清州东流城❓，枫杨港🏓。
东原侯方恢身穿冠服🏰，负手立在港口的入口处🌅，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏷，左手边是府中谋士庄齐🈂，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🆙，静默着站立🎣，目不斜视🎮。而在他们中间🎏，躺着一个漆黑的大箱子🎛，不知是什么材质🈹，既像皮革❎，又像涂上一层黑漆👊，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎗。
此时还未到拂晓➰，一切都是灰蒙蒙的🏓，周围的景色看不太清晰⏯，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎪。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⚽，在这样的清晨🎦，港口里也没什么人走动❣，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍱。
一行人似乎在等待着什么⏳。整个空间安静得仿佛让人窒息🏧。
终于🌫，不远处隐约传来了马蹄声🎽。马蹄声由远及近🌱，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌵。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍎，那匹黑马忽的长嘶一声🐂，人立起来🏻，前进之势顿时扼住🏟，然后前蹄落下🎌，稳稳站定🏋。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛱，但他面无表情🍗，众人以方恢为首🍖，微微弓背👋，双手作揖♈。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐉，可见其身份之显赫〽。
来人翻身下马🍏，也笑着回礼🎈。他身穿玄青色鹤氅🐀，衣领高高竖起🎞，似乎不想让外人看见自己面容🌌。他四五十岁中年人的模样👈，头发全无花白的痕迹🌕，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎌，却没有一丝困倦之意🎦，反而精神饱满🌩，面色红润🆔。除了他身侧的一骑➖，他身后十余人下马后静立马旁🏫，跟着他一同回礼🏩。他身侧的一人慢慢地翻下马来♒，显得有气无力地行了个礼🉑。
“侯爷亲自来迎🏙，卫某受宠若惊啊👄！”中年人的声音浑厚🎤，中气十足🌅。
“卫公爷这等英雄人物👩，我等自当鞍前马后🏹。”方恢微微颔首⤵，脸上尽是谦恭之色❓。
卫公爷眼中光芒闪过👌，稍纵即逝🌦。“侯爷实在客气了🍤，东境方家的声望⌚，谁人不知谁人不晓👚，侯爷可是一等一的人物呢👈。”说着两人都豪声笑起来🈲。
“不知我要的东西🏉，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎿，卫公爷突然正色道🎰。
“东西我都准备好了👨，公爷这边请☔。”方恢做了个请的手势🌬，向身后那个黑箱子指去🎭。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎆，发出“吱呀”的声音🍚。
卫公爷凑上前看了看🏨，方恢在一旁站着🌤，微笑不变🌯。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⌚，黑黝黝的🍬，看上去如同石头一般🌍，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍏，深处隐隐有暗红色的光芒⏫。这红光仿佛呼吸🎍，又像心脏搏动一般🏔，时明时暗🌐，一起一伏🎴。
看着卫公爷满意的表情➖，方恢微笑着说道⛱：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏄，他们并不知道这是什么🏎，船上商人对它的来历也语焉不详🎁，只知道是从落雁火山上挖下来的🎲，就当矿石处理了🎇，但没多少人认得👬，就在几个岛屿间转卖了几次🏨，倒是便宜了我们🏙。只不过至于该如何使用🐛，我们却也所知甚少🎁。”
他向后微微颔首🌝，身后的庄齐行了个礼🐙，说道👇：“在侯府内找到的古卷上🏌，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏯，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏎，剩下的内容晦涩难懂🍚，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👟，提到了一次数千年前的火山爆发👈，所以侯爷认为🐮，这个东西可能和落雁火山有关🍇。”
卫公爷收回目光🐌，似笑非笑地看着方恢说道✊：“受侯爷这么一份大礼🌒，卫某可有些过意不去🍑。为了这个东西🌦，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐐。本侯不敢居功🌴，只是获得此物确实费了些周折🍣，自数十年前的‘东海之乱’以来🐈，我东流城一直在寻找此物🌶。”
卫公爷点了点头👖：“那份古卷🍱，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👬，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力✨，实是意义重大🏹。将其全盘告知卫公爷🍽，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🈹，更是敬仰公爷有凌云之志⚽，盖世之才🐶。”方恢躬身行礼👏，低下头🆒，令卫公爷看不清他的目光🎏，“还望公爷成就千秋霸业之时👁，记得我们的约定🐖。”
卫公爷脸上仍然笑着🌟，但目光却折射出一丝冷意🏂。不过方恢低着头⛓，没有看到🅰。
“哈哈🐌，侯爷高看卫某了🎶，不过从今日起🏒，东流城便是云州的朋友🌌，侯爷所托➰，卫某自当全力而为👘。但是这个人情🐦，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌂。”
……
方恢指挥着手下🎏，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏖，包括那个漆黑的木箱🍏，天已经逐渐亮了🐤，他们需要在引起注意之前出发🏭。方恢和方长景👊、庄齐站在码头🌄，看着一行人忙碌的样子✴。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐃，方恢露出一丝冷笑🐀。
“此行日久❕，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐁。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐶，向旁边方长景问道🆖：“他带的一干随从里🏫，你可认识？”
“识得一两人☝，都是云州著名的谋士🐽。不过云州有名有姓的将军🈳，甚至他的四个儿子⭕，都不在此行之中✨。”方长景恭敬地道🎲。
“跟着他的那个病秧子👎，是叫白希尚吧🏞。”
“正是🍨，据说他虽体弱🌸，但近年来主持了云州大大小小不少战局❣，少有一败🌊。真可谓运筹帷幄之中⏯，决胜千里之外🏹。”庄齐答道❎，“只是卫焯奚带上他⏳，云州里应该没人能主持战局了👘。”
方恢嘴角微动🎳，没有说话🐉。
庄齐低声道🏏：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎻，要么就是不信任我们🍔。”
方恢皱了皱眉🍪：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是♌，‘四灵祭典’关系重大🏉，若他疑心🎶，必定不会亲身犯险去落雁火山🎪。世人皆传🐗，云州卫焯奚膝下四子🎤，人才辈出🀄。长子善政⛓，辅政多年⬅，有治国之才🍟；次子善谋🍌，从小习读兵书🎛，运筹帷幄🈺；三子善战🐈，虽然年轻🐌，一手枪法同龄人中无人能出其右🐂。只有幼子资质平平🐛，比之哥哥有所不及👘。”
方恢点了点头⛩，示意庄齐继续说🐂。庄齐继续道🌒：“还有卫焯奚的心腹张徊🌂、林厉等人🐷，加上一个白希尚⛳，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛩，所向披靡🏁，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍤。只是卫焯奚这次远航🆑，只带了一个白希尚🌯，说明他对大陆上的形势并不放心🆔，需要其他人来稳定局面🌞，也并不打算再兴战事🍦。”庄齐道🎹。
方恢又想起卫焯奚最后那句话❗，脸上浮现出一种古怪的笑意🌘：“这么说❕，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎟，那等他成功回来🈸，咱们不是……”方长景欲言又止🎸。
方恢冷笑一声🐲：“将那东西交给他⛔，我自然留了一手✒。任由他去好了🌉，那份古卷还在我们手里☕，‘四灵祭典’要想大成🍩，哪有那么容易🎷。没有我们手里的古卷🆗，他定然完成不了最后一步🍢。”他顿了顿🏓，又道🌙：“既然他怕乱☔，我们也不能轻松顺了他的意👄。等他回来时🍗，云州越乱🐽，我们就越不可或缺🏂。”
庄齐心领神会🏀，轻轻点头🈳。
“还是小心些❓，别在明面上动手脚👀，云州的怒火🎰，我们暂时承受不起🏐。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍴，神情凝重🌺。
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