聂忱十三岁就在坊间混迹🐩,为了糊口做过许多营生🌄,原以为就会这样混迹下去🐽,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🐚,凶徒遮蔽着面容逃走🍰,他想帮掌柜的抓住那凶徒🌤,去过衙门🐯、走遍大街小巷🈸,无论如何奔波都一无所获⛺,直到有人揭了悬赏榜🍁,才将那逃走的凶徒抓住🐝。

从此之后他下定决心也要做这样的活计Ⓜ,于是去镖局做趟子手🎅,给仵作端茶倒水➕、侍奉左右🐉。

十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🎗,终于拜师成功🌂,跟着师父四处行走✒,师父去了之后🌃,他就独自揭榜查案⛺,在这一行中也算小有所成🌐,他对自己的本事也有些自信🍋,长老爷给了线索他焉能还不成事👈。

在永安巷周围仔细寻找了一番🍅,终于让他发现了几个行踪可疑之人♓,顺藤摸瓜跟上来🍌,这两人身手极好🌖,进了这条街就将他甩下♋,好在他对太原城十分熟悉❄,花了些功夫就找到了这院子🈸。

正想要探探那两个人在做些什么🐟,甫一靠近🌯,就从窗子里掷出一把匕首⛏,幸亏他闪躲的快👢,否则那匕首已经刺在他胸口上了👌。

手段如此狠厉👰,就像长老爷说的那样🌚,屋子里这人十分不好对付🌟,他抓过不少的凶徒🍶,许多都是杀人不眨眼的疯子🀄,他从未生过惧意⛺,就算再厉害的人他也可以搏一搏👲,可这个人却让他心中发寒🍠,不由自主地停住脚步👣,不敢走得太近👬。

聂忱躬身行礼🏰:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🆖。”

与这样的人说话的机会稍纵即逝🍻,他不会傻傻的等这位大人回应✖,聂忱继续道➿:“我们在坊间行走🐫,太原府来往的人虽多🏂,但似大人这样的人🍻,就算再遮蔽行迹也能有所察觉❇,今晚大人现身永安巷🌹,被我发现了蛛丝马迹🍑,这才跟了上来🍸。

大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案⛺,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🐓,带来的人手不多⏸,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命🐚。”

魏元谌抬起眼睛👝:“定宁侯给了你多少赏银?”

聂忱没有隐瞒🐴:“二百两🎃,算是我接过最大的一笔买卖🏀。”

魏元谌淡淡地道⏪:“现在又想从我这里借力🌩,寻常的坊间人没有这样的算计♿,既知本官在这里♐,却还带利器闯入👎,杀你不违律法🍥。”

初九抽出手中的长剑🎗。

“大人🐗,”聂忱急切地道🈁,“我如此算计👚,是为了查明七年前的珍珠大盗案👈,当年朝廷丢失库银🌦,太原府官员尽被牵连⏩,不少人因此入狱🐭,我师父为查此案四处奔波♒,不但未能查明反而被朝廷杖责🈸,师父临终前念念不忘🎙,嘱咐我有机会定要求个真相🈳。”

聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🏓,这人果然比安定侯还要难对付⏬,他心中所想这人仿佛全都猜透🌑,不给他任何兜圈子的机会🏖。

聂忱道🌎:“最近山西商贾几次遭遇盗匪🏵,朝廷派了不少人马追查🐡,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🎬,那些盗匪却好似长了眼睛🍼,每次都能与衙门的人恰好避开❄,衙门找来商贾作饵暗中跟随🐠,盗匪却并不上当🍢,等到衙门的人离开🐧,那商贾立即被劫🐅,要么是那盗匪料事如神🀄,要么是府衙中有人为他传递消息🏚。

就像七年前的珍珠大盗🎅,朝廷下定决心抓住此人🌀,将所有可疑之人送入大牢🌡,府衙大牢一度人满为患🅿,那大盗却依旧能在宵禁时出没🎍,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名⚡。

对于衙门的追捕✨,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来🏐,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🐭、愚弄衙差✨,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🎙,引得当时的王知府勃然大怒🌥,命衙门三日内必抓此人🎸,三日之后珍珠大盗不但未能归案🏾,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓🐨,取走了些粮食🐎,并留下字条给知府🐾:准备金银奉上🌙,否则三日后烧你敖仓🎉。

没到三日🍹,敖仓大火🏾,库银丢失🎁,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪✍。”

聂忱说到这里刻意停顿下来🎍。

魏元谌抬起眼睛🍟:“府衙案宗上🍪,比你说的仔细👓。”

聂忱不禁暗自叹息🎿,怪不得定宁侯这样谨慎小心👠,不惜用坊间人做事🌝,这位大人油盐不进🈂,委实难缠🎶,谁招惹上了他🏮,只怕不能全身而退🐙,这位大人什么话都没说🐼,他却要像竹筒倒豆子👜,将自己倒个干净🍺。

聂忱只好说到关键之处👨:“我师父查到了些府衙不知道的线索🌭,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🎂,米粮这样的东西🎋,靠他一人一次能搬出多少❄,他冒着危险连夜往返敖仓数次⛽,还告诉灾民🏤,明日一早就去敖仓和衙门👮,要求朝廷开仓放粮🐙,万一粮食被盗匪抢走🌇,城中民众都会饿死✍。

王知府年年收取捐纳🌤,充填敖仓🏿,到了施粥的时候⏯,粥却稀如白水🍱,不少民众因此饿死🍷,可早有传言说👯,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润👧,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🐁,只是时机未到🍉。

赈灾之事非同小可🎉,若赈灾粮有半点闪失🌖,王知府难辞其咎🐜,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹⏸,朝廷八成要放粮🏙。

到现在为止🏇,‘珍珠大盗’也算言行合一⭕,如果朝廷果然开仓赈灾⏮,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗👁,但是最后的结果却将一切颠覆🐲,赈灾粮被烧🉑,朝廷一时拿不出粮食分发🎴,百姓多被饿死🎨,城中瘟疫盛行……

我师父大胆推论✋,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🈳,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众⭕,故意搬弄是非⏳,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯➰,故意前来扰乱视听🍴,就因为这件事🏃,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯⏯。

我师父连累无辜之人受刑🎋,至死不能释怀🌇。”

聂忱郑重地看向魏元谌🃏:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走🎆,那就是有人设了个局✉,骗了所有人🏆。

一桩案子存疑看似是件小事🅿,但有罪之人得以脱身⌚,日后必成祸患🌄,我师父说🐘,此人一朝得手🐴,必定还会再犯❌,让我小心注意🌛。

现在果然又遇到类似的案情☝,这次我不能再错过这贼人🌘。

有过之前的经历🎰,我和师父都觉得衙门的人不可相信🐀,我虽在坊间🎇,对山西的府衙的情形有几分了解👲,怀疑府衙那是大罪🍟,民不能与官斗🍩,不靠一棵大树🎽,只怕很快要折在其中🉑。”

听到这话❄,初九微微抬了抬眉毛🆙,他喜欢有人将三爷必做大树🌐,那他就是最接近大树的人🏓,一定让人羡慕的很⏪。

魏元谌道🎻:“太原府崔家就是一棵大树🍰。”

聂忱吞咽一口👭:“就因为崔家在太原府👈,有些事未必就能公允🌧,既然京中有上官来⏫,必不能错过🐊,而且定宁侯突然请我们坊间人查案🌬,必然是有所顾忌⭐,不愿意亲自动手⏱,我怕糊里糊涂就做了替死鬼🍶,所以前来探个清楚🏉。”

聂忱还没说完🏻,就感觉到浑身一凉🌹,淡淡的声音道✌:“我与定宁侯立场不同🏬,你两边通吃🐭,得到的会更多☔。”

聂忱嗓子火辣辣的疼痛🎫:“小人不敢有这样的心思♿。”

“都说坊间人不懂时局👀,你却看得很清楚🍏,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱🍎,“既然你怀疑案子与衙门有关🌄,自然知道这里是谁的天下🏑。”

聂忱抿了抿嘴唇⬜,他当然知道太子在山西的地位🐐,谁敢去碰太子🐆。

“万一惹来了祸事🌹,总要有人愿意伸手护你周全🐼,”魏元谌盯了聂忱片刻🏗,“敢来到我这里⛴,说出这样一番话⛰,是早就猜到了我是谁👙,既然敢来☔,心中必有依仗🐸。”

魏元谌话音刚落🈶,初九就会意走上前向聂忱伸出了手🍜。

聂忱被逼的没有退路⏸,冷汗从额头上淌下来🐜,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上⛩。

聂忱道👝:“这是我查到的一点线索🏻,此处……我还没去探查过🍜。”

魏元谌将舆图拿在手中看了一眼🎐:“定宁侯不知?”

聂忱老实回答⛔:“不知🈂。”

初九打开了门示意聂忱出去🆔。

聂忱嗫嚅着道🐑:“大人是否还有吩咐?”

魏元谌一言不发🐑,初九的脸垂下来🍝。

聂忱只要走出了门🐍。

眼看着房门关上🍂,聂忱心中一块大石落地🐗,不由自主地舒了口气⏺,不敢再在这里逗留🌳,立即脚下抹油跑离了这院子🏄。

站在月色下🐶,聂忱又回头深深地看了一眼🆗。

那位大人可真是抠门🍀,拿了线索却什么都不给🈯。

经过了今晚⏮,他也算确定了这人的身份👉,就是长老爷说的魏大人🍈。

既然魏大人收了舆图又放他离开⛺,他们也算跟魏大人达成了共识♏,以后他四处行走查案🎀,魏大人应该不会为难Ⓜ,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?

他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🍂,心里想着这些👟,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子👃。

长老爷问起他来❗,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意⛩。

将信函写好放入竹筒之中🉑,聂忱开始等待长老爷的回信🐬。

天刚刚亮🌏,就有人来取走了竹筒并留下一句话🎂。

“魏大人给了报酬🌥,我们人手不够🎌,就算去了舆图上的地方👍,恐怕也是无用✖,魏大人替我们辛苦跑一趟🎼,算是借了我们人手🏤。

我们不亏🐽。”

……

魏元谌望着手中的舆图🌍,送上一个线索给他🍃,他必然要去那里查看🌛。

那聂忱和他身后的人果然有些手段🍌。

聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?

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