一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后⏪，苏粗腿长长出了一口气🆒。撇开老营不算🎡，流民的主力单兵素质一般🏅，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🎍，可是架不住人多啊🐻，蚂蚁多了也能咬死大象🍢。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵👖，官兵和民勇加起来也不过两三千人🎡，和五六万流民比起来相差太过悬殊👋。虽然中间出了一些状况✳，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻👗，保住城池不失🐞。

不过他没有放松警惕🍃，流民随时可能卷土重来👘，必须布置好防卫措施🌯。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍇，大声下令⛅：“流寇虽退👒，但是随时会来攻城🍳，为了确保万无一失🐲，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🏫，没有我的命令⤴，任何人不得打开城门🐲，灯笼🍣、火把彻夜不熄♍，每个垛口保留一个人🌦，夜间按更轮替🎸，一有动静🍾，鸣锣为号🍤。”安排了北门的守备后🎗，他又匆匆赶往西门布置🐰，四个方向都要面面俱到🏯，不能给流寇可乘之机🌳。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🐟，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🌐，以保持体力👒。这个决定本无可厚非⛴，可是官兵中还是有人不满🏏，偷偷发起了牢骚🈸。

等苏粗腿和士兵们走远后🍹，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐖，愤愤不平地说❎：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🏺，装模作样）🐡，洋唬什么（得意什么）？一个外来户👚，能蹦跶几天⏮，在这装大尾巴狼🌼。凭什么让咱们值夜✔，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🍥：“军爷🌈，话不能这么说🍐，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👉，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天♋，叱骂道♏：“有你说话的份吗？就你明白🐀，感情打流寇我们都白忙活了🍃，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🐌，旁边的兵丁拉住了他🆖，劝道🏣：“那标营千总还没走远呢⛵，别把动静弄大了🐢，让人听见🎩。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话👦，把总才收住了脚🌯，啐了民勇一口🍞：“滚远点🍊，别让我看见🏳，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🐠！”

民勇爬起来🅱，连大气都不敢出⏹，乖乖地跑远了🏟。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🍸，他忙活了一下午✂，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🎠，确保不留死角🍣，然后回到营地🍡，匆匆扒了几口饭🆑，倒头就睡🌝。明日肯定还有一场恶战🎍，得养好精神🈂，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🐝，让自己睡个囫囵觉🌘。

夜幕降临🍌，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🎳，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🏥，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中⛸。

亥时三刻⏰，正是人们入睡的时候🎃，夜深人静❣，北门城下忽然有人声响起⏲，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望✖，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🏵，虽然手上没有任何武器➿，守军还是紧张地喝止🏕：“城下何人？莫再靠近🐻，否则一箭射杀🀄！”

为首一人双手合拢成喇叭状🌼，朝城上喊话❇：“各位军爷🎖，我是和州城内王举人府上的长随👍，前几日被老爷派往滁州办事🌵，今日才赶回来🆖，没想到流寇围城🌦，白日不敢靠近🍒，只好趁着夜间悄悄过来🏘，还请军爷行个方便🍝，放我们入城……”

守军呵斥道🐘：“混账东西♊，先不说你身份真假🐲，现在打仗呢🌑，非常时期🏎，你也知道流寇围城🐑，怎么可能放你等入城？若你是细作✌，岂不是害了我们✝。”

那人赔笑道🍄：“军爷🍶，听我们说话就知道了👥，和州本乡本土的人🎃，流寇都是陕北❓、河南人🌷，不会咱们这儿的话👆。只要军爷行个方便🍗，我这还有帮老爷办事的一百两银子🏀，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏥，加上对方确实一口正宗的安徽话👓，守军有些迟疑起来🐧。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏝，便通知了北门今日当值的上官🎙，正是白天发牢骚的那个把总🎂。

把总睡眼朦胧地来到城墙上👍，骂骂咧咧地说👑：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🐸，把总清醒了不少🌠。他沉吟道👋：“王举人🍵，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🎮。”

便有人朝下喊话🌆：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👚：“正是正是🌺。”

把总想了想👱，对众人说✅：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟♐，总不好贸然得罪➕，要是城外四周无人✈，便行个方便🎻，把这些人放进来就是🐲。当然🏂，他们要拿银子孝敬🌐，也是人家一片心意🌮，兄弟们尽管分了就是🌯，我是一文钱都不要的🍨。”

除了琼海军👗，大明几乎没有不欠饷的兵🌝，和州城的驻军也不例外👗。军士们平日里手头就紧❕，难得有个发笔小财的机会🏇，自然不想错过🍾，既然当官的发了话🌨，这银子不要白不要🍖。当然👮，把总大人谦虚的话不能当真🌇，他的那份不但要给👀，还要给最大份的🎖。

“只是巡抚标营的千总交代了⤴，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🏛，开口说道🎮。

所有人都对他怒目而视➗，如果通知了苏粗腿👅，城门肯定是不能开了⬇，即将到手的银子也会飞了➖，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🌥：“你懂个屁🌧！标营这些人打完仗就要拍屁股走人⚾，咱们可是土生土长的本地人🆔，得罪了王推官和王举人🈸，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👞：“正是🐒，乡里乡亲的🎆，总不能见死不救🐃。凡事留一线🏞，日后好相见⏹。”

那名军士见犯了众怒🌳，脖子一缩♉，再也不敢吱声🐭。

城门徐徐打开👥，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🌩，对守军们点头哈腰致谢🍲。为首那人从怀中掏出一个包裹🎍，递了过来♟，把总身旁的兵丁顺手接过🈸。

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