自平峪关内发生“意外”🎹，已经过去了三天♑。梁莽等人为了控制局面🐄，将带头闹事的几人斩杀🆕，杀鸡儆猴🐞，其余人一律软禁👪。如此情况下🌪，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐃，那批重金收来的功法也砸在手里🌩，毒蛇寨似乎走投无路🌅。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势♋，即便是平峪关内的存粮🐕，也不够毒蛇寨两三万将士的份🉑。最关键的还是士气问题🎌，梁莽将商人们软禁起来🏽，要商行交赎金才放人🍎，只不过是强弩之末🌘。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎴。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🈳，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👖。
杨平和庞元很清楚这一点👀，并不急着对毒蛇寨动手🏋，而是缓缓地将边界线前推🐪，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌇。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🃏，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌼，除去一大劲敌🍟，至少可多一些安稳日子🍅，人们长久以来紧绷着的弦🍹，也都稍稍舒展👭。
然而就在这时👏，萧祺收到了来自东境的消息🏿。
杨平⏭、杨秋鸣一同前来🐼，这倒是一件稀罕事🈚。穆长笙领着父子二人进来时🎠，萧祺正随关百河修习🎅，脚步声渐进🐱，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⏪。
“东边有些消息🎉，我想你或许感兴趣⛅。”杨平开门见山地说🎓，语气却有些闷闷不乐⬇，补充道🏥：“关于凌法阁的🐖。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⏬，他盯着杨平问🍈：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐝，与卫焯奚结成同盟👃。”杨平简单地说道🍮。他说到“卫焯奚”时🏹，特意放慢语速👰，一字字地思索🍔，显然对这个名字很是陌生☕，完全是听来转述的⛄。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐨，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⛔，让他诧异的🐳，是凌法阁打开山门🍉。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏇，“上次听闻他♟，是在北境内失去音讯👇，不知所踪🏩。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐽，有些为难🎟。父子二人常年居于峪中十六川🎥，对整个隆元的形势实在不甚了解🏙，这次主动打探消息🏎，还特意来此传信🐇，多半是为了萧祺🎁。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌻。
杨平答道🌜：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌧，杀了北境领主后逃窜在外🏇，却也被北境柳家拦在北境🅱，不得南下🌏。可前些日子🎺，凌法阁突然出现🐨，如神兵天降🌱，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡♋，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下✈。”
杨平犹疑了片刻〽，才说道🐰：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌳，冲破了数千人把守的关卡🎡。据说……战后废墟是一片焦土👣。”
“呵🏨，”关百河眼神阴翳🌴，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍏，感觉此事并不简单🐪。
“据说是清州✊，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⛽。只是还有传言👂，说清州那边🐛，也蠢蠢欲动👤。似乎……似乎在找机会南下🍛。”
“南疆🐥！”忽然有一个声音闯入🌾，众人抬头望去🎺，孟琳脸色有些苍白⏳，缓缓迈步靠近🐐。
“还不确定👆。”杨平老实说道♌。
“他们要去南疆🎍！”孟琳斩钉截铁地说🎅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏀。
孟琳垂着头🌽，低声说道🍴：“我也不太清楚🏀，但南疆树灵🍲，似乎关乎什么法术本源🏕。若有人能说动专修法术的凌法阁🐡，想来与之不无关系🎒。”回想起在极南之地的过往🐝，她情不自禁地捏住衣角⏱。
萧祺点了点头🐔，看向关百河⏬。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎙，喃喃自语道✋：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉☕，注视着萧祺🌈，不容推辞地说道🍶：“你速速赶去🌶，这场纷争〰，有你的戏份🌇。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐜，再合理不过了🌖。”
萧祺很是意外🏩，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👛：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍻。”关百河咬着牙✏，面目有些狰狞👓，“其实自上次顾幽他们回去🎾，霞隐门那边也有消息👥。”
“什么？”萧祺挑眉🈷，关百河从未和他提过此事🏓。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐖，甚至还传信给了凌法阁🍦，将所有罪过都推到你很那丫头身上👁。”关百河冷哼一声⏯，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🈲，没想到……哈哈🎰！”他发出两声意味深长的怪笑⌛。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌇，不过徒增烦恼罢了🏈，还不是兵来将挡⛴。按时间推算🐅，凌法阁应该刚收到信不久👁，可他们忽然有大动作⛸，如此高调地出山南下👉，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎆，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍤。除了法术本源👫，卫焯奚和凌法阁之间❕，一定另有蹊跷🌿。你这次去🐊，就是要弄清此事🏿。”
杨平忽然插嘴道🐘：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏻：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🈚，就要还嘴🏪，却见萧祺摇了摇头👣：“我是一定要去的🎿。杨大头领不必担心🏜。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌑，他还想说什么🍂，但看着萧祺✡，却又无从说起🍾，只得气鼓鼓地哼了一声❎，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👭。
穆长笙也摇头反对👞：“杨大头领说的对🐭，萧兄弟你一人去太冒险🏺，我们也难以放心🌦，不如我对你一同去吧🎲，还有张兄弟也可以一道🈲，也好有个照应👯。”
“既然我是他们的目标之一🍥，便不能袖手旁观🏄。我留下这里便是显眼的目标👔，若凌法阁派人摸到这里🐆，目前我们的实力👱，还远不足以对抗他们🌪。我一人行走躲避他们的眼线👟，反而更加方便🆓。这里局势未稳🍉，穆大哥还是和张大哥留下🆓，稳定局势才好🍆。峪中十六川的存在⛵，是我们最重要的后盾🏛。我的身后🎁，便也全交给你们了🐨。”萧祺话是对所有人说的🍤，却始终望着杨平👤，如同在与他解释🏺。
杨平不置可否地耸了耸肩🎐，还若有若无地哼了一声👕，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐵。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎀。
萧祺似乎没看见🍎，转头向穆长笙交代了几句🍆。既然已决定🌦，他便不打算拖延🎗。关百河则更加干脆♿，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎀，便不见了踪迹🌯。
“在你走之前🎷，我还有些事情要问你👢。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐯。
“哦🌝。”萧祺虽有些意外👤，但还是点了点头🍾，孟琳似乎心不在焉🍈，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐫，便朝着林中走去🎐，似是不想让人打扰🐛。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎙，带着满腹疑惑默默跟了上去🆕。
没走多远🐔，孟琳停住脚步🆒，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌃。
林木青葱🍐，鸟啼婉转🌪，古老的荫蔽下👦，日夜轮换🏟。一切如浮出记忆的浪潮🈳，扑面而来🎈。犹如近在咫尺🃏，却如梦一般虚幻🎖。
“我想问🍴，萧亦澜⛽，是个怎样的人？”她开口🌶，声音很轻🐤。
萧祺轻轻“啊”了一声🌁。他旋即想起一段时间以前👛，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛎。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐹，却把此事淡忘了🏏。
他于是认真地答道🎺：“我很小就待在军营🏟，说实话与他交流并不多🎈。但他喜欢在街上玩闹🏋，混得像一个街头小子🌫。有时候他在街头巷尾招惹了人🍭，不想惊动王府的人❗，也会拉我去摆平🌙。””他顿了顿⬜，补充道🌷，“他是个能让人开心起来的家伙Ⓜ。很开朗🆗，很调皮👘，还有点莫名其妙幼稚➿。”
孟琳笑了🍬，露出好看的酒窝👠。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌗，挂着浅浅的泪痕🆗。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍿，轻笑着问🌹：“这么说❄，你和他却很是不同🌞。”
“我们不是亲生兄弟✈。”萧祺淡淡说道🌇。
“我明白了🎓。”孟琳轻声说着🍨，缓缓走近🌑。
她伸出手✋，递给萧祺一个东西🏋，光照下发出金属光泽⛎：“在你赶去东境之前🌧，麻烦你把这个转交给张大哥♋。另外🍃，告诉婉伊👊，我先走了🎫，有缘再见❇。”
手里是一柄很精细的刀刃🌯，刀锋薄而细长🈂，有食指长短🍽，刀背处还有一个指环🌯，最多不过小指粗细⛹。是孟琳一直用的手里刀🍙。萧祺错愕地抬头🏓：“孟姑娘🎸，你是要……”
“在这里呆够了👑，想换个地方🐅。”孟琳笑着说🈷，阳光在上➖，仿佛一朵努力迎阳开放的花👧，“暗羽的所有技巧🐓、身法🏎，我都交给了张大哥🍭，我在这里🏑，也没什么用处了🏩。”
原来她一开始🐩，就有离去的打算👧。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⬇，听说我要走👛，说不定会把我绑起来👠。”孟琳耸肩笑🎃。今日她似乎笑得格外多🏥。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍻。
孟琳摇了摇头👅：“去哪里🍅，我也没想好🏴。不过南疆🍝，我不会再去了⏮。不必担心❓，我只是心中不快🍦，想出去转一圈🌧，也许没多久又回来了呢⬛。”
她宽慰着萧祺❄，也宽慰着自己♊。她朝萧祺摆了摆手⤵，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍶。
萧祺张了张嘴🐌，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⏮。自己也是个即将远行的人⛅。
“那孟姑娘走之前🎤，我也有个问题想问🍳。”
“什么？”孟琳微微转头🐋。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏼，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏿，才笑着摇头说道🌻：“他已经回成纪王府了🐪，你这次去🐳，多半会遇上他👦。这个问题🎚，还是日后再问他吧🏷。若以后有缘再见🌤，务必转告我🌥，他是怎么和你说的🍡。”
萧祺无话可说🍀。孟琳却想起什么🏯，继续问道⛰：“你上次见他🏎，是什么时候？”
“已经快是两年以前了♈，随成纪王出征之前㊙。”
“哦🍱。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏟。她不再多说🍝，只是挥手告别🎈，然后轻盈跃起🎗，消失在萧祺的视线里♈。
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