四安🌞,地势低平无险👦,来往便利🏵,江山未得大统前多有流匪🎤,故而富家大户多筑护庄堡垒♎。现如今虽然匪患己少🌻,因离着少民外族之地到底不远🆓,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⏳,不过朝廷不允自拥兵甲🐻,除了必要的护院数目🎃,各家都不敢养丁太多👟。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎂,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎒,所见来往家丁不过五六十人🐵,然吐纳身法🎳,个个放到江湖中🍦,俱是一等一高手🍿。
庄主周无忧虽只是弱冠少年✈,却御庄甚严🐺,此刻正值晚操✌,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌻。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⛓,周无忧点点头表示知道⛔,态度不冷不热🐨,只道既然管家今日有友到访🍰,想必要好好叙叙🍩,晚间的禀安汇报就免了🌆。周景谢过庄主🌔,自带朋友去他处🎇。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌦,打这庄上生🎚,打这庄上长❗,从最低级的小跑腿做到主事的管家☝,按理来说处境当是不错🎡,然而他的住处却不过小小偏房一间🅿,极为简陋🐮。
房间小🏯,不过是个睡觉之所🎧,摆上张床就占了一大半地方🏈,三个人走进来🍝,连转个身的余地都没有🏹。
庄彻走进来扫一眼⛹,嗤道👅:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🆖,已备下坛好酒🉑,此刻去桌上抱了♎,又多拿了个饭碗当酒盏🐾,笑道♟:“无忧见我心烦🐀,我自拣了这个地方少惹麻烦👙。说起来我这里平时没有人来🎿,原只准备了两个酒碗🌡,莫怪我待客不周❓。”
明荃见屋里站不下⛹,早早已退了出去👊,此时闻言应道🐷:“无妨🌓,周管家只当我是个添头🏑,不碍你二人事就好🌘。”
周景听了一楞❗,笑对庄彻说🏦:“阿彻👄,你这媳妇儿有趣得紧🌲。”
庄彻嘿一声🍯:“这不是我媳妇儿🏞,这是个罗刹鬼🏍,娶她是要命的🍔。”
窗外明荃亦嘿一声🍍:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐂,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🍪,也被这对儿不同寻常的反应蒙住✴,一时不知如何接下去🍊。
庄彻笑着拍拍周景肩头⏲,接过酒坛🏆,道✡:“你且当她不存在便是🌤,有什么话也不用避她🌫,横竖总是个无害的🎦。”
虽说互相揭了底子🎱,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⏭,本就谈不上交心🌎,一番诛心互拆之后🐤,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎁,进退反倒更适宜🍉。
既没有翻脸的理由🏮,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐖,所以🎱,只当没事儿发生——心里明白就行🆓。
他二人随周景在庄中走了小一段路✊,被引至内庄客房🍯。
寄云布庄多有商人来往🏎,所以客房备得多👞。普通生意上的朋友🏟,都群住在靠外庄的客房🎛,内庄另设大些的小房🎐,乃是给重要客商的落脚处🏄,这其中又有一处带院落的两间小房⬛,此时空着没人🐇,周景便安排了他们住下🏋。
“既不是你媳妇儿🏃,又不能当她不存在⛱,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐭。”周景虽说只是一布庄的管家🍾,对庄彻说起话来却是兄长口气🌑。
他对庄彻向来照顾周全🏒,庄彻也尊重于他👑。
待二人往客房里放下包袱出来🈸,周景已在小院桌上放下酒坛♑,倒好三碗酒🐝,自己拿了青花饭碗啜🍅,那二人也不客气➕,各择了小桌一边坐下🍚,取酒盏来饮✒。
周景拿眼端详明荃⛵,似有所悟🎤,问庄彻⬜:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🍴:“明荃是血罗刹♒。”
明荃抱拳重新见礼👓:“这名声传得好生凄惨🐰,我不喜欢❣,还是不要多叫的好⬇。”
周景也抱拳回礼🍱,甚是诧异👛:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎭,硬生生吞回去🎴,只举酒相敬🌯。
庄彻见二人对饮一口🐳,又面不改色地对明荃道⛵:“那日我接了陈琮⬅,便是交由景兄带出去的🏋。”
周景一口酒差点喷出来🍪:“陈琮?🐙!”
明荃亦是差点被酒呛道🈚,没好气问👣:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐖,请一次说出来🌫。”
恶人谷主有些小得意🐭,不作声🐒,含笑自饮🍡。
周景目光从二人身上扫过🌾,站起身🐖,叹口气👗:“敢问二位是否有架没吵完👣,如是在下不合时宜👚,这便退出🆖,稍后再来叨扰🌰。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌌:“少废话🐬,说正事🐗。”他从怀中掏出一封信交给周景🐨,正是迁平李承志先前递与他的密函⛹。
周景展开密函看过🆘,脸色煞白🃏,看完信交还庄彻🍈,庄彻没再放回怀中🌲,只握手心一捏🐋,再展开时已成碎屑随风而去♟。
“这回不比以往🍘,私囤军资乃杀头之罪⌚,你再有手段🐪,怕是也护不住寄云庄🌔。”
周景面色甚是不好🈶,喃喃道🏸:“我且与无忧谈谈⚪,或还不迟🅿。”
庄彻脸色一沉🏉:“周景🈯,不算书信相通🎥,我们几年未见了?”
“六年🏰。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🆖,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⛎,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧♌,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🍙:“阿彻🍝,无忧才是先庄主的唯一儿子♓,这个我们先前争过⏸,不必再谈♍。”
“一剑霜寒十四州🐤。”庄彻轻轻念🍓。
“那是先庄主之誉🐣,如今的寄云庄🐜,连浮云心法都己失传🏄,就只是个商号而己👉。”身形佝偻的青衫管家感叹🍋。
“你这样值么?”
“人各有命🌇,我职在守庄🏋,正如你职在守谷⛽,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🌓,“阿彻🌀,我从来不是你们江湖人🏮,对我而言⏬,家在🌠,就好了啊🏳。”
虽说庄主允了周景休息🍋,但寄云庄大小事情极多🆖,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🎠,周景陪罪说晚间再来🎫,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏛。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍉,庄彻颇有失望之色🎀。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏹,但人各有志🅿,勉强不来的⛲。”明荃冷眼旁观🌮。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🈯,“周景说得对🎧,他不是江湖人🏳。我认识的这个人🌋,自始至终就只是寄云庄的管家🎹。以前是老庄主的臂膀✍,老庄主托孤于他🍌,就又乖乖当了小庄主的管家🌃。这辈子🆑,只怕是没空找自己的志向了♎。”
“这样自做卑微之人🆗,你如此上心管他闲事🎀,倒是不太象恶人谷主的做法🐜。”
“若非有这卑微之人🌡,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏙,“可惜太晚🌉,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌶。”
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