清晨的阳光还不算毒辣👠，洒在身上暖洋洋的🐾，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏓。他闭目仰着脸🏓，迎着日光🌗，有些惬意地深深呼出一口气🍊。
他身后的侯府门悄然打开🍷，走出一个老仆👭，向索平章笑道🎧：“索将军久等了🍘，侯爷唤您进去🏭。”
索平章微笑着点头⬅，迈步走了进去🏽。狄渊已在书房内等候❔，索平章一见到狄渊👧，便恭恭敬敬地躬身行礼🎶。
“辛苦你了🉑，什么时候回来的？”狄渊问道🌾。
索平章道🐻：“昨夜到的👟，因此早日一早便来向侯爷汇报🍚。”
“嗯🌤，云州的事🏧，我已大致听说了㊗，你做得很好🍪。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⏩，“云州有人比你早到了数日✉，我已安排他们住下👪。”
索平章呵呵笑道☝：“哦🌠，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏴，只带了三五个侍从🐉，这些日子拒不见人🌐，倒像是元气大伤🌿，具体情况我也不便询问❗，便想问问你情况如何🃏。”狄渊说着却皱起眉头🏴，有些疑虑🎩。
“元气大伤倒是真的🐒，不过远没有他们表现出的这般颓废🍌。当日除了卫季瑞和张徊战死🌀，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐡，据微臣所知🌨，云海铁骑的主力仍在⏬，此番没有一起前来✨，想必是在东境还有什么安排🐄。”
狄渊冷笑着点点头👱，然后想起了什么🍒，对索平章说道🍎：“不过据卫伯瑜的口气🍍，东境似乎近来便会有所异动♋，我推测⛑，卫焯奚或许要回来了🍧。”
索平章愣了一下👑，表情耐人寻味地说道🏛：“那可算得一个好消息啊🆘。”
狄渊不置可否🐲，继续道🐕：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👯，怎么也轮不上咱们⚡。而且卫伯瑜提出向我借兵🌛，开赴清州🌨，具体用途他却未提及🍈，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城⚪。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎭，既不曾杀掉叶暮山🍄，也未曾昭告天下改朝换代🌫，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⏪。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌦，他作为皇族贵戚🌉，皇帝又无子嗣👥，若是叶暮山肯罪己退位🈁，他拿皇位可称得上名正言顺🏃，也用不着担上篡位的罪名🍦。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意⛴，他从东海过来🏻，首先要解决的麻烦🏫，自然是清州⏪。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛑，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🏚，注视着狄渊的神情🍸，问道🐩：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏠，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏡，他们自然不会让我旁观☝。”狄渊表情似笑非笑🌿。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛴。
狄渊露出不快的表情👙，瞪了索平章一眼🍵。索平章连忙低下头道⏹：“是……是微臣唐突了🍟。”
狄渊哼了一声🌪，说道🍄：“告诉你也无妨👐，有些事也需要你去操办❎。既然出招🌥，就要用最锋利的剑⛏！”
索平章面色凝重⬜，喃喃道🍫：“漠狼营……侯爷🏂，这……”
“你远征归来🐖，先回去休息吧👌，具体事宜♓，来日再议🏇。”狄渊拂袖打断索平章♒，索平章只得微微点头⛺，退了出去❌。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎯。他回头望了书房门口的护卫一眼🏀，在门外悄然拐弯🎳，走向侯府内另外一间院落🐼。
穿过一片门廊👮，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👤，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐎，不见任何由年岁留下的痕迹👧，显然是建成不久⚡。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌃。
索平章向门口的护卫拱手道♌：“麻烦向长夫人禀报🐥，索平章来向长夫人请安🎖。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎭，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👕，怎么看都有些奇怪🌼。但他不敢怠慢⚪，转身便向内通报♑。片刻后👬，他走出来示意索平章进去🏒，脸上依然是疑惑的神色🏂。
索平章目不斜视地走进去🎟，还未走得几步♒，便听见乌晴蔚的冷笑声⛷：“今日是什么风❌，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐾，倒是有些消息想和长夫人禀告🏣。”索平章笑道🎇。
乌晴蔚却皱了皱眉👙，问⛰：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐓，听闻二公子在前线犯了些过错🈺，差点葬送战局👏，被侯爷狠狠骂了一番🈵，可有此事？”索平章微笑着问道🌟。
乌晴蔚脸色一沉🐙，冷声道➕：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐿，怕是要失望了⛵。晖儿虽有过错✂，其间细节侯爷却都清楚✈，喝骂两声便了事🌶。如今晖儿依旧在前线领兵⏹，两日前便破了黑岩城🍺。如此大功⏭，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌂。”
索平章脸上仍然挂着微笑👎，道🍒：“黑岩城早就强弩之末🌪，不足为虑🐥。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⤵，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐘，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏟。但她清楚索平章所言非虚🆑，一时不知如何反驳⛴，只是冷冷地注视着他🏕。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐝，又坐上了侯府正室的位置🐎，但母凭子贵的道理👖，长夫人来中原这么久了🐸，应该也清楚得很🐹。大公子的母亲虽位分被夺✒，但大公子办事一向周到🏎，将沙疆城内事宜处理得井井有条👱，很得侯爷的心思🈂。镇原侯一脉⛔，本就甚少讲究嫡庶之别🐌，侯爷虽倾心于长夫人🌯，却未必因而重用二公子啊🐱。”
乌晴蔚来中原许久♟，早就明白中原人说话不爱直来直去⚾，总喜欢话里藏些玄机㊗，看着索平章微笑的表情✡，她心中一动🏬，说道🀄：“说下去🆒。”
只听索平章继续道🐙：“侯爷的野心长夫人自然清楚✒，大公子和二公子🏹，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐑。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐿，日后🌀，恐怕不再是大公子的对手🎐。”
乌晴蔚眉毛一挑🌉，问🏦：“这么说🎫，你是来送礼的？”
“正是⛵。”索平章笑着拱手道👠，“微臣刚刚从侯爷处得知🌺，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👮，出兵东境清州🈯。而这出战的主力🐫，便是长夫人手下的漠狼营⌛。”
乌晴蔚眼前一亮👧，声调也不自觉高了起来🌝：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏸，长夫人最清楚🐒，若是由二公子带兵🌌，将清州敌人剿灭🐠，扫清侯爷在东境的阻碍❓，如此大功⛔，想必侯爷也不会视而不见🐑。”
“想法倒是好🎎，晖儿也快从黑岩城回来了🍮，我费些心思🏟，由他领兵也不是难事🆒，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍻，目光如炬🏐，注视着索平章🏂。
索平章连忙作揖道👦：“微臣的身份自己清楚得很🍽，自然不敢心生此意👩。不过日后若是二公子继承大统⏮，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐉，佑泽微臣🈺，给微臣一个名份⛱。”
“名份的事🍋，你去求侯爷便是🏚，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌗：“自然是侯爷不允🎾，还借机推脱🆗，将微臣遣去云州🏍，显然侯爷毫无此意🐂，此番归来✅，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏫，才来求长夫人的帮忙🏐。不过长夫人放心🌽，无论如何🏣，长夫人和二公子的恩德🏑，微臣都将铭记于心🍸。”
乌晴蔚打量着索平章的表情✅，他始终不卑不亢面不改色🍡。半晌后🏁，乌晴蔚摆摆手道🎥：“我明白了🌡，送客吧🏔。”
索平章笑着拱手道🉑：“微臣告退🌙。”说着🎱，缓步退出了晴水居➡。
他悄然走出侯府🎪，看着明媚的阳光🆔，轻轻笑了笑♏，喃喃自语道👗：“今日🐦，还真挺忙啊⛓。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏭，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🍄，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍾。但索平章从这片群落中走出👂，走向城东的一所私宅🐷。
宅门上并无牌匾👪，索平章却不是第一次来了🍈，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⏳，却算不得一个府邸🍫，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌌，连个牌匾也不曾安装🍠。但索平章清楚🌴，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱♿，他早就暗中召集幕僚🍪，这一个看起来很是平常的院落里🐧，集聚了诸多才子与谋臣🎳，私下里不少人将此称作小侯府🐁。索平章向护卫通报后👍，便迈步走了进去🍴。刚走进门廊🍁，他便听见银铃般的笑声🏁。
抬眼看去🌤，狄昀昊从书房里信步走出🏓，身后还跟着一个二十出头的女子⬛，正掩嘴轻笑着🏞。
索平章脸带笑意⬆，行礼道🍈：“大公子👬，菁菁小姐🌐。”
狄菁菁注意到索平章🈳，收敛了笑容⛸，只是嘴角仍不自觉地上扬⛷，向狄昀昊道⌚：“哥🏼，我先走了➰。”说完⚽，她向索平章微笑着行礼告退🎄，端庄而大方🏝。
索平章微笑回礼🌫。等狄菁菁离开之后🏋，他又向狄昀昊笑道🐾：“大公子是说了什么笑话🍣，能引得菁菁小姐如此开心🏀。”
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