萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👑，努力想辨别这是哪里🐱。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏻，让光线照入🌉，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏪，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍽，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👅。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎎，身体上的枝条却还是干枯朽败🈂，没有生气⬛，整日缩坐在角落🎄，几不动弹🍎。
此刻他们行进在一片树林之中🐭，而且走得都是偏僻的小径❗，很少走商道🐹，想必是为了避人眼目🎩，否则他们或许也不敢掀起黑布♎。
在萧亦澜的印象中🏴，清州大多是平原地区🌙，大大小小的城镇星罗棋布☕，少有这种大片的树林🍭。他们已在这片树林里走了一整天➰，所以他推测这一行人已经出了清州🌺。而与清州毗邻的只有平州和昌州🈵。昌州此时正经战事🏀，一路上不会如此平静🏗，因此此地多半是平州🏮。平州虽面积广阔🎭，但临靠中南峡谷🍁，山林众多⛲，倒是最合理的猜测🎯。
他们被抓已经有十多天了🏁，这些天他们虽一路颠簸🍪，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎵，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌥。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍌，却从未得到过回复🐇。笼外一共五人🎧，除了两人分别驾驭马车🍜，其余三人都有骑马🐦，却都不急着赶路🐫，连马车都没有全速行驶⛽，不温不火地往前走着🆙。他们似乎在等待些什么🍢。
黎铮收回目光👜，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮❓。萧亦澜的心情早就平复下来✋，倒也没有过多着急🏝。他在手里把玩着那颗神秘的珠子⬅，不敢靠近那两个树灵⏲，双方分别坐在笼子里的两个角落🎇。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎡，一想着当日树灵怪异的表现🐥，萧亦澜心中就直痒痒❕。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌼，让他对这东西感到十分好奇👭，这些日子钻研起来🍤，竟不觉得日子枯燥无味👂。他发现当树灵靠近这圆珠时🎼，树灵会重新活泛起来🎯，有种挣脱铁链🎙，破牢而出的冲动❇。只是两人一直在等待时机👨，之前几次尝试都差点暴露☝，也使得他们越发谨慎✉。
领头的刘峰骑马走在前头🐎，老严和独眼男分别在他左右🍘。他们走的甚至不算一条路🌷，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍥。老严和独眼男不时互相拌嘴🎛，刘峰一人抱着刀坐在马上🏻，不时环顾四周✨，经常是一整天一言不发🌗。
不远处传来潺潺水声🏒，注意到的老严和独眼男面露喜色🌛，在林间跋涉了多日⌛，有一湾溪水洗把脸也是快事🆗。独眼男刚要策马前去👲，突然想到了什么🐌，回头看看刘峰的脸色👌，见刘峰微微点头👚，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去✒。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👕，刘峰却突然怒了🏌，扭头沉声喝道🈲：“没长脑子吗🎢！”
那两人反应过来🏒，似乎想起了什么🎖，连忙不好意思的摸了摸头🌨，停下了马车🍋，在原地等候👏。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🌆。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👛。似乎有什么深深的忌惮⬇。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏀，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏄，驮在马上❎，慢慢往回走🎰。独眼男露脸时🍺，刘峰却突然皱起了眉头⚓。独眼男手上还拎着一个人🐥，鼻青脸肿的👜，似乎还带着伤🐘。走近后🈹，独眼男将受伤的人扔在地上🍹：“这是在前面瞧见的🎉，手里还有武器👎，让我们教训了一番👛。”
那是一个五十来岁的男人🍓，一身布衣打了好几个补丁🐄，肤色黝黑🏥，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌭。所谓的武器其实也只是一把弓👏，几只箭🍲，此时都握在老严手里☕。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎭，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🌬。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎩，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐉，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🍪，示意他停手🌖。
刘峰皱皱眉👮，冷冷地问🏝：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏞，最显眼的便是马车后面的笼子🈹，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍐。他惊骇之下🌘，心里害怕得要命🏁，不敢多看🎙，就连忙低下了头🏸，声音有些沙哑🌎，支支吾吾地说道⭕：“我……就是在山里打打猎🎍，砍砍柴☔，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐩，伸手在怀里掏什么东西👫，众人定睛一看🍞，只是些琐碎银两🉑。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⚾，我们没兴趣🐎。”刘峰依旧皱着眉头🐮：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎦。”
刘峰扭头看了看老严⬜，老严凑到他耳边低声道✴：“汾城是平州数一数二的大城🌆。”刘峰点点头🎶，又皱起眉问那男人❌：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎐，骑马要大半天……”那男人老实回答🍺。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🈁！”独眼男忍不住插嘴➕，凶神恶煞地看着他🎋。
老实巴交的男人吓了一跳👌，连忙解释🏠：“我……我在这附近有块地🐅，种种菜打打猎👧，一般都住在这边🏍。我也只有七八天才进城一次🌶，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎯，不再说话🍔，将头扭到一边⛔，把这人交给了老严和独眼男🐼。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👡。
“大人叫小的孟老三就好🌠。”
独眼男突然发出难听的笑声🈲，一把搂住男人的肩膀⏳：“孟老爷子♋，你家可远？到你的地界儿了🆒，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏁，那是自然⏪。”孟老三不敢看独眼男的脸🆓，低头恭恭敬敬地回道➖。
“前面带路👰。”独眼男将他往前一推🍉。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⛩，真是淡出了鸟味✂，从这孟老三手里敲一顿饭👆，对他们来说毫无负罪感🏆。
萧亦澜注意到👰，自这个男人出现🌹，刘峰没有让人放下那块黑布🎚。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎓，显然是注意到了什么🈲。刘峰一行人不刻意隐瞒🎍，便是要杀人灭口❇。
他看向黎铮🐢，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎆。黎铮心领神会🐢，神情有些难看🐡。
孟老三的住处并不远🍄，以孟老三步行的速度🏻，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👥，立着一两间简陋的木屋🐕，屋前堆着几垛柴火⬜，屋子左边有一块五丈见方的地🍎，明显是被犁过🏺，周边被许多碎石块四四方方地围起来🏮，就这样成了一块耕田🏕。显然孟老三没有说谎🐸，刘峰等人也暗暗松了口气🍻。
走到近处🎁，似是听见了门外的嘈杂🐕，一个十五六岁的少女走了出来👂，手里还拿着一只锅铲🌞。她虽一身粗布麻衣👟，一头棕发⛏，被盘在脑后🌋，一根竹筷子横插其间👛，就当是发髻了🈲。她的容貌并不算明艳动人🐲，却有一种清新自然的气质🆓，皓齿明眸🎳，肌肤白皙如透明✈，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍟，完全不像孟老三那般黝黑🐞。
她看见外面黑压压地一群人〽，惊讶地长大了嘴巴✔。她一双眼睛眨了眨🏮，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏠，面露惊容🌠，不自觉地捂住了嘴🏻。
萧亦澜玩心大起🌝，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏛，朝少女挥了挥手👃，然后冲她扮了个鬼脸🌑。少女掩嘴轻笑🍙，笑声如清溪一般🎌，在萧亦澜心中荡漾开去🍒。他一时有些发愣🏌。
少女偏开头去🆚，向孟老三投去疑惑的目光🏕。
还不等孟老三开口⛅，老严顿觉眼前一亮🍖，向孟老三问🈵：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌎，点头哈腰🏞：“算是算是👥，几年前碰到她快饿死在野外🍡，小的就带她回来⤴，当自己闺女养的☕。”
老严和独眼男对视一眼🍛，哈哈大笑🏋：“怪不得和你长得如此不像♒。”
孟老三打着哈哈👍，打算招呼刘峰一行人进屋✔，却发现屋子实在简陋🈹，空间狭小🎢，没有足够大的桌子能坐下这么多人⛔，只得将几张桌子凳子拖出屋子🏕，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🈷，众人才勉强坐下🌼。少女负责下厨🏵，在木屋内忙活✳，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👗。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子➖，向桌上张望⚽，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏬。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏨，摇头道🈺：“都是些寡淡青菜🍡，好生没劲🏌。”
黎铮笑道🌓：“就算是山珍野味🍾，恐怕咱们现在也无福消受啊🍓。”
刘峰就坐后一言不发🎀，仍然警惕着四周的动向🎭，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎼，孟老三脸色煞白🐀，却还是陪着笑🏕，说着小孩不懂事之类的话🉑。
正好少女端着一盘菜过来〽，孟老三还没来得及使个眼色🌚，老严便顺手将她手腕抓住👮，往面前拉拽⏹，嘴里嘿嘿笑着🎤，好不猥琐👰。少女一声惊呼🎹，手腕如同被钳子钳制住一般🍠，挣扎不开🍺，孟老三脸色十分难看㊗，连忙上前拉住女儿⛱，同时用力扯动着老严的手🍺，想让他松开女儿的手腕⬅。
“哐铛”一声🎍，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌚。老严大怒🍜，一脚踹开父女二人🐸，脸上浮现出怒气🐉，脸涨得通红🏔，手中的刀出鞘〽，架在孟老三脖子上🎂。除了刘峰❤，其余几人纷纷站起来🍯，杀气腾腾❓。只有刘峰还坐着🎮，看上去很是淡定🐹，不急不慢地往自己嘴里夹着菜♑，也没有阻止属下们🎱。
少女面色含霜🌟：“你干什么🎲！”孟老三将少女向身后一扯🐽，连忙跪下磕头👜，声音有点哆嗦🌻：“大人赎罪⛪，小姑娘不懂事🐧，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐣：“是什么了不起的角儿🌩，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍧：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🏝：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🆗，更加显得猥琐丑陋❔。
孟老三浑身打着哆嗦🍛，不知该如何应对🐟，他身后的少女也气得脸色通红🎙，老严似乎正要说话🐋，身后突然传来“咔嚓”的响声🌬。最先反应过来的是刘峰👆，还未转身🌧，刀已出鞘🐍，向后方疾跃⛱。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳♐，全没想到一颗神秘的圆珠🎉，竟有如此威势🏏，一同向一边躲开🎚，以免被树灵波及🌡。
片刻之前🍠，瞧见外头老严几人欺负那少女🐲，萧亦澜心中不忿🍲。他心中一动🏏，来不及细想这圆珠子该如何使用🌰，掏出圆珠来🐲，往其中一个树灵身上凑🈹。还不等他走近🍺，便和上次一样🏛，发出明暗起伏的青光🍷。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐫，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌱。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌡，青光大盛🎟，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍽，缓缓流动👢，渗进了树灵全身枝条间的间隙👠。片刻之后🏢，那个圆珠变得黯淡无光🌬，悄然落在地上🌺，而树灵顿时焕发出生机🐡，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿⚪，灵动地眨了几下🎯。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌑，变得有如人类的肌肉❇。铁链“咔咔”作响🍁，顿时竟被他挣开断裂🏝，窄窄的牢笼之内🐖，尽是金属断裂👘、撞击的声响🎠。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏇，眼中的欣喜溢于言表👲。萧亦澜显得很是兴奋🎐，颇为得意地冲黎铮大喊道🈷：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌶，整个牢笼里都是一震🏷，两人一个趔趄🌕，差点摔了个狗啃泥🏺。
那个树灵甚至没有什么动作❔，缓缓抬起双臂👰，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍡，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎌，猛然一缠🆓，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👢，几根铁质的栏杆“嘣”地一声⛲，便从铁笼中脱离下来✖，连笼子的顶棚也因此倾斜👠。它再用劲一扯🎯，便将铁笼的顶给掀翻了🐯，将铁笼上下分为两半🏧。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝♐，便连忙借机逃了出去🌐，唯恐遭到树灵的波及🍩。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎲，此刻却只愿树灵看不见自己🌑，生怕它杀心大起🐓，要将所有人杀了泄愤🌺。前方的马受了惊🏾，挣脱了马缰慌乱逃窜👃。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🅰，抓住了半截笼子的栏杆🏐，它双腿微曲用力🐙，竟将整个笼子举了起来👩，然后随意地向刘峰等人抛去🍢。
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