元武十四年🆑，秋🏡。
有时候你会梦到一些人🈺，他们仿佛离你很近🆗，又仿佛离你很远👩。当你醒来时你不知今在何地🐛，不知今夕何年🍬。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🍵，梦里见到人已不再陪伴🏁。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🍺，正感叹母亲与许叔已故去快两年⬇，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🐀。
想起没给小荼准备早饭⬛，急忙起身去了厨房🌋。
还没走进厨房便听到砰的一声♐，便见小荼踩在凳子上👊，一脸懵地看着地上的脆片❔。
小花在一边看着🌘，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐜。
“小荼🈲，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🏒，这母亲生前的遗物就少了一件🍹。
“哼🍫，臭小羊🍖，起那么晚🏪，我肚子饿了只好自己找吃的了🎗。”小荼不服气🐢，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍾。
小花在一边喵了一声🌬，不知是赞同还是反对🍩。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌙，“一边待着去🐲。”蹲在地上看那陶罐➡，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🌮，四人同桌的场景还历历在目🍈，只是如这陶罐一样破碎了👨。
叹了口气⛎，把碎片处理了🏃，准备好了早饭摆在桌上🎹。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌺，一句话也不说闷声吃饭🍖。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🏞，更是气愤不过🍼。
...........................
安炎二十三年🏗，春✏。沐央宫👃，早朝🏫。
杨启和赵启年分坐左右🆘。
今日来了一北疆的官员🏊，说是有事上奏🎧。那官员一看就不是什么大官🍮，只是被推过来传话的✝。
“启禀太子殿下🏽，微臣此次前来是有求于太子殿下🌓。”那官员可能没见过什么大场面⏱，显得有些战战兢兢🏩。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌂，哆哆嗦嗦地问道🌇。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏮。”说道北疆底气不觉足了些⏪。
“每年不都往北疆送了很多姜吗👇，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🌛，也轻松了🍅。
“一万石🍭。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🌂，猛然坐直了身子🏍，拍了下椅子的扶手👘，说完又有些后悔♍，咳了一声⭕，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐱，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🍘。
“额♎，与北戎通商🍴。”那官员说到这牙关又有点打颤⏲，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🍨。
那官员安心了⬅，满朝大臣可不安心👙。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🌵！”
“北戎与我朝交战百年⛱，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌦、叫骂声🏮，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🈷。
太子殿下也没了想法➕，只好转头求助义父❄。
杨启眯着的眼睛突然睁开🏢，“通商之后当如何？”
议论声🎙、叫骂声马上消失🌩。
“通婚🐖。”议论声⛱、叫骂声又起🍏。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说➗。
“哦🍘，是世子殿下的弟弟➖，公孙妙殿下🌭。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一👛，双方订好过五年再成婚🌳。”
“嗯🏝，如此甚妙⛑，准了🏒。”
........................
武当山脚⛲，时值夏末♏。
一名道士来到一颗桃木下⛔，这颗桃木十分茂盛🍽，只是有些枝杈有被砍断痕迹🌬，再加上褶皱颇多的纹理🐝，更显得那桃树有些苍老🍲。
那道士拿着把斧子🍬，说了声抱歉👀，便一斧砍下✍，一根树枝落地✔。
他弯腰去捡🍩，忽觉地上的树影深了些🎓，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🌨，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐐。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌱，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🎹，血撒了一地🌀，在树荫下显得阴暗🍝。
道士疼得想要大叫🈺，却因脖子被勒住发不出一点声音🏀。随后是右手🐒、双腿👀，当自己的脖子被扯下时🎆，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🌷：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士👩，说是说中南一脉🐙，现在其实也只剩三个人罢了🍷，祖师🐲、师傅和他⏺。祖师是师傅的师兄🌑，但从不让孟真叫他师伯⛳，要叫祖师⏱。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌈，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🏄，为什么要中南的道士去杀🏔，但既然祖师交代了便也不多说🎓。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃❗，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🏤，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中✔。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置♒，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐥。
孟真追了一个月🍖，从夏末追到了秋天🏞，见到青翠成了火红⛹。他觉得有些疲倦🀄，藏在距离大山最近的一座城镇外👨，撒开神识🈸，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👛。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错✍，但还是带着她出门玩👥。小花这次没去☕，留在了家里☔。
今日正巧路过城南👔，便带着小荼去元田一家的院子🐒。
元田一家葬在他们院子边上❤，坟头已经长了不少杂草❓。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🏋，所以一直对三人有愧♊，两年间也没少来看望♓。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐍，估计他得挖开坟墓👌，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍹，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐡。
回家路上🏫，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🈷，杨小央没接🏯，问道⚓：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐣。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🏭。”
两人一时有些沉默⚓，杨小央想说些什么☝，却自觉没资格说🎷，也觉得小荼懂⚓，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐒。小荼也想说再难过🏠，有你便好🎦，但还是没说🌹。
“你吃吧🌼。”杨小央说完就闷头往前走🈁。
小荼也没吃最后一颗👮，只是拿在了手上🌕。
杨小央走到院门外♿，不知什么缘故㊙，觉得今天的风有些凉🌧。抬头看了眼太阳🎗，已经快要落山🐰，林子里的树更红⚪。
“又是一年秋天”🍹，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对✡。
院外的林子中多了一颗桃树✨，一颗还长着几片绿叶的桃树🎋，一颗伤痕累累的桃树⚾。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🎢，便走上前去看个究竟🍛。
杨小央也觉得好奇♟，没意识到小花没出门迎接🈵，也想上前看看⛳。刚走出一步⌛，便见那桃树动了🍰，桃树枝突然挥舞了起来🍮，于此同时树后亮起了一道惊芒🎩。
只是那树枝更快些🏛，像把刀一样砍向了小荼的脑袋✳，杨小央还未来得及动🈁，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🐒，脖子飚出的血柱窜得老高🍜。
“不要🎳！”这是一句没有发出声音的嘶吼🐭。
那道惊芒闪过🍧，劈断了整个树干⬅。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🍓，发出一声巨响🈂：“千百年来人断我千万手足♉，我恨不得杀尽这天下之人啊⬛！可恨🍣！可恨啊⚫！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🌺。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨❓，他只知道自己的凄苦怨恨🏹，这世上最后一个亲近的人没了🏣。他觉得全身无力🍝，只得爬到小荼的脑袋边上🌍，小荼脸上的好奇还在🌸，只是身体不在了🏬。
杨小央抱着小荼的脑袋🌫，仰天嘶吼🈲，泪也止不住了♑。
待到吼累了🏓，哭累了👍，才想起边上还有个人🍫，却没去看他🎊。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🆎，不知觉间已是最后一颗⛅，塞进嘴里🏔。
是土腥味夹杂着血腥味🌃，再尝不出一点酸甜Ⓜ。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎒，我来迟一步🏎。”边上那人的声音里充满了愧疚➰。
杨小央抬头🍾，是个温婉如玉的道士🎚，只是满脸歉疚👧。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌙，但知道这事怪不得他🌸，怎么说也算是个救命恩人🍌，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎟，发不出来🏑。
孟真看着浑身是血的杨小央🌭，突然眉头一锁⛸，“也许她还有救🆙。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌵，竟是直接把杨小央提了起来☝。待到杨小央回过神🏪，发觉周围的景色正瞬息万变🏮，自己竟被那道士提着凌空飞度🍱。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⬜，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🌰，有心想问脑袋都掉了还怎么救🏇，就算能救不拿身体怎么行🐉。
却害怕得到答案不敢问🍽。
两个半人不知飞渡了多久👟，停下来时已是深夜🎥。
杨小央没见过这种本领🌉，这时却也无法多想🎹，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏛，发有些乱🐽，满脸的汗水➗。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发👨。
还来不及多说🐥，杨小央被领进了一个草屋🈴，里面坐着两个老人🍜，一个满脸微笑🍄，一个面无表情🉐。
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