“二弟✡，你没事吧？”
声音未落👚，朱厚照已经风风火火的闯进来🍔。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🏸：“参见太子殿下🏊。”
“免礼🍁，免礼🍫。”朱厚照随便摆了几下手🌯，几步就抢到床前🐇，朱厚炜还没来得及施礼⬇，就听太子关切的说道⚽，“二弟🍱，你还好吧？这是怎么回事🎀，你平时身体好好的🏃，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🎗！”朱厚炜见他的确是真心关心🌩，不像作伪🌬。便安慰道⛑，“小弟练功有些走火入魔了🏉，练脱了力🎂。问题不大⛵，明天就也会恢复过来⛑。”
朱厚照上下打量了一下🐬，见他身上没有大碍🆎，这才松了一口气㊙。说道♐：“你可把大哥吓死了🍤，听到消息后🏝，我赶紧赶了过来🏁，好了🐧，没事就好🏊。你这人面子薄🍘，别往心里去🌯，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌗，是小弟孟浪了⛷！”朱厚炜赶紧打断他的话🏾，“请大哥别说了👔，您教训的对🏁。是小弟的不是🏅，该赔罪的是小弟🈳。一世人⛎，两兄弟🎌，今后小弟不敢再犯🏩。请大哥原谅小弟以前的过失➡！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🌍，神情有些复杂🐳。半晌🍬，他叹了一口气🐖，拍拍朱厚炜的肩膀说🎭：“老二🎁，这件事过去了⛏，咱都别提了行不⛷，忘了它吧🐙。既然已经搬过来了🌤，这几天都住在这吧🈹，本宫去陪魏国公说说话🎀。你好好休息🐱，六小娘子🌁，好好照顾卫王✳。”
“是⏳，殿下❎。”徐芊芊小脸红红的福了福🎎。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🏐，笑道👬：“老国公🏙，你看👗！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🆗，你看前次我二弟救她🍂，这才几天⛰，六小娘子就还了回来🈯，哈哈哈〰，这叫有缘千里来相会🎷。这么好的事情值得庆贺🆔。今天本宫在贵府讨杯酒喝🐏，如何？”
“哈哈哈🏿，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🍊，还有歌舞助兴⛸。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌁。殿下🌍，请🐐！”徐浦笑的满脸都是褶子🌨。
“好🐏！不醉不归👧。”朱厚照听说还有歌舞👋，顿时来了兴致🏏。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🐌，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🌿，没有了外人🏂，两个人相对时反而有些尴尬👅，一时间不知道如何开口🈺。
还是朱厚炜主动开口🐊：“呃🏄，那个🍝，六小娘子🌗，谢谢你救了我🐻。”
“殿下🏍，都说了不要谢🌻。”徐芊芊脸色微红🌇，就象敷了一层薄薄桃红胭脂❌，配上翠绿长裙👒，直如小荷初绽🎁，脸红着低声道⚫：“殿下也救过我🏞，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏☝，后面的声音几不可闻⛷，朱厚炜哑然失笑🐖，跟这女孩见了两次面🈂，前后反差实在太大了🏜，简直是两个人🐈。
他揶揄道🐂：“六小娘子⛩，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊✡！没有啊🏉！”徐芊芊有些不解🆙。
“呵呵🍏，六小娘子♎，那我今天怎么感觉不对劲🐓，这可不像我认识的六小娘子👕。”朱厚炜噗嗤一笑🌃，调侃道👙，”好了🐀！其实你无需这样小心翼翼🎧，咱们既然订了婚🏠，那是要在一起生活一辈子的☔，要是都带着个面具相处🍤，你不累👆，我还觉得累🎦。
哈哈🍗，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍃，英姿飒爽🏫，除暴安良☝，敢作敢当🌞，那才像本王未来王妃的形象🐝。”
“呀🌫！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍳。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌵，脸更红了🌶。
“呵呵🎌，久闻六小娘子江湖大名🍡！如雷贯耳🐽。”朱厚炜起了戏谑之心✡，他双手一抱拳🍥，装模作样的说道⚓：“实不相瞒⚾，吾乃崆峒派掌门✴，人称外号平地一声雷👂，见过峨眉派女侠徐六娘子🌍！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🏾，掩嘴低声笑道🍌：“呸🐖，又来戏弄我🎿，江湖哪有人叫这名字🎚。“
开了两句玩笑🏍，徐芊芊也大方了很多🍇，扑闪着大眼睛好奇的问道🎵：”卫王殿下🌟，老实说🉐，你的武功真的很高哦⛏，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🅿，大觉有趣🎌，乘胜追击🎩：“徐女侠👒，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👥，我可以教给你🏝。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电⛹。”徐芊芊瞪大了眼睛🈹，眼睛里充满着企盼🍖，纯粹就是个爱幻想的小女生🆓。
“当然没问题🎷，你首先要拿一根竹剑🌨，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺⛅，练过几年以后🌗，你就能像我这样快如闪电呢🌤。”朱厚炜一本正经的说道👁。
徐芊芊皱着眉头说🎗：“怎么要到茅厕附近练习🍃，那岂不是很臭🌟。”
“是啊🏦！只有那里苍蝇很多呀👝！”朱厚炜装模作样答🏆。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🏮，怎么可能刺中🌛，而且太恶心了⏪。”徐芊芊一脸不解👭。
“呵呵❕，那没办法🍍，要学会这套剑法🌜，只能够不怕臭🌵。以前啊👮！我那里的茅厕苍蝇特别多🍈，每次出恭时👩，苍蝇总是绕着转❎，很烦人⛴。我就灵机一动🌗，拿着竹剑刺啊刺🐚，刺啊刺🌛，久而久之🎧，这才练成了这套刺茅剑法🐞。”
徐芊芊扑哧一笑🐳，随后发出一阵银铃般笑声🏑，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🌴，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🌾：“呸♌，原来你在戏弄我🐓，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪👂，刺矛🏌、刺矛⛷，原来是茅厕的茅➰。真是恶心死了👔。”
朱厚炜故作惊讶🐆：“我说的可是真的🍮。吃得苦中苦🍪，方为人上人🏵。六小娘子🍬，想练绝世武功🐁，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌙，嘲讽道🏳：“难道殿下的绝世武功♊，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道✨：“正是♟，这可是本人独创练功的秘籍🍕。任谁也想不到🏿。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍨，头也抬不起来⚫。
朱厚炜继续一本正经道👫：“你也不必拜师🎞，等你过了门🐴，本王一定倾囊相授🍱，几年之后👀，保准你成为天下第一高手🐅。”
徐芊芊本待把头抬起来👊，一听完了更加发笑🐜，用手撑住腰🐫，说不出话来🍆，脸也笑得通红🏃，如一个登莱红苹果🌁，说了这一会🏘，她也知道朱厚炜是调侃她了🏅。
好半天笑完了🐖，也不再跟朱厚炜说话🌅，却又没有走的意思🐧，心中只觉得这位王爷有趣🍉，红着脸靠在床沿边上揉肚子🈁。
朱厚炜调侃够了🍌，心情大好🌤，对那徐芊芊道🍋：“对了🏏，六小娘子🎥，我都不知道你的闺名🐔，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🆔。这显得多见外呀🏵！“
“啊✉！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🐯。”
“我真不知道啊🍬！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦⏬！你忘了✊，那天一见面就说🐒，美哉国乎🆗，郁郁芊芊🌍。”
“啊🎍！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🀄，我还以为你是哪里无赖子🏩，打听到我的名字🍺，故意在调戏我🐯，所以我才生那么大的气🌔，原来你真不知道啊🌓！”
“呃🏏，这也太巧合了👓。阴差阳错🍵，还真是缘分啊⬅！”
徐芊芊轻轻哂道🏾：“呸🏔，你这人满嘴胡话🍳。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🏭，不是登徒子是什么？这可怪不了我Ⓜ。”
还真是一场误会🌳，朱厚炜对她的好感顿时大升🐜，说实话🆙，这女孩子的个性落落大方☔，性格开朗🐂。在这个时代虽然有些另类⌛，却很符合他的审美标准👖。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🎆，那生活在一起实在无趣🐐。这样看来🐤，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🌮。
似有灵犀🎋，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感👮。两个人的关系更近了一步🎤，心里面也甜滋滋的〽。缘分是世间男女情爱的开端🐵，从不相识到相识相知🍻，让人觉得象是冥冥中的注定🏙，美好而直扣心扉👇。此刻➿，徐芊芊就有这种感觉🌯。
此刻🍷，这间寝室现在温馨而宁静🎎，两人都没有说话👊，就这样默默相对🌥，心有灵犀一点通🆚。美好的东西总不能长久🌐，总有些不合时宜的事发生在这一刻✌，门外传来一阵急促的脚步声🏈。
不一会儿🍝，当先是一个太监闯了进来🎾。这人认识🎱，正是东厂大珰头之一杜甫🉑，朱厚炜问🐡：“杜公公🐦，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐖，只见朱厚照跟在后面🌀，跌跌撞撞的冲了进来🎭，他泪流满面🏻，哽咽道🍍：“二弟🏔，不好了👔！父皇遇刺🏪，危在旦夕🎶！”
“什么🎿！”
惊闻噩耗⬅，朱厚炜眼泪顿时流了下来🍇。
……
事情回到十几天前🐕，克扣伙食案牵扯出白莲教🎄，弘治皇帝又马上遇刺🍒，所幸王玉拼死护驾🏏，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐄，并没被刺客击中要害✒。等护卫擒住刺客时🏑，这刺客已经自杀身亡🌘。
太医赶过来时🌝，朱祐樘已经昏迷不醒👆。那只弩箭上竟然有毒🏜，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏝，于是对症下药🍂，及时抢救🌵。吃了太医祛毒的汤药🎗，不过二三天♊，病情就显着减轻👎，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🍂。
消息传出来🐟，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🌽，庆幸皇帝逃过一劫⏹。不过还没过几天🏨，情况又发生了突变🏫，遇刺后第五天❣，皇帝在乾清突然晕倒🅾，还当场口吐鲜血♟，再次昏迷了过去🎯。
太医仔细检查后🌫，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🌋，太医院无人懂得救治🍓。想尽了各种办法🐅，也收效甚微👩。朱祐樘生命垂危🀄，随时可能驾崩🌥。
皇帝病危🐀，首辅李东阳请示过张皇后🏠，立刻传令京师戒严🏽，所有的军队必须归营🎏，不得外出👛。东厂🈂、锦衣卫加强巡查🌺，以防宵小作乱🌁。太子迟迟未归🎃，国不可一日无君✉，太子回归之前👤，由张皇后暂时代替皇帝行使职权👦。
弘治二十二年五月初四🌯，接到急报的太子朱厚照👙、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🍪，匆匆赶回京城🎶，弘治皇帝病情越发严重🏪，身体每况愈下🏨，已是残灯将灭🐪。朱祐樘熬到五月六日中午时分❤，便在群臣和太子朱厚照🌶、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🍏。
十天之后🐧，即五月十八日🌻，十九岁的皇太子即位⏹，以第二年为正德元年（1510）🐶，新继位的皇帝即太子朱厚照🏝，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🐻。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🏭，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运☔，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🌤，比原时空多活了五年⏲。正是这五年弘治皇帝推动的改革🌵，为即将开始的正德时代🐷，打下了一个良好的基础🎺，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌰。
大明正式进入了正德时代🐐，朱厚照当了皇帝以后👑，也没有亏待他唯一的弟弟🍲。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎵，获封一品镇国亲王封号——齐王🏡。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏼，除了原有的登莱❣、金州卫🌌、淡马锡⛎，应朱厚炜的请求🏊，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛✳、舟山岛🈲、崇明岛🏿、香港岛作为齐王的新封地❗。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地♊。朱厚照还觉得心里有些过意不去⬅，觉得对齐王有所亏欠🆔。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义👇，懂得进退🐂。所以这次封赏很快就得到了批准➡。
说实话🏵，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🌎，这份信心除了他带给朱厚照的变化👟，还有后世华夏一位伟人的评价⛷。
在后世清朝时期🎁，朱厚照经常被当做皇子的反面教材👃，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🌜，马上就会受到批评🈸：“你这样做🎴，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏆，立即就会用功读书❣，不再贪玩🎯。
然而⏰，同样是这个明武宗朱厚照🐡，一代伟人***却有着截然不同的评价🌅，他在读完《明史》后曾这样说到👅：“明朝除了明太祖朱元璋🐯，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👅，明武宗🐴，明英宗还稍好一些外🏇，其他的皇帝都做得不好🍐，尽做坏事🌜。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🉑，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🍤。伟人的话⚪，更加增强了朱厚炜的信心🐿。
安葬完弘治皇帝后🐞，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱❔，他打算埋头发展自己的封地🐲。从此不再过问朝政〽。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政♓，这毕竟是属于朱厚照的时代⬜。
当然✏，最主要的原因也是为了避嫌🎃，皇权之下👆，没有亲情🐛。这一点他很明白🍰。能够低调就尽量低调⛺，猥琐发展才是王道🎡。
……
时光匆匆❣，转眼就到了正德元年四月⛽，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏡，渐渐稳定的朝局👃，正德元年的京察也即将来临🌇，这既是难关也是机遇👥，很多官员各显神通㊙，施展手段👖。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🌟。
南京城内⚫，酉时刚过🌘，挂在夫子庙檐角上的夕阳🌳，已经一缕一缕地收尽了🐑。秦淮河一曲碧波🅾，也渐次朦胧起来👟。周廷皓坐着一乘四人暖轿➡，兴冲冲地来到倚翠楼🐧。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎬，把个皇城迁到北京🍘，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京⏳，便成了留都🍕。但因为明太祖的皇陵在南京㊙，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🈂，朱家后代的皇帝🌁，出于对祖宗的尊敬🎐，至少在名分上🎹，还是保留了南京的特殊政治地位⛑。
除了内阁之外⌛，一应的政府机构🎂，如宗人府🍣、五军都督府🍲、六部🎚、都察院👃、通政司🌤、大理寺🆓、詹事府🌃、翰林院🐾、国子监🌭、太常寺🐷、鸿胪寺⬇、六科👜、行人司👫、钦天监🍣、太医院👌、五城兵马司等等🍑，凡北京有的🈲，南京也都保留了一套🌷。
北京所在府为顺天府🎽，南京所在府为应天府👔。不过🌹，北京政府管的是实事儿⛺，而南京的政府♒，除了像兵部守备✝，总督粮储的户部右侍郎🌨，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎚，大部分官位🐿，都形同虚设🐱。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中❕，南京的政府官员👎，大都是仕途失意之人🍗，或者是为了照顾级别🍍，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🎑。尽管两府级别一样🎱，但是同样品级的官员🐄，由北京调往南京就是一种贬谪🏘，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🌛。
因此🌴，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎻，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🎗。享受闲情逸致🍀，出门有禅客书童🌸，进屋有佳肴美妾⚓。对月弹琴🎱，扫雪烹茶🌦，名士分韵⏹，佳人佐酒🌜，应该说是人世间第一等的乐事🌿。
但官场上的人🏈，除了白发催人晋升无望🍸，或疾病缠身心志颓唐🏽，一般的人🍷，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🏌，可以由着性子🍸，怎么玩得开心就怎么玩🏦，话又说回来🐩，当官没捞到一个肥缺🍠，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🎠，就为着这一层🐈，南京政府里头的官员👡，大都削尖脑袋🏪，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🏔，以图在京察考核时⏬，有个人帮着说说话🐙。
常言道❌，朝中有人好做官❗，只要椅子背后有人🐣，就不愁没有时来运转🍲，升官坐肥缺的时候🆗。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🆎。今晚🌁，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🎮。周廷皓现任南京工部主事🎞。
周廷皓⌛，字伯达🌨，河南洛阳新安人🏃。他是弘治二年进士🎖。他很走运🐋，甫入仕途🐎，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍙，清理成化朝的官员🎬，很多官位出现了空缺🏂。他幸运地被任命为户部府仓大使🈂。别小看这个府仓大使🐏，虽然官阶只有九品🌰，却是一个天大的肥缺✅。
大凡朝廷一切用度🐂，如永安南邑等州的银货🎛，云南大甸等州的琥珀🌂、宝玉和象牙🍥，永州的零陵香➡，广州府的沉香🎰、藿香🍖，润柳鄂衡等州的石绿⌚，辰溪州的朱砂🎮，楠州的白粉〽，严州的雄黄🎚，益州的大小黄白麻纸✏，宣衢等州的案纸⏬，蒲州的百日油细薄白纸🆚，河南府的兔皮⬜，晋汾等州的狸皮🐻，越州的竹管🏳，泾州的蜡烛🍵，郑州的毡👲，邓州的胶🍚，虢州的席〽，鄜州的麻🐃，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎠，都得由他这个承运库大使验收入库🐑。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🎺，那就百无一事🍏。他若挑肥拣瘦⚓，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐬，得⬛，你这货物就交不出去🏻。须知一州之长👭，除了守土安民的本职之外🐚，第一号重责❤，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🎯。一旦这些货物不能按质如数交纳🏡，等于是违抗君命🎮，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此❎，为了上缴的货物能顺利验收✳，各个州府前来送货时🈶，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🐞。周廷皓在这个肥缺上干了数年⏱，家里等于开了个钱庄🐩，几年下来🏂，连解溲的夜壶👚，都换成了一把银制的⛹，在他年的同科进士中🎍，这家伙不显山不露水的发了大财🏿。
手头有钱♟，就好照应人❌。他使出大把大把的银钱⛅，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🍧，位置坐的很稳👓。弘治十五年🏰，又升迁到盐运司判官的任上🍕，这又是一个肥得流油的差事🏇。
但天有不测风云🎌，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍨，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🎈。按明太祖订下的律条🐳，父母双亲去世🐁，官员必须卸职回老家丁忧三年🍋。
周廷皓回到乡下守制🎡，好不容易挨过三年⛽，回到京城✈，一个报告打到吏部等待复职🏢。不想这时候🈚，家乡的县太爷给他奏了一本上去🌋，说他守制时违反天条🌖，居然和族中子弟饮酒作乐🏠，还吹吹打打纳了一个小妾❌。这样不守孝道👱，哪里还能复官⛑！
这真个是祸从天降🎾，但他是自作自受🉐，责任还在周廷皓自己🍡。回到洛阳新安时🐩，他自恃京官出身🎱，又有的是钱❣，回到家乡守制🌭，全然不把县太爷放在眼里🆓。他不主动去县衙门拜访不说🎷，新安县太爷来看他➰，他居然当着族人的面🐶，数落县太爷的不是🎉。
不怕对头事🎨，就怕对头人🆒，因此🐌，当他回京时✝，新安县太爷便奏上了这么一个本🐣。在以孝治天下的明朝🏊，这可是一件十恶不赦的事🎗。平空落下这么一个祸来✂，周廷皓只好自认倒霉🌚。
出事的时候👰，内阁首辅还是刘健🎒。刘健同时还兼着吏部尚书🌴，可以说是权倾朝野👁，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🈺，他人上托人⛵，保上托保🌬，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👱，他抱着试试看的心情➗，给了刘杰一万两银子的厚礼🏭，没想到👚，刘杰居然把事儿给他办成了🉑。
不但帮他洗脱了罪名🈁，照常例补👱，还由从六品升到了正六品🌮。只是位子挪了🍝，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏆。官虽然升了👒，却是一个无所事事的闲官🍛。周廷皓哪里吃得住这个🎒，到任一年⛑，进部衙办事只当是点卯㊗，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🌔。
功夫不负有心人🎐，这不👝，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🌄，是前天到的南京🐧。他一来🍴，就受到了应天府官员们的关注🏌，因为他一不是什么官员⏯，二也没什么功名🅿，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🌭。而且来的当天🎸，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风♐。
这么一个神秘人物🆎，立刻引起了周廷皓的兴趣🎁，经各方打听👛，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家♌，如今也是簪缨之人🌽，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🈸，本姓谈🎭，是刘谨的本家🌿。刘谨原本也姓谈🍸，进宫才改姓的刘🐭。刘谨发迹之后🎐，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事♈。
刘谨的大名⛏，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🐅。他是正德皇帝还在东宫时的老人🏤，朱厚照一直对他很信任🐝。朱厚照继位以后⏮，刘谨立马顶替王玉🍞，成了秉笔大太监🌌，据说此人连字都不识得几个🌔，居然能够获取这个内廷高位✂，可见当今皇帝对他的宠幸🆖。
得到消息后👝，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🍛，或许是一条晋升之路🐅。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子👊，和刘成交换了名帖🏸。
今天夜里⏲，又包下了这座倚翠楼🐂，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎌。
这里要说明一下🐶：明朝的司礼太监☝，每人都有自己的一套照应官人🌿，被称作“各家私臣”🍙。这些私臣各有名衔🐔，各掌其事🌤。如掌家🏏，实乃一家主管🍍。管家负责办理食物🍺，出纳银两⭕。上房管理箱柜锁钥🏛，司房一职则负责批发文书🆑，誊写应奏文书一应事项🌜。
这些私臣⤴，既可以是阉人♉，也可以是正常人🆎。例如这刘成🍉，便是一个有着妻儿老小的人物🍅。在刘府中🌏，他担任掌家之职🍀，可以说是深得刘谨信任🏾。
南京为六朝故都🐾，素有“北地胭脂👗，南朝金粉”之誉🌙。衣冠文物🍧，甲于江南🍛。白下青溪🌽，桃叶团扇🉑，冶艳名姝🐄，不绝于史🎣。早在洪武初年👯，朱元璋就敕令建造轻烟🎡、淡粉🍄、梅妍⛳、柳翠等十四楼以容纳官妓🅱，风流天下⛑，盛极一时🌗。
如今又过了一百多年🎡，到了成化年间🍗，这秦淮河畔的莺花事业🍱，越发的蓬勃了起来🎒。从武定桥到利涉桥🎋，再延伸到钓鱼巷🐰，迤逦以至水关临河一带🎈，密簇簇儿地一家挨着一家🍖，住着的莫不是艳惊江南的名妓🏚。
这些女史们的居所称作河房🏄，亦称河楼❓。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🍼。雕栏画槛🎆，丝幛绮窗🌉，看上去宛如仙家境界🈳。
这一带出名的河楼🍍，虽然有几十家🏀，但其中叫得最响的⛅，莫过于停云🌗、擎荷⭐、倚翠三家👩。皆因这三座楼的主人🍼，都是色艺双佳🍈、技压群芳的当红名妓🐈。公子王孙🎮，豪门巨贾❇，到了南京👘，都想登门造访🎯，一亲芳泽⛰。因此🌘，想得到她们的眷顾🐈，都得提前预约🐭。
单说这倚翠楼的主人🌉，名叫陈小小🐜，与她的约会🎦，都订到一个多月以后了🍘。亏得周廷皓既有钱且本事大⚓，硬是临时挤了进去🐞。
天尽黑了⚡，倚翠楼中🌼，早已点起了亮丽的宫灯✡。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🆔，荤一句素一句地扯着闲话儿🍚。为了掩人耳目🐇，周廷皓卸了官袍🎑，换了一身便服🐛。不过有些东西却掩饰不了🏯，周廷皓从头到脚🎑，一招一式☝，还是那副官场的作派🃏。
陈小小十七八岁年纪👰，眉如新月🍐，肤如凝脂🎺。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🏇，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🎇，一朵嫣红的玫瑰斜插其上👕，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋⚪。站在窗前〽，袅袅婷婷♍，犹如玉树临风🍙，一颦一笑🆒，无不妩媚动人🈶。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍹，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏎，而且出手大方🏉，算得上是陈小小的恩客🎫。正因为如此⛹，周廷皓才可以插队提前安置㊗，因为实在太熟了🐏，两人说话便无遮无挡🌌。
“周大人🏖，你说北京来的老爷🍀，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🐻。
“嗨🐌，小小呀✒，刚说的🏍，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子👟，“老爷我再说一遍🌬，你可记清楚了🐘，姓刘♟，刘老爷🌍。”
“哦☔，奴家这就记住了⛑。哎呦🐕，刘老爷得多大的官儿🌡，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪👰，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌽，眼波流转✋，咯咯地笑起来🌔，“哈哈哈🐇，到我这儿来的人❌，都是只顾着自个儿销魂⏸，哪有像你这样儿的👬，巴心巴肝进了倚翠楼🌤，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🏫。”
陈小小年纪不大🐤，却也是惯见风月了的🏊。她伶牙俐齿🍧，一边说一边笑🐱。听了这番挖苦🐀，周廷皓毛深皮厚🍤，倒也并不觉得怎么难为情Ⓜ，也陪着笑起来🍿。
“媚儿🌜，给周大人续茶⏺。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环㊗。周廷皓呷了一口茶🐖，文绉绉地说👖：“小小女史啊〽，你以为卑职⏭，啊不🍘，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🍌。今个打一进你的门儿⛩，我就怅然若失🍁，心里膈应的慌🎿。”
“切⛵，奴家才不信呢🌵！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌅，这个么🆒，人家是远道的客人🎇，我总该有点儿君子之风🏝。”
“啧啧啧🐽，好一个君子之风🐓，”陈小小撇撇嘴👣，揶揄地一笑🐉，“嘻嘻🐕，你一个六品官儿⬇，说小也不算小了🍸，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🍆，这也算是君子之风🆎。”
“你？”受了这一顿抢白➡，周廷皓脸上有点儿挂不住了🉐，不过想想现在有求于人🏴，便忍了忍👜，悻悻地说👣，“你打着灯笼访一访🐒，本官在南京的名声👖，哪容你这样胡说🎳。”
“哟🌐，看看👲，周大人不高兴了🆓。”陈小小学着周廷皓的腔调🐌，流莺一样掠起🎱，走到他跟前🏦，弯腰施了一礼🌇，说道🏜，“哎呀呀🍠！奴家说话多有冒犯🏹，这厢赔不是了🎮。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🐥，周廷皓又转怒为喜🏐，就坡下驴自己转弯说👭：“就你这个陈小小🏩，害得有本事的男人❤，到了你这儿🎫，骨头都称不出斤两来了🆔。”
“嘻嘻👆，周大人呀🐻，奴家听不出👩，你这话儿🌶，是抬举奴家呢还是贬损奴家🌬。”
“当然是抬举🌳。”说着🍊，周廷皓对丫环媚儿说🌮，“你去楼下🏾，把我的管家喊上来🍱。”
媚儿去了不一会儿👖，便领了一个四十多岁的中年人上来🎛，他手里提着一个礼盒⚡。周廷皓接过礼盒🌱，双手送到陈小小面前👛，说道🍾：“小小姑娘♊，这是几样首饰🍍，作为见面礼送给女史🎋，望笑纳🎆。”
陈小小接过礼盒➰，打开一看🍇，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌞，一对翡翠耳环🐢，一只佩胸➗，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🌊，一看就知道来自海外的锡兰👮，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🎓，看那工艺🐯，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌼。
这几样东西👜，至少价值三千银元🍴。看到这么贵重的礼物⛓，就连见惯了大场面的陈小小🏑，也不免惊讶♊。她赶紧推辞道✊：“哎呀⬆，周大人🐆，这么贵重的礼物🐓，奴家怎么消受得起☕。”
“呵呵🐰，我想着女史的楼号叫倚翠楼✈，所以就选了几样红宝石和翡翠🈳，小意思🐕。嗯🏽，这里还有两千银元登莱工商银行银票🎋，算是送给你的脂粉钱🐇。”
周廷皓出手如此阔绰❕，倒真令陈小小感动了🍱。她嗫嚅着说🏚：“周大人🏾，你如此破费⌛，叫奴家怎样报答才好🆓。”
周廷皓挥挥手🐯，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🍵。
周廷皓说🍐：“小小啊🈴，只要你今晚把刘大爷陪好🐰，让他满心欢喜地回去🎴，你就算报答我了🏰。”
“这位刘老爷🐕，究竟是什么人？竟让大人如此上心⏫。”陈小小又问⬅。这回🈳，她不再是打情骂俏🎳，而是郑重其事地打听了❔。
周廷皓略一沉吟⏲，问🍗：“你知道刘公公么？”
“刘公公🎐，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🐯。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏙。”
“哦🍀，听人说过⛏，小小知道此人🌚，但是不知底细🐿。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人♌，据说很受宠⚡。其它的就不太清楚🐱。”陈小小说道🍌。
周廷皓有些诧异🌞，没想到她一个南京的青楼女子🍰，也知道北京官场的显要人物🎯，看样子这青楼果然消息灵通🎬，来的官员不在少数⛷。于是点点头说🈴：“你说的不错🐶，刘公公的确是皇上身边的红人🈚。”
“啊⛹，来的是太监🍯，”陈小小的神情立刻就肃穆了🏋，“周大人🐸，你说今晚就是他来？”
“不是他⛽，今晚来的是刘老爷🐧。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐆。”
听到周廷皓绕了半天弯子👭，才兜出这层关系⬛，陈小小在心中暗暗吐槽⛑：“原来如此⛹，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌨。”但在表面上🎮，她却恭维说🎣：“我说周大人怎的这等虔诚👬，原来是个踩得皇城晃晃动的人物⬆。”
“明白了就好🎐。”周廷皓长出一口气🌮，看了看窗外的天色说🍃，“这会儿👮，刘老爷也该到了⛎。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态✍，她说❗：“请周大人放心🏡，今儿晚上🅿，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🍦，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问⏹。
陈小小媚眼如丝🎒，戏谑道♐：“跟刘老爷是逢场作戏🌕，奴家现在🐿，倒实实在在有些喜欢周大人了⏩。”
这时🆗，只听得楼下堂倌一声大喊🎉：“刘老爷驾到🏸！”
听到外面的喊声👕，周廷皓陡地站起🐷，准备下楼迎客✔，临出门时对陈小小嘱托道🈸：“小小姑娘🎯，就算你真的喜欢我⚽，也要等把今天晚上的这一场戏作完🌟。”
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