洛小羽无声地笑笑❔，低下头去🍓。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🐻，却也知道这要求有些强人所难🐁。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色🐷，于心不忍♏。但他已经学会不可轻易许诺❌。他干脆不去看洛小羽的神情🏠，而是扭头看向穆长笙🐧：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🍎，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻🌤，终于看懂了些什么🐊，没有出言询问或挽留👪，只是拱手道👏：“我受陛下差遣✌，自然要为翼族奔走✴，不论翼族中是否只有顾姑娘一人🌒，此诺必践⛺。”
萧祺默然点头🆑。他思量再三🐡，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙🌧。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🌤。
“这边的事了了⬇，我总需要与父王汇合🍓。”萧祺看向晓汐🏰，“你与我一起吧🏘。”
晓汐红着脸点头🏬。
萧祺正要转身离去🌗，又想起了什么🐿，回头说道🎸：“将族人安置好之后☔，可以来告知我一声⏬。若无变故⌛，我应该会在云中城⬛，与成纪王一道✏。”他看着洛小羽☕，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🅰，这番话并不是对他说的✂。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后🎛，再不看翼族的众人🐙，与穆长笙互相深深一揖🌼，不再多留🐷，转身迈步向前🍚，晓汐连忙跟上🏭。顾婉伊张了张嘴🐏，始终没有说话🎞，呆呆地看着萧祺的背影🎟。
“江湖路远🐡，来日方长🐗。萧兄弟后会有期👞！”穆长笙的声音从后边传来🏭，却如同裹挟着漫天黄沙🐱，苍茫而遥远🐈，呼呼的风声中🍂，萧祺听不真切🍡。
身影渐渐缩小👂，双方终消失在一片土黄色之中🎉。
……
晓汐看着行进的方向👎，有些疑惑地问🍈：“少爷🍼，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓🐏。
“沙疆城之外🈂，最近的城镇也有十数里➰。若不补给🎸，怕是要脱层皮🌤。”萧祺兀自走着🍩，头也不回地答道🆙，“另外🎎，我在沙疆城内还有些事要做🍮。”
晓汐轻轻应了一声🏠，安静地跟在萧祺身后🏴。炎热日光之下✊，她走几步就已经满头大汗了🍟，但她不愿出声耽误萧祺的事情🍈，只得咬牙坚持下去🎦。好在萧祺今日走得格外慢⏫，晓汐因而还能勉强跟上🏩。
她低着头👃，避免阳光直射在脸上🏕，只盯着沙土里萧祺脚印👉，沿着这一排脚印往前走着🎛。突然萧祺停下脚步⌛，晓汐一头撞在他背上🐭。
她连忙抬起头㊗，只见前方不远处🌄，一支队伍迎面而来🈲。双方还隔了些距离🍀，却都不约而同地停下🌎，马车里的人掀开车帘🈵，走出马车来🎚。一个人萧祺皱着眉👦，神情里颇为意外➕，显然没料到会在这里遇上那个人🏊。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样🎢，不过脸上终究有了些血色🌒。他微笑着走近🍁，规规矩矩地向萧祺拱手见礼🍸：“真是缘分🐂，与阁下在此相遇🏡。”
萧祺随意地拱了拱手♑，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🏔，问道🌓：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久🐺，自然是时候回去了🍯。”卫伯瑜微笑着🍔，“若是晚个几日🐟，等东边的消息传到了🍙，伯瑜怕是就走不掉了♎。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜⛹，想要瞧出些端倪👗。
卫伯瑜笑着摇头🌍：“阁下莫慌🎴，伯瑜所为于成纪王爷无害🐹，反是帮了王爷一把🌔。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营🍪，你我一人一个🎳。”
萧祺难以置信地看了看他🏌，问道🏳：“你在千里之外🐊，果然能动摇战局？如此说来🍳，这次约定却是我输了🍯，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地🏭。”
“伯瑜不懂行军打仗之事🍔，只是提供些微臂助罢了🏐。即便伯瑜的书信成功送到云州军中🍲，也不过是扰乱狄昀昊🎩，具体能发挥多大作用🍝，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🉑。甚至他们采用与否👃，伯瑜也做不了主🍄。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🎻，是平局🐔。”
萧祺哼了一声🌜：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌⏱，反受其害➿。何况旁边云中城内🍼，还有成纪王和北境的人🏎。”
“无论东边发生什么🎬，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为🌇，以仲珏的能耐⛩，不会留下查到云州的线索♍。至于能否夺回云中城♓，在伯瑜看来并非关键🐃，反而沙疆城更有威胁🎼。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快🌈。他对东境战事知之甚少⛲，索性不再多问🍙，只闲聊一般👊：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊🏖。”
“阁下怕是不知🐪，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🐶，深入西荒大漠⏫，行前突然力排众议🌪，将索平章索将军封为肃平公子🐞。如今城中🌹，索将军🍙，如今该称作索公子♎，掌城中行政之权🏅，侯爷心腹严宸掌兵权🏼。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍👚，“封号？”
“正是🍪，用于封授侯府子嗣🆚。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🍁。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意🎌，眼中却有光芒闪烁⛸，“狄侯爷的解释是➰，索公子是其流落在外的遗珠🍿，在探查狄昀昊反叛一案中有功🏎，故赐封号☝。长夫人虽全力反对🌵，但狄侯爷决定的事🏒，从未由别人做主过🍺。”
萧祺冷笑一声🐎：“够狠⛔。”
卫伯瑜神情自若➰，仿佛提起这个话题的并不是他🎒。他又笑道🎗：“今日本是别离的日子🌼，这些事宜就交给日后操心罢👫。当日伯瑜说过🏟，在黎州之内🏉，与阁下便是朋友🏘。如今伯瑜即将离开🐙，下次再见⚓，与阁下便是敌人🐋。”
萧祺面无表情🌄：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来🎊。”
卫伯瑜笑而不语👦。他向萧祺作了一揖🍹，然后缓缓走回马车🐀。他刚爬上马车🌘，还未走进去👫，突然又回头道🍥：“临别之前⏫，再送阁下一个礼物🍿。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致👩。
“伯瑜带来的随从无一生还⏲，因此银钱开路🐊，雇了大漠佣兵团的人护送东归🏐。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给🐶，若是阁下打算进城🐐，他们应该能帮上忙🌥。”
“我没钱🈁。”
“伯瑜有⛽。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜🌔，有微微的笑意爬上嘴角⛽。
“那就谢过了⏮。现在我也希望咱们下次相遇🌩，更晚一些🆑。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一🏻，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部➕。他们做生意的宗旨可谓一条⛑：银钱开路🍰，来者不拒🍆。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🈶，也敢接些见不得光的活儿🍠。他们随商队深入西荒走货🍌、寻仇杀人🎥，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🐸，因而也发展得异常壮大♍。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🎒，刚刚在西荒大漠里跑完了一单⚾，硕果累累🍚，就要进城休整➗。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出👆，因为他们的存在👎，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动⏪，按照律法🐒，沙疆城是可以以此增加税收的🏁。因此即便最近沙疆城城防异常严格🏦，守城的人还是轻松就将他们放了进来👘。
卢远带着一队车马穿过整个西城区🍁，向分部方向走去👏。街上来往都见不到多少人🍣，他们这么一支队伍显得有些突兀⤴。卢远乐得如此🐯，进入分部的马厩🏘，便组织着手下的人开始卸货🏸。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料⭕，卢远笑开了花⛱，惬意地倚靠在身旁一辆马车上⭐。这趟的油水不少啊🈳，还有外快可挣🅱。他心中琢磨❌。
他敲了敲那马车上边的木板🌥，片刻后🐯，厢盖打开👰，一男一女两个身影从里头钻了出来🎛。
“多谢🍟。”萧祺扶着晓汐翻下马车🏥，然后冲卢远拱了拱手🏔。
“呵呵🌁，银钱开路🐴，来者不拒🏕。谢这个东西🆕，价值几钱啊？”卢远嬉笑着🈳，露出黄色的牙齿🌋，“之前还没注意✊，这小妞长得挺标致啊🎈。”说着伸手要去摸晓汐的小脸👥。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前♉，说道🌀：“商量好的价钱已经给卢掌柜了🍂，卢掌柜别要做出什么不妥的事情✌。”
卢远摆了摆手🏉：“瞧你紧张的模样👅，我也没打算如何👁。咱们大漠佣兵团✈，诚信为本嘛👱！绝不坐地起价👦。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上🍪：“钱货两清🎁，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走🈲，还能听见卢远在后面轻叹🏃：“唉呀可惜🎬，这么标致的妞🏵，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气✒。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们🐚，总让他们毛骨悚然🍲，生怕什么时候就刀剑相向🐥。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主🐒，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫👙，但还是乖乖让道⏰，让两人走了出去♉。
“少爷🐠，接下来去哪啊？”晓汐问✖。
“你随我一道多有不便👡，我先给你找个安置之处👑。”
晓汐一愣👐，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润🎖、难辨年纪的男人➿，不由得又打了个哆嗦⛓。但她从不忤逆萧祺🎿，因而只静默地跟着🐆。
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