突然街巷之中🐁,传来了一阵难听的声响👂,尖锐刺耳🏠,像利刺一样直扎进耳朵里♏。众人不禁伸手捂住了双耳🎚。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🐫,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般👆,化出双翼🏘,跃起后🏛,转眼消失在黑夜里👞。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人✨,那黑衣人消失之后⏹,那怪异的声响也迅速低了下去🌕,很快便微不可闻🏆。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🌿,便消失在黑暗中🈺。
柳清雪略一迟疑🎨,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🍟,对周围毫无察觉👢,迅速地穿越街道🌃,紧跟着神秘人而去🐖。
但那神秘人仿佛突然消失了一样♊,在他之前藏身的地方🈲,踪迹全无⭐。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🏉,迈步追去🎁。追寻不过片刻🎉,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🏵。几乎是毫不犹豫地🍒,她向前跃起🌖,手中雪影出鞘❗,刺向那道身影🆓。
剑芒及胸🆖,柳清雪却突然止住了攻势🆑,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑👱,问道🆕:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🌛,神情自若地笑道🐥:“对这些人有些兴趣的🎵,可不只有柳姑娘一人🏟。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🏾,除了珠宝🐄、稀罕玩意儿的买卖⚫,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🏼,剑芒仍指向侯雁春⭕。
“情报贩子🌳,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人Ⓜ,而像姑娘这般的人➕,为了这些情报🏑,可舍得掏银子呢🍐。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑♏,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🍞。
“那可真是巧了🎻。”柳清雪冷笑道🏹。这侯雁春不知藏着多少秘密🍅,她心中早已生疑🎗,心想着如何盘问些什么出来🐁。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定☝,不曾泄露柳姑娘的身份🐢,有什么话👔,可以好好说嘛🐆!”侯雁春看了看胸前的剑刃🍃,笑道🍃。
柳清雪没有收剑的意思🎁,接着问道🎗:“你深夜出现在此🐩,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🏛:“若非如此🍊,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🌟,我特意将姑娘引来🐬,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗⛩!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🎬:“不过柳姑娘若是在追人☕,侯某倒是能帮些忙🐊。”
柳清雪微微皱眉🐙,并不开口承认🍟。只是侯雁春知道自己在追人🅿,依旧不逃不避🍩,他的嫌疑似乎轻了些🏋。
侯雁春接着说道♍:“侯某其实早就来了🐆,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🏎,怕波及到自己🏇,便先离开了🐙。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过👐,走得飞快🍗,似乎未曾注意到我🌯,那人未戴面纱🎶,我瞟了一眼🆎,我倒刚好认得🌑。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🏤:“沙疆城参将❓,索平章⛑。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🍡,此人居心叵测👱,敌友不明🏦,倒是很有可能藏在暗处⭐,坐山观虎斗🏢。她心中已信了几分〰,但全然未表现出来❌,皱着眉头问🐀:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是👑,不过若是发现消息属实⤴,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🐲。按照惯常⤴,得是这个数🌓。”侯雁春满脸堆笑🌎,手中比了个“二”的手势🏆。
“我就算查验了🌡,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手✳:“这种事咱们商行可是不做的⛄。侯某愿相信姑娘的为人🌆,在商行内等着姑娘来便是🍚。”
柳清雪不再答话🎿,归剑入鞘🎈,冷冷地扫了侯雁春一眼⏰,迈步消失在黑暗之中🏈。
……
金銮殿之上🌁,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🐢,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🐎,比座前的空地高出数尺🌬。
隆元王朝建立之时🎈,这个帝王宝座便已摆在这里☕,数百年来🏣,此座从未挪动❇。这宝座也显得很是富贵奢华🍑,据说是纯金打造㊗,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🏆,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样✈,分布在中间战斧的四周🍁。这便是叶氏的族徽🅿。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🍙,龙口衔珠🏐,却是真正嵌上去的夜明珠🐷。实际上这宝座靠背僵硬🈺,两边扶手间距较宽🍽,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🌻,因此坐上去并不舒适👓,反而有些别扭⛅。叶倾缓缓坐了上去🍓,恍若不觉🐢,双手抚摸着两边扶手上的龙头🌀,显是爱不释手👧。
只是还差最后一步🐨,他离着至尊之位♌,只差一步🈺。
空旷的金銮殿走进一人🏚,叶倾清晰地听见了他的脚步声🏡,抬头向前望去🏈。叶衡秋站定在台阶前🈚,说道🏒:“父王🏂,叶暮山他……”
叶倾打断他道🎰:“他还是不愿🌊,对吧?”叶衡秋点了点头🍞,静候父亲发话🐡。叶倾恋恋不舍地站起身来🐤,叹道🌋:“随本王来吧🐛。”
父子二人走出金鸾殿🍊。平南王一脉如今在中州🌙,依旧是名不正言不顺☝,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🍃,只能将其安置在一处偏殿🌊,派人日夜看守❗,生怕他逃了出去⤴。只是叶暮山虽在殿中🌺,每日各种刑罚🏍,却从未中断🈳。
走到偏殿门口🎀,门外的守卫连忙行礼⛽,叶倾摆了摆手👢,直接迈步走了进去🎐。这里虽是偏殿🀄,但里面已全然看不出之前的布置与格局🎪。
各种桌椅⚪、盆栽等都被搬走🏧,除了一张空荡荡的床🐅,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🍍,上面则摆满了各式各样的刑具♓。周遭的窗户都被封死🍘,只留一个门供人进出❗,因而殿内显得十分昏暗🌝,一进门来⏸,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛⛳,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🍉。
叶暮山衣衫褴褛🎤,坐在那张空床之上🍔,身上还有一些伤痕🎗,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🏇。他听见门口的脚步声🍭,微微抬头望去🌖,看见叶倾父子🐕,淡然一笑道🏦:“平南王好兴致啊✒,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🌉,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🏒,说道🎫:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🏆,叶氏天下得以保全🌍,你也能捡一条性命🏘,何不交出天子印🏥,在罪己诏上盖个章🎼,两全其美?本王以人头担保🐳,只要你合作〰,绝不害你性命🈹。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷♒,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🏅,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🌤,戏谑地看着叶倾🍄。
叶倾认真地点头道🐲:“本王确与萧牧私交甚笃🎖,因此我日夜为奔海城祈祷🌤,希望他们能反败为胜🌤。只不过眼前有更重要的事🌐,本王还抽不开身🐗,你若是关心萧牧👄,不如早早妥协🎲,同意本王的提议⛴。”
“如此拖着🏣,对你我来说🅱,都只是浪费时间🏄。我给你指条更简单的路吧🌹。”叶暮山坐在床上🎓,伸了个懒腰🎓,“杀了我🍔,自己再造个天子印👮,以后这王朝姓叶还是姓什么🍨,帝王宝座上做的是谁⏱,都随你🍇。”
叶倾目光似箭🎽,直往叶暮山射来👛,缓缓说道👉:“你骗不了我☕。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🎭,少有地露出好奇的表情🍴,问道🌈:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🍾,其实你可顽强得很🏜。你这般拖延🎆,只是在等待援军罢了🎽。”叶倾一副看穿一切的表情🎯,看着叶暮山讶异的表情➰,接着道🎋:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🈺,但本王去过皇室宗祠🏰,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🐝。若本王所记不差👫,帝剑乃隆元始祖的象征🏍,亦可作为从诸侯调兵的凭证⚡。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🐜,到最后🍖,他的笑已近癫狂👥。他披头散发🈲,抱头而笑🍺,显得尤为可怖♎。叶倾于是更坚信自己的判断🉐,说道🏷:“本王查问过你身边的人🏫,在本王破城之前🍖,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🆕,自那日起❣,你那侍卫便不见踪迹♉,帝剑‘濯心’也不见去向🌼,想必是你派他提前出逃🏬,去搬救兵了🍼。”
叶暮山似乎笑累了🐘,斜卧在床上喘着气✊,笑道🐯:“平南王真是……”他一时词穷🍿,思索片刻🎚,接着道🐲:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🆑,站起身来🌺,咄咄逼人地道🎌:“只是本王如何也想不出🎛,你能从哪里调兵勤王🍺。东境🐪、西境自顾不暇⛰,北边朔州也已卷入清州的战事👇,平峪二州一向冷眼旁观🐺,除了这些🍩,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🏻,一边向叶暮山靠近❓,等他说到最后一句👓,已经站在了叶暮山床前🎣。叶暮山却没看见一般🎈,打了个哈欠🏼,睡眼惺忪地说道🍚:“平南王说是🌩,那便是了🆘,只不过如此看来⛴,平南王近些日子还不打算杀我👣。那便请回吧🎟,我困了👕。”
叶倾脸色铁青🏻,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🏠,便能攻破他的心理防线🌱。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外⬇,与往日并无区别🐅。他知晓今日再难有进展🎼,一拂衣袖🆒,带着叶衡秋扬长而去🏷,路过门口时🏕,厉声对守卫道🐋:“今日🏵,加倍用刑🏒!”
父子二人走了许久👗,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🐠。他本以为那是穷途末路的绝望🌾,但此刻回想起来🌄,却觉得叶暮山的笑脸上⛪,隐含着嘲弄之色🏙。
他越想越气🍞,走在路上⚫,突然伸脚踢在道路旁的杂草🌼,尘土飞杨⬜,草根都被踢起👋。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🍙,知道自己宽慰毫无用处✈,只跟在他身后默不作声👨。
叶倾却突然开口道🈺:“既然他不交出天子印🏸,我们就想办法让他开口🏜。”
“只是这些日子行刑不断🌞,他却始终未松口➿。”叶衡秋说道🐖。
叶倾冷笑道🏿:“撬不开他的嘴🏞,咱们就让他自己吐出来🌘!”
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