萧亦澜和黎铮打量着周围的树林♒，努力想辨别这是哪里🎡。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍢，让光线照入🎴，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌆，应该也不愿就这样让两人活活憋死⏲，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🈹。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌱，身体上的枝条却还是干枯朽败🍯，没有生气⛴，整日缩坐在角落🌖，几不动弹🐞。
此刻他们行进在一片树林之中🍂，而且走得都是偏僻的小径🐞，很少走商道🏉，想必是为了避人眼目🐗，否则他们或许也不敢掀起黑布🌠。
在萧亦澜的印象中🎨，清州大多是平原地区🌐，大大小小的城镇星罗棋布🏴，少有这种大片的树林🐫。他们已在这片树林里走了一整天🉐，所以他推测这一行人已经出了清州🌥。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍰。昌州此时正经战事❕，一路上不会如此平静🐕，因此此地多半是平州🍰。平州虽面积广阔🍟，但临靠中南峡谷✒，山林众多🍽，倒是最合理的猜测🏬。
他们被抓已经有十多天了♓，这些天他们虽一路颠簸🌭，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍻，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐟。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪👟，却从未得到过回复👮。笼外一共五人🐺，除了两人分别驾驭马车🏯，其余三人都有骑马✉，却都不急着赶路🎧，连马车都没有全速行驶🎇，不温不火地往前走着🈷。他们似乎在等待些什么✡。
黎铮收回目光⛲，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🉑。萧亦澜的心情早就平复下来🌡，倒也没有过多着急✈。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⛽，不敢靠近那两个树灵🌍，双方分别坐在笼子里的两个角落👉。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜✅，一想着当日树灵怪异的表现🌧，萧亦澜心中就直痒痒🆕。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌦，让他对这东西感到十分好奇🐪，这些日子钻研起来🌊，竟不觉得日子枯燥无味👀。他发现当树灵靠近这圆珠时👐，树灵会重新活泛起来🌆，有种挣脱铁链🐛，破牢而出的冲动🍬。只是两人一直在等待时机👆，之前几次尝试都差点暴露🌓，也使得他们越发谨慎🐊。
领头的刘峰骑马走在前头🌒，老严和独眼男分别在他左右🏻。他们走的甚至不算一条路👕，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍣。老严和独眼男不时互相拌嘴👯，刘峰一人抱着刀坐在马上♟，不时环顾四周♎，经常是一整天一言不发🆖。
不远处传来潺潺水声🆙，注意到的老严和独眼男面露喜色🐥，在林间跋涉了多日🐃，有一湾溪水洗把脸也是快事👡。独眼男刚要策马前去🐞，突然想到了什么🍽，回头看看刘峰的脸色➰，见刘峰微微点头🎐，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏄。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐝，刘峰却突然怒了👓，扭头沉声喝道👮：“没长脑子吗🌪！”
那两人反应过来🐴，似乎想起了什么🌉，连忙不好意思的摸了摸头🐍，停下了马车🎃，在原地等候👖。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎊：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了👍。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐥。似乎有什么深深的忌惮🐾。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏏，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏞，驮在马上🍗，慢慢往回走⌚。独眼男露脸时🐇，刘峰却突然皱起了眉头🌤。独眼男手上还拎着一个人🍧，鼻青脸肿的🏎，似乎还带着伤🏢。走近后🐼，独眼男将受伤的人扔在地上🎋：“这是在前面瞧见的✋，手里还有武器👂，让我们教训了一番🍂。”
那是一个五十来岁的男人🐀，一身布衣打了好几个补丁🈸，肤色黝黑🎁，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎬。所谓的武器其实也只是一把弓🍚，几只箭🍋，此时都握在老严手里🌮。不得不说他长得贼眉鼠眼的♑，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⛽。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌏，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎂，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌴，示意他停手🌪。
刘峰皱皱眉🐓，冷冷地问🎎：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐍，最显眼的便是马车后面的笼子👘，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍨。他惊骇之下👕，心里害怕得要命🎑，不敢多看🏤，就连忙低下了头👇，声音有些沙哑👞，支支吾吾地说道🐾：“我……就是在山里打打猎👗，砍砍柴🌻，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么✖，伸手在怀里掏什么东西🌻，众人定睛一看🍨，只是些琐碎银两🎅。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⛄，我们没兴趣➖。”刘峰依旧皱着眉头🌐：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏧。”
刘峰扭头看了看老严🏢，老严凑到他耳边低声道🎂：“汾城是平州数一数二的大城🍬。”刘峰点点头⛅，又皱起眉问那男人🎿：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏂，骑马要大半天……”那男人老实回答🌝。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎵！”独眼男忍不住插嘴🎹，凶神恶煞地看着他🃏。
老实巴交的男人吓了一跳🍛，连忙解释✡：“我……我在这附近有块地♐，种种菜打打猎🌚，一般都住在这边⏲。我也只有七八天才进城一次🐋，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐌，不再说话🍇，将头扭到一边🐡，把这人交给了老严和独眼男🎈。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐛。
“大人叫小的孟老三就好🐳。”
独眼男突然发出难听的笑声🍳，一把搂住男人的肩膀🐙：“孟老爷子🐅，你家可远？到你的地界儿了👉，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👩，那是自然🏵。”孟老三不敢看独眼男的脸🆎，低头恭恭敬敬地回道🐗。
“前面带路🍨。”独眼男将他往前一推🎱。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍮，真是淡出了鸟味🎀，从这孟老三手里敲一顿饭🍚，对他们来说毫无负罪感🐘。
萧亦澜注意到⛸，自这个男人出现👊，刘峰没有让人放下那块黑布👰。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏬，显然是注意到了什么🌾。刘峰一行人不刻意隐瞒🎸，便是要杀人灭口⛷。
他看向黎铮🍻，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍧。黎铮心领神会🏊，神情有些难看🅿。
孟老三的住处并不远🍃，以孟老三步行的速度🍞，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌰，立着一两间简陋的木屋🈯，屋前堆着几垛柴火🌎，屋子左边有一块五丈见方的地❕，明显是被犁过🏢，周边被许多碎石块四四方方地围起来⏭，就这样成了一块耕田➰。显然孟老三没有说谎🍃，刘峰等人也暗暗松了口气🌻。
走到近处🏚，似是听见了门外的嘈杂🎀，一个十五六岁的少女走了出来👕，手里还拿着一只锅铲👒。她虽一身粗布麻衣🏧，一头棕发⛸，被盘在脑后🏮，一根竹筷子横插其间👟，就当是发髻了🐃。她的容貌并不算明艳动人🅾，却有一种清新自然的气质🍶，皓齿明眸🍾，肌肤白皙如透明🍀，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌵，完全不像孟老三那般黝黑⬅。
她看见外面黑压压地一群人🌞，惊讶地长大了嘴巴🎭。她一双眼睛眨了眨⛳，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍪，面露惊容🐙，不自觉地捂住了嘴🍾。
萧亦澜玩心大起🍚，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去👐，朝少女挥了挥手👦，然后冲她扮了个鬼脸🎄。少女掩嘴轻笑➿，笑声如清溪一般⏫，在萧亦澜心中荡漾开去👊。他一时有些发愣👙。
少女偏开头去🌕，向孟老三投去疑惑的目光🎀。
还不等孟老三开口🌳，老严顿觉眼前一亮🎀，向孟老三问🆒：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍎，点头哈腰⛩：“算是算是🍷，几年前碰到她快饿死在野外🐓，小的就带她回来🏵，当自己闺女养的🌯。”
老严和独眼男对视一眼🏄，哈哈大笑🐊：“怪不得和你长得如此不像🌄。”
孟老三打着哈哈🌃，打算招呼刘峰一行人进屋♈，却发现屋子实在简陋🌰，空间狭小👞，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏢，只得将几张桌子凳子拖出屋子❇，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍂，众人才勉强坐下⛽。少女负责下厨👖，在木屋内忙活🎒，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎩。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🍡，向桌上张望🎩，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥⭕。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏪，摇头道🆚：“都是些寡淡青菜✝，好生没劲🎤。”
黎铮笑道⚫：“就算是山珍野味🎡，恐怕咱们现在也无福消受啊👓。”
刘峰就坐后一言不发🌒，仍然警惕着四周的动向🌋，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👀，孟老三脸色煞白⏹，却还是陪着笑🌄，说着小孩不懂事之类的话🈳。
正好少女端着一盘菜过来🏵，孟老三还没来得及使个眼色🌞，老严便顺手将她手腕抓住🌆，往面前拉拽⛏，嘴里嘿嘿笑着✂，好不猥琐🐑。少女一声惊呼⚓，手腕如同被钳子钳制住一般🆗，挣扎不开🎨，孟老三脸色十分难看⤴，连忙上前拉住女儿🏫，同时用力扯动着老严的手♿，想让他松开女儿的手腕❔。
“哐铛”一声✴，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎♉。老严大怒🎻，一脚踹开父女二人❎，脸上浮现出怒气🐸，脸涨得通红🆙，手中的刀出鞘⏪，架在孟老三脖子上🌎。除了刘峰🌮，其余几人纷纷站起来🐥，杀气腾腾🐹。只有刘峰还坐着🍫，看上去很是淡定🍑，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏃，也没有阻止属下们🏎。
少女面色含霜🏇：“你干什么🏋！”孟老三将少女向身后一扯🐑，连忙跪下磕头🏯，声音有点哆嗦⏪：“大人赎罪🏞，小姑娘不懂事🀄，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👅：“是什么了不起的角儿🐺，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌕：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐔：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⏳，更加显得猥琐丑陋✖。
孟老三浑身打着哆嗦🎉，不知该如何应对🐐，他身后的少女也气得脸色通红🌼，老严似乎正要说话🐀，身后突然传来“咔嚓”的响声🍶。最先反应过来的是刘峰⛸，还未转身🐲，刀已出鞘🎾，向后方疾跃🎸。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎒，全没想到一颗神秘的圆珠✊，竟有如此威势🏯，一同向一边躲开🅱，以免被树灵波及🐐。
片刻之前👋，瞧见外头老严几人欺负那少女🌎，萧亦澜心中不忿🏒。他心中一动🍀，来不及细想这圆珠子该如何使用🈵，掏出圆珠来⛵，往其中一个树灵身上凑🎿。还不等他走近🐪，便和上次一样✴，发出明暗起伏的青光🎭。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏂，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐱。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐮，青光大盛👫，浓浓的青色如浓稠的液体一般🐾，缓缓流动🉑，渗进了树灵全身枝条间的间隙❤。片刻之后🌩，那个圆珠变得黯淡无光🎰，悄然落在地上🌕，而树灵顿时焕发出生机🍗，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎰，灵动地眨了几下✒。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来👍，变得有如人类的肌肉✨。铁链“咔咔”作响🍵，顿时竟被他挣开断裂🐥，窄窄的牢笼之内🎖，尽是金属断裂🏼、撞击的声响🏖。
萧亦澜和黎铮对视一眼⛴，眼中的欣喜溢于言表🉐。萧亦澜显得很是兴奋🎁，颇为得意地冲黎铮大喊道🍋：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏵，整个牢笼里都是一震🌥，两人一个趔趄🍏，差点摔了个狗啃泥🍤。
那个树灵甚至没有什么动作👯，缓缓抬起双臂🏨，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长♓，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌫，猛然一缠🍩，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形➗，几根铁质的栏杆“嘣”地一声✝，便从铁笼中脱离下来👌，连笼子的顶棚也因此倾斜🏫。它再用劲一扯🐞，便将铁笼的顶给掀翻了🍸，将铁笼上下分为两半🈯。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🏚，便连忙借机逃了出去🌽，唯恐遭到树灵的波及🏼。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍭，此刻却只愿树灵看不见自己🍄，生怕它杀心大起🌊，要将所有人杀了泄愤🐗。前方的马受了惊🐜，挣脱了马缰慌乱逃窜🏻。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂❔，抓住了半截笼子的栏杆🍡，它双腿微曲用力🐭，竟将整个笼子举了起来🐁，然后随意地向刘峰等人抛去🍁。
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