元武十四年🍌，秋🐟。
有时候你会梦到一些人🐋，他们仿佛离你很近🐔，又仿佛离你很远🌂。当你醒来时你不知今在何地✡，不知今夕何年🎬。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🏜，梦里见到人已不再陪伴✏。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒✒，正感叹母亲与许叔已故去快两年♍，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌁。
想起没给小荼准备早饭⚽，急忙起身去了厨房🏦。
还没走进厨房便听到砰的一声🆘，便见小荼踩在凳子上🍥，一脸懵地看着地上的脆片🏧。
小花在一边看着⌛，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🈵。
“小荼🌜，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🈸，这母亲生前的遗物就少了一件🌠。
“哼🏽，臭小羊🎄，起那么晚🍱，我肚子饿了只好自己找吃的了🐪。”小荼不服气🈵，自觉这陶罐摔碎的错在小羊〽。
小花在一边喵了一声🍴，不知是赞同还是反对⏸。
杨小央上前把小荼抱下凳子🍺，“一边待着去🐹。”蹲在地上看那陶罐👉，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🌖，四人同桌的场景还历历在目🏵，只是如这陶罐一样破碎了👟。
叹了口气⏳，把碎片处理了🐧，准备好了早饭摆在桌上❕。
不过他没对小荼露出什么好脸色⬇，一句话也不说闷声吃饭✉。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🐅，更是气愤不过🌄。
...........................
安炎二十三年❄，春🎮。沐央宫🎵，早朝🎡。
杨启和赵启年分坐左右🐇。
今日来了一北疆的官员✝，说是有事上奏🍼。那官员一看就不是什么大官🌵，只是被推过来传话的🍌。
“启禀太子殿下🌽，微臣此次前来是有求于太子殿下⛴。”那官员可能没见过什么大场面❎，显得有些战战兢兢👭。
“何事？”太子殿下也毫不含糊⏱，哆哆嗦嗦地问道🆚。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜⛷。”说道北疆底气不觉足了些🌿。
“每年不都往北疆送了很多姜吗⛲，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍠，也轻松了🎖。
“一万石🍻。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊⏹，猛然坐直了身子🏕，拍了下椅子的扶手👒，说完又有些后悔🏘，咳了一声♐，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🎢，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头👆。
“额❕，与北戎通商🏝。”那官员说到这牙关又有点打颤🌚，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🎀。
那官员安心了🌭，满朝大臣可不安心🏞。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌⬇！”
“北戎与我朝交战百年🐉，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🍀、叫骂声🌴，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫♑。
太子殿下也没了想法✋，只好转头求助义父〽。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐛，“通商之后当如何？”
议论声👑、叫骂声马上消失⛑。
“通婚🈹。”议论声🐕、叫骂声又起⏭。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏤。
“哦🏎，是世子殿下的弟弟✋，公孙妙殿下👦。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一✈，双方订好过五年再成婚⤴。”
“嗯🆙，如此甚妙🐘，准了🎄。”
........................
武当山脚⌚，时值夏末🏄。
一名道士来到一颗桃木下🍩，这颗桃木十分茂盛🆕，只是有些枝杈有被砍断痕迹🐒，再加上褶皱颇多的纹理❌，更显得那桃树有些苍老🍆。
那道士拿着把斧子🏳，说了声抱歉〽，便一斧砍下🆗，一根树枝落地🏘。
他弯腰去捡⬛，忽觉地上的树影深了些🏵，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⚓，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🎲。
巨大的撕扯之力从四肢传来🐸，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🍭，血撒了一地㊗，在树荫下显得阴暗🏁。
道士疼得想要大叫👇，却因脖子被勒住发不出一点声音🌽。随后是右手✅、双腿🐇，当自己的脖子被扯下时🌩，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句⛑：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士✊，说是说中南一脉🏆，现在其实也只剩三个人罢了🎨，祖师🍙、师傅和他🎑。祖师是师傅的师兄🈳，但从不让孟真叫他师伯🍸，要叫祖师🐖。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🏧，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🌝，为什么要中南的道士去杀🐓，但既然祖师交代了便也不多说🍏。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⛴，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤✈，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🍸。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍗，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🆗。
孟真追了一个月🎯，从夏末追到了秋天🌻，见到青翠成了火红🏍。他觉得有些疲倦👯，藏在距离大山最近的一座城镇外🍕，撒开神识🈷，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪✖。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错⛱，但还是带着她出门玩🍩。小花这次没去🏳，留在了家里🅾。
今日正巧路过城南🐏，便带着小荼去元田一家的院子🍱。
元田一家葬在他们院子边上🍮，坟头已经长了不少杂草🐯。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🎊，所以一直对三人有愧🏿，两年间也没少来看望🐮。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲👁，估计他得挖开坟墓👧，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎊，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎗。
回家路上❓，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐆，杨小央没接➡，问道🌽：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行👥。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🏥。”
两人一时有些沉默⛎，杨小央想说些什么🈵，却自觉没资格说⭕，也觉得小荼懂🏾，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🌵。小荼也想说再难过🐑，有你便好🎲，但还是没说👚。
“你吃吧🎠。”杨小央说完就闷头往前走🍯。
小荼也没吃最后一颗🍛，只是拿在了手上🌬。
杨小央走到院门外🍦，不知什么缘故❤，觉得今天的风有些凉🐱。抬头看了眼太阳🏷，已经快要落山🍤，林子里的树更红🌕。
“又是一年秋天”🏺，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对👬。
院外的林子中多了一颗桃树🐪，一颗还长着几片绿叶的桃树⛄，一颗伤痕累累的桃树🐼。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🅾，便走上前去看个究竟🌷。
杨小央也觉得好奇🈁，没意识到小花没出门迎接⛏，也想上前看看👭。刚走出一步⌚，便见那桃树动了🍂，桃树枝突然挥舞了起来🍱，于此同时树后亮起了一道惊芒🌁。
只是那树枝更快些🆓，像把刀一样砍向了小荼的脑袋👄，杨小央还未来得及动🍡，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🏋，脖子飚出的血柱窜得老高🐪。
“不要🐲！”这是一句没有发出声音的嘶吼🌨。
那道惊芒闪过🎪，劈断了整个树干🌸。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🌑，发出一声巨响👢：“千百年来人断我千万手足🏯，我恨不得杀尽这天下之人啊🍶！可恨🍙！可恨啊👒！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣👖。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🌜，他只知道自己的凄苦怨恨🍠，这世上最后一个亲近的人没了🈲。他觉得全身无力🎨，只得爬到小荼的脑袋边上🐖，小荼脸上的好奇还在❄，只是身体不在了🉑。
杨小央抱着小荼的脑袋🍦，仰天嘶吼🎃，泪也止不住了❕。
待到吼累了🏁，哭累了🌌，才想起边上还有个人👈，却没去看他🐤。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🌠，不知觉间已是最后一颗✋，塞进嘴里🌟。
是土腥味夹杂着血腥味❔，再尝不出一点酸甜👁。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🐓，我来迟一步🌖。”边上那人的声音里充满了愧疚🏂。
杨小央抬头👌，是个温婉如玉的道士🌲，只是满脸歉疚👅。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🎓，但知道这事怪不得他✅，怎么说也算是个救命恩人🍨，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐑，发不出来❓。
孟真看着浑身是血的杨小央⬅，突然眉头一锁♊，“也许她还有救🎪。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🆒，竟是直接把杨小央提了起来🐅。待到杨小央回过神🌆，发觉周围的景色正瞬息万变🐴，自己竟被那道士提着凌空飞度🎌。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🎌，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍇，有心想问脑袋都掉了还怎么救🈴，就算能救不拿身体怎么行✈。
却害怕得到答案不敢问🎑。
两个半人不知飞渡了多久⏺，停下来时已是深夜🐌。
杨小央没见过这种本领⏳，这时却也无法多想❓，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⌚，发有些乱🐚，满脸的汗水♓。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发❔。
还来不及多说🐵，杨小央被领进了一个草屋🈯，里面坐着两个老人〽，一个满脸微笑⏺，一个面无表情🍴。
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