诸神礼赞节的早上⛄,天空飘着细细的雪花🐧,一队满载鲜花的马车从祈雨神殿出发🏡,沿着大块麻石切成的街道漫步前行🌐。
“咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……咯噔……”
清脆马蹄声唤醒了沉睡中的城市👉,人们纷纷涌上大街🍀,熙熙攘攘地挤在街道两侧⏮,摇晃着白底银十字架👓,并画有雨云的小旗帜🌀。他们大声欢呼着👢,庆祝这个一年之中最盛大的节日👂,迎接新年的到来🍲。
一辆由十二匹健壮的夏尔马牵引的大型花车走在队伍的最前方⛓。那车身古朴敦厚🌱,由北方冰原的千年榆木雕刻而成🎌,其上刻满了精美的花纹🌯,盖着黄金镶边的华贵毛毯➿,撒满了娇艳欲滴的花瓣❔。
马车站着一位唇红齿白🍠,容姿俏丽的女生🎖。她带着明媚动人的微笑🎒,不时向街道两旁的人群招手🅾。可仔细看去🎡,就会发现她那眉宇之间🈁,沾染了一丝阴霾🏄。
沐雨琴心的心情十分糟糕🌠,情人深陷囫囵🎴、生死未卜♿,而自己又分身乏术👐,实在令她备受煎熬🍮。此刻的她根本没心思参与花车游行🏆,只是身为祈雨神殿的神官🌰,有着无法推卸的责任⏺。
车队走过一条条繁华热闹的商店街🏰,停在了十三号银城最中心的雨露广场🌃。
海浪般欢呼声中🎵,巨大的帷幕缓缓张开✈,一年一度的礼赞节表演开始了⚡。与此同时☝,十九声礼炮鸣响⏫,祈雨号旗舰带领着数十架飞行器从低空飞过🍲,撒下了一片片五颜六色的纸屑🌻。夹在那细雪之中♎,漫天飘洒🅰,宛如童话中的景象🐲。
紧接着♓,长号齐鸣🎌,数千人的大型乐团奏响了乐章🌱。顷刻间🐽,欢快的音符回荡于广场的上空🐓,人们逐渐安静了下来👐。这时🍹,长号再次鸣响🐻,一个悠扬深远的嗓音穿透了层层叠叠的交响乐🌂,直冲云霄🐱。那轻快旋律顿时急转直上♒,带上了一层庄严肃穆🍱。
人们纷纷低下头🎀,双手十指紧扣⏰,置于胸前✖,虔诚地闭上了眼睛⛸,低声跟唱起来⭕。
霎时间🎞,古老的歌谣如同一波又一波海浪般🐐,越来越大🎡,直到响彻了天地⬛。仿佛在那云端之上⬜,诸神山巅的宫殿里🍫,神祗们正低声颂唱着🍡,世间的美丽和繁华🎄。
这正是诸神礼赞曲✳,圣母院的颂歌👄。
在神官的带领下➗,唱完圣歌🍆,就是表演的时间了🏺。热烈的气氛中🏅,青春靓丽的美少女⚓、英俊阳光的美少年⤵、品貌端庄的淑女🆗、歌声嘹亮的中年男子🎤、白发苍苍的老妇🌀、气度不凡的老者纷纷登台表演🏼。
歌舞表演一直持续到夜幕降临⛹,人们各自返回家中♓,全家人聚在一起⏬,感恩诸神的馈赠🎀,祈祷来年的富足👰。
演出结束后🀄,沐雨琴心换上粉色的晚礼服👓,离开雨露广场🎐,来到了十三号银城的体育馆➡,参加一年一度的礼赞节晚宴⛱。
今年的晚宴似乎有些不同🍁,沐雨琴心刚踏进会场🐽,就成了全场的焦点🍯。城里的年轻贵族们仿佛约好了一般🏀,从她进门开始🍷,就接连不断地向她送花🅱,表达倾慕之意🌬。若是以往🎠,祈雨祭祀和沐雨铃兰肯定不会允许他们这样做🌈。毕竟她是祈雨神殿的神官🈂,侍奉雨神的修女🎋,在正式返俗之前🐑,是不能谈婚论嫁的🏖。
她想私下向姐姐询问🌟,却被年轻的贵族们里三层外三层地包围着🏫,找不到任何机会♐。
她不知道的是🍼,在沐雨铃兰的默许下🍢,她已经是十三号银城最炎手可热的待嫁女子🍤。她二十出头就已经跨过五阶大坎🍋,成为六阶的灵能者⏩。在十三号银城中🐟,是续沐雨铃兰之后🏅,天资最好的一个🐪。同时🐚,她又是当代祈雨祭祀的妹妹🍕,祈雨神殿的神官🏜,地位超然⏮。再加上青春热辣的身材🎌,甜美可人的容貌🏸。综合起来🌽,已是世间罕见的女子⛺。谁能娶回去👞,就是上天的眷顾🐹。
正所谓女大十八变🏍,曾经那个跟在祈雨祭祀身后👋,光彩被沐雨铃兰掩盖的小姑娘🏇,已出落得丰润标致🍺、亭亭玉立了🍾,浑身更是透着一股快要爆炸的青春气息🐛,宛如天生的尤物般🌈,让人不禁心弦颤动♉。
沐雨琴心的美丽✒,不同于沐雨铃兰的冰冷绝艳⬆,又不同于尤歌的精致绝伦🎄,也不同于碧青蓝矛盾式的清纯与妖娆🌉,更不同于莉娜的成熟妩媚❔,而是一种精力旺盛🌩,活力十足的美🏾。仿佛跟她在一起🌓,就能年轻好几十年🌻。
此刻🐬,坐于上席的科林·彭斯🈳、莫顿·雷凌两位老头子🌽,看着被年轻人拥簇的沐雨琴心🌜,也恨不得自己能年轻个四🍼、五十岁🐑,下去跟他们同台竞争🌪。而布兰登·彼得看着眼前景象🐸,不由得想起了当年那个身着白衣👨,宛如镜湖般的女子🌌。曾经的过往历历在目🎻,令人唏嘘不已🏸。若是时光可以倒流🎄,他宁肯不要这一身圣阶之威⏳,也要留住她👠,哪怕是一秒钟也好🐕。但她始终是消逝了🏌,只留下了一丝残存的记忆🌙。在他内心的最深处🐢,有个不曾告诉任何人的秘密🎌。如果有一天🏍,祈雨神殿遭逢大难🍝,他一定会誓死守护🐝,因为她的骨灰🌐,就埋在那的后花园里🏫。
就在沐雨琴心头痛不已🐋,三位老头患得患失的时候🐞,铁渣正和沙盐·布鲁诺🏛、棒槌围着一根稍粗的蜡烛✖,吃着礼赞节的晚餐🏹。
一周前🏵,棒槌被送了下来🍏,原因是他的家族已经不再为他支付高额的监禁管理费🍬,任由他自生自灭了🎂。今天的晚餐除了干硬的黑面包🈂,还多了一个大鸡腿🎇,几块卤牛肉和一小瓶廉价的麦酒🏗。
之前自称为“老五”的中年男子🌗,现在已经全身溃烂🆘,无法行动🐳,躺在孔洞里等死了🍒。而奇怪的是⏪,原本身体强健的铁渣🎹,皮肤也出现不同程度的溃烂🏆。这种现象在棒槌身上尤为明显🎛,才七天不到🍚,他的皮肤已经出现红斑和脓包🏡,很快就会大面积溃烂➗。还有就是🍋,常年待在这里🈺,活得好好的沙盐🏾,也出现了不少红斑✋。
这些红斑让铁渣想起了在南部墓园时候的辐射伤害⛵。当体内的辐射毒素积累到一定程度的时候🍮,就会出现这种病态🌏。接着皮肤就会大面积的溃烂🎢,然后脱落🍣。
可是🏋,这里哪来的辐射污染?
将心中的疑惑说出来后🏤,盘腿坐在对面的沙盐仿佛恍然大悟般🎍,用力地拍了下大腿🏤,大声说道🎱:“我明白了❓!”
“怎么了?”铁渣问道👞。
“这群狗东西🍕!”沙盐骂道🏷,随后指着手里的黑面包🍾,解释了一番🌨。根据他的推测🎯,问题出在食物里🆚,这些水和面包🍏,都受到了辐射污染🉑。
“怪不得吃起来有股刺鼻的酸味🍕。”说完🏧,棒槌抬起手👞,将黑面包狠狠地摔在地上🌻,干硬的面包屑顿时散的到处都是🍙。
听到这个推测的同时🐻,铁渣的心里咯噔了一下⛏。不难看出⛏,这里唯一值得他们下毒的人🎧,就只有他了🐤。而以他敏感的身份🎆,似乎只有得到尤歌的命令🏭,监狱方才会这么干🌎。想到这里🈲,他心如死灰⛩,暗暗地叹了口气🎧。要他死🍩,又何必这么麻烦呢?当初那一枪轰来🐡,只要不救他👐,他就已经成为一具尸体了♋。
“不吃这个✖,我们又能吃什么呢?”沙盐叹息着🐰,捡起地上的半块黑面包🏭,塞回了棒槌手中✋,“就是死🌃,也不能饿死🌺,多狼狈啊⏱。”
棒槌先是一楞🏕,随即低头思考了一会🌪,最后认命般👏,拿起黑面包⛑,默不作声地吃了起来🌸。铁渣闭了闭眼睛🏅,也继续吃了起来🏕。
“来👝,喝酒🏢。”沙盐举起小酒瓶⛎,说道👯,“祝我们新年愉快⛏,以后上天堂🌈,干天使🌓。”
“好🍽!”棒槌无奈地笑了笑👐,跟着举起了小酒瓶🏸。
“干杯🏷!”铁渣也举起了小酒瓶🍢。
铁血男儿➡,伸头是一刀🐴,缩头也是一刀⚪,既然都要死👲,何必死得窝囊🌎。
这些被辐射污染过的食物🐟,正是在昆廷·莫德莱顿的指使下🎦,由数名狱警共同完成的🍶。而这次🐩,三位圣阶出奇的迟钝⏬,似乎都没有觉察到异状🐬。当然❗,圣·奥古斯曼·莫德莱顿是不会冒着得罪外孙女的风险参与其中的🅱。他只需要不闻不问🍴,昆廷就会把事情处理好🌱。而到了东窗事发的那一天✏,他还能倒装成什么都不知道♎,甚至反过来谴责昆廷的肮脏手段🎆。
总而言之🎟,在必要的时候🎞,昆廷就是可以牺牲掉的棋子🌬。
不过🏻,昆廷也不是傻子👄,他知道教皇不会承担这个责任🈸。但猛烈无比妒火早就烧尽了他的理智🐑,他顾不得那么多了✋。不杀铁渣🌖,他心火难灭🌸,比死了还难受🐡。
就这样🅱,日子一天天地过去了✴,铁渣每天都吃着被辐射污染过的黑面包和水🐫,身体越来越虚弱⏰,大片大片的皮肤化脓🐙、溃烂🐐、脱落……
十多天后♎,棒槌全身溃烂🐽,内脏衰竭🐻,喝水的时候🍰,喷出了一大口脓血🐡,就此辞世🍶。铁渣在处理尸体的时候🌐,棒槌的手臂和小腿都脱落了⬅,死状极其凄惨🍊。
之后又过了十几天➗,原本到了吃饭时候就会出现沙盐·布鲁诺也没再过来了🍛。他找了好几天🈚,都没发现对方的尸体👤,估计是直接死在水里了🏨。
朋友都死光了✈,铁渣恢复了孤独的生活👈。渐渐地🍑,他感到越来越虚弱🆘,手脚乏力👁。不知过了多久⚡,或许是几天⛳,或许是几个月🌉,直到有一次🍭,他在迷迷糊糊中醒过来🎿,一抬手🌥,却感觉空荡荡的🌆。他很快就明白过来🐭,他的左手臂脱落了👜。
无尽的黑暗中❕,他感觉浑身都像被火烧一股👥,仿佛强酸正在腐蚀着他的内脏🐾、肌肉👉。他挣扎着想爬起来〰,出去寻找食物和水🎹,却怎么也挪不动身体➗。剧烈的挣扎中👦,他的右腿小腿脱落了🌚,没有流血🎑,只有粘稠的脓液🏇。
“要死了吗?”声带已经损坏⛑,发不出声音🌂,他只能在脑海里问自己🍥。
霎时间🐭,一种难言的恐惧感涌上心头🏝,几乎让他窒息🐕,失控地大喊大叫起来🅰。这是源自本能的天性🐭,任何生命都畏惧死亡🏊,即便最坚强的人也不会例外⛏。
冰冷和灼热四处蔓延♍,一会仿佛堕入了冰窟🉐,一会仿佛掉进了熔岩🏊,无论何时🌤,都能感觉到痛苦🐋。
深不见底的绝望正侵蚀着他的灵魂👰,摧毁着他的意志👧。而在那内心的最深处🍏,一簇小小的火苗正顽强地抵抗着✡,支撑着他最后的理智🏒,保护他不陷入彻底的疯狂🏜。
“我是苍茫之剑⬜,诺尔塞斯🆖!”
每当他在心中喊出这句话的时候🍫,就能生一份抵御痛苦和恐惧的勇气⏰。这是他的骄傲👁,他的荣耀🌕,能让他坦然面对死亡🐄。只不过🎡,他不知道自己能坚持到什么时候🌮。或许🎬,那一刻真正来临的时候👫,他还是会感到害怕的⛑。他还清晰地记得➰,棒槌临死前🐌,嘶声力竭地叫唤着母亲🏾。最后一刻的绝望和恐惧🏓,写满了肿胀发白的脸🍼。
而残存的一点理智在告诉他🐞,即便现在能出去也没用了🏹。他的身体已经受到永久性的创伤🍓,不可能再恢复过来了🍜。失去尖牙的狼🏫,没了利爪的鹰🍳,已经没有生存的意义了🍀。
他也不知道🍄,自己到底在坚持什么🌺。
或许🌘,是时候休息了✋。
此刻唯一的遗憾🐤,就是没能再见她一面🏚。
就像棒槌快死的时候⚫,会想起自己的母亲🎆,他快死的时候⛸,就会想起她🏗,那个曾经给他一切温暖的女人🐝。
他下意识地摸索着⏱,找到了挂在脖子上的虫笛🎴,放进嘴里➡,轻轻地吹了起来👐。
这是个无声的笛子❕,只有一丝细微的声响🏢,却让他感到无比的安心👟。恍然间🌦,他仿佛回到了铁山镇🐤,在那宽大的沙发上和她窃窃私语🍡,耳鬓厮磨⏳。
他忍不住设想🏫,如果一切都可以重来🏎,他还会离开她吗?
至少在这一刻👟,他能任性地回答🎻:“不👔!”
他用尽最后生命🍊,吹着虫笛⏪,幻想着奇迹的出现🆑。
沙海的旅人们总说🏇,上苍会眷顾那些坚持到最后的人🏸,沙漠中的绿洲就在前方🌀,总会在不经意间出现🏀。
然后⌛,奇迹就真的出现了⤵!
忽然之间🏰,一声高亢的叱咤从远方传来⏸,宛如春雷炸裂👣,九天龙吟⛔,然后“轰”的一声巨响🏧,整个世界都摇晃了起来🎴。
霎时间🐓,碎石分崩🏴,海水沸腾🎹,千丝万缕的阳光射了进来⬆。
紧接着⛸,一道气势恢宏的身影出现在那耀眼的光芒中🍞,势如破竹般冲了过来🍨。眼前的一切🐃,在她那摧枯拉朽的力量下⤵,都像纸糊的一般⛓,轰然破碎🏂。雄浑磅礡的气浪顿时卷席着整个地下空间🌮,在耳边呼啸而过❓。下一个瞬间🎥,她仿佛撕碎了虚空🐒,直接出现他身前🐐,将他那残破的身躯拥入了怀中🐋。
与此同时🍤,三道身影冲天而起🍾,却被她一声爆喝🏟,硬生生地止住了身形🐮。
“滚开🌪!”惊天动地➕、排山倒海的怒叱声远远传去⛽,仿佛天地之间唯一的声音🎃。
三位圣阶不约而同地退后了数千米🍧,不敢触其锋芒➗。盛怒之下的龙化者🆗,让四周的空间都动荡了起来⚽,仿佛随时都会破碎🏕。
下一刻🍺,她周身气浪翻涌⛩,然后“汹”的一声🈺,分开海水🍗,化作一颗深红的流星🏅,朝北方疾飞而去♟。
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