聂忱走进了崔家大门🍕，被人带去了前院的书房之中❌。

定宁侯府崔氏🌤，太祖时立下大功授丹书铁券🎃，如今已经传了四代🍐，第三代定宁侯在边疆打了败仗🌋，葬送了几万雄师被朝廷责罚🏝，从此不得重用🏥，崔家也开始显出败象🎵，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🎙，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面🍘。

崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场⬛，有意的培养族中子弟🌙，可见崔祯是个目光长远之人⛷，所以与这位侯爷相处🍎，要愈发多几分小心🐡。

聂忱见到屋子里的两个人⤴，立即向主位上的崔祯行礼🎒：“聂忱拜见定宁侯爷👪。”

语毕又转向崔渭🍐，唤了一声✒：“崔大人👎。”

崔渭伸手道🐣：“聂先生请坐吧🐹！”

下人端了茶上来✡，轻轻地阖上了书房的门❔。

崔渭接着开口道🎇：“聂先生可知我们为何请你前来？”

聂忱点点头⏱：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子👆。”

聂忱不等崔祯和崔渭再问话🌟，接着道🍜：“在下常年在坊间行走🍹，做的都是走镖⛺、缉捕朝廷悬赏的逃犯🌹、为朝廷探查案情之事❗，能被侯爷唤来崔家🎓，定是与这些有关✡，太原府如今闹得最大的就是盗匪案👔，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🌦。”

聂忱说完话抬头直视崔祯🌫：“不过在下这样行走坊间的人🍲，也有自己的规矩🌔，在下事先向侯爷禀告🎑，以免日后侯爷怪罪❌。”

崔渭微微皱眉🌟，侧头看了一眼崔祯🎴，见崔祯脸上没有怒容🎨，这才松开了眉角🎇，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🌉。

崔祯道🌝：“说吧❎。”

聂忱这才道🍨：“我们这种人乃市井小民👥，靠的是朝廷悬赏过日子⛑，让我们查案❓，我们只会在意案子本身🍦，绝不敢妄议权贵和时局⛹。”

这话说的十分含蓄👕，崔祯目光深沉🍴，这聂忱的意思是说🍑，只会拿钱为他办事❕，不会依附他成为崔家的人🎹，他还没有开口提及这些🎍，聂忱拒绝的倒是很干脆🍹。

崔祯看一眼崔渭🌦，崔渭掀开茶盘上的遮盖✔，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭✋。

聂忱站起身🏭：“多谢侯爷🐚。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🏜。

“怎么？”崔渭看出端倪🏣，“嫌银子不够？”

聂忱道⛏：“在下只是觉得有些奇怪🍁，侯爷对此案应该有些线索🏔，这一点恐怕衙门都及不上🍎，为何会召在下这样的人前来🆗。”

崔祯抬起眼睛⏸，目光中略微带着几分杀气♓，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🈳：“你知晓些什么？”

聂忱不卑不亢👄：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”

崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝♏，崔祯面色却依旧平静🏤：“你怎知周家女眷会带消息给我？”

聂忱道🎯：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起⛪。”

去年山西旱情👘，朝廷虽下发了赈灾粮✴，却还是因此多了不少流民🏘，入春之后开始有流民踞山作乱🐄，府衙发了种子和田地进行安抚👢，让流民耕种恢复农事♿，此举甚为有效🐙，山西的流民也算得到了控制🎡。

谁知入夏之后🌁，又开始发生盗匪案👁，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🐮，那些独自行走的小商贾屡屡受害🐔，太原府同知亲自查案却一无所获👪。

这些情形崔祯🐀、崔渭自然早就知晓🐧，聂忱也不多说👋：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🎌，却不曾有人因此丧命🎩，直到丁老爷那一桩案子✒，盗匪不但抢夺了丁家的财物👜，还向丁家商队所有人下了杀手🏤。

丁老爷重伤后侥幸逃脱⬜，在官路上遇见了周家女眷的车马🏃，等府衙的人赶到时🌁，丁老爷已经丧命了✳，丁家人死状十分凄惨❓，特别是丁老爷父子全都受过折磨⬜，这样的情形要么是凶徒泄愤🍯，要么是想要从他们口中得知什么消息👄。

我一路追查也想找到其中的线索👤，知晓了周家女眷在太原府落脚🌽，就在周家女眷到定宁侯府做客当日⌛，侯爷也从宣府赶回👚，于是大胆猜测🌽，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🏷。”

望着沉默的崔祯✔，聂忱道🐈：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”

“拿了🏗，”崔祯淡淡地道⛄，“但未能交到我手中👢。”

聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情🈷：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🌀，所以……”

崔祯接着道🎽：“那线索是在崔家丢失的⛔。”

聂忱神情反而平静下来🏒：“这就是侯爷寻我来问话的原因👆。”面色虽然恢复如常🐍，他心中却并不平静🏒。

他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🏅，在长老爷宅院中🌔，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🏐，不过他想不到长老爷是如何找到的🍌。

听到定宁侯的话🌶，他才清楚其中细节🎖，周家女眷拿着线索来到崔家⏱，原本要转交给定宁侯👐，却被长老爷拿到手中👛。

在众目睽睽之下🐕，拿到线索却没有被定宁侯抓到🏦。

长老爷当真是厉害🏋，怪不得每次都能抢先一步👪，千金易得🌩，良师难求🎟，长老爷不但是他的恩人✈，也是他半个师父🐫，他日后要多向长老爷请教♈。

崔祯道👱：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”

聂忱不禁道🌿：“侯爷指的是？”

崔祯道➗：“我看到那人的身影🏹，却没能将他追上🌝。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍🎮，确定那人已经不在宅院中🌄。

聂忱摇摇头🆎：“太原府悬赏捉拿盗匪✏，最近坊间的确来了不少好手🍖，但能够在侯爷面前逃脱🏏，避过崔家的护卫的绝非寻常人🍝。”

崔祯道🍆：“如果看到这样的人➰，立即要送信来崔家🌌。”

聂忱应声🌙：“拿了侯爷的赏银🐠，在下必当尽心尽力🐶，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🎰。”

崔祯站起身🎹：“等会儿与我一起去府衙大牢🏆。”

崔祯快步走出屋子⏫，崔渭立即跟了上去🐑，兄弟两个走到内院里🐐，崔渭忍不住道✝：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”

崔祯跨进东院内室中🏹：“既然要他查案🌡，就要说清楚🌱。”

崔渭不明白🎍：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人🏆，怎么会突然拿定主意？”

崔祯目光闪烁🏖：“你有没有想过♋，今日在金塔寺🆘，珠珠若是遭人毒手🐦，结果会如何？”

崔渭抿了抿嘴唇👬：“怀远侯必定要追查此案🎰，不找到凶徒绝不罢休🏍。”

怀远侯在政途上没有建树🌕，但是对妻女却格外的爱护♉，这次丢失马匹☕，怀远侯宁愿承担罪责被罚🎤，不曾有任何辩驳的话👚，可如果涉及妻女结果就会不同🎆。

崔渭道🏈：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中♿。”

“少用我们的人手🐭，免得被人算计➿，”崔祯道🆚，“如果就是简单的盗匪案🏦，没有人在背后操控那是最好❤，万一有人想要搅动风雨🐆，我们还能为自己留下退路🏒，用坊间的那些人查案👄，他们并非属于我们定宁侯府❕，他做的事可以与我们有关🍻，也可以与我们无关🌟。”

崔渭躬身🌺：“还是大哥深谋远虑🌾，”说着叹口气✒，“朝廷内斗不断👌，也不知道什么时候是个头⏸。”

“除此之外🎀，”崔祯道⏸，“还要防备魏家人👌。”

“我始终不明白🏗，那魏元谌为何总与大哥作对🎳，”崔渭道🐻，“我们崔家与魏家从未有什么过节🌕，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子♊，仗着外戚的身份就任意妄为🏴。

魏皇后膝下无子🌛，将来不管哪个皇子登基〰，魏家都不会有什么好结果♎，处处树敌对他绝非好事🌖。”

崔祯吩咐道⛱：“不能小觑他⬇，魏家出名将🐘，就连皇上都心生忌惮🍠，你哪里来的胆识大意轻敌？”

当今皇上在潜邸时🌦，为了稳固自己的势力🐇，娶了魏氏为妻🌲，登上皇位后➡，又恐魏氏权大加以制约🏙。

好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🆎，第三胎虽是女儿👤，却也只活了三日🆒，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🏒，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🌖，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🏕，时至今日魏家对皇上已构不成威胁🌇，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🐰。

不管魏家和魏元谌最后结果如何➕，至少现在谁与魏家对上都不会轻松🈯。

“走吧🐅，”崔祯道🏼，“先去大牢里看看🍐。”

……

“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上♒，笑着看顾明珠🐻。

顾明珠点头⛔：“香🈶。”说着她深深地打了个哈欠🎬。

看着女儿的憨态⛰，林夫人笑容更深了些✔：“那就早些睡吧⚫。”这香有安神的作用⛲，她是怕珠珠受了惊吓⌚，晚上会睡不安稳❤。

顾明珠乖顺地闭上了眼睛🌘，本意是要装睡等林夫人离开➰，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🌧。

她依稀梦到了前世的情形🐸，她提着药桶走在漆黑🍩、潮湿的大牢中🎏，最终停留在一个牢房外⏲，草堆上蜷缩着一个人影🏗，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里👡，那人昏迷之中不肯张嘴🍓。

“吃吧🐖，不吃就真的要死了🍙。”她张嘴劝说⛹，也不知他到底有没有听到🎫。

他的身上滚烫如火炭🈶，她将冰凉的手压在他额头上🍼，似是在对他说话🌋，也似是在劝说自己🍱：“活着才有希望🌐。”

“小姐🐠。”宝瞳的声音传来⬜，顾明珠豁然惊醒🎮。

奇怪了🐸，她好久没梦见前世的事了🏸，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？

可她明明没有害怕呀🏒！

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