说话间🎋，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅🏕，捕快打扮六尺身材🐑，步伐沉稳而匀称👕，两眼炯炯有神👱，来者正是虎捕鲍鹏🐩。鲍鹏朝众人深施一礼说🌅：“因刑部指令在身⚽，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪👖。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说❣：“鲍捕头现在现出真身❣，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说⏪：“蔡大人明鉴🍻，小人已经验过任夫人的尸身🍴，任夫人表面没有外伤🌞，肤色转青🍑，五脏部分先开始僵硬🌯，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🌗，应该是服了神仙散而死的🌈，脸上没有溢血是被人擦拭干净的🎱，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的🐥。”蔡崈等人心里也是这么猜测🌷，就示意鲍鹏继续✖。

鲍鹏接着说🐿：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气🏯，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🌸，沿途的旅店里有登记的记录🎄，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近👉。而任申先逗留江州只有一天却遇上了👤，所以我们感到太巧了👢。”

曹霖等人都是官场老手🆘，自然听懂了鲍鹏的意思👑，任申先的案子枢密院有了这么大动静🐑，刑部自然不敢忽视🏓。一开始也许没有明确的方向🏗，所以另辟蹊径🈴，从来处着手🌲，只是没想到真出了情况🐛，所以就连虎捕都说意外🍽。缪直有点懊恼地问🆗：“鲍捕头🌃，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题🌱，所以避而不见

？”

鲍鹏说👋：“不是♿，就算现在有人有问题㊙，衙门是绝对没有问题的🍇，大人手下差人数百⏬，难免良莠不分🐹。来前尚书大人一再重申👓，是怕我等出面会给地方造成压力⏫，影响对任申先案子的正常审理🐂。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武🐑，缪直听了脸色才稍微缓和一些⛎。

曹霖也在一旁劝说⏯：“缪大人不必心急🍊，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况🎰，下官也接到了上峰的命令🎺，确实是刑部要求鲍捕头独立查案🐆，不惊动地方⚪。鲍捕头🌿，想必昨夜大乱🐃，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说🏠：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先🌸，就在监狱对面的巷子里租了一套房子👘，谁知一连数日没有人过来🎗。昨夜天黑后🌷，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱🌝，全部黑衣打扮🍆，我们就准备起来🎖。黑衣人进去后不久👣，戴宗就先行离开🍫，戴大人到后🎌，狱卒李逵也趁乱离开🎄，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中🍣。”

蔡崈急着问🌰：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说🎢：“当时大宗马队跑去🎼，跟踪的人未发现有人中途溜走🐳，也以为都去了码头🏵，估计是在拐弯的时候离开的🐔。不过这群马的来历却查出来了⏬，是由一个叫马麟的贩子运进城的👙，我刚才过来前遇见王时大人说了此事🎴，他已经带人过去了🏿。”

王时正是王巩

的次子🍻，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使🐑，现在任家出事🐈，正应该回避♑，鲍鹏也不知道是否忘了此事🃏。看缪直的脸更加阴沉👤，曹霖朝着史文恭问🏄：“史将军🌐，我记得万花楼靠近运河边🍆，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道🐭：“大人所言正是♓，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道🏭，小将这就带人赶去🍻，看能否截住二人🍽。”看曹霖赞同🐼，史文恭立马出去点人行动❔。蔡崈和吕注这时也明白了🎒，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会🐪，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快⏸，跻身江湖五帮七派之一👃，如果牵扯在内⏲，缪直这个地方父母官还真是对付不了🏠。

曹霖与史文恭的短短对话🍤，就替众人解开了这个局面✍，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼🎻。缪直心中着急🎋，随即起身向曹霖告辞🐉，要回衙门去督办案子🅱；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事🐾，就一起告辞🎆。出了漕运总督府🅾，与缪直分了手👙，看四下无人🍨，吕注才问蔡崈说⏫：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说⚽：“曹霖虽是养父的门生❇，却是开国大将曹彬的后人〽，家传的虚涵气功据说已炼到八重🌠，也是下一任三司使的第一备选👓。他如此看重史文恭🈁，必定不是在乎周侗的虚名🏞，而是看重史文恭的真才实学🐆。只是一个旗牌官👗，吕兄要是动手🐣，岂不是帮着史文恭抬举身份🌃。”

（本章完）

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