万历帝开口道🐑:“王锡爵所言甚是🍫!李植🏹、江东之🐮、羊可立🏦。你们连自己的本职都没做好🍻,就想染指内阁首辅的任免大事?呵🅰,你们刚才不是还说么?内阁首辅应该德才兼备🏰!朕看🈂,不管做多大的官儿都应该德才兼备🐠!论你们的德👉、才🎍,实在不堪胜任四品🌭、五品官职☔!各自降三级♿,发广西👒、云贵👗、甘肃做地方官吧🏽!”

李植正要开口辩解✅,王锡爵却呵斥道🏍:“你们已经被降为六品👋、七品官职了🌑!没有资格参与早朝⛅!还不速速退下🍢!难道要皇上下旨🎣,命殿外禁军将你们拖下去么?给自己留点脸面吧👂!”

李植❎、羊可立🐂、江东之无奈🌊,只得叩首后🏃,退下殿去🍎。

王锡爵道🐸:“启禀皇上✖,臣昏聩👆。万历五年会试👔,不该拔了李植的考卷✳。还请皇上免去臣的内阁次辅职位🐧。”

万历帝知道🌳,自己现在该给王锡爵一条金台阶下了➰。如今❌,言官集团成为了万历帝最大的敌人🆙。刚才若不是王锡爵反戈一击🏭,很有可能🏚,早朝这一阵🆒,万历帝要败给言官们✍。

万历帝道🏉:“王爱卿🏗,你教出了这么个狂妄至极的学生🏐,的确有过🏀。不过嘛🐖,你的过🐓,只是小过而已🍋!人心隔肚皮🎂,朕贵为天子㊗,有时候都会用错人🐗,何况是你?你这四年来🌽,在内阁辅佐申爱卿🍻,尽职尽责🐠,鞠躬尽瘁🌽,是有大功劳于朝廷的🆑!内阁离不开你🎿。朕离不开你🏗!朕不准你这道请辞的折子🌾。”

万历帝给了王锡爵一条金台阶🐕,王锡爵自然不能不识好歹➡。

他跪倒叩首道🈚:“臣谢皇上恩典🐴!臣今定当竭尽全力辅佐好申首辅👎,为皇上🏺,为朝廷👮,为百姓效犬马之劳🎚!”

万历帝话锋一转👥:“言官可以风闻言事🍎,这是祖制🈂。可朕要告诫某些居心叵测的人⏫,不要借着整别人🍉,来谋取自己的利益➿!风闻言事是言官的权力⛺。严惩诬告上官的人♑,是朕的权力🐉!前些日子🌨,有些人为了逼朕惩处贺六⚫,跑到永寿宫大殿前跪谏🌿。这种事儿⤴,朕不想看到第二次🈚!”

说完👗,万历帝不给言官们辩驳的机会⏯,直接宣布散朝🆓,起身离开了承天殿👋。

万历十四年初的石头案🉐,终于落下了帷幕☝。

对于贺六来说🌃,他和李植⛺、江东之⤵、羊可立是两败俱伤🐺。贺六没了官职🌭,被庭杖🎶、被流放🌌。那三位亦没有好下场🍪,被连降三级👚,发配到边远省份为官✨。

对于申时行🎉、王锡爵来说🏣,他们是胜利者🏻。这二人🎂,一个保住了首辅之位🍪,一个保住了自己的名声⏺。

对于万历帝来说🌝,石头案🍔,是他和言官集团彻底走向对立的开端🌁!

二十天后👞。

王锡爵送的祖传金疮药🌽,果然有奇效🀄。贺六屁股上的伤好利索了🍏。陈炬亲自挑选了一百名锦衣卫力士🏌,押送贺六去辽东充军👯。说是押送👁,其实是护送🌙。

京城北郊🏎。

已是大春🎭。北郊青草碧连天🎢,野花盛开❎,散发着一阵阵沁人心脾的芬芳🏄。

贺六要上路去辽东了🏿。司礼监的两位秉笔王安🐤、陈炬领着杨万🏖、王之祯🏑、骆思恭等人🍗,来给贺六送行🉑。

就在此时🅰,北郊忽然来了无数的马车🎏。

从一辆辆马车上🅱,走下一位位身着便服的朝廷大员🏨!

首辅申时行来了👁,次辅王锡爵来了🌐,阁员们都来了🍋,十八位六部堂官们都来了🌟,五军都督府的领兵将帅们都来了🍔!

内阁诸阁员🌐、部院大臣🌌、统兵大帅们齐齐为一名充军的犯人送行🌏。纵观大明开国两百年🌤,恐怕还是头一遭🏟。

申时行朝着贺六拱手✒:“六爷🐄!听闻您今天要去辽东🏂,我们特地来送您一程🐑。”

贺六连忙拱手👂:“诸位大人🈯!我贺六何德何能🍟,竟劳得诸位出城相送?”

王锡爵道👅:“六爷为朝廷奔波效力凡四十六年➡,有大功劳于朝廷🏺。有大恩惠于百姓👈。唉🐁,您晚年遭人陷害🎙,获罪流放➿,朝廷中🐪,凡是心存一丝良知的官员🌱,都该来为您送行🐈!”

贺六拱手道⛴:“王次辅过誉了🏒。我有什么功劳?我只不过是为朝廷🌟、百姓做了些份内事而已🍸!”

王安尖声尖气的说道🏾:“六爷➗!看见了没?什么叫得人心?您就是得人心的忠义之人啊🆕!皇上虽说下旨👓,流放了您🍝,可皇上那也是迫不得已🍟!他老人家心里明镜一般🐎,知道您是大忠臣🎤!”

一众官员们纷纷附和🎯。

贺六拱手道🏫:“诸公🌻,江湖上的人爱说一句话🎯,叫青山不改✖,绿水长流🏩,有缘再见👞。今天🈺,我想将这句话赠与诸公✝!若有缘👨,贺六愿与诸公再会京城👉!好了🌆,时候不早了🏭,我该启程了🏽。”

申时行竟以内阁首辅之躯⛵,朝着贺六恭恭敬敬的作了个揖🎌:“六爷❔,保重👝!”

一众官员们纷纷道⛽:“六爷🎂,保重🌆!”

贺六上了马车🈂,向北而去🍍,不多时便消失在了清晨的阳光里🌺。

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