元武十四年⬅，秋🍧。
有时候你会梦到一些人🌆，他们仿佛离你很近🐛，又仿佛离你很远🐇。当你醒来时你不知今在何地🐯，不知今夕何年🆔。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐍，梦里见到人已不再陪伴🍷。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒✴，正感叹母亲与许叔已故去快两年🍩，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🏟。
想起没给小荼准备早饭🏥，急忙起身去了厨房🏽。
还没走进厨房便听到砰的一声🎗，便见小荼踩在凳子上🐇，一脸懵地看着地上的脆片🐱。
小花在一边看着⛸，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🍤。
“小荼🆒，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎾，这母亲生前的遗物就少了一件🐍。
“哼🈯，臭小羊🍐，起那么晚🌖，我肚子饿了只好自己找吃的了🐮。”小荼不服气⚪，自觉这陶罐摔碎的错在小羊⌚。
小花在一边喵了一声🎧，不知是赞同还是反对🎺。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌪，“一边待着去❕。”蹲在地上看那陶罐Ⓜ，想起初入蜀中时母亲做的辣酱✋，四人同桌的场景还历历在目🍞，只是如这陶罐一样破碎了⛺。
叹了口气🐗，把碎片处理了🆚，准备好了早饭摆在桌上🍟。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐃，一句话也不说闷声吃饭🏭。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🎀，更是气愤不过🎒。
...........................
安炎二十三年🏗，春🏯。沐央宫⏹，早朝🏠。
杨启和赵启年分坐左右👰。
今日来了一北疆的官员⏳，说是有事上奏❇。那官员一看就不是什么大官⌚，只是被推过来传话的🌯。
“启禀太子殿下☝，微臣此次前来是有求于太子殿下🍫。”那官员可能没见过什么大场面🌟，显得有些战战兢兢🌀。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌴，哆哆嗦嗦地问道🍭。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🍲。”说道北疆底气不觉足了些➡。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🏰，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反⏭，也轻松了🍴。
“一万石🎿。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🌸，猛然坐直了身子🏓，拍了下椅子的扶手🐂，说完又有些后悔🆙，咳了一声🏺，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🎞，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🆎。
“额🍎，与北戎通商🐺。”那官员说到这牙关又有点打颤🐞，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🐳。
那官员安心了❄，满朝大臣可不安心🆎。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌⤴！”
“北戎与我朝交战百年⛔，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🐂、叫骂声🐱，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐾。
太子殿下也没了想法➗，只好转头求助义父⚡。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐄，“通商之后当如何？”
议论声🍚、叫骂声马上消失🎯。
“通婚🌴。”议论声🈯、叫骂声又起🐹。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏡。
“哦👉，是世子殿下的弟弟🐛，公孙妙殿下🏴。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一♊，双方订好过五年再成婚🐲。”
“嗯🎞，如此甚妙🏖，准了🎈。”
........................
武当山脚🍲，时值夏末🆘。
一名道士来到一颗桃木下🐺，这颗桃木十分茂盛🍸，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏨，再加上褶皱颇多的纹理🌌，更显得那桃树有些苍老🏁。
那道士拿着把斧子👔，说了声抱歉🌎，便一斧砍下🏨，一根树枝落地🍍。
他弯腰去捡🐧，忽觉地上的树影深了些🍞，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🐎，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🆗。
巨大的撕扯之力从四肢传来⚓，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下✴，血撒了一地👍，在树荫下显得阴暗🍭。
道士疼得想要大叫⏪，却因脖子被勒住发不出一点声音👘。随后是右手🍔、双腿♍，当自己的脖子被扯下时🍞，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍓：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士👣，说是说中南一脉🏦，现在其实也只剩三个人罢了⚡，祖师🌵、师傅和他🍱。祖师是师傅的师兄♍，但从不让孟真叫他师伯🌸，要叫祖师🍺。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖👝，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐣，为什么要中南的道士去杀🎠，但既然祖师交代了便也不多说🎸。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🐛，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🌥，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中⏭。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏐，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐉。
孟真追了一个月☔，从夏末追到了秋天🐰，见到青翠成了火红🎈。他觉得有些疲倦🎈，藏在距离大山最近的一座城镇外🐄，撒开神识🌖，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🍫。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错👟，但还是带着她出门玩🀄。小花这次没去🌈，留在了家里🍅。
今日正巧路过城南⛑，便带着小荼去元田一家的院子🌆。
元田一家葬在他们院子边上🎠，坟头已经长了不少杂草🐐。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🐳，所以一直对三人有愧👐，两年间也没少来看望👭。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🍅，估计他得挖开坟墓⛷，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看⬅，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎭。
回家路上🏇，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐩，杨小央没接🐯，问道🍯：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🆚。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🐼。”
两人一时有些沉默🎢，杨小央想说些什么🍻，却自觉没资格说🍶，也觉得小荼懂👈，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🏒。小荼也想说再难过✨，有你便好🏦，但还是没说🎹。
“你吃吧✈。”杨小央说完就闷头往前走🐁。
小荼也没吃最后一颗🎰，只是拿在了手上🐫。
杨小央走到院门外✉，不知什么缘故👫，觉得今天的风有些凉⛴。抬头看了眼太阳🌓，已经快要落山❔，林子里的树更红🍝。
“又是一年秋天”🏜，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对👨。
院外的林子中多了一颗桃树🌑，一颗还长着几片绿叶的桃树🍱，一颗伤痕累累的桃树🎐。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🍖，便走上前去看个究竟👫。
杨小央也觉得好奇🐄，没意识到小花没出门迎接🌝，也想上前看看🌱。刚走出一步🌲，便见那桃树动了👊，桃树枝突然挥舞了起来✌，于此同时树后亮起了一道惊芒🐵。
只是那树枝更快些🏷，像把刀一样砍向了小荼的脑袋⚡，杨小央还未来得及动🎧，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来✅，脖子飚出的血柱窜得老高⬜。
“不要🐦！”这是一句没有发出声音的嘶吼🎗。
那道惊芒闪过👂，劈断了整个树干♉。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐎，发出一声巨响🏎：“千百年来人断我千万手足🈂，我恨不得杀尽这天下之人啊🐚！可恨㊙！可恨啊🍒！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🏅。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🐴，他只知道自己的凄苦怨恨✝，这世上最后一个亲近的人没了🆎。他觉得全身无力🏺，只得爬到小荼的脑袋边上⛩，小荼脸上的好奇还在🈷，只是身体不在了⏰。
杨小央抱着小荼的脑袋🍗，仰天嘶吼🈂，泪也止不住了🏰。
待到吼累了🐚，哭累了🎍，才想起边上还有个人🌰，却没去看他👍。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍞，不知觉间已是最后一颗⛄，塞进嘴里⏲。
是土腥味夹杂着血腥味👜，再尝不出一点酸甜✝。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎉，我来迟一步🌖。”边上那人的声音里充满了愧疚❗。
杨小央抬头🎐，是个温婉如玉的道士🐱，只是满脸歉疚〽。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来👁，但知道这事怪不得他🐇，怎么说也算是个救命恩人🌫，然而无妨两个字却也卡在喉咙里〽，发不出来🌓。
孟真看着浑身是血的杨小央👇，突然眉头一锁🍇，“也许她还有救♒。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐨，竟是直接把杨小央提了起来❄。待到杨小央回过神🎎，发觉周围的景色正瞬息万变✏，自己竟被那道士提着凌空飞度👰。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🏃，只好闭眼抱紧怀里的脑袋✋，有心想问脑袋都掉了还怎么救🌦，就算能救不拿身体怎么行🍹。
却害怕得到答案不敢问👣。
两个半人不知飞渡了多久🐠，停下来时已是深夜🍭。
杨小央没见过这种本领🏏，这时却也无法多想🍚，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈👭，发有些乱🍹，满脸的汗水🐏。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🍟。
还来不及多说🈺，杨小央被领进了一个草屋👈，里面坐着两个老人🏸，一个满脸微笑🎒，一个面无表情🈵。
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