风起 (四)
风起 (四)
黄昏十分⬛,一道烟尘向醴陵席卷而来👛。
凄凉的号角声立刻在港城中响起⚽,士兵们慌乱地拿起武器🈺,奔上城头🏧。眼睛盯着越来越近的骑兵👯,手心处慢慢冒出冷汗🐆。
新附军千户刘协胆战心惊地伏在城垛后🌍,两条腿抽风一样哆嗦🏊。受到他的影响🏷,临近的亲兵都脸色苍白🌒,脑门上的油汗串珠一样滚落🎢。
还没等开打🐞,士气已经溃了⏮。
这倒不完全怪刘协等人窝囊🎨,荆湖南路诸地此时已经是北元内腹🏹,各地新附军在北元刻意打压下🍱,早已丧失了最基本的战斗力✡。
南下之后🐚,江南各地新附军的去留一直是朝廷头疼的问题🍼。有人提议将他们就地解散♋,任那些将士流落民间⏳。但是呼图特穆尔等人担心这些新附军心怀大宋🎄,在民间策划起义👄。而留着他们🎓,眼下朝廷南北两线作战❄,实在拿不出那么多的军械和薪饷来支持这些中看不中用的家伙👜。所以江南各地新附军⛏,除了范文虎🎭、吕师夔等位高权重的将领所属外🏳,基本都处于自生自灭状态🍻。不但兵额不足🍹,器械破损严重🍜,连军饷也接连数年没有发过🌌。若是跟着达春在前线还好🐶,还可以随意把一地百姓安上“通匪”罪名屠戮🎇,然后把财产来补充军需☕。在荆湖两路🏢,百姓已经接受大元统治好几年了🎎,家底早被蒙古贵族和各地收税官掏干净了🎚。即使把他们敲骨吸髓🏧,也拔不出几两油来🎠。况且士卒们都是本乡本土之人👢,无故杀戮自己的亲族🌖,也下不去那个手👞。(酒徒注👏:史实⭕,北元兵马基本上都没有军饷♐,全凭掠夺🌾。直到崖山之后🌠,天下无地方可掠🍧,才着手解决军饷问题)
烟尘越来越近🈸,越来越近🆔。突然🈸,敌楼上的士兵发出了一声欢呼“是我们的人⏰,我看到了🏫,我看到了👚,他们打着羊毛大纛🍺,羊毛大纛🈶!”
所有的人都长出了一口气🌞,有人干脆趴倒了土墙上直接开喘🐨。正午的时候🈸,大伙就得到了落虎岭方向有强盗打劫朝廷官员的消息🎂,每个士兵都为自己的命运而担忧🌞。有心去救🐄,却怕救人不成🐔,把自己也捎带进去🐶。不去救吧🌄,被截杀的据说是达春的掌上明珠🏎,一旦有失🎻,江西省右丞大人怪罪下来🃏,醴陵守将的脑袋恐怕保不住🐰。
几个新附军将领商议了半天⤵,最后决定♓,派刘协的外甥周养浩带领五百人⤴,象征性的去救援一下🎊。临行前🈵,刘协拉着外甥的手不住叮嘱🍮,到达目的地后🐙,要随机应变🐓,立功的事情要让萍乡的守将袁贵来做⬛。自己麾下这点儿家底㊗,要平平安安带回来⤵,醴陵内要运往前线的器械粮草堆积如山🎖,一旦丢了这些物资🍨,比丢了达春的女儿还要命🏻。
“开门🍉,我是保力格🌖,我家小姐遇截🎣!”马背上🏧,浑身是血的骑士大声地喊道🎧。他的头盔已经被砍掉了一半⏪,钢甲上横七竖八划满了刀痕🎾,一条大腿湿漉漉的🎳,血一滴滴地顺着马镫流向地面🎺。
“是个蒙古人✖,达春大人的护卫🎟!”士兵们惊慌失措地喊着🎱。城下的士兵大概在四百人左右🐛,一个个脸上烟熏火燎🍽,身上盔斜甲外❎,一看🏉,就知道刚刚打了败仗逃了出来🐟。
新附军千户刘协整了整破了好几个洞的征衣🎃,从城楼上俯下身👧,探出了半个脑袋👞:“是保力格将军啊?在下是刘协🎄,奉皇命镇守此地🏽,路上怎么样了🏩。你怎么这般狼狈?”
“悍匪打劫🎋,老子不小心着了道🈶,大小姐受伤了🐧。刘将军军🏤,请赶快打开城门🎫,让我们进去避难🍑。敌军马上追过来了🏜!”保力格操着不十分流利的汉语🏖,焦躁地答道🌭,说话时不小心牵动了伤口✔,疼得呲牙咧嘴👗。
“保将军⛽,保将军🎵,不是末将罗嗦❎,此城囤积着张弘范大人的军需🍦,奉张大人将令🆓,任何兵马前来🍬,都必须谨慎对待⏪。你看🐌,能不能绕城而过🏚,贼寇追来🏦,末将替你敌挡就是🌡!” 刘协涎着脸🍒,小心翼翼地搪塞🎅。他不十分相信城下将领的话🍊,听人说过🏴,最近罗霄山中出现了一支打着破虏军旗号的队伍🐮,骁勇善战🎢,领军主将林琦是个不到三十岁的年青人🌾,一向以诡计多端著称🈹,连达春派来的蒙古将领都几次在他手下吃了亏🌛。一旦是他领兵前来诈城🏟,自己和城中士卒面临的麻烦就大了➰。
“敌挡🎵,老子挡不住的人👛,你能敌挡👅!”城下的声音立刻变冷🐂,带着嘲弄的口气骂道👘,“刘将军还真把自己当将军了✌,既然如此善战⛓,为什么不早日入山剿匪🌫。非得让他们伤了我家小姐✳,才想起敌挡的话来🏖。开门🌘,否则耽误了小姐的伤势👂,让你吃不了兜着走🍏!”
“开门🏨,开门🌠,就会卖嘴的奴才🐇!”
“开门🐢,开门🏍,张弘范算个老几🍱!”城下的士兵大声鼓噪起来🎾,汉语🏵、蒙古语🎄,各色辱骂〽、嘲弄声充耳不绝⏭。
城头上🍪,新附军将士看着城下浑身是血的蒙古军🏜,又是懊恼🍕,又是解气🏑。四下里交头接耳🏺,议论到底是哪位高人🎼,能把蒙古人伤得如此厉害🆔。
“大人啊🐙,我有我的难处啊🐓,张弘范将军要是知道👙,肯定会杀了我🍨!”刘协被骂得面红耳赤👲,哭丧者脸🍙,把责任向上边推🏚。
“难处🌩,什么难处?难道张弘范能杀了你这个南人⚡,我家主人就杀不得你这个南人么🎵。要不是你们新附军将贪生怕死🎸,纵容盗匪🌎,我家小姐怎么会受伤🍂,我的弟兄怎么会如此狼狈?刘将军🐆,我看你恐怕不是有难处🍨,是与盗匪早有勾结🎶,想捉了我家小姐去请功吧?好✅,好🐸,我今天如你所愿🐹,就战死在这城下🐦。等我家主人知道了🏳,看这醴陵城阖城百姓🌍,如何跟他解释🍆!”保力格的战马在城下盘旋几圈〰,挥挥手🆑,带着残兵准备绕行🏭。
就在此时🍼,正南方🍰,又一道烟尘遥遥地卷了过来🌈。后卫的骑兵吹响号角报信👨,保力格回头看了看🏉,拔出弯刀👞,发出一声悲愤的呼喝♐。百十个衣甲破烂的蒙古骑兵挥起马刀🎶,呐喊着冲了过去👉。
喊杀声在远处响起🎼,慢慢归于平静🌈。烟尘继续向东而来🏷,冲上去的士兵无人能回🐍。
保力格一挥手🐃,又一队骑兵返身去拦截追兵✒,喊杀声越来越近🆘。城头上🐵,刘协看见蒙古武士与对方的卷在一处🎺。寡不敌众🏮,纷纷落马🏮。
城下👍,所有士兵都鼓噪起来🍋,有人甚至弯弓搭箭⛓,向城头射去🐒。
刘协颤抖着双手扶住城垛口🐈,下不定是否开城的决心🐝。来人身上疑点重重👤,有很大可能是骗子🍬。可他不能任由对方在城下战死🏡。保力格说得好🌇,如果大伙战死在城下🎛,达春震怒⚪,给几百蒙古士兵殉葬的🐾,可能就是阖城官员与百姓🎛。
哑着嗓子⬇,刘协又问了一句👰,“保将军👧,看到末将的外甥了吗🍭。他姓周🏥,带人……⏬!”
“看到了🐩,那小子英勇🌮,主动为我断后✊,已经战没了🍚。我家小姐答应🐹,回到京城后👌,会亲自给他请功🍂。南人当中⏪,居然也有如此英雄🍭!”保力格对着远方拱了拱手🍷,佩服地答道🍿。
两行热泪🌆,顺着刘协的脸上滚落下来❤。一时间㊙,他的心痛如刀绞👨,再无心思想别的问题🐲,挥挥手❕,命令部下打开了城门🎏。
蒙古军残兵呼啦一声⛸,一拥而入👢。入城后⛹,立刻协助守军堵住了大门🌱。
“上城墙🎌,寻找武器🏭,帮助守城🆗,帮助守城⌛!”保力格将军一进城门🐓,立刻果断地下达命令👣。满脸疲惫的骑兵们立刻分散开去🐫,有人提着刀剑跑上城墙👣,有人跳下马⏫,向城内士兵询问🐳,军械放在什么位置🎭,要求搬出来守城❓,有人则径直打马跑向了北门🐒。
“保将军⛄,保将军🏘,请约束贵部不要乱跑⛅,武器在城北库房中🍢,没有朝廷命令🍤,任何人不得擅动🐬!”刘协擦了把眼泪🎗,大声抗议道🎟。
“都什么时候了🎾,你还这么婆婆妈妈⬆,城外不是山贼🎙,是破虏军🆚!”保力格一把将刘协拨到旁边✨,转过身⛸,对着身边带着面甲的侍卫吩咐🐜,“吹号角🌝,命令他们各就各位🐉,不准乱来🐚!”
“是〰!”侍卫答应一声❣,推起了面甲🎻,把号角放到了嘴边👪,呜呜吹响🎊。
“你👐,你…..?”刘协惊诧地看着侍卫清秀的脸⤴,突然想起了一个人⛰,一个搅得江南西路各地守将无法安枕的人🏉。
没等他把话说完✂,保力格将军的弯刀🎂,已经架在了他的肩膀上🐪。“老子是破虏军的西门将军🐍,他就是破虏军的林琦将军🌁,醴陵城🏵,现在回归大宋了❤!”
城墙上🍧,新来的“蒙古”士兵抽出利刃🐲,与守军战在一处⛵。城内✉,骑兵们飞快地掠过街道🏐,把一切敢于阻挡他们的人砍倒🎫。
城门口⛑,“蒙古”士兵听到号角♑,调转刀头✊,将守军一一戳翻🎁。
大门“吱呀”一声被推开🌼,先前“阵亡”的“蒙古骑兵”和追兵一齐冲了进来⚡,迅速扑向了城中各主要街道🍟。
周养浩笑嘻嘻地走上城头🎆,对着刘协深施一礼🍡,“舅父大人🍜,小甥幸不辱命🌡!”
“你🍄!”刘协又喜又怒🌧,指着外甥🍼,说不出话来➿。
“小甥知道舅父大人谨慎🏺,所以逼不得以🐚,才用了这个办法🎱。舅父🐂,下令投降吧🍜,别挣扎了🏒。城里的弟兄没粮饷🎺,凭什么给蒙古人卖命🍖。况且大伙手中兵器都不齐整🏌,反抗下去🌼,只有死路一条🐫。与其没来由的为蒙古人而死✍,何不为宋人卖一次命🈯!”
周养浩收起笑容🈴,正色劝道🌒。
“嗨🐅!”刘协长叹一声👎,沉默不语🆘。他当年是夏贵大人的部下🐌,随着夏大人跟蒙古人打了几十年👓,二十余万弟兄阵亡🏙。到了最后🍡,二十万英魂👃,还不是换了夏大人一家的富贵?
降🎼,为大宋而战🌰。可大宋有复兴的希望么?
“舅父🌫,还犹豫什么🏑,拿难道你要让弟兄们♉,都不明不白的战死么?”周养浩见刘协不说话🏰,大声问道⬜。
“降🐠,好🍫,我降🐡。”刘协瞬间老了十几岁🌐,颤抖着手🐏,解下了腰间佩剑✒,举到林琦面前🐙,“林将军🐊,你可命人拿着这把剑♟,招抚守军❎,他们都是我的老部下🎬,希望将军大人大量👢,别为难他们🌬。”
“刘将军放心🏰,大伙都是宋人👢,有力气去杀鞑子✉,何必自相残杀🏐!”林琦接过剑🌙,恭恭敬敬地回答👁。
“刚才言语冲撞之处🏤,刘将军勿怪🍹!”西门彪将架在刘协脖子上的弯刀收起来⛹,拱手施礼⛓,向刘协致歉🈯,“我听小周将军说了👜,刘将军当年也是个英雄❔,迫于形势才跟着主帅降了北元🏹。如今形势逆转🏽,刘将军是否可以☔,与我等并肩作战🌂,一同抗击鞑子?”
刘协先是摇摇头✋,看看众人的目光🐊,又点了点头🍧,叹息着说道🌟:“多谢几位将军厚爱🍃,容我再想想⚫,再仔细想想🎶!”
“舅父大人🍕,你还犹豫什么?难道丢了城市🌸,还指望蒙古人会放过你么?你忘了👑,你给我讲的🐇,当年在夏将军麾下⛸,与鞑子江上奋战的事了?难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来🍆,您当年豪气🍂,都磨平了不成?”
“我?”刘协望着自己破了几个洞的征衣🐊,一阵苦笑🌁。凭心而论☔,他是个清官🍜。蒙古人的军官没有俸禄👏,所获全凭战场劫掠➰。但刘协为官一方🎦,除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外❔,从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓⏬。
当年🆕,他曾为大宋守土🐽。谢太后和皇帝投降了👈,他不得已跟着上司而降👕。懦弱的面孔后⛔,坚守的是官员的个人情操🐌。如今🎟,大宋打了回来👌,让他在元与宋之间重新做选择👞,刘协犹豫了🌊,他不知道自己该怎样做❄。
当年为大宋守土🎮,是忠于君🍘。宋亡⛵,跟着主帅投降🌳,是忠于故主🏾。守护地方✖,忍受贫困却不骚扰百姓🈲,是忠于事♓,忠于职守❇。如今作为大元的官员却丢了城市🌚,投降了打着大宋旗号的流寇🏻,还当得起一个“忠”字么?
如果连一个“忠”字都无法坚持🌯,刘协不知道自己活下去的意义🐋,还剩下什么?
“嗨🅿,我说你这个人怎么这样婆婆妈妈🍦,男人么🎪,要入伙🌜,我们大伙欢迎你👬。要走🌏,就凭你这些年的作为🌚,我们也要平安送你出城🌅。大丈夫做事一言而决👬,想那么多✳,累不累🌛!”西门彪等得有些不耐烦🍡,大声指责道🐂。
刘协苦笑了一下🐻,伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪🏽,带着几分沙哑的嗓音说道🌦:“西门将军说得有理♑,刘某谨受教🍊。但有一事相问🐎,请西门将军明示🏃!”
“说🏐,你还有什么担心的🍥,一一讲出来🍮。我西门彪当着大伙的面回答你🎇,将来哪条做不到🏕,让大伙指着我的脸吐吐沫✅!”
“无他⚾,将军在南方日久👏,转战各地🌍,见多识广👭,刘某敢问将军一句”刘协顿了顿⏪,回头看了看林琦♏,看了看外甥周养浩🐊。自己要问的东西⬅,不能问林琦这样读过书的人👈,因为他们不会说实话🍟。“大宋积弱三百余年➰,真的还有希望么👅。谁之手可以力挽天河?”
说完🏈,双目炯炯🐎,盯上了西门彪的眼睛🏃。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来🐿,只有他们👛,能理解刘协的话本意🏂。刘协不是为自己所问🏢,而是大伙🌑,为了所有降过元的新附军而问❗。
曾经为大宋奋战过的将士都知道🍎,那三百多年的残躯🌺,早已失去了灵魂🍇。纵是扁鹊在生🌎,华佗复世🌘,恐怕也救不回来👚。
当年是贾似道误国⛵。可死了贾似道👢,陈宜中丞相依然无力挽救这个国家🌡。那些痼疾👫,那些文人对武夫的排斥与倾轧🌶,那些外戚独揽权柄🎷,清流空谈误国🍻,自命精英🎆,把百姓不当人看的毛病依然在❓,任何时候都不曾减小➡。
眼下虽然听说出了个文丞相🉐,可他能左右得了朝廷么?能挡住那些明枪暗箭么?况且张弘范马上带领百万大军南下🎒,残宋做好了应对准备么?还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位🐠。
一旦在争权斗争中失败了👏,那些忠字当头的精英们👌,会为大宋殉难么?恐怕投降起来👡,比任何人都快吧🐣!
大伙当年降了元🍜,此刻再降宋🌅,心里有魔障🏿,并不难克服⛓。如果哪天大宋又不成了⚪,还要降元🎞。这来来回回🈲,笑话可就大了🎖。还不如现在就战死✂,或者卷铺盖回家🍃。
“这?”西门彪被刘协盯得有些心慌👑,后退了半步🎅,不知如何回答是好⬆。大宋完蛋了🏖,谁也救不了🐳。当年起兵抗元的时候🎅,大当家陈吊眼就这样说过👥。但大宋完蛋了⚽,大伙就不抵抗了么?
“俺是粗人🎱,只会说粗话🌉!”西门彪搔了搔光头🏊,有些尴尬地回答🍜。
“但说无妨🎰,我只想听一句实话👨!”刘协期待地说道🌊。
“大宋能不能救🍁,俺不知道🎈。但俺知道⛱,不能给鞑子当狗🐿。即使战死了👅,起码后人问起来🎒,俺西门将军是站着死的🎞,没当四等人👙,命比一头驴贵🐉!”在北元朝廷的告示中🏣,赏格高达一万贯西门彪看看林琦🌲,目光中带上了几丝歉意🍍。“朝廷的事👌,俺不懂🎥。俺做事不为皇上🎅,不为朝廷⭐。只问自己的本心🎨。当年大宋官府是王八蛋👀,逼得俺反了🍼。但蒙古人更混蛋❤,所以俺继续反🌲,直到打出一个清平世界来🏞!”
“谨受教🐌!”刘协整顿衣冠🏥,正色施礼🌼。礼毕🏂,摘下头上皮盔🌹,遥遥地丢到了城下⚽。
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