元武十四年🎗，秋🐫。
有时候你会梦到一些人🅱，他们仿佛离你很近👪，又仿佛离你很远✴。当你醒来时你不知今在何地🐒，不知今夕何年⏸。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐫，梦里见到人已不再陪伴👔。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🍻，正感叹母亲与许叔已故去快两年🎵，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🍮。
想起没给小荼准备早饭👱，急忙起身去了厨房🎐。
还没走进厨房便听到砰的一声🎆，便见小荼踩在凳子上⛲，一脸懵地看着地上的脆片🏵。
小花在一边看着👆，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏀。
“小荼🆚，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🐳，这母亲生前的遗物就少了一件🎢。
“哼🍾，臭小羊🆚，起那么晚🐙，我肚子饿了只好自己找吃的了🆔。”小荼不服气🎖，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🏹。
小花在一边喵了一声🎓，不知是赞同还是反对🏽。
杨小央上前把小荼抱下凳子🐣，“一边待着去⛸。”蹲在地上看那陶罐🅿，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🌇，四人同桌的场景还历历在目🍕，只是如这陶罐一样破碎了🈚。
叹了口气🎦，把碎片处理了🍮，准备好了早饭摆在桌上✳。
不过他没对小荼露出什么好脸色👱，一句话也不说闷声吃饭❌。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🈺，更是气愤不过⚽。
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安炎二十三年🐄，春🏌。沐央宫👊，早朝🅾。
杨启和赵启年分坐左右🌒。
今日来了一北疆的官员🌱，说是有事上奏🏮。那官员一看就不是什么大官🍅，只是被推过来传话的🎣。
“启禀太子殿下🐏，微臣此次前来是有求于太子殿下🐂。”那官员可能没见过什么大场面🈳，显得有些战战兢兢✔。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🏣，哆哆嗦嗦地问道⤴。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌸。”说道北疆底气不觉足了些🌆。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🌹，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🉑，也轻松了👮。
“一万石🏧。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐓，猛然坐直了身子⤴，拍了下椅子的扶手🏆，说完又有些后悔🎉，咳了一声🎽，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🌾，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌙。
“额🏛，与北戎通商👥。”那官员说到这牙关又有点打颤♊，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏿。
那官员安心了🌫，满朝大臣可不安心👗。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🏄！”
“北戎与我朝交战百年🏬，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声❓、叫骂声🎺，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫♋。
太子殿下也没了想法🐿，只好转头求助义父🈂。
杨启眯着的眼睛突然睁开🍒，“通商之后当如何？”
议论声🌘、叫骂声马上消失🌘。
“通婚🏧。”议论声👖、叫骂声又起🆓。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🍤。
“哦🏵，是世子殿下的弟弟🎬，公孙妙殿下🎊。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一♎，双方订好过五年再成婚🍷。”
“嗯⏺，如此甚妙⛩，准了✊。”
........................
武当山脚🏵，时值夏末〽。
一名道士来到一颗桃木下🐪，这颗桃木十分茂盛🏢，只是有些枝杈有被砍断痕迹🆒，再加上褶皱颇多的纹理🏁，更显得那桃树有些苍老🏧。
那道士拿着把斧子🐇，说了声抱歉👘，便一斧砍下✒，一根树枝落地⛅。
他弯腰去捡🎽，忽觉地上的树影深了些🍜，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🌳，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐘。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌓，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🏟，血撒了一地🌊，在树荫下显得阴暗⛺。
道士疼得想要大叫🏻，却因脖子被勒住发不出一点声音🌧。随后是右手⛹、双腿🆔，当自己的脖子被扯下时🎯，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🅾：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🌁，说是说中南一脉🅾，现在其实也只剩三个人罢了🐭，祖师🐑、师傅和他🌸。祖师是师傅的师兄⏭，但从不让孟真叫他师伯🍹，要叫祖师🍣。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🎬，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐔，为什么要中南的道士去杀👕，但既然祖师交代了便也不多说🏝。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃〽，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🌯，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中⛄。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍺，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐊。
孟真追了一个月♒，从夏末追到了秋天🏔，见到青翠成了火红❎。他觉得有些疲倦🐒，藏在距离大山最近的一座城镇外🅿，撒开神识🐌，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🎶。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🌥，但还是带着她出门玩⏬。小花这次没去🐣，留在了家里⬅。
今日正巧路过城南🌞，便带着小荼去元田一家的院子🐇。
元田一家葬在他们院子边上🌚，坟头已经长了不少杂草🍩。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🎉，所以一直对三人有愧🌖，两年间也没少来看望👭。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐚，估计他得挖开坟墓🐟，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🐲，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐡。
回家路上🏁，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🏬，杨小央没接⛔，问道㊗：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行👜。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的✂。”
两人一时有些沉默🍠，杨小央想说些什么🈵，却自觉没资格说🐈，也觉得小荼懂👎，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🎀。小荼也想说再难过➕，有你便好🍿，但还是没说➖。
“你吃吧🎣。”杨小央说完就闷头往前走🏍。
小荼也没吃最后一颗👑，只是拿在了手上🎡。
杨小央走到院门外🏚，不知什么缘故🈵，觉得今天的风有些凉🐉。抬头看了眼太阳🎛，已经快要落山🐮，林子里的树更红🍿。
“又是一年秋天”🏟，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌸。
院外的林子中多了一颗桃树✔，一颗还长着几片绿叶的桃树✈，一颗伤痕累累的桃树🍳。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐨，便走上前去看个究竟🐈。
杨小央也觉得好奇🌼，没意识到小花没出门迎接🈁，也想上前看看🏐。刚走出一步♉，便见那桃树动了⬜，桃树枝突然挥舞了起来Ⓜ，于此同时树后亮起了一道惊芒♟。
只是那树枝更快些🌧，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍷，杨小央还未来得及动👢，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🐱，脖子飚出的血柱窜得老高🍳。
“不要✋！”这是一句没有发出声音的嘶吼⛩。
那道惊芒闪过☔，劈断了整个树干🌓。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🌗，发出一声巨响👠：“千百年来人断我千万手足🌪，我恨不得杀尽这天下之人啊🐓！可恨㊗！可恨啊🈲！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐽。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨👚，他只知道自己的凄苦怨恨🐯，这世上最后一个亲近的人没了🈴。他觉得全身无力👋，只得爬到小荼的脑袋边上♑，小荼脸上的好奇还在🈁，只是身体不在了🏨。
杨小央抱着小荼的脑袋🏇，仰天嘶吼✋，泪也止不住了🐨。
待到吼累了⏭，哭累了🎲，才想起边上还有个人🐭，却没去看他🐥。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍟，不知觉间已是最后一颗👄，塞进嘴里🍻。
是土腥味夹杂着血腥味🎼，再尝不出一点酸甜⏲。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎟，我来迟一步🈵。”边上那人的声音里充满了愧疚⛵。
杨小央抬头🏨，是个温婉如玉的道士⛑，只是满脸歉疚🐆。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🎴，但知道这事怪不得他🍗，怎么说也算是个救命恩人🐿，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐽，发不出来⛓。
孟真看着浑身是血的杨小央⏭，突然眉头一锁♊，“也许她还有救✋。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌵，竟是直接把杨小央提了起来🍠。待到杨小央回过神⏯，发觉周围的景色正瞬息万变👒，自己竟被那道士提着凌空飞度❤。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⏫，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🐾，有心想问脑袋都掉了还怎么救🏿，就算能救不拿身体怎么行✒。
却害怕得到答案不敢问⚫。
两个半人不知飞渡了多久👧，停下来时已是深夜🏑。
杨小央没见过这种本领⤵，这时却也无法多想🌷，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈👂，发有些乱🎀，满脸的汗水🍫。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发❄。
还来不及多说🌉，杨小央被领进了一个草屋🍆，里面坐着两个老人🍓，一个满脸微笑👃，一个面无表情❓。
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