这几日的沙疆城几乎是城门大开🐶,毫无戒备🐀。先是掌握兵权的严宸身亡❄,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑🏜,城中人心惶惶👐,担心又有什么大事会发生👖。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🐋,甚至没有选择接手兵权♒,而是没事人一般出现在朝堂🍔,只问政务🐳,安定人心👕,据说他还迎了两位贵客入府❣,常常把酒言欢♊,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🐸。他不过问兵权之事🌰,沙疆城的防务于是放任自流🍣,城中士兵无调动命令✔,于是也各回各署♑,一切照旧🆚,无人督促🎈,几日下来☔,也很快懈怠🏑。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开👍,短短几日🌺,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🐟,街道也比之前热闹了几分🌲,多了几分生气➖。这个城就有这样的魔力👣,是喜是悲🍁,总在侯府里那人的一念之间🍇。
柳清雪便是在这般情形下🆖,将整个沙疆城探寻了一遍🐣,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🌽,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人⛽。其实她心里清楚♓,以索平章的精明🎇,这些调查他一定已然做过不止一次🍠,自己所做的不过是无谓的努力🐝,但她不愿放过些微的线索和可能🎭,以免让索平章捷足先登🍎。
当日事发时🎊,柳清雪尚在西城区🌊,离镇原侯府有些距离⚫,也没听闻什么动静🍹,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🐲,以及那日战况的激烈🐵。人们传诵的故事多伴有添油加醋🏺,说什么那是九幽之下来的阎王🈴,因为自己的女人被索平章抢去🏊,盛怒之下以一敌百👛,尸体堆积如山⬅,鲜血淌了一地🏬,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🈚,差一点点就杀掉了肃平公子索平章⬇,如说书一般相当精彩⛏。
听书的人图个热闹🐪,大多不信🎚,然而柳清雪却信了大半🎚。她从未见过萧祺盛怒时的模样🍥,但在她想象中🈵,萧祺盛怒下🐏,就该是人们描述的那样🆖,克制而癫狂👅。
晓汐的身份柳清雪清楚🏽,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐♉,他为一个女婢以身犯险🐘,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人❣,于是努力寻觅着萧祺⬛,想要提供些微的臂助🌆。然而数日之后寻觅未果⏰,她曾想过要借助福昊商行的帮助⛰,却发现侯雁春早已不见踪影🍚,她探问一番⚪,整个福昊商行都对他的去向不明🌎。说来也怪🌾,没了侯雁春🏕,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼🅱,她这种没有大业务的人🈸,也没有多少银钱🈶,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子❓,大多只是草草敷衍🏄。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🐿,便只得作罢🏸。
如此一来🏞,她想要找到萧祺的念头却越发迫切✍。东边战事的消息传来🏺,柳家和成纪王的围已解👘,柳清雪没有别的去处🍆,便打定主意要找到萧祺🍞。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🏦,她时常想♋,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨⛰,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🏸,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🏂,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🌰,一边一口接一口地抿着茶水🌶,一边思索着下一步该如何✨。
沙疆城外🌙,距离最近的城镇也有十多里🈴,重伤的人必然不能步行穿越👓,何况他是被人救走的⏹。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马👏,突然有人二话不说地坐在了她对面🏙。
“在下有消息捎给姑娘🏜。”那人一身黑色长袍👈,戴着兜帽⌚,黑色的面纱遮住整张脸⛴,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🏐,单单望过去就觉得神秘阴翳🆘,而且这声音低沉🐟,显是特意压低的⛔,不愿让人听出自己原本的声音🐋。
柳清雪不想搭理他🌨,这种人怎么看都不是个善茬🍃,她喝完茶水起身就要离开🆓。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🌵。”
柳清雪陡然止步🐊,回过头来🎼,皱眉问道➖:“关于侯掌柜🍮,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道👕:“在下也不知侯掌柜去了哪里🐔,只知道他有急事不得不离开🅱,临走之前☔,托在下给姑娘捎个信🐊。”
“什么?”
“关于北境🎸。半个多月之前🏬,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🌦,朔方城损失惨重㊗。”那人顿了顿⏫,“据说柳家家主重伤🏿。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🏓。
“这是近二十天前的消息了🌯,之后如何⛔,消息还未传达到此⌚。”
柳清雪轻咬薄唇🍿,似乎是在犹豫🍱。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前❣,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🏾。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人⛔,她以为自己会混不在乎👜,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端👰。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🐮,蛮猿未退⛄,整个北境危机未解♓。半个多月前⛸,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🍠。”
柳清雪心头一凛🌘。撤离百姓🏿,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🎂,握住手里的剑🐡,向出城的方向走去🌮。她心中急切🎲,甚至没有发现其中的可疑之处⛏。消息从北境传到黎州🐞,也大抵不过半月🏳,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🌛,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后❇,那个黑衣人全身只露出一双眼睛➖,注视着那道渐渐远去的身影🏀。然后他双脚点地🍭,轻松地跃起🌊,如不受重力的约束🎟,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🍹,在周围人的惊呼之下🐻,消失在楼宇间🌙。
……
极南之地里🏻,偶有飞鸟✉,其余时候🅿,只有来来往往的树灵能发出些声响👤,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🎆。
孟琳静默地站在枝头🎬,看着底下那个如茧一般的青色光团🍮。然而她背后一对黑色的羽翼🎌,却只剩下一半🎑,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🌑,却是破碎的的半截残翼🌤,虽伤口早已结痂🈸,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色⛩,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🌄。
古树神沉寂已久⛄,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🈲,树干上古朴的老脸如同雕刻🈚,许久不曾动弹⏯。淮青也不见人影🐕,有时候会出现在枝头🌐,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🏟。
自孟琳苏醒✅,已有二十三日⛩。她也不知自己苏醒之前🉐,这样的仪式持续了多久🍶,在鬼角兽口中受的伤🌑,醒转时竟然好了大半🎎,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生👭。再加上见不到萧亦澜的身影🈚,只剩下一个诡异的青色光球🍞,孟琳很快猜到发生了什么🆓。
那个傻子🆚,居然真的答应了古树神的条件🍆,做了什么践行之人🎦。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🏇。但她清楚的是⭕,那个王府出身的富家公子🈴,将拥有的一切抛诸脑后🏫,换来自己的生还🍤。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人⛅,不论他还会不会出来⚡,孟琳都要等到他🎴,不论用什么方法⛰,不论代价是什么🎗,她都要亲自把他带离这个鬼地方⏭。什么践行之人🍄,什么古树神🉑,她都不在乎🐛。
没有他的余生⬇,都是苟延残喘🎿。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🀄,但她全然没有在意🍤,苏醒之后⭐,大部分时候她只时刻盯着那个光团⬇。
只是这些日子以来♟,光团犹如坚硬的壁垒🈚,日夜明暗不变🌋,没有丝毫消散或黯淡的迹象🍝。
今日的光团却似乎与往日不同🌝,原本青郁的颜色逐渐淡了下去⚓,变得如蛋壳一般的黄白色🎧。孟琳于是格外关注底下的变化🎁。
孟琳脚尖轻点在树枝上⛄,整个人轻盈地纵身而上🆑,连续地越过头上几分枝杈🐶,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🏺,虽速度不再🏯,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🈲,她抓过身边一个树果🍺,而后张腿坐在枝上🐩,一边啃着树果🐕,一边仍看着底下那个光团🐃。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响➡,她愣了片刻🎳,以为是自己咬着树果时发出的声音➕,但她很快注意到🍔,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些⏰,如同泄气👄,光芒也越发黯淡🏒。
一颗心砰砰直跳❣,孟琳直接从枝头纵身而下🎷,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🏛,没有双翼的缓冲🅾,她缩着身子在地上一滚🌲,缓解了高处落下的冲击👂,同时黑羽化作一团雾气🌯,消失在她身后🎇,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身➡,只是对应于羽翼断裂的部分🍑,已然模糊不清⚓。
她紧张地盯着那个光团🎠,它果然在渐渐缩小🎓,逐渐缩到一个成年人高度🐤。接着光团继续收缩⛔,各个方向收缩的速度却不同🐼,光芒下⚾,很快凝聚成一个人形🌕。
孟琳捂着嘴🎓,已然泪流满面🌒。这个情景🐥,她不分昼夜🎣,期盼了足足二十三天🐆。
光芒散去之后❌,显露出的果然是那张熟悉的脸☕。萧亦澜赤身裸体🌶,仿佛初生于世🌏,孟琳不管不顾🌛,猛地扑了上去将他抱住❓。
萧亦澜缓缓睁开了双眼👔,那双眸子孟琳却从未见过🐑。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🐄,此时孟琳所见🏹,却是一片漆黑👝,眼珠里黑白分明✌,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🆓。她的动作一时有些停滞🎥。
“姑娘自重🍮。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🌞,同时淡青色的光亮升腾而起🐊,将他整个身子包裹着🐸,如裹上一件发着清光的长袍🏡。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳⏰,双手合十向她躬身🍿。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了✨。她早已预料到这样的情况🎢,可当这一刻来临的时候🎖,仿佛内心里有什么东西拉扯着🎐,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🌤。
“若我认得姑娘🐧,我该记得🐶。”萧亦澜面无表情地说🅱。
他分明没有忘记自己🎲,忘记所谓俗世的一切⬆,他分明还能说出“姑娘自重”这种话♓,还能顾及到男女之防🎴。可他那淡漠的眼神♊,如在看一个陌生人♒,一个无关轻重的人👗。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🐏,审视着一切🐙,仿佛这个世界仍在记忆中🎲,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断✍。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🏩。淮青所说的重获新生♈,不是遗忘和重新开始🎐,而是跳脱于局外⏯,冷眼旁观🏓。对淮青和如今的萧亦澜来说🏡,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法👄。然而对孟琳来说🎏,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈👬。她的心已然鲜血淋漓🐧。
她努力地镇定下来⏸,不顾奔涌的泪水🏣,哽咽地说道🏁:“那我们重新认识一下🐉,我叫孟琳……”
“孟姑娘好👗。”萧亦澜🏊,或者说名为萧亦澜的践行之人🉑,冲孟琳不疼不痒地点头🎺。
“我……我还没谢过你⬇,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🍂,压抑着汹涌澎湃的情绪🎈,同时死死盯住萧亦澜的脸🈂,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🐘。
可是没有🌸,萧亦澜只是摇头道🐴:“姑娘客气👲,只是我并不记得有此事⏫。”
孟琳动了动嘴唇🍮,却一个字也吐不出来🏅。她浑身无力地后退几步🍛,似乎就要跌倒⏯。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🎡,五官渐渐舒展⛅,如同从沉睡中复苏🎟。萧亦澜向那棵古树微微躬身👃。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来⛄,隐刃已然在手🐁。就是这个怪物搞的鬼🐸!孟琳在心中暗暗呐喊🏢。
古树神如同没看到孟琳的眼神⬛,空洞的眼神落向远方⬅。“你已成就践行之躯🐂,从此天下各处🐌,草木覆盖之地🐗,皆是你的战场🏛。”
“是👰。”萧亦澜目光低垂❄,微微点头👭。
“浩劫自四方而来🎅,席卷天下🎀,终绕不开南疆🐰。而此刻🏣,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🏬。要将其拒于南疆之外〽,不可固守一处🎄,坐以待毙🏕。南疆之外🏋,便交由你了🍈。”
“我明白了🐫。”萧亦澜颔首🏮,闭上眼🎑,周身青光大盛🎶,托举着他缓缓升起🎞,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🍵。
“不急🎋。”古树神的声音陡然响起🐴,“你与这位姑娘同行吧⛸。这位姑娘神鬼莫测的身手🐥,会是一大臂助🐇。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中👎,脸上没有任何神情的波动🌴,微微点头🏎,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情✍,注视着古树神⛅,手中隐刃在微微震颤🐥。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🐠,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青⬛,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🍗。
古树神目光下移👪,孟琳感到他正注视着自己🍃。
“我生长于此🎋,扎根于此🌎,南疆赐予我强大的能力🎻,我的一切也都借由南疆的亿万生灵⏭。若离开南疆🌻,我无能为力🏏。至于淮青🐑,她本是人类之躯🏄,所有的能力只是我能力的投影🍢,离开了南疆⏬,与寻常人无异🏅。唯有他不同🐙,他作为人类🌍,身上却有树灵的血脉🆑,他拥有完整的法术本源🏈,得以汲取天地灵气👟,并不与我相关🐤。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜👥,继续道🌎:“让姑娘同去➕,是为了让姑娘看清🍥,眼前这个人🆖,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🍉。他对南疆乃至世界的重要🎩,姑娘会看得比任何人都清楚🎉。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道⚡。
古树神沉默片刻⤴,方才开口🐹:“若你真这么想🐐,不妨试一试🌡,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲⤵。”
“呵🍥,你什么都不懂🐓。”孟琳哼了一声🏰,显得有气无力🐕。她转头望向萧亦澜🐿,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🐴,眼中仿佛有天地⛽,尽管他目光的尽头✍,仅仅是一排排的树木交错排列🏠。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🏰。”古树神声音顿时低了许多🌓,如同在喃喃低语⛲。
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