四安⛓，地势低平无险⏱，来往便利⤴，江山未得大统前多有流匪✈，故而富家大户多筑护庄堡垒🎰。现如今虽然匪患己少❌，因离着少民外族之地到底不远🐀，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌹，不过朝廷不允自拥兵甲🏕，除了必要的护院数目🎤，各家都不敢养丁太多🍃。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎼，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎰，所见来往家丁不过五六十人🏒，然吐纳身法⛰，个个放到江湖中⬛，俱是一等一高手🍶。
庄主周无忧虽只是弱冠少年👧，却御庄甚严🎆，此刻正值晚操⛱，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👋。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌑，周无忧点点头表示知道⏺，态度不冷不热🌓，只道既然管家今日有友到访🌛，想必要好好叙叙⬜，晚间的禀安汇报就免了🆘。周景谢过庄主🐓，自带朋友去他处🎬。
周景是寄云庄家养三十二年的下人❤，打这庄上生🐒，打这庄上长👏，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎭，按理来说处境当是不错♊，然而他的住处却不过小小偏房一间🌅，极为简陋🍴。
房间小⛴，不过是个睡觉之所⛽，摆上张床就占了一大半地方🏬，三个人走进来❤，连转个身的余地都没有👫。
庄彻走进来扫一眼🎾，嗤道🆘：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🐿，已备下坛好酒🐳，此刻去桌上抱了❔，又多拿了个饭碗当酒盏🎒，笑道🌟：“无忧见我心烦🌮，我自拣了这个地方少惹麻烦🍼。说起来我这里平时没有人来🎣，原只准备了两个酒碗⛎，莫怪我待客不周🎈。”
明荃见屋里站不下🌁，早早已退了出去🐟，此时闻言应道🍭：“无妨🎢，周管家只当我是个添头✈，不碍你二人事就好🐧。”
周景听了一楞🏎，笑对庄彻说🎲：“阿彻🏻，你这媳妇儿有趣得紧➡。”
庄彻嘿一声🏕：“这不是我媳妇儿🐺，这是个罗刹鬼🌂，娶她是要命的👧。”
窗外明荃亦嘿一声🀄：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎋，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🎂，也被这对儿不同寻常的反应蒙住⭐，一时不知如何接下去🉑。
庄彻笑着拍拍周景肩头🆖，接过酒坛🌍，道🏕：“你且当她不存在便是🎠，有什么话也不用避她❄，横竖总是个无害的⏲。”
虽说互相揭了底子✳，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌫，本就谈不上交心👇，一番诛心互拆之后❗，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⛵，进退反倒更适宜🐓。
既没有翻脸的理由🎹，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人☝，所以🐷，只当没事儿发生——心里明白就行🎆。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐸，被引至内庄客房👣。
寄云布庄多有商人来往🍬，所以客房备得多🎩。普通生意上的朋友👘，都群住在靠外庄的客房🐥，内庄另设大些的小房🐱，乃是给重要客商的落脚处🐻，这其中又有一处带院落的两间小房🍾，此时空着没人🈴，周景便安排了他们住下🍙。
“既不是你媳妇儿🐁，又不能当她不存在🍡，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌝。”周景虽说只是一布庄的管家♌，对庄彻说起话来却是兄长口气🆘。
他对庄彻向来照顾周全🌨，庄彻也尊重于他👮。
待二人往客房里放下包袱出来⛏，周景已在小院桌上放下酒坛🏴，倒好三碗酒🎴，自己拿了青花饭碗啜🍤，那二人也不客气🌌，各择了小桌一边坐下🆒，取酒盏来饮🏡。
周景拿眼端详明荃🏟，似有所悟🐄，问庄彻🌽：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头♉：“明荃是血罗刹🆚。”
明荃抱拳重新见礼🈳：“这名声传得好生凄惨🌑，我不喜欢🈸，还是不要多叫的好🏞。”
周景也抱拳回礼🌯，甚是诧异✍：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍁，硬生生吞回去🌁，只举酒相敬⬇。
庄彻见二人对饮一口🏾，又面不改色地对明荃道🏞：“那日我接了陈琮🈲，便是交由景兄带出去的⌚。”
周景一口酒差点喷出来🏊：“陈琮？✏！”
明荃亦是差点被酒呛道♋，没好气问☝：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍽，请一次说出来🎲。”
恶人谷主有些小得意👍，不作声🍥，含笑自饮⛎。
周景目光从二人身上扫过🍌，站起身🎹，叹口气♐：“敢问二位是否有架没吵完👣，如是在下不合时宜🍨，这便退出🎤，稍后再来叨扰🐢。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎻：“少废话🎇，说正事🐴。”他从怀中掏出一封信交给周景✳，正是迁平李承志先前递与他的密函🌲。
周景展开密函看过➖，脸色煞白🐴，看完信交还庄彻🏙，庄彻没再放回怀中🏧，只握手心一捏🅰，再展开时已成碎屑随风而去🎐。
“这回不比以往👓，私囤军资乃杀头之罪🐊，你再有手段🏞，怕是也护不住寄云庄⏰。”
周景面色甚是不好🍢，喃喃道👞：“我且与无忧谈谈🎺，或还不迟🏈。”
庄彻脸色一沉🍥：“周景🌺，不算书信相通👅，我们几年未见了？”
“六年🐧。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺👁，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐛，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏣，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🏺：“阿彻🎁，无忧才是先庄主的唯一儿子🌼，这个我们先前争过🌁，不必再谈🌇。”
“一剑霜寒十四州➰。”庄彻轻轻念🏏。
“那是先庄主之誉🌦，如今的寄云庄🐪，连浮云心法都己失传🏑，就只是个商号而己🌀。”身形佝偻的青衫管家感叹🎱。
“你这样值么？”
“人各有命👯，我职在守庄♒，正如你职在守谷👜，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🐻，“阿彻🐏，我从来不是你们江湖人❄，对我而言🐊，家在⛺，就好了啊🌹。”
虽说庄主允了周景休息🌊，但寄云庄大小事情极多👭，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌟，周景陪罪说晚间再来🐆，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🈴。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏛，庄彻颇有失望之色🎵。
“能被你战场托付之人想必不是庸才✖，但人各有志🎳，勉强不来的🎁。”明荃冷眼旁观🎀。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👱，“周景说得对🐏，他不是江湖人🍠。我认识的这个人🌥，自始至终就只是寄云庄的管家➡。以前是老庄主的臂膀🐼，老庄主托孤于他🍸，就又乖乖当了小庄主的管家🐊。这辈子〰，只怕是没空找自己的志向了🐷。”
“这样自做卑微之人🌀，你如此上心管他闲事🎛，倒是不太象恶人谷主的做法🏎。”
“若非有这卑微之人✉，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐤，“可惜太晚🍖，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎈。”
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