方正化虽然是司礼监的新贵🐦,权柄颇重🎧,但并不是坤宁宫的内侍🍉,按理来说不应该出现在坤宁宫🐛,说出这样的话🌠。但是现在流寇大军围城🏚,大明随时有亡国的危险☔,些许规矩也就顾不上了🏥。周皇后也不是迂腐之人👄,只要对太子有利👥,她不会放过任何一个机会🍉。

这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🏒,不过周皇后虽然长年在皇宫内院👍,却颇为聪慧🏃,宫外的事也略有耳闻🌰。听到方正化的话之后🎾,很快就想到了一个人🐒。她又惊又喜地反问🆙:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻👃,资源都向边镇倾斜🌷,南方历来积弱🐄,但是夏天南的崛起➖,改变了北强南弱的格局🌭。

方正化眉毛一挑♎,显然没料到周皇后一下子就猜中🌜,眼神闪烁一番后🍏,点点头⏪:“娘娘说的没错☝,正是平南侯……”

周皇后闻言激动起来♓。若是别人夸下这般海口🎾,她绝不会相信🍟,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军👜,而且在京城得罪了兵部尚书☔、触怒了皇帝🌋,却仍然能够全身而退的牛人🌻。如果说在重重大军的包围中❣,连只鸟都飞不出去的情形下🏘,还能虎口拔牙救出太子等人🏳,这种奇迹也就平南侯能做到🌆,当世不做第二人想🍉。

不过冷静下来后👖,周皇后有些疑惑👐,为什么只提太子🍽,却不救皇上和宫中嫔妃👜,以及其余诸王✊、公主?

“平南侯为何只愿救太子⛩,却不愿救皇上✉、诸王和公主?”

方正化显然对这个问题早有腹案👭,不慌不忙回答🏙:“以娘娘对万岁爷的了解🎌,是否愿意忍辱负重🃏、化身为粗鄙不堪的市井之徒🎁,逃出京城✡,等待东山再起的机会?”

周皇后迟疑了一会🍾,摇了摇头🏪:“皇上历来骄傲的紧🎷,让皇上御驾亲征🏽,杀出一条血路逃出去🎈,他可能会同意🎖,可是打扮成粗鄙不名之徒🎷,他恐怕不会同意……”

“这就是了……”方正化眼神闪烁🎇,“娘娘🎄,恕奴婢说句大逆不道的话🌨:闯逆大军围城🐔,京城被攻破只是迟早的事🎊,想要说服万岁爷⏬,并在千军万马中救驾出城🐪,大罗金仙也做不到🈺,为今之计🎣,只有做出取舍了——比起万岁爷⚽,太子没那么扎眼🍝,而且能够保住大明皇室的血脉……”

周皇后脸色大变🅾,站了起来♐,压低声音喝道🌝:“你这杀才☕,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中👟,单独掳走太子👎,将来扶上皇位⏺,想得个从龙之功?”

“娘娘息怒🏞,奴婢也只是为了大明江山社稷🎗,并无私心……”方正化扑通一声跪下🍩,看上去满脸委屈🎁,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🆚,“何况这也是平南侯的主意⭐,奴婢只是个传话的🐿。”

周皇后脑子乱哄哄地🍝,来回踱步👐。她也不傻🎧,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了❔,打得就是瞒天过海👓、偷天换日的主意🍢:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🆗,偷偷带走太子🏴,等皇帝龙驭上宾后🐢,再立新皇👣,占据了大义名分🆒,打败李自成后🈂,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🐌,一人之下万人之上🍻。

可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操⛲,太子会不会变成汉献帝♏,谁也说不准🆚。周皇后思来想去👅,发现居然没有更好的选择👟:哪怕有风险🎅,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好👖,平南侯毕竟是大明重臣☕,吃相不会太难看👤,只要太子能登上皇位🍚,大明国祚能够延续🏐,有几个忠臣辅佐🏘,未必不能中兴🈚。前朝也出过刘瑾🐕、魏忠贤这样的权监🏒,一度权势熏天🏼,大明不照样挺过来了吗?

周皇后停下了脚步🐋,下定了决心🌺。只要能躲过流寇的灭国之灾🌸,什么都可以忍让🍱,留得青山在不愁没柴烧🍁。

“本宫明白了🎲。太子的安危就交给你和平南侯⛳,这件事🏚,本宫也不会告知皇上……”

思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实🍥,周皇后从回忆中清醒过来🎁,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🏢、定王速来🐜,又对她说道🍣:“事不宜迟🎯。你是六宫之主🏽,要为妃嫔们做个榜样👧,速回你的寝宫自缢吧👰!”

周皇后说道🎸:“皇上♒,你不要催我🐋,我决不会辱你朱家国体✊。让我稍等片刻⌚。公主们我不能见了🐹,临死要看一眼我的三个儿子🐷!”

说完了这句话✔,她忍不住以袖掩面❗,抽泣起来🍲。

坤宁宫的贴身宫女们听到这话🌔,觉得分外心酸🐝,第一个不知谁哭出声来🌈,跟着就全哭起来⭕,而且不约而同地环跪在皇后面前⏸,嚎啕大哭🌆。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🌮。

周皇后本来还只是抽泣🏵,竭力忍耐着不肯大哭🎮,为的是不使皇上被哭得心乱🍋,误了他处置大事🌃。听到周围一片哭声🐵,她再也忍耐不住🎀,放声痛哭🌩。

崇祯也极悲痛🐨,在一片哭声中🐟,望着皇后🎬,无话可说🎒,不禁呜咽🐪。他知道皇后不肯马上去死👊,不是贪生怕死🌤,而是想等待看三个儿子一眼🌙。呜咽一阵✋,他又一次用袍袖擦了眼泪🍝,对皇后说道🌨:“朕明白你的心思🈸,等他们三个过来🎡,你们见最后一面吧🎪。”

说完♍,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样⏲,出了大殿🌆,叫过一名宫女🍪:“你启奏懿安皇后👆,朕和皇后都要自尽🌑,身殉社稷🉐。如今亡国大祸临头🎁,请她也悬梁自尽🎨,莫坏了祖宗的体面👑!”

懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🌻,是崇祯的皇嫂🌋。崇祯即位的事情🍙,这位懿安皇后功不可没🐅,崇祯对她也甚为尊敬⚾。此刻催促她自尽🎭,却是一片好心🌈,不愿她被贼人玷污🎐,坏了名声🐟。

这时🏷,太子🐆、永王和定王🌋,都被召到了坤宁宫偏殿👋。周皇后一手拉着十五岁的太子⏪,一手拉着十一岁的定王🏬,不忍离开他们✅,哭得更痛🐶。永王十三岁🐭,生母田皇贵妃〽,于一年半以前病逝🈲,周皇后是他的嫡母♟,待他“视如己出”🏷。拉着三人哭了一番后🐟,周皇后想起那个秘密🍼,忍住悲痛🏓,附到太子耳边🐻,悄悄说了一句话⛅。

“吾儿🐵,想要活命⬇,记得出宫后跟着司礼监方公公走🎇,其余谁的话也不要听♊。”

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