一共五人🍵，除了两人分别驾驭马车🐴，其余三人都有骑马🎻，却都不急着赶路✏，连马车都没有全速行驶🎵，不温不火地往前走着🍝。他们似乎在等待些什么🐸。
黎铮收回目光🍝，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍴。萧亦澜的心情早就平复下来🏣，倒也没有过多着急🏞。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🏺，不敢靠近那两个树灵🌫，双方分别坐在笼子里的两个角落🏑。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐥，一想着当日树灵怪异的表现🅿，萧亦澜心中就直痒痒🐔。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌈，让他对这东西感到十分好奇🍍，这些日子钻研起来🐐，竟不觉得日子枯燥无味⛺。他发现当树灵靠近这圆珠时🈚，树灵会重新活泛起来🎚，有种挣脱铁链🈺，破牢而出的冲动👑。只是两人一直在等待时机🆔，之前几次尝试都差点暴露🌌，也使得他们越发谨慎🏁。
领头的刘峰骑马走在前头♏，老严和独眼男分别在他左右🐆。他们走的甚至不算一条路✋，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍌。老严和独眼男不时互相拌嘴♊，刘峰一人抱着刀坐在马上⛽，不时环顾四周⚾，经常是一整天一言不发🎽。
不远处传来潺潺水声🎼，注意到的老严和独眼男面露喜色👅，在林间跋涉了多日➿，有一湾溪水洗把脸也是快事🐦。独眼男刚要策马前去🍻，突然想到了什么🐾，回头看看刘峰的脸色🐖，见刘峰微微点头👛，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⌛。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌻，刘峰却突然怒了🐥，扭头沉声喝道🐌：“没长脑子吗⛏！”
那两人反应过来🉐，似乎想起了什么👛，连忙不好意思的摸了摸头🎓，停下了马车⬛，在原地等候👟。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说❇：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐌。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👙。似乎有什么深深的忌惮🎼。
不一会儿老严和独眼男就回来了❕，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎵，驮在马上🐵，慢慢往回走🌔。独眼男露脸时🎻，刘峰却突然皱起了眉头🎂。独眼男手上还拎着一个人🌸，鼻青脸肿的🏳，似乎还带着伤♋。走近后🍹，独眼男将受伤的人扔在地上🏵：“这是在前面瞧见的🈚，手里还有武器🎑，让我们教训了一番♉。”
那是一个五十来岁的男人🍷，一身布衣打了好几个补丁🐢，肤色黝黑🍁，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍁。所谓的武器其实也只是一把弓🌳，几只箭🌟，此时都握在老严手里🍎。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌈，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⬜。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐼，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏂，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🆘，示意他停手🐿。
刘峰皱皱眉⛏，冷冷地问🎺：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👁，最显眼的便是马车后面的笼子🎖，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🈸。他惊骇之下🌯，心里害怕得要命🏜，不敢多看🎛，就连忙低下了头🎊，声音有些沙哑🌤，支支吾吾地说道🏽：“我……就是在山里打打猎⚾，砍砍柴🍘，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐯，伸手在怀里掏什么东西♏，众人定睛一看☕，只是些琐碎银两✈。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⬛，我们没兴趣🐭。”刘峰依旧皱着眉头🌅：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐧。”
刘峰扭头看了看老严🍼，老严凑到他耳边低声道🏡：“汾城是平州数一数二的大城🎯。”刘峰点点头🌥，又皱起眉问那男人🏚：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌮，骑马要大半天……”那男人老实回答🍔。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍌！”独眼男忍不住插嘴🏷，凶神恶煞地看着他🏀。
老实巴交的男人吓了一跳👙，连忙解释⏱：“我……我在这附近有块地♑，种种菜打打猎🌗，一般都住在这边🏬。我也只有七八天才进城一次🎑，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏌，不再说话🍗，将头扭到一边🏮，把这人交给了老严和独眼男♉。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问⏲。
“大人叫小的孟老三就好✌。”
独眼男突然发出难听的笑声🎱，一把搂住男人的肩膀👑：“孟老爷子🐫，你家可远？到你的地界儿了⛱，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐭，那是自然🎣。”孟老三不敢看独眼男的脸🐈，低头恭恭敬敬地回道🎎。
“前面带路🌒。”独眼男将他往前一推👕。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏆，真是淡出了鸟味🎹，从这孟老三手里敲一顿饭🌳，对他们来说毫无负罪感🌜。
萧亦澜注意到👡，自这个男人出现🏟，刘峰没有让人放下那块黑布✉。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐐，显然是注意到了什么🎹。刘峰一行人不刻意隐瞒🎆，便是要杀人灭口🍣。
他看向黎铮⚡，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布➕。黎铮心领神会🌊，神情有些难看🌸。
孟老三的住处并不远⭕，以孟老三步行的速度🐮，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏴，立着一两间简陋的木屋🐜，屋前堆着几垛柴火♑，屋子左边有一块五丈见方的地✋，明显是被犁过⚡，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌱，就这样成了一块耕田🎼。显然孟老三没有说谎🌑，刘峰等人也暗暗松了口气🈳。
走到近处🌵，似是听见了门外的嘈杂🅿，一个十五六岁的少女走了出来🍌，手里还拿着一只锅铲⏪。她虽一身粗布麻衣🏢，一头棕发♿，被盘在脑后⭕，一根竹筷子横插其间⛽，就当是发髻了🍼。她的容貌并不算明艳动人👖，却有一种清新自然的气质🉑，皓齿明眸👆，肌肤白皙如透明🏷，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍎，完全不像孟老三那般黝黑🐎。
她看见外面黑压压地一群人👣，惊讶地长大了嘴巴⛵。她一双眼睛眨了眨🏴，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🆗，面露惊容🎬，不自觉地捂住了嘴🌃。
萧亦澜玩心大起🌀，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🌦，朝少女挥了挥手🌧，然后冲她扮了个鬼脸♓。少女掩嘴轻笑➖，笑声如清溪一般🌬，在萧亦澜心中荡漾开去🈂。他一时有些发愣🍘。
少女偏开头去🌱，向孟老三投去疑惑的目光➰。
还不等孟老三开口🍔，老严顿觉眼前一亮👖，向孟老三问❓：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏃，点头哈腰🎒：“算是算是🐠，几年前碰到她快饿死在野外👜，小的就带她回来⛱，当自己闺女养的🍂。”
老严和独眼男对视一眼✍，哈哈大笑🈯：“怪不得和你长得如此不像🐴。”
孟老三打着哈哈👰，打算招呼刘峰一行人进屋🐑，却发现屋子实在简陋👓，空间狭小🏴，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏝，只得将几张桌子凳子拖出屋子👰，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍱，众人才勉强坐下🍾。少女负责下厨👤，在木屋内忙活🐆，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌻。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🍦，向桌上张望🍬，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥Ⓜ。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍔，摇头道⚾：“都是些寡淡青菜🎁，好生没劲🌶。”
黎铮笑道🏧：“就算是山珍野味🏥，恐怕咱们现在也无福消受啊👄。”
刘峰就坐后一言不发⤴，仍然警惕着四周的动向🏣，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏂，孟老三脸色煞白🐬，却还是陪着笑❣，说着小孩不懂事之类的话🍝。
正好少女端着一盘菜过来🐙，孟老三还没来得及使个眼色🎋，老严便顺手将她手腕抓住🍽，往面前拉拽🆕，嘴里嘿嘿笑着🏑，好不猥琐🐭。少女一声惊呼🌉，手腕如同被钳子钳制住一般🍷，挣扎不开🌠，孟老三脸色十分难看👠，连忙上前拉住女儿🏕，同时用力扯动着老严的手🍋，想让他松开女儿的手腕🍵。
“哐铛”一声👝，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎✂。老严大怒🏒，一脚踹开父女二人🍭，脸上浮现出怒气🎎，脸涨得通红🌤，手中的刀出鞘🍵，架在孟老三脖子上👐。除了刘峰🌂，其余几人纷纷站起来🏦，杀气腾腾🌘。只有刘峰还坐着🍟，看上去很是淡定🅾，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏹，也没有阻止属下们➿。
少女面色含霜🐨：“你干什么⏸！”孟老三将少女向身后一扯👎，连忙跪下磕头🅰，声音有点哆嗦👉：“大人赎罪👆，小姑娘不懂事🍉，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍤：“是什么了不起的角儿♈，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎉：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑✨：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🏾，更加显得猥琐丑陋🎧。
孟老三浑身打着哆嗦🃏，不知该如何应对🍶，他身后的少女也气得脸色通红🍡，老严似乎正要说话🏔，身后突然传来“咔嚓”的响声👔。最先反应过来的是刘峰🍜，还未转身🏋，刀已出鞘🌇，向后方疾跃🏊。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍭，全没想到一颗神秘的圆珠🏙，竟有如此威势🍵，一同向一边躲开🌷，以免被树灵波及🍜。
片刻之前⚫，瞧见外头老严几人欺负那少女🌟，萧亦澜心中不忿🍽。他心中一动🈲，来不及细想这圆珠子该如何使用🌦，掏出圆珠来🆓，往其中一个树灵身上凑🌎。还不等他走近🍭，便和上次一样♎，发出明暗起伏的青光🎂。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🆖，而是放手任由玉珠向树灵飞去👍。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起☔，青光大盛🎬，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌚，缓缓流动🏟，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎉。片刻之后🏾，那个圆珠变得黯淡无光♌，悄然落在地上🌱，而树灵顿时焕发出生机🐈，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🀄，灵动地眨了几下👯。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌴，变得有如人类的肌肉♐。铁链“咔咔”作响👐，顿时竟被他挣开断裂🌸，窄窄的牢笼之内🌖，尽是金属断裂🆘、撞击的声响🐡。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎀，眼中的欣喜溢于言表🎂。萧亦澜显得很是兴奋🍺，颇为得意地冲黎铮大喊道👬：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👜，整个牢笼里都是一震🌇，两人一个趔趄🌔，差点摔了个狗啃泥🌒。
那个树灵甚至没有什么动作🆚，缓缓抬起双臂🍝，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🌼，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎀，猛然一缠🎟，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👜，几根铁质的栏杆“嘣”地一声⚓，便从铁笼中脱离下来♑，连笼子的顶棚也因此倾斜⛎。它再用劲一扯🏃，便将铁笼的顶给掀翻了🏆，将铁笼上下分为两半♟。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🏉，便连忙借机逃了出去🌜，唯恐遭到树灵的波及🎄。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜❤，此刻却只愿树灵看不见自己🌪，生怕它杀心大起👍，要将所有人杀了泄愤🍲。前方的马受了惊🍀，挣脱了马缰慌乱逃窜🏳。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐏，抓住了半截笼子的栏杆🍡，它双腿微曲用力✔，竟将整个笼子举了起来👲，然后随意地向刘峰等人抛去🅾。
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